《杨家将之驱马复归来》水_红菱

10、冰冻遂州 玉娘答应借

　　玉娘答应借兵之后，青龙寨上下顿时忙碌起来。
　　有人交接账目，有人清点仓储，有人整理兵器、备办干粮。各处头领往来奔走，吆喝声、脚步声响成一片。
　　六郎正要安排延琪先行下山，半晌不见踪影的孟良、焦赞忽然一同来到他面前。
　　两人竟都收拾齐整，连平日乱蓬蓬的头发也梳好了。六郎尚未开口，他们便扑通跪下，抱拳道：
　　“杨将军，我们兄弟没服过几个人，您算一个。活了这些年，还没见过像您这样有勇有谋、又肯容人的。您若不嫌弃，便收下我们吧！”
　　说罢，两人俯身便要叩头。
　　“且慢。”
　　六郎抬手止住，神色淡了下来。
　　“二位这一拜，杨某暂且不敢受。”
　　孟良一怔。
　　“这是为何？”
　　“听说当年岳兄凭武艺胜过二位，你们便认他为兄长，只听他一人号令。如今又要跟随我，莫非日后再遇见一个更有本领的人，便又改了主意？”
　　孟良、焦赞面面相觑，正欲分辩，六郎已继续道：
　　“还是说，二位得罪了高姑娘，担心山寨里容不下，便想另寻一处安身？”
　　他目光在两人脸上停了停。
　　“又或者，觉得进了军伍，有朝廷作依仗，便可横行乡里，做些从前做惯的事情？”
　　“杨将军，您这可冤枉我们了！”
　　孟良急得抬起头。
　　“我们是真心佩服您，也想跟着您做些正经事，讨个出身。从前打家劫舍，确实是我们不对。可若跟了您，还干那些勾当，或是生了二心，就叫我们头顶生疮，一直烂到脚底！”
　　他用胳膊肘碰了碰焦赞。
　　焦赞忙道：
　　“正是！若有二心，叫我们不得好死！”
　　六郎没有立即应允，只静静看着他们。
　　两人渐渐收了声。
　　过了片刻，他才道：
　　“跟随我，可以。但军中与山寨不同，不能只凭交情行事。”
　　“十七禁令、五十四斩，入伍之后，都须一一学明白。临阵违令、侵扰百姓、劫掠财物，绝不是发几句誓便能揭过去的。”
　　六郎语气平缓，却没有半分回旋之意。
　　“今日把话说在前面。若将来犯了军法，我不会因你们与我相识，便徇私宽纵。到那时，莫怪杨景无情。”
　　孟良、焦赞素来胆大，此刻却被他看得心头一凛。
　　他们这才明白，六郎肯收下他们，往后便不只是多认一个兄长，而是要真正受他约束。
　　孟良收起嬉笑，郑重抱拳。
　　“我们记住了。”
　　焦赞也点头。
　　“往后听将军号令，不再胡来。”
　　“好了。”
　　见孟良、焦赞紧张得连话也不敢多说，六郎微微一笑，语气轻快了些。
　　“都起来吧。我还有事与八妹商量，晚些时候再找你们。”
　　说罢，他转身出了门，留下二人面面相觑，半晌才松了口气。

