《冷沧浪》舒顾之

98、恼东君（下）

　　行经璧瓦湖后，前路便抵号称“淮水东南第一州”的楚州。船只缓缓驶入淮水、涟水相交的碧波时，姜信屏病势沉重，已入沉疴。他几乎丧失了执箫握剑的气力，只能倚在舱内，透过小小一格窗，望向楚州壮丽景色。
　　其时正值春分时节，游人络绎踏青。花圃连绵处，士人呼朋唤友，驱着看花马往来穿梭，时而下马饮酒作乐，竹竿上挂着的一腰腰红裙则结作宴帷，将奇卉异株笼罩在欢声笑语间。（1）
　　淮水那端堤上，亦多有并骑驰驱、联袂把酒的少年郎。马车驰过，碾出的辙痕即刻便被飞花淹没。桥上倩影如织，身着绿衫红罗，吴绫纱衣轻薄得令人艳羡，多情春风一吹，便卷起丽人的裙裾，将花叶拂到舟上来。
　　霞明川静，春泉淙淙，碧溪上栖着双双对对的白鹇、鸂鶒，最为情意绸缪、携手游春的小儿女所喜。水间又有乌蓬小舟数只，轻把桂棹，闲放钓竿。
　　姜信屏含着一抹恍惚的残笑，在红云般的桃花海迎面而来时，笑影凝固在唇角。
　　只要回到此处，他就想起他第一次吻他。桃花簌簌摇落，如细雨织帐，是彼此唇上嫣红，齿间清芬。都怪那年春风骀荡，桃花如雨。怪那年春林花媚，春鸟意哀。怪那年江水太绿太温存，催人情动。更怪自己轻易便被拨动心曲的颤音。
　　最应怪罪的，是那双眼――为何让他看到他的眼睛？那样饱含热切和渴望，刻骨的缠绵，惊人的热力，再也没有第二双。（2）
　　这双明亮的眼注视着他时，曾对他说：“一生太长，只争朝夕。”可一生原来很短。每个青春正艾的人，都误以为青春如这滔滔江水，取之无尽挥霍不竭，而只有病榻上苟延残喘之人方能识得时间的残酷。
　　也只有在余生一眼望得到尽头时，他才能静静地回首往昔――这些年他总是碌碌，忙着争夺天下，忙着四处奔波，忙于一次又一次地分离与重逢。如今没有人再需要他了，空余无处存放的思念。
　　桃花红雨仿佛无穷无尽，落入泥尘，埋葬了不为人知的过往，无人知晓的情意。
　　淮水不比长江，时维三月，水面上的清晨依旧冷得出奇。姜信屏披衣起身，冻得连笔管都握不住，却定要写奏疏。砚池已然结冰，孙氏只好一圈圈磨着墨锭，声声涩然，又点起炉子，烘开早已冻上的笔尖，交由他写。
　　姜信屏握了管蘸饱墨汁，却是下不去笔。干了又濡，濡了又干，良久未着一字。他怔怔望着案上纸牍，心中奇怪：往日总觉尺牍短，寸心长，却怎有那样多说不完的浓情话，道不尽的相思意？
　　一封数百言的奏书，竟直写到午正时分。姜信屏返查一遍有无字句讹错，又以恭楷端正誊写一遍。封缄起来，却不教人送信上奏，只搁到了枕函内。
　　写罢这一封，似乎是用尽了姜信屏的所有气力。日头已然高升天心，他却犯寒得不住打战，口中直念叨着要饮酒。孙氏见他实在冷极，拗不过他，遵着医嘱小心翼翼地勾兑出一点滚烫的药酒给他暖身。
　　身下舱板似乎愈加荡漾摇晃起来，趁着酒意正浓，热流涌上，他和衣卧下，只盼一觉醒来，仍是春和景明。
　　这日昼寝却极不安稳，下晌姜信屏便开始起烧不褪，持续着痉挛发抖，呼吸紊乱而急促。孙氏将熏炉掖进他怀中，又拿一领八尺长的狐皮大氅将他从头到脚地裹起来。这熟悉的动作令姜信屏生出些微知觉，颤抖的手在腰间到处摸索，十分急切一般。
　　孙氏顺着他的动作凝眸看去，是那根绀青色丝绦，弥有尺长，垂坠着玉玦、牙雕，曳着长长流苏。自结发起，她从未见过他离身，总是贴着里衣系。经年累月的佩戴磨损，丝绦已旧得极了，流苏微微泛着黄，玉玦仍莹润如初。
　　孙氏将绦子放入姜信屏的手心，他立即紧攥了，稍稍安定下来。可转瞬便又口齿不清地胡乱言语起来，像是陷入病笃时的谵妄。
　　孙氏听得不清，问道：“阿郎，你要什么？”侍仆也凑近了分辩，终于听清他的微声喃喃，“九郎，我要见……九郎。”
　　侍仆摸不着头脑，嘀咕道：“九郎？谁家九郎？”孙氏却是攥紧了衣袖，热意逼上眼眶，仓皇去拭。
