26、番外.曹遗篇（二） ...
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曹遗见竹香朝他们几人走过来，忙微垂眼帘，正身站好。竹香走到几人身边，福了福身，向几人见礼，她礼数周全，说话声音轻缓柔美，标准的大家小姐做派。
曹遗由眼前人回想起自己娶妻时见到的竹香，不过两年时间，她长高了不少，看起来已是个大姑娘了，且她今日未覆面巾，是因为咳疾有所好转了吗？曹遗有些疑惑，又有些好奇，趁尚广珅与曹时闲话的空当，他悄悄朝竹香看过去。
入眼的竹香肤色莹白，柳眉水眸，樱唇秀鼻，熠熠生姿，美的恰似恋凡忘归的仙子却又较仙子多了几分浓烈鲜活之气，这般颜色，哪会是久病体虚之人能有的？不知为何，眼见竹香气色甚佳，曹遗竟没来由的觉得心中宽慰了不少。
他正准备收回落在竹香身上的目光，不料，竹香却在此时忽然抬头，与他未及收回的目光撞在一处，见竹香一双美眸凝视着自己，曹遗心口快跳两下，有些不知所措。
竹香却眉眼一弯，对曹遗笑了笑，那种少女的青春洋溢之感让曹遗有些发愣，好在，他强令自己回了神，回予竹香一笑并向她颔首致意。
此时，尚广珅注意到竹香手中拿着东西，便问竹香拿的是什么。
几人听竹香答，原是尚广珅为了考验竹香画艺而令竹香作的一幅画，曹时登时来了兴趣，说是要看看竹香佳作。
可当这画卷徐徐展开在众人眼前，他们才发现竹香画技实在算不得好。尚广珅在外人面前失了脸面，佯怪竹香几句，本就是不痛不痒的。
只是，曹遗不知自己怎么了，他竟不由自主的出口替竹香解起围来。其实，就算要解围，因尚广珅是长辈，所以，这话也该由他的父亲曹时去说，而非是他。
要不怎么说知子者莫若其父母，曹时便别有意味的看了曹遗一眼，其他人没有曹时那么敏锐，也就没有去往深处想。
曹家父子三人从侯府出来，曹遗显得有些茫然无解，心事重重的样子，进了曹家大门，曹时对曹玔道：“玔儿，你先行吧，我有话要对你兄长说。”
曹玔依言一个人先走了，曹遗与曹时去到曹时的书房中，曹时直接了当道：“你对侯爷的二姑娘动了心了？”
曹遗一惊，道：“没有。”
曹时审视曹遗半晌，道：“最好没有，那二姑娘年轻、美貌、富贵、才高，侯爷夫人宝贝她就跟宝贝什么似的，你就是再好，侯爷夫人也不会让女儿给你做续妻的。”
曹遗心中有些沉闷，他低声道：“儿子都明白，儿子只当二姑娘是妹妹，对她并无非分之想。”
曹时点点头，道：“如此甚好，你去吧，为父有些乏了，想歇歇。”
曹遗行礼告退。待曹遗走后，曹时确是一刻未停，去了曹遗母亲那里。
且说曹遗回了院中，内心烦乱不已，且自己又不知烦在何处，他枯坐整日，晚上觉也未睡好。
过几日，曹秀来了曹遗院中，曹遗道：“阿秀，你来了。”
曹秀点头，道：“给兄长送样东西。”她说着，将手中纸包递到曹遗手中。
曹遗疑惑道：“这是什么？”
曹秀答：“是香儿姐姐做的糕点，知道兄长你喜欢甜食，便托我带回些给你尝尝。”
“二姑娘？”曹遗有些欣喜，他将手中纸包拆开，捏一块儿晶莹剔透的糕点放到嘴边咬了一口，糕点甜而不腻，味道好极。他吃完一块儿，问曹秀道：“这是什么糕点？”
曹秀道：“是用玫瑰花瓣和槐花蜜做的，叫做玫瑰软糕。”
曹遗道：“二姑娘当得起心灵手巧四字。”
曹秀笑道：“可不是，香儿姐姐会的东西可多了，若我是个男子，便要娶香儿姐姐做我的妻子。”
曹遗一愣，随即笑侃道：“你一个小姑娘，说什么嫁呀娶的，害不害臊？”
曹秀与曹遗一母同胞，彼此说话也无禁忌，只见曹秀头一歪，调皮反驳道：“不害臊。”曹遗无可奈何，只能摇头笑叹。
元启二年，柳蕙与曹瞻已逝去一年有余，守丧的心意算是尽到了，侯府与曹府便商定这年九月为曹玔与尚迎熹举办婚事。
这年三月中，曹玔听了他父亲曹时的话，邀尚迎熹去西郊野外同游踏青，尚迎熹抹不开面子，硬拉着竹香作陪，竹香觉得她一人太过尴尬，便邀曹秀一起去，曹秀也欣然同意。原定好是他们四个人的，到了出游那日，却莫名多出来一个人，多出来的那个人便是曹遗。
当曹秀找到曹遗想让他一起出去游玩时，曹遗本要拒绝的，可一听到竹香的名字，他莫名其妙的便改了主意。
