《拨弦三两声》玉山上色

25、番外.曹遗篇（一）

　　曹遗出生之时，先帝正值壮年，那时，他的祖父才是大兴朝的相辅，先帝的肱股之臣。

　　生于文臣世家，且作为曹家的长子嫡孙，自然得曹府众人的另眼相待，自小，便被曹家长辈们寄予厚望。特别是曹遗的祖父，时常将小曹遗带在身边亲自教导，对小曹遗要求十分严苛。

　　曹遗是个乖孩子，不像别的小子那般调皮爱闹，他从小就性情温顺、谦逊好学，且又冰雪聪明，学什么都快，待他长到十四五岁，国朝的经史典籍已不知读过多少卷，棋画礼乐等也无一不精。

　　且上天对曹家似乎格外优待些，曹遗如此优秀也就罢了，偏他那一母同胞的弟弟曹玔也是俊逸非凡，比他兄长自是不差半分。曹家得了这样一双好男儿，自然欣喜万分，将他二人看作是曹家世代荣耀延续下去的希望，认为大兴朝的下一任相辅必会出在他二人之中。

　　先不论曹玔对这相辅之位有没有想法，反正，曹遗对朝中政事是没有太大兴趣的，他最爱的，不过是每日翻几页书、品几口茶、抚一段琴、练一会儿剑而已。因此，曹遗到十七岁成年之时，便没有选择入朝堂之中，而是依照自己意愿去了国朝经史馆编著书籍。

　　某日下了职，曹遗与经史馆中一个要好的同僚走在一起，整整一路，却见那同僚面上都是藏不住的笑意。

　　将要分别之时，曹遗忍不住问道：“魏兄笑了这一路，今日可有什么让魏兄格外开怀之事？”

　　那同僚忙拱手道：“惭愧，惭愧，不过是些儿女私情的小事罢了，让贤弟看笑话了。”

　　曹遗道：“怎会是笑话，魏兄情真意切，着实让人动容。”

　　那同僚不好意思的挠了挠头发，傻笑两声，忽反问曹遗道：“恕愚兄多嘴问一句，贤弟可有心爱之人？”

　　曹遗下意识的答道：“还没有。”

　　那同僚便神神秘秘的于怀中掏出一本薄册子，塞到曹遗手中，道：“贤弟慢慢研读品味，不必急着归还于我。”

　　曹遗看向手中的册子，黄灰色的封皮，封皮之上没有任何图画和字迹，他忽然有些好奇，随口问道：“魏兄，这是什么书？”说着，便想翻开册子一探究竟。

　　那同僚及时按住了曹遗的手，道：“这是本会让人觉得如获至宝的书，所以，贤弟该拿回去细读才是，不必急在这一时。”

　　曹遗便忍下了满心好奇，待回到府中，立即打开了册子，却原来是本描绘男女缠绵悱恻爱情的书籍，什么比翼鸟，什么连理枝，虽这些男女情话已够委婉含蓄，却也足够令曹遗这个只读圣贤书的正派公子面红耳赤。

　　但也正因为这本册子，让曹遗第一次对男女之情生出了些憧憬。他想，有朝一日，他定也能觅得心爱的女子，与她朝朝暮暮，白头不离。

　　又是一年冬去春来，南郊梨园的梨树一夜枝白，前来赏花的人不计其数，梨园之中人群熙攘。

　　因曹遗的弟弟曹玔痴爱梨花，曹遗自身对梨花虽称不上喜爱，却还是陪自家兄弟一同至梨园中赏花游玩。二人一出现，便吸引了几乎所有人的目光，曹遗早有美名流传在外，曹玔也是“有郎初长成”的模样，兄弟二人立在一起，如两棵玉树相傍相依，霎时缭乱了众人眼眸。

　　一位姑娘按捺不住仰慕之情，折下两支梨花，娇怯怯的送到曹氏兄弟面前。

　　曹玔性情矜贵清傲，他不假颜色的接过，冷淡回礼道：“多谢姑娘。”

　　曹遗性情似水温柔，他眼中含笑的接过，温声回礼道：“多谢姑娘。”