　　她一直安抚地握着姜信屏的手，凝望这张深深眷恋的面容。疾困之中，他的面庞愈如刀削，双颊深陷，颧骨耸异，蒙着一张惨淡的肌肤，那眉目也如轻墨染出，淡得极了。额角沁出一层密密的汗，滚烫面颊上，病态的嫣红浮离在皮肤之外，令人望之心惊。而他从前乌黑浓密的鸦鬓里，竟已生出了几缕斑白发丝。
　　他才刚满廿七岁两个月。
　　沙场刀剑，官场风霜，无不催折青春，磨人性命。孙氏清楚，他的每一滴鲜血皆是为吴国所淌、每一处伤痕皆是为吴国所留。而她也知道，有一个人比她更加清楚――却为何要这般负他？
　　孙氏一时心中悲恨交加，贝齿紧紧咬唇，含泪命道：“纸笔拿来。”侍仆忙即照办。其时已近黄昏，他剔亮了灯，看着主母娟秀的笔迹落在纸笺上，寥寥数言很快写罢，封缄后交由他，嘱道：“即刻派一快船送到京中，交给会义坊周府周大夫，请他务必呈于御案。”
　　孙氏重又打开那方錾银花宝匣，将其中书信仔仔细细地抚平归罗。几日前第一回展开一枚信，望见那页心的墨迹时，她竟悔恨自己缘何识文断字。心下再无一刻那般雪亮，往日种种猜测悉数得以解答。她凭着成篇累牍的书信、绢画，拼凑出了一个模糊遥远的面貌，虽不明其间有过怎样的曲折离合，可这是她唯一能为他做的了――代他将衷肠送到想见的那人手中，不致酿下终生之悔憾。
　　做完这一切，孙氏拭去腮边冷泪，抱着韵郎在舱外坐下。只见岸边有人在放河灯祈福，雪白汀蘋边点点莹亮，沓沓顺流南去，漂流向琼花如雪的所在。韵郎指着一枚花灯咯咯笑道：“莲花！”原来又是望日。
　　天际一轮初升的明月，垂照人间苦乐，圆满如昔。于是孙氏也安谧地笑起来，她拿来竹篾扎的纸灯，向儿子道：“韵郎来写两个字，都是阿耶阿娘教过的。”
　　姜运琅睁大眼眸，好奇地戳了戳那灯笼，由着阿娘将他的手和笔管一同握住，轻轻在灯面上写下一个字，他辨认着那笔顺，念道：“我认得，是安！”孙氏赞许地点点头，又取来一只，握着他小小的手写下另一字。这回姜运琅对着那笔画复杂的字，懵懵懂懂地迟疑起来。
　　“是‘康’。”孙氏笑吟吟道，“连起来便是安康二字，将这愿望送到月宫，仙人听了，便会庇佑阿耶。”说着点燃底盘上放置的松脂，牵着韵郎的手站起来，仰头望向夜空中承载着祈愿的天灯，袅袅飘向月轮。
　　到入夜时分，姜信屏退了烧。夜色深沉时他才苏醒过来，觉出生命正在消退。掀开帘栊立在舟头，习习夜风拂面，思绪却是前所未有的清明。
　　四下里一人也无，寂静无声。只一轮圆月素色溶溶，如银鳞雪缎，皓光无匹，荡漾在明亮如鉴的波心，有如天人失手将一枚玉片落入了新磨的圆璧月镜，映出重重山河影，云海尘。
　　姜信屏心有所感，掏出怀中那柄镜手掌大的小镜，掀开层层罗绢，露出双鸾衔绶纹，剔雕镜钮。一时银光异动，分分明明地映照出潋滟沧江，写尽廖天。
　　他霎时间周身脉跳都止，血流都息，有如被冰冷粘滞的江水包裹，几乎窒息，不能置信地深深望进那漩涡之中。
　　“原是这样……我还了你，偿了这业债便是。”他抬起颤抖的手，重重将鸾镜掼到甲板上。玉碎声起，满地零落的残片上，只反射出泠泠如水的月光。
　　水面上天亮得早，晨光熹微时，孙氏早早醒转。她走入舱室中，榻上空无一人，一时屏住了呼吸，只听下人惊惶的喧哗声愈来愈远，隔绝了一切。
　　她走到舱外凭栏眺望，圆月已落，不曾看到她的祈愿。亦或是看到了，只是无动于衷。沧浪之水亦不为所动，兀自排涛泄浪，万古如一。
　　紫极宫中，画屏深处，清冽的月光透过轻薄纸帐，氤氲丝丝缕缕的寒香，月笼梅林一般。这其中载满了昔日多少缱绻缠绵，也曾无数次代替姜信屏安抚他，令他不在身边时，杨谌决也能枕着这幽香安然入睡。可如今这一床明月堆雪、花影婆娑是莫大的折磨。清冷的月光照在脸上，令他没有一丝睡意，睁着双眸听漏声点滴，孤寒无处遁形。
　　他毫无留恋地一走了之，却留他终夜常开眼，报答平生未展眉。
　　这纸帐原是一年一换，如今这张，便是最后一次与在集贤殿他同画的。杨谌决再也忍受不了，唤道：“来人，将纸帐都撤下来，放在云台殿。”轻霜薄雾堆卷起来，一时半霎便换作厚重的锦帷帐幔，隔断了情思惘惘的前尘，心中顿时轻松得空洞，却又多一种空落落的难受。
