《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

13、夜探潘府 八姐的话音

　　八姐的话音未落，便见一个家人快步走到廊下。
　　“六少爷，陈将军来了，说有急事。”
　　六郎心头一紧，将银枪交给家人，立即往前厅去。
　　陈琳正站在门内，靴上沾着泥雪，连披风也未及解下。见六郎进来，他上前一步，压低声音道：
　　“钱牢头死了。”
　　六郎脚步顿住。
　　“什么时候的事？”
　　“今日一早发现的。人死在自己家中，家里说他昨夜饮酒，醉后睡下，今早便没了气息。”
　　陈琳神色沉重。
　　“我赶过去时，尸身已经入殓。问他昨日见过什么人，家里只说不知。偏偏前两日，他还在衙门里走动，看着并无病状。”
　　六郎缓缓坐下，目光落在陈琳尚未拂净的肩头。
　　“验过了么？”
　　“已经请人去验。只是案子还没查清，人先死了，往后有些事，便再也问不出。”
　　屋中静了片刻。
　　六郎忽然问：“任堂惠呢？可有消息？”
　　陈琳摇头。
　　“还没有。白娘子说的宅院，我已遣人暗中查问，只是尚未找到能进去辨认的人。”
　　六郎的手慢慢攥紧。
　　钱牢头知道任堂惠如何出了狱，如今已不能开口；倘若白氏所言属实，任堂惠便是剩下的关键人证。对方既已发现白氏逃走，会不会也想到这一层？
　　“六将军，我今晚去潘府看看？”
　　六郎轻轻的摇了摇头。。
　　钱牢头死得蹊跷，任堂惠又不知下落。倘若背后当真是潘家，陈琳一个刚到开封府任职的年轻官员，贸然撞进去，如何抵挡得住？况且八妹的婚事才有了眉目，自己岂能再将他拖入险境？
　　六郎缓缓松开攥紧的手，勉强笑了笑。
　　“先不急。白娘子只记得那几座牌坊，还不能断定关她的便是潘府。若找错了地方，反倒惹出麻烦。”
　　陈琳皱眉：“可任堂惠若仍在他们手里——”
　　“既已关了这样久，想来也不是毫无用处便能随意处置的。”
　　六郎说得平静，心中却并无半分把握。
　　“你先查钱牢头的死因，再核一核任堂惠的出入记录。这些都是你的正经差事，旁人挑不出错来。至于宅院，我同大哥商议，看如何暗中查访。”
　　陈琳仍有些迟疑。
　　六郎起身，拍了拍他的肩。
　　“这一日跑下来，你也累了。回去歇歇，别为我的事，连明日当差都耽搁了。”
　　“那有了消息，我即刻送来。”
　　“好。今夜别再独自出去，也别急着找谁对质。”
　　六郎送他到门厅，看着家人打开侧门，又笑着补了一句：
　　“我如今出不了府，可就指望你替我跑这些腿了。你若累倒，我找谁去？”
　　陈琳这才露出一点笑意，拱手告辞。
　　待门扇合拢，六郎脸上的笑容也渐渐消失。
　　他回到书房，将白氏所说的几处景物重新想了一遍，最后目光落在墙边的佩剑上。
　　方才劝陈琳的话，不过是为了叫他安心离去。钱牢头既已死了，任堂惠还能留多久，谁也不敢说。
　　若对方要灭口，便不会等他们将簿册查清。
　　“任堂惠在不在潘府，我一探便知。”
　　夜近三更，潘府西侧的巷子里已不见行人。
　　六郎避开门前灯火，沿墙走了一段，借着老树攀上墙头。院内积雪尚在，几处脚印通向西厢，廊下却没有人。他静听片刻，才轻轻落地，隐入墙边竹影。
　　白氏说，她被关在后院，逃出时曾见到送泔水的车。六郎便循着灶房的方向往里寻。
　　才绕过一道月洞门，忽见东边偏房仍亮着灯。窗内有人说话，声音虽低，他却立即听出是潘豹。
　　“那婆娘还没找到？”
　　“没有。”另一人答道，“弟兄们沿街寻了两遍，也不敢闹得太大。”
　　“废物。”
　　屋中传来茶盏磕在桌上的声响。
　　六郎贴着廊柱停下脚步。
　　片刻后，又听那人小心问道：“二爷，那任堂惠……还留着么？”
　　“先留着。”
　　潘豹冷笑一声。
　　“真杨六郎回了府，假的反倒更有用。往后要叫他认什么，只须把他老婆的事拿出来说，还怕他不听？”
　　六郎心头一震。
　　任堂惠果然还活着。
　　他正想听清人被关在何处，屋中那人却忽然压低了声音。
　　“可那黄琼究竟死了没有？万一叫杨家查出什么——”
　　“她是细作，有什么可查的？”
　　潘豹冷哼一声。
　　“拼着最后一口气还敢咬我，已经便宜她了。临死还想着算计我，那些苦头，她受得不冤。”
　　他顿了顿，声音里添了几分狠意。
　　“得罪我的人，还想有个好下场？”
　　六郎按在剑柄上的手骤然收紧。
　　隔着窗纸，他看不见潘豹的脸，却能听出那份毫无愧色的得意。黄琼那双凄苦无助的眼睛忽然浮现在眼前，叫他胸中一阵发堵，几乎便要迈上台阶。
　　屋中那人陪着笑了两声。
　　“可不是么？便是重阳公主，如今不也远远嫁去了西夏。”