　　那姑娘娇羞的望了曹遗一眼，迈着小步跑开了。园中人见曹家两位公子接了那姑娘递的花枝，纷纷效仿转身折花相赠，转眼之间，曹遗与曹玔两人怀中各抱了一大捧梨花花枝，开始面面相觑起来。

　　其余还未及赠花的人眼见两位公子手中已接不下多余花枝了，却全然不觉得失兴，转手将手中花枝递给身边亲密同游之人或颇有眼缘之人，以附风雅。因这一折，梨园中的繁花又一夜间稀颓了不少，此事被略有夸大的传播开来，曹家两位公子的风采再次流入屈临城大街小巷上人们的耳中。就连一向不见外臣的盛宁公主都对曹家两位公子充满了好奇。

　　也就是在那一年，盛宁公主于宫中席宴上，对着曹遗遥遥一观，就此倾心。

　　太后知晓了女儿心事，加之自身对曹遗也很是合意，便让自己儿子，当今圣上去试探曹遗心意（太后和圣上当时还是贵妃和太子），曹遗心中明镜一般，想都未想便托口婉拒了。盛宁公主听说后，一则愤怒，另则心伤，摔了宫中好多珍宝玉器，自此一病不起。

　　太后对这个女儿颇为宠爱，如今见女儿染病，自是心疼不已，便又让圣上去游说曹遗的父亲曹时。曹时回到府中，问曹遗道：“遗儿，你当真对公主无意？盛宁公主她身份尊贵，你若娶她为妻，日后对你定会大有裨益，依父亲看，你应当再好好考虑考虑。”

　　曹遗道：“父亲，常言道‘家中和睦，万事方兴’，儿子听闻盛宁公主性情极为凌厉孤绝，儿子与她自是不相配的，若勉强成婚，日后恐会生出嫌隙，以致家宅难宁，故还是请公主另择良人吧。”

　　曹时似觉得曹遗说的话有道理，便点头道：“也罢，为父也不逼迫你，如今你已到了适婚的年纪，你既对公主无意，那这京中适龄女子，可有哪个是你中意的？”

　　曹遗思虑半晌，忽想到于雨中街边檐下巧遇的柳家小姐，柳小姐端慧娴雅、气质如兰，若能与柳小姐结作夫妻，相携一生，想来必是不会错的。且父亲相问，自己便想到柳小姐，那么，自己对柳小姐必也是有情的吧，于是，曹遗对曹时道：“柳家小姐。”

　　曹遗终究没有接受公主的示爱，公主哪怕再怨再气，可曹家几代为相，根底也是不浅的。且公主本就是一厢情愿，曹遗并没有对公主不住。因此，皇家这次虽被落了脸面，却也无可奈何的很。大抵是盛宁公主也想通了这点，她于病榻上起来之后，心念俱灰，最后匆忙嫁了人。

　　曹遗时年二十一岁，迎娶柳小姐柳蕙为妻，既是曹府大公子娶妻，场面浩大可想而知，曹遗骑在骏马之上，穿过繁华热闹的街道，街道边聚着许多来看娶亲的人，其中有些孩童借着身巧体轻，一个劲儿的往前头钻。

　　曹遗笑着环顾一周，忽见尚家的大小姐迎熹挤到了人群的最前面一层，她的手中，还牵着个不情不愿的小姑娘，那小姑娘着一身杏色衣裙，面覆白纱，手中抱着个布缝的娃娃，她被拉到了人群最前面，便朝着曹遗和他身后的花轿望了两眼。曹遗看到了她露于面纱外的一双眼睛，很是灵动漂亮，会说话似的。

　　曹遗知道这个小姑娘就是尚家的二小姐竹香，她身患咳疾，时常带着面纱遮风挡尘，出于悲悯之心，曹遗带着怜惜的目光轻落在竹香身上一瞬，后他收回目光，骑着马走远了。

　　到了曹府门口，曹遗翻身下马，掀开轿帘，对轿中人伸出手：“阿蕙，到了。”