　　而帐上梅枝留下的疏影犹在眼前萦绕不去。桠上却多了栖枝雀，踏过琼枝雪浪，踏碎玉玲珑银画屏。掀起纷纷霜叶梅萼，直如动地而来，乱琼碎玉惊破白纻舞。隔着澄霁千峰，茫茫林海，参差绰约看不真切。
　　忽闻一道震天动地的惊雷炸开，夜幕被紫电豁然撕裂，自列缺中射下万丈雪光，一时间照得室内亮如白昼，好似九天震怒的狂啸。电光闪去，霜梅寒香中只余一枚飘转白羽。
　　杨谌决大叫一声惊坐起来，才知是恍然一梦。他几乎魂飞魄散，冷汗将里衣湿透了，胸口窒闷得喘不过气，一颗心依旧兀自跳个不休，抹了一把汗涔涔的额角，赤足便推门而出。
　　夜空已下起瓢泼大雨，风携雨丝飘入廊内。庑下守夜的内侍讶然道：“大家怎的光着脚，当心着凉。”着紧给他着履披衣。又见一堆禁卫披雨而来，焦急道：“方才雷击宫前石幢……陛下无恙否？”
　　杨谌决置若罔闻，只急问道：“可有看瞧见鸾奴？”
　　“鸾？”一名内侍咕哝道，“约莫是罢……方才有只白鸟在紫极宫前绕了三匝才飞去。还拴着足环，奴婢当是鸽子呢。”
　　“我错了么？”杨谌决怔怔失神，忽又笃定道，“是我错了，这就召回！”疾步走回殿内坐下，便着传御用笔墨，亲自拟旨。旨意写罢，又铺开六合笺，欲待手书一封。
　　这回半晌却是未着一墨，思量道：“寻什么由头好呢……有了，便说梅花纸帐旧了，需绘一幅新帐子。”急急草就这一页，已是卯时交半，夜雨初霁，朝日徐徐升起。他略略心定，回想方才情景，不知自己缘何那样慌乱。
　　省起入眠前念过一回“惟将终夜常开眼，报答平生未展眉。”，心道：“这上一联是‘同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。’原是不祥。这样的句子，往后还是莫要再念再比的好。”（3）
　　诏令与书信尚未送出，却有宫外消息先至。章安急急入内，俯在皇帝耳前战战兢兢道：“楚州消息，昨夜里江阴侯……过世了。”他仍惯于称姜信屏这爵号，说罢，伏跪地上，不敢抬头再觑皇帝面色。
　　“过世了。”杨谌决像是听不懂这几个字，蠕动着嘴唇重复了数遍，喃喃道，“死了？”
　　章安深深伏首，并不作回答。
　　“十年之数，如今才不到两年。”他不能置信地茫茫想着，全身失却了知觉，脉跳都觉不到了。他忽然听到空荡荡的大殿传来一声嗥叫，仿佛野兽遭受撕心裂肺的摧痛之下所发出的惨音。半晌，才知是自己口中发出。
　　遗物呈上，一道遗表，一管紫竹箫，以及包覆在罗绢内的破碎镜片。
　　杨谌决径自握起那九节紫竹洞箫，只见吹口已不甚光洁，殷红的流穗沉淀了干涸血迹。原来并未沉入重泉。他注视着摩挲着斑驳竹节，眸光温柔得仿佛正在观赏恋人正值青春的胴体，动作细致得仿佛抚摩一段白练般轻柔的雪肤。
　　他忽然低声发问：“绦子呢？丢到何处去了？”章安不知他是喃喃自语，或是询问自己，并不敢回答。
　　杨谌决的确并不需要他的回答，默然想道：那宫绦原是无用之物。他妄想用它来拴住一生最珍视的人，却都未能留住。
　　“是我亲手杀了他。”他平静地想。
　　然而在他杀他之前，他早已在他心底深处不能拔除了。最遗憾的是，他方才知道他比天下重要得多。
　　可他永远也不会知道了。

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作者有话要说：　　（1）看花马，裙幄宴：春游时男子骑马搜寻，遇到美丽的花树则下马饮酒，称“看花马”。女人将红裙解下，挂在竹竿上联结成宴帷，就地设宴，称“裙幄宴”。
（2）判之宜宁那对，都是月亮惹的祸。鸾奴这里，怪天怪地怪春风碧水。世间良辰美景多，则孽缘亦多。
（3）同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。惟将终夜常开眼，报答平生未展眉。――元稹悼亡妻子的《遣悲怀三首》其三。