一行人到了西郊野外，下了马车，便各自去自己喜欢的地方。曹遗见竹香径直往长河边去了，身边也未带丫鬟，他有些不放心，便远远的跟着她去到河边且未让她发觉。
河边有风，风却很柔和，轻吹起曹遗的衣角发丝，他在河边站了半晌，本想席地坐下歇歇脚，此时却忽然听到竹香的呼唤声。竹香的声音从远处传来，传到曹遗耳中时，声音已很小了，可其中的恐惧急迫却半分未减。
曹遗心知定是出了什么事了，他一边应声，一边焦急的往竹香那边赶，直到竹香颤声告诉他说有蛇。
听到竹香有些发颤的声音，曹遗立生怜惜之心，他柔声安慰竹香，让她不要害怕。曹遗心中很是着急，想快些走到竹香身边去，可他又怕自己动作太大，惊动了那蛇，以致它伤到竹香，所以，曹遗只能耐着性子，稳住脚步，一点一点的朝竹香靠近。
曹遗走到竹香身后，便看见离竹香几步远处，盘着一条通体翠绿的蛇，蛇首高高昂起，随时都有扑上来的架势。她一个柔弱女子，一定吓坏了吧，曹遗心想。
曹遗朝竹香伸出手，道：“二姑娘，把手给我。”
竹香将支在地上的手朝曹遗递来，曹遗忙握住她的手腕，拉竹香起来。竹香起身后，顺着曹遗拉她的力道往后退了两步，却不期然撞到了曹遗怀里，脚也踩上了曹遗的鞋面。
曹遗只觉脚上一重，竹香已靠在了他的身前，顺着他的视线，能看到竹香白皙的耳廓，闻到竹香发间飘来的丝丝浅香。
两人俱是一惊，尤其是竹香，似感觉十分难堪，她忙抬脚准备跨出一步，与曹遗拉出些距离。
曹遗看出她的意图，情急之下，只能伸臂半揽住她，让她不要轻举妄动，以免那蛇扑过来伤了她。好在竹香也不是个扭捏的人，她意识到危险后，果真就不动了，两人面朝那翠蛇，一步一步慢慢往后退着，那蛇见二人走远，头一伏，钻入了河中。
见那蛇钻到了水里，竹香立即从曹遗怀中挣脱开来，曹遗只觉怀中一空，心中也跟着空落起来。
竹香向曹遗道谢，曹遗却只看到竹香微红泛着些水光的双眸，他紧张问道：“你哭了？”
竹香辩说没有，曹遗却当她是在强撑，他从袖中掏出一块方巾，递到竹香面前，竹香犹豫一瞬，最终接了方巾。
二人在长河边站了会儿，闲话几句，说到兴起之处，竹香开怀一笑，曹遗见竹香笑，便也跟着笑起来。
是夜。
“公子，有蛇！”那少女惊恐的声音从不远处传过来。
曹遗奔走两步，将那女子从地上拉起来，揽在怀中，柔声安慰她：“我在这里，你别害怕。”
那少女在他怀中乖巧的点了点头，她的头轻蹭着他的胸口，带起丝丝痒意。
忽然，前面的蛇不见了，那少女在曹遗怀中转了个身，与他正面相对，她忽然伸出双手，轻轻环抱住了曹遗腰身，将头抵在他的胸口。
曹遗呼吸一窒，心跳猛然加快，他脱口而出：“香儿妹妹！”
怀中的少女抬起头来，双目凝视着他，她柳眉水眸，樱唇秀鼻，玉样颜色，美的令人心迷目炫，只见她原本凝视着曹遗的美眸忽一弯，对着曹遗笑了起来，口中甜甜唤道：“遗哥哥。”
“嗯。”曹遗心中一荡，闷声回道，他悄悄伸出另一只手臂，将那少女完全圈在了怀里。
那少女低头看了看圈住自己的手臂，调皮问道：“遗哥哥，你喜欢我，是不是？”
曹遗温柔一笑，却不回答，而是将圈住她的手臂收得更紧。
那少女失声而笑，尔后追问道：“遗哥哥，为什么不回答我，你喜欢我的，对不对？只是你害羞，不愿意说。”
少女忽然抬手，抚上曹遗面颊，她的手细腻温软，手指在他面颊上流连不已，曹遗轻阖上了双眸，脸上的触感变得更加真实起来。
“遗哥哥，说句你喜欢我，好吗？我想听。”少女柔美的声音在他耳边响起。
“好。”曹遗似受了蛊惑一般，他睁开双眼，低下头去，眸中神色柔作一池春水，那句我喜欢你便要脱口而出。
就在此时，怀中少女忽变了模样，变成了他亡故的妻子柳蕙，柳蕙看他一眼，浅笑着唤他道：“夫君。”
“阿蕙！”曹遗猛然惊醒，他睁开眼睛，窗外是冷寂的夜色，屋内是单人孤枕，曹遗拥被坐起，靠在床边上久久不能回神，自己究竟是怎么了？他想到刚刚的梦境，眼中迷茫痛苦之色更甚。
作者有话说
第26章 番外.曹遗篇（二）
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