《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

11、云南白氏 六郎见那女

　　六郎见那女子冻得嘴唇发白，便没有继续追问，只吩咐家人道：“先请这位娘子进府，叫人烧些热水，再备一身干净衣裳。”
　　八姐闻讯赶来，见她衣衫单薄，脚上的鞋也已破了，忙将人领到偏房，叫侍女帮着梳洗，又取来衣裙鞋袜替她换上。
　　待白氏收拾妥当，屋中已摆好热饭。她捧着汤碗，双手仍微微发颤，起初还有些拘谨，喝了几口热汤，才渐渐缓过神来。
　　八姐在旁温声道：“慢些吃，不够还有。”
　　白氏低低道了声谢，眼眶却又红了。她逃出来后，几乎不曾好好吃过东西，此刻腹中虽饿，喉间却哽得难以下咽。
　　众人也不催促，等她用完饭，又歇了一会儿，才请她到厅中坐下。
　　六郎叫人添了炭火，见她脸上已有些血色，这才缓缓开口：
　　“娘子方才认错了人，不必放在心上。只是你丈夫与我相貌相似，我们也正想寻他。你若不嫌为难，便将来汴梁之后的事，从头说一说。”
　　那女子这才仔仔细细地又打量了六郎一番。
　　眼前男子的身量、相貌，确实与丈夫极为相似，可那份举止从容、衣冠齐整的气度，却又截然不同。再听他开口，虽说的是京中官话，仍隐隐带着河东口音。
　　她终于明白，自己当真认错了人，顿时满脸通红，后退两步，窘得不知如何是好。
　　八姐见状，忙上前扶她坐下。
　　“娘子不必难为情。你有什么委屈，只管说。我们能帮得上的，自会尽力。”
　　女子望了望窗外，又看看屋中众人，紧攥着衣角的手渐渐松开。她张了张口，眼泪却先落了下来。
　　“奴家姓白，是云南人氏。一个半月前，随相公带着一名伙计来汴梁做生意。”
　　她声音沙哑，说了几句，便要停下来缓一缓。
　　“起初都还顺利。后来有一日，相公回来，说有几个商人想买茶叶，约他到白攀楼详谈。他高高兴兴地去了，谁知走后不到两个时辰，那伙计忽然喊肚子疼，不多时便口吐白沫，没了气息。”
　　白氏抬手拭泪，仍掩不住声音里的惊惧。
　　“奴家哪里见过这样的事，当时便慌了。客店掌柜叫人报官，我又求他遣人去白攀楼找相公，可一直等到天色将暗，也没等着人回来。”
　　六郎与几位兄弟对视一眼，没有打断。
　　“后来来了个年轻人，说开封府已拿住了我家相公，一口咬定是他害死伙计，还说要赶紧带银子去打点。我听了，哪里还顾得上分辨，便收了银钱，随他出门。”
　　她的手又慢慢攥紧。
　　“谁知才出客店，便有个大汉将我拖进车里，堵住嘴，又蒙了眼。也不知走了多久，最后把我关进一间屋子，落了锁。”
　　“此后一个多月，他们每日送些水饭，却不许我出门。我问相公在哪里，也没人肯答。”
　　说到这里，白氏低下头，过了片刻，才继续道：
　　“昨日，我听外头的人说，府里有位姨娘过生日，底下的人都有酒吃。到了夜里，看守我的几个人喝醉了。送饭的小厮走时，竟忘了锁门。”
　　“奴家等了许久，听着外头没了动静，才悄悄出去。走到后院，看见一辆装着泔水桶的车，便躲了上去，借着那车出了门。”
　　她抬起头，眼中仍满是惶恐。
　　“出了那地方，我也不敢回原先的客店，更不知道该往哪里去……”
　　屋中一时无人说话。
　　八姐轻声问：“你可记得，是从哪家的后门出来的？”
　　白氏摇头。
　　“这是奴家头一回来汴梁，被带去时又蒙着眼，实在分不清方向。”
　　八姐想了想，又问：
　　“那关你的屋子，或是逃出来时经过的地方，可有什么特别之处？树木、池子、墙上的字，哪怕只记得一样，也说给我们听听。”
　　“特别的东西？”
　　白氏偏头想了片刻，忽然道：“我从后门出来，走不多远，便看见三座牌坊。中间那座最高，两旁有龙凤石雕，上头还写着几个字……”
　　她蹙眉回忆，半晌，眼睛一亮。
　　“好像是‘人瑞国祥’。”
　　“人瑞国祥？”
　　八姐脱口而出：“那不是先皇赐给潘家的御匾么？”
　　七郎一怔，立即看向六郎。
　　“六哥，难道这事与潘家有关？”
　　屋中顿时静了下来，只有朔风掠过窗纸的声音清晰可闻。
　　六郎缓缓踱了几步，才转向白氏。
　　“那牌坊，是紧挨着关你的宅子，还是出了门之后才看见的？”
　　“出了门才看见。只是隔了多远，奴家实在记不清。”
　　六郎点点头，神色愈发凝重。
　　“如此，只能说那宅子在潘府附近，还不能断定便是潘家。”
　　七郎已站起身：“我去看看。”
　　“先别急。”
　　六郎伸手拦住他。
　　“皇上不许我出府，我不能违旨。陈将军，劳烦你先核一核那几座牌坊的位置，再看看附近有哪些宅院。白娘子提到的泔水车，也是一条线索。”
　　陈琳点头：“我明白。先从外围查，不惊动宅中人。”
　　六郎又看向七郎与八郎。
　　“你们若去帮忙，切不可擅自闯进去。如今好不容易有了线索，不能再叫它断了。”
　　此时，城东潘府已笼在夜色中。
　　细雪夹着冰粒，打在窗上沙沙作响。偏房内炭火正旺，潘豹半靠着椅背，手中把玩一只描金茶杯，神情却不如平日自在。
　　潘龙站在他面前，脸色阴沉。
　　“二弟，今日你须同我说实话。”
　　潘豹抬起眼：“大哥这是怎么了？”
　　“昨夜后院闹得鸡飞狗跳，家丁四处找人，说是走失了一个云南来的妇人。”
　　潘龙盯着他。
　　“好端端的，你将哪家的妇人关在后院？她是什么人？父亲知不知道？
　　“大哥，你急什么？这事与你没有关系。”
　　潘豹慢条斯理地给自己斟了杯茶，斜睨着兄长，神情仍十分散漫。
　　“什么叫与我没有关系？”
　　潘龙几步走到他面前，夺过茶杯，重重放在桌上，压低声音道：“老二，我问你，私运铜料的事，是不是你做的？杨六郎根本没有参与，对不对？”
　　潘豹脸上的笑意淡了些。
　　“不错，是我做的。”
　　“你——”
　　潘龙只觉脑中嗡的一响，脸色顿时白了。
　　“你缺银子，便敢做这样的买卖？一旦叫皇上查实，连父亲都脱不了干系！”
　　潘豹却轻哼一声。
　　“大哥，你胆子也太小了。皇上开始追查时，我便已安排退路。账目毁了，知情的人也打发了，只差一个替罪的人。”
　　他放下茶壶，语气中渐渐带出得意。
　　“偏巧，小二子上街采办，遇见一个云南来的商人，叫任堂惠，相貌竟与杨六郎极像。我便设法叫他进了开封府，又将他妻子扣下。”
　　潘龙盯着他，没有作声。
　　“钱牢头收了好处，替我将人弄出来，对外只说病死了。那任堂惠起初不肯听话，软硬都不吃，直到知道妻子在我手里，才肯照办。”
　　“你竟拿一个妇人的性命逼他？”
　　“若不如此，他怎会答应？”
　　潘豹不以为意，继续道：“随后，我故意放出些线索，让刘一签以为杨六郎便是私运铜料的人。再借黄琼的名义，约杨六郎去洛河滩。谁知他没有赴约，幸亏黛青儿机灵，还是将人拿住了。”
　　他说到这里，笑了笑。
　　“至于昨夜逃走的那个妇人，便是任堂惠的妻子。她一个外乡人，无凭无据，即便出去胡说，又有谁肯信？”
　　潘龙越听，心中越冷。
　　弟弟口中的每一步，似乎都已安排妥当，可那份毫不在意的神情，比这桩案子本身更叫他不安。
　　“任堂惠还活着？”
　　“活着。”
　　“那你方才说，只差一个替罪的人——”
　　潘豹抬眼看他，嘴角微微一动。
　　“大哥，有些事，你知道得越少越好。”
　　潘龙站了许久，才缓缓道：“你以为账目烧了，人便不能开口？如今他妻子已经逃出去，你还敢说万无一失？”
　　潘豹脸上的笑意终于收了。
　　“这事我自会料理。”
　　潘龙望着他，忽然又问：“你方才提到黄琼。她的遗体无故失踪，也是你做的？”
　　屋中静了一瞬。
　　潘豹转开目光，语气却仍轻慢。
　　“是又如何？她临死还设局害我，险些要了我的命。我岂能就这样放过她？”
　　潘龙的手慢慢攥紧。
　　“人已经死了，你还不肯罢休？”
　　“她活着时仗着杨六郎，死了便以为我拿她没办法？”
　　潘豹冷笑一声，没有再说下去。
　　潘龙却已听得浑身发寒。他看着眼前这个自幼一同长大的弟弟，竟觉得那张熟悉的脸，变得陌生起来。
　　许久，他才一字一顿地道：
　　“老二，你究竟还瞒着家里做了多少事？”