　　柳蕙握住曹遗的手下了轿，二人于喜堂上三拜之后，结作终身夫妻。

　　是夜，新房之内红烛高燃，喜婆拿了一把小金剪，各剪下两位新人一小撮发丝，用红白双色绳系在一起，置于红木匣中。另有丫鬟端来了合卺酒，看夫妻二人饮下，最后，喜婆执了柳蕙的手，道：“小夫人，请随老妇到这边来。”

　　柳蕙依言随喜婆到了一边，喜婆将口凑到柳蕙耳边，轻声交代道：“夫人，老妇在你们枕下压了一本书，若今夜你那夫郎有什么不懂的地方，你们看那书便是了。”柳蕙知喜婆讲的是什么，她羞涩点头。

　　房内喜婆丫鬟陆续退了个干净，只余一对新人。曹遗起身将屋门闩上，复回到桌边，问柳蕙道：“阿蕙，方才喜婆与你说了什么？”

　　柳蕙面染红霞，她羞而避答，只道：“没……没什么。”

　　曹遗观她神色，已隐约猜到了些什么，面上不由的也有些发热，他顾一眼窗外夜色，道：“今夜是我们的……”曹遗顿了一下，没有说完，可话中意思已很明显，略停了一瞬，他又道：“不如，我们早些歇息吧。”

　　柳蕙声如蚊呐，道：“听夫君的。”

　　两人都是青涩懵懂的第一次，自都不会十分好过，可既有了夫妻之名，如今又添了夫妻之实，即便是有些痛楚，却也挡不住这对年轻夫妇憧憬日后甜美恩爱的生活。

　　两个月后，柳蕙变得贪睡厌食起来，曹遗以为她生病了，忙请来郎中为妻子把脉，郎中一探之下，原来她是有了身孕。

　　曹时知道这个消息后，高兴坏了，曹府明年要迎娶尚迎熹过门，待到那时，曹府添了新丁，又娶新妇，可谓双喜临门，岂不美哉。

　　且说曹遗知道自己要做父亲了，欣喜之余竟有些不知所措起来，嘘寒问暖的话也问的磕磕巴巴的，柳蕙瞧着自家夫君那个呆样子，心中被一种温暖幸福的感觉塞得满满的。

　　以后几月，曹遗半步不离的照顾着孕中的妻子，直至她生产的那日，谁知，那日柳蕙生产极不顺利，胎儿体位不正，难以产下，柳蕙拼尽全力，整整一夜，才诞下小公子，只是，小公子生来便是气虚。

　　不过，既然孩子产下了，曹家人的心就安了一半，剩下的，就是好好为她母子二人调养身体了。可叹事总与愿违，柳蕙产下小公子后，下身仍是见红不止，郎中请了不少，却也没有留住柳蕙性命，仅一个月后，曹家的小公子曹瞻便也随他母亲去了。

　　经历了丧妻丧子的接连打击，曹遗变得沉沉郁郁起来，原本是清风朗月一般的人物，如今不爱笑了，也不大开口说话。曹遗是曹家的长子嫡孙，曹家人自然不能任他这样消沉下去，曹时每走一步都要将曹遗带在身边一步，并时不时出言劝解他一两句，希望他能早日从悲痛中走出来。

　　曹时最常带曹遗、曹玔两兄弟去的地方就是侯府，因为曹家的丧事，曹府与侯府的婚事定是要往后推了，虽然侯府众人也十分宽和理让，表示这也是应该的，可究竟是他们曹府有些对不住人家，因此，曹时就带自己两个儿子往侯府跑的勤快些，好暖暖侯府众人的心。

　　这日，曹家父子三人与尚广珅一同入了侯府，说是要去尚广珅书房中饮茶下棋，走到侯府一小池边，见池岸边的方石上坐着个姑娘，却不是大小姐迎熹，那姑娘低垂着头，手中拿一条嫩柳枝，似在逗弄着水中的游鱼。

　　“是我那香儿。”尚广珅开口道。

　　“原来是香儿，真是许久未见了，不如将她唤过来，让我好好看看我的乖侄女。”曹时笑道。

　　尚广珅点头，朝小池边唤了两声，那少女听见呼唤声，将手中柳枝丢在岸边，从方石上站起。

作者有话说

　　某玔，你再这么高冷是会失去姑娘们的。