　　雪又下起来了。
　　片片雪花随风旋落，地上的积雪也被卷起，天上地下白茫茫连成一片。廊外风声呼啸，窗纸时而鼓起，时而凹下。
　　延琪的行李已收拾妥当，却仍满面忧色。
　　“六哥，此番借到三千寨兵，总算不虚此行。可你真打算就这样领着他们去汴梁？”
　　六郎看向她。
　　“知道的，说你是来勤王；不知道的，只见一个已经报作身亡的配军，忽然带着三千山寨人马逼近京师，岂不当你要谋反？”
　　延琪越说越不放心。
　　“你如今既有罪在身，又隐瞒生死，如何能公然露面？还有，你向高姑娘许下那样的诺言，也太托大了。打仗哪有不死人的？便是再有本领，也不能保证三千人都毫发无伤。”
　　“八妹说得不错。”
　　六郎走近，替她将披风领口理好。
　　“别说三千人，就是赶着三千头猪去汴梁，我也不敢说一定能全数带回来。”
　　延琪忍不住笑了。
　　“哪有你这样比喻的？”
　　六郎也笑，随即压低声音。
　　“所以，我答应高姑娘的，是不会让寨中兄弟因战而亡。我根本没打算让这三千人去同辽军正面厮杀。”
　　延琪怔了怔。
　　“借了兵，却不让他们打仗？”
　　“谁说只有刀枪相交，才能退敌？”
　　六郎迎着妹妹疑惑的目光，神情从容。
　　“这三千人，自有他们的用处。”
　　延琪眼中的忧色终于淡了些。
　　“这么说，六哥早有筹谋？”
　　“自然。否则，我怎敢轻易许诺？”
　　她将包袱放回案上，转身坐下，抬头望着哥哥。
　　“那便请大将军说说，究竟有何安排？”
　　“贤妹附耳过来。”
　　延琪笑着凑近，等着听他的安排。
　　六郎却只在她耳边轻声说了六个字：
　　“军情不可泄露。”
　　延琪一怔，随即气笑了。
　　“六哥，你又捉弄我！”

　　这一年，冬日的天气颇为反常。
　　前些时候还是风雪交加，临近年关，却接连暖了几日。中原各地风和日丽，澶州城外背风向阳处的梅花，竟也次第开了。红白花枝掩映山坡，远远望去，倒有几分早春景象。
　　辽军先锋黄川却无心赏景。
　　他手执马鞭，站在屋角一座沙盘前，目光久久停在澶州的位置上。
　　“黄将军。”
　　一名偏将走近，谨慎地开口。
　　“已近半月，澶州仍攻不下来，您看是否……”
　　“我知道。”
　　黄川不耐烦地应了一声，闭上眼睛。
　　他原是河间府守将，十年前辽军南征时，弃城降辽。自归附那日起，身家性命便都系在了辽国。
　　他也知道，自己并无运筹帷幄的才略。论起可用之处，不过一身武艺，以及攻城时敢于拼命。
　　因此，无论攻城略地，还是掠夺粮草，他往往比辽将更加狠辣，生怕旁人觉得自己这个降将不肯尽力。
　　如今，似乎终于熬出了头。
　　此次萧太后举兵南下，以韩昌为元帅，命他充当前锋。黄川率领五万兵马，一路攻陷数州，绕过大名府，直抵澶州北城。
　　澶州距汴梁不过三百余里。
　　只要拿下此城，渡过黄河，便可沿平原直逼宋都。若能由自己率先攻入汴梁，这份功劳，又有谁能夺去？
　　想到这里，黄川心中仍有几分热切。
　　偏偏澶州久攻不下。
　　等韩昌的主力赶来，再合兵攻城，自然稳妥。可到那时，破城之功多半要归于主帅，自己这半个月的苦战，又能换来多少赏赐？
　　黄川缓缓摇头。
　　可若继续强攻，伤亡日增，军粮也在消耗。宋军援兵一旦赶到，自己便可能腹背受敌。
　　到那时，一句“贪功冒进，孤军深入”，便足以将先前的功劳尽数抹去。
　　他正烦躁地权衡着，身旁偏将又唤了一声。
　　“黄将军？”
　　“还有什么事？”
　　黄川猛地转头。
　　“方才不是说了，我知道！”
　　偏将吓了一跳，忙低头道：
　　“末将还有军情禀报。探子传书，说遂州城附近有大批百姓迁走，打听起来，都说是要给大军腾出扎营的地方。”
　　黄川神色一变。
　　“什么大军？”
　　“尚未探明。”
　　偏将小心答道：
　　“末将以为，恐怕是宋军援兵，已到了遂州附近。”
　　岳胜微微一笑。
　　“柴将军放心，杨府八姑娘已快马赶往镇州，传令调集勤王兵马。朝廷也已命杨夫人为帅，预计十日之内，援军便能赶到澶州。”
　　柴敢仍有忧色。
　　“所以，我们只须拖住辽军十日？”
　　“正是。至于如何让他们相信遂州有重兵，已有安排，还须将军相助。”