　　潘豹抬眼看他，脸上的笑意彻底淡了。
　　“大哥，你今夜问得已经够多了。”
　　他拿起桌上的茶杯，慢慢转了半圈。
　　“事情是我做的，后头也由我料理。你若不愿帮忙，便只当什么也没听见，别再插手。”
　　潘龙皱眉：“如今闹到御前，你还以为只是你一个人的事？”
　　“所以才更不能乱。”
　　潘豹将茶杯放下，声音压得极低。
　　“你去告诉父亲，他会怎么办？先拿我问罪，再进宫请罪？我若被押进开封府，潘家这些年的颜面，还剩多少？”
　　“难道便任由你拿旁人的性命填这个窟窿？”
　　潘豹忽然笑了一声。
　　“大哥，你究竟是担心潘家，还是担心杨家？”
　　潘龙脸色一沉。
　　“你这话什么意思？”
　　“没什么意思。只是你从前为柴郡主求过父亲，如今听说杨六郎出了事，又这样着急。你还在喜欢着郡主，怕她伤心？”
　　潘龙猛地上前一步。
　　“你少拿这些话来堵我！”
　　潘豹却没有退，只抬头迎着他的目光。
　　“那就别管。”
　　屋中炭火轻轻爆响了一声。
　　潘豹整了整衣袖，语气又恢复了方才的散漫。
　　“回你的院子去。父亲若问后院的事，你便说一个不懂规矩的下人逃了，底下人正在找。其余的，你不必知道。”
　　潘龙站在原处，迟迟未动。
　　潘豹看了他一眼，又添了一句：
　　“大哥，我也是为你好。有些话一旦说出去，可就再收不回来了。”