《冷沧浪》舒顾之

88、莹莹惑

　　钱皇后前来紫极宫求见时不过五更，甫一入了寝阁便颓身跪倒：“妾罪无可赦，请陛下责罚！”她钗鬓散乱，泪痕涴然，杨谌决从未见过她这般失态，不由得也心慌意乱，不及令其平身便问：“何事慌张？”
　　钱皇后哭道：“二皇子不见了！”
　　“什么？”杨谌决惊问道，“好端端的怎会不见！”钱皇后掩面而泣，“是乳媪夜中将皇子带走了……妾审问那乳媪，她一口咬定是合璧宫授意，令她趁夜用篮子将皇子偷偷运去，道是主母所命不敢不从……妾见她所言不详不实，胆敢谋害皇子又兼构陷宫妃，一气之下赐了杖，宫正不知轻重，竟便将其杖死了……”
　　她顿了顿，续道：“妾查了这乳媪奴籍，果真曾是徐阁老府中婢女……是以来请陛下示下，是否到合璧宫查寻皇子下落……”
　　杨谌决惊怒交加，一壁披衣一壁咬牙道：“徐泱、徐泱，他还真是手眼通天，无孔不入！”
　　侍婢方为皇帝匆匆更了衣，忽见章安疾跑而入，面如土色，跪倒便哭：“祸事了！陛下，方才毓宁宫人来报，昨夜里姜氏自缢身亡，二皇子……也夭亡了。”
　　杨谌决登时如遭雷殛，身形重重一晃，几乎无法站定，眼前发黑，一阵又一阵的眩晕。跪伏地上的钱皇后，原本不住垂泪，口中念着“失职，请陛下降罪”云云，此言一出，登时哭厥在堂下，不省人事了。
　　杨谌决自毓宁宫出来，胸口狠狠地窒着，绵密而漫长的刺痛似永无止息。他斥退了合璧宫一众女官侍婢，径直踏入寝阁。徐婉仪正倚在案边，执着面绣绷子穿针引线，忽见皇帝急冲冲地进来，一个温婉笑意尚未及绽开，一句问安尚未及出口，便被掐着脖颈拎起来摔到墙壁上。
　　杨谌决一手摁着她，一手挥掌重重掴在她脸上，接连数个掌掴，那斥满惊恐与哀求的脸上已然血痕交叠，粉泪模糊。徐婉仪顾不得疼痛，她已近乎无法喘息，意识模糊中，艰难地挤出断续不成语的字句：“妾……不曾……孩子……”
　　“孩子？你与徐识毖不清不白的勾当，真当朕痴傻么！”杨谌决收紧了虎口，厉骂道，“贱婢！你急着寻死，朕便送你去给鸢娘陪葬。”颈间十指犹如铁箍一般，徐婉