　　计议已定，岳胜便命三千寨众换上百姓衣服，分批在遂州附近往来。有的赶着车，有的挑着行李，故意让辽军探子看见城外百姓迁徙的景象。
　　另有一队人四处搜集牲畜，夜间在林后驱赶，制造大批人马调动的声响。
　　柴敢则拨出百余骑兵，在马后拖缚树枝，轮番沿林间土路奔驰。尘土腾起，遮住林后情形，远处望去，仿佛真有大军进驻。
　　与此同时，城中昼夜修缮防备，清理壕沟，备办箭矢、滚木与守城器械。
　　一切安排妥当，六郎等人便留在遂州，静候辽军动向。

　　韩昌收到探报时，起初并未全信。
　　遂州附近有百姓迁移，有马蹄声，有扬尘，似乎处处都在表明宋军主力已经集结。唯独探子始终没有发现与数万兵马相称的炊烟与营灶。
　　是疑兵，还是宋军刻意隐匿行踪？
　　他低头看着舆图，迟迟没有决断。
　　宋军若只是假作声势，自己这一转向，便给了澶州喘息之机；可若那里当真藏着重兵，放任不管，粮道与后军都可能受到威胁。
　　辽军一路深入宋境，战线拉长，已不能容他轻忽后方。
　　韩昌终于抬头。
　　“传令，转向遂州！”

　　等韩昌率军赶到遂州城外，眼前的情形却让他心头一沉。
　　十余里内，静悄悄不见人烟。
　　先前往来迁徙的百姓不见了，林后的扬尘不见了，所谓大批骑兵也没有留下多少踪迹。
　　只有一座遂州城，城门紧闭，城头旌旗缓缓拂动。
　　韩昌勒马远望，脸色渐渐阴沉。
　　宋军主力多在瀛州、定州、镇州一带。前两处已遭重创，能调动的援兵，多半出自镇州。京师危急，他们为何舍近求远，专程赶来遂州与自己周旋？
　　“疑兵……”
　　他从牙缝中挤出两个字。
　　本该立即回师南下，可望着那座小城，韩昌心中的怒意却越来越重。
　　他少年得志，征战多年，何曾被这样戏弄？
　　“小小遂州，能有多少守军？”
　　韩昌扬起马鞭。
　　“攻下它！”
　　军令一下，辽兵蜂拥向前。
　　然而，最先赶到城下的人，很快便被护城壕拦住。
　　壕中水深，底下又置有纠缠的破网、绳索。有人贸然涉入，腿脚被缠住，惊慌挣扎之间，竟连回身都难。
　　惨呼声接连响起。
　　岸上辽兵见同伴沉浮水中，迟疑着不敢再进。韩昌遣人查明缘由，只得下令运土填壕。
　　人多终究占了优势。辽军忙碌一日，将部分壕沟填出可供通行的道路。
　　“再攻。”
　　韩昌冷冷下令。
　　第二次进攻，却又在近城处受阻。
　　宋军另掘了一道深沟，沟内淤泥积水，上面薄覆杂草浮土。冲在前面的辽兵不察，接连陷入，有人急于挣脱，反将身旁同伴也拖了进去。
　　队伍顿时乱了。
　　城上箭矢随之落下，后面的辽兵见前路受阻，只得退回。
　　韩昌气得脸色铁青，拔刀斩了一名擅自逃回的军卒，厉声催兵再上。
　　一旁副将连忙劝道：
　　“元帅，军士连日赶路，今日又填壕作战，早已疲惫。眼下天色将晚，不如先收兵，让众人吃饭歇息，明日再攻。”
　　韩昌望着城头，胸口起伏许久，终于将刀收回。
　　“明日，我倒要看看他们还有什么手段。”