　　六郎心头一震。
　　任堂惠果然还活着。
　　他正想听清人被关在何处，屋中那人却换了话头。
　　“可是那黄琼到底死了吗？万一也叫杨家查出来——”
　　“她是细作！拼着最后一口气咬了我，已经很便宜她了！临死还敢算计我，那点苦头，她受得也不冤。得罪我的人。。。”
　　六郎按在剑柄上的手骤然收紧。
　　隔着窗纸，他看不见潘豹的脸，却能听出那话中的得意。黄琼那双凄苦的眼睛忽然浮现在眼前，他呼吸一滞，几乎便要踏上台阶。
　　屋里的人陪着笑了两声，又道：“那可不是吗？就是重阳公主，如今不也是远远的嫁到了西夏。”
　　六郎气得双目通红，只觉一股灼热直冲胸臆，耳中嗡嗡作响。潘豹的话句句刺在心上，烧得他几乎失了理智，恨不得当即破门而入，手刃此人。
　　他咬紧牙关，刚摸出腰间的匕首，身后忽然闪出一道黑影，一把扣住了他的手腕。
　　六郎猛然回头。
　　来人一身黑衣，面巾遮住口鼻，只露出一双明亮的眼睛。见他要出声，那人立即作了个噤声的手势，又指向屋脊。
　　六郎认出那双眼睛，迟疑片刻，终究将匕首收回。他望了一眼亮着灯的窗，随那人翻过矮墙，退入偏院，借着屋舍遮掩离开。
　　到了僻静处，黑衣人拉下面巾，果然是棠棣华。
　　“我还以为，杨郡马新婚之后，心里便只装着郡主。”
　　她看着他，语气中带了几分讥诮。
　　“原来还有一位黄姑娘，能叫你这样不顾性命。”
　　六郎脸色顿时沉下去。
　　“棠姑娘，你一直跟着我？”
　　“若没看见你，你方才已经闯进去了。”
　　“我与黄姑娘之间的事，你并不清楚。”
　　六郎压低声音，仍难掩怒意。
　　“她纵有过错，也不该任人凌辱。棠将军不知内情，还请不要妄加猜测。”
　　棣华望着他，唇边的笑意渐渐收了。
　　“好，是我失言。”
　　她停了一下，随即道：“可你有没有想过郡主？铜料案尚未洗清，你又违旨出府。若此时在潘家伤了人，他们便有了拿你的理由。到那时，你听见的这些话，还能有谁替你作证？”
　　六郎没有答话。
　　“你今夜究竟是来救人，还是来报仇？”
　　这一问，叫六郎心中猛地一震。
　　他慢慢松开握紧的手，抬眼看向棣华。
　　“你怎么知道铜料案？你此番进京，究竟奉了什么差事？”
　　棣华也不再隐瞒。
　　“此行只有一件事，奉云南王之命协助清查私运铜料一案。”
　　“所以，那夜在北门外动手的，也是你？”
　　“是。”
　　棣华坦然点头。
　　“那人的身手与传闻相去甚远，我当时便起了疑心。今日在教场与你交手之后，疑虑更深，只是还不能凭这一点，便断定你清白。”
　　六郎这才明白，她白日那番执意相试，并非只是争强好胜。
　　棣华望着他，声音缓了些。
　　“我相信你有可能受了冤枉，可要让皇上也相信，须拿出证据。任堂惠尚在人世，便还有机会查清。你若方才闯进去，惊动潘豹，最先遭殃的恐怕就是他。”
　　六郎沉默许久，终于低声道：“方才是我失了分寸。”
　　他转头望向潘府的方向，眼中的怒意渐渐沉定下来。
　　“任堂惠不能再等了。棠将军，你可查到他被关在何处？”
　　棣华正要答话，忽听潘府方向传来一声门轴轻响。
　　两人立即收声，退到墙影里。
　　只见西侧角门缓缓打开，一名家丁提灯出来，先向巷口张望了一阵，随后侧身让开。一辆青布帷车从门内驶出，车后跟着两名骑马的人。
　　车旁有人低声催促：“快些，二爷还等着呢。”
　　六郎目光一凝。
　　借着灯光，他认出其中一人，正是方才在屋中与潘豹说话的家丁。那人将一只食盒递进车内，自己也随即登车，帘子落下，遮住了里头的人影。
　　马车没有往大街去，而是转进了北边的窄巷。
　　六郎轻声道：“他们或许要去见任堂惠。”
　　棣华看向他。
　　“为何这样说？”
　　“方才潘豹问起任堂惠，那人显然知道他被关在何处。如今深夜出门，又带着食盒，总不会只是寻常应酬。”
　　六郎停了停。
　　“白娘子已逃走，他们也可能急着换地方关人。”
　　棣华望着渐远的车影，没有立即回答。
　　这只是猜测，可眼下也确实没有更好的线索。
　　她将面巾重新系好。
　　“跟上去看看。先别动手，查清车里是谁，去的又是什么地方。”
　　六郎点头，收好匕首。
　　车轮碾过残雪，留下两道深浅不一的辙印。两人待车马转过巷口，才从暗处走出，循着辙印跟了过去。