　　这一夜，天气骤变。
　　先前几日的暖意，被一阵接一阵的北风吹得无影无踪。入夜之后，霰雪扑打营帐，寒气从地面、帐缝间不断涌入。
　　韩昌裹紧被褥，又覆上大氅，仍冷得难以安睡。
　　待天色稍亮，帐外忽有人急声来报：
　　“大帅，冻住了！”
　　韩昌猛地坐起。
　　“什么冻住了？”
　　他心中先想到城外那道泥沟。
　　若泥水冻结，岂不正好供大军通过？
　　来人却道：
　　“遂州城！请大帅出去看看！”
　　韩昌披衣出帐，迎面便被寒风吹得一窒。
　　营中军卒缩着肩背，脸色青白，甲衣上覆着薄霜。他顾不得多看，快步登上高处，向遂州望去。
　　这一望，他竟半晌没有说话。
　　昨日还是灰黄的城墙，如今已裹上一层晶亮的冰甲。晨光映着冰面，白晃晃一片，连城垛边缘都挂满冰棱。
　　原来六郎察觉风向转变、寒意骤增，便命城中军民连夜汲水浇墙。
　　水沿墙面流下，很快冻结。众人轮番忙了一夜，城墙便一层层覆上厚冰。
　　“冰城？”
　　韩昌脸色沉得可怕。
　　“照样给我攻！”

　　可攻城的辽兵，很快便尝到了苦头。
　　城下地面湿滑，云梯难以稳置。好不容易架起，攀登之人手脚冻僵，稍有失足便跌落下去。
　　宋军居高临下，箭矢、滚木不断投落。辽兵既要抵挡城上攻势，又要防止脚下打滑，数次冲锋，都未能登城。
　　韩昌又命人调来投石器。
　　石块砸上城墙，冰层碎裂，墙面也有损伤。宋军却趁进攻间隙补土修墙，再浇水封护，不肯给辽军留下轻易突破的缺口。
　　一日，两日，五日。
　　直到第十日，遂州仍未攻下。
　　其间，韩昌几次派人在城外叫阵，想激守军出城。可无论如何辱骂，宋军只守着城墙，始终不肯应战。
　　后来，辽军又将一双女子绣鞋射入城中，借此讥讽守将怯懦。
　　城头却很快有人高声答道：
　　“韩元帅太客气了！我家将军夫人不缺鞋，还是留给你自己吧！”
　　宋军哄笑，辽军愈发恼怒。
　　韩昌知道对方有意激他，却仍难压住心头火气。偏偏几次强攻都未得手，军中伤亡日增，士气也渐渐低落。
　　就在此时，澶州方向终于来了急报。
　　“元帅！”
　　一名辽将冲进帐中，顾不得行礼。
　　“黄川将军遣人求援，说澶州外已出现大批宋军，他难以继续围城，请元帅速速南下！”
　　韩昌闭了闭眼。
　　到了此刻，他已彻底明白，遂州之计，求的就是将自己拖在这里。
　　十日。
　　这座不起眼的小城，竟替宋军争出了十日。
　　韩昌缓缓站起，怒意反倒沉了下去。
　　“传令各营，准备撤军。”
　　副将忙领命，韩昌却又走到帐外，遥望那座冰封的城池。
　　城中必有善于用兵之人。
　　这一回，是自己急于破城，失了分寸。
　　可遂州能结冰，黄河也可能结冰。若河面足以通行，宋军赖以阻挡辽骑的天险，便未必还在。
　　想到这里，韩昌冷冷收回目光。
　　“南下，与黄川会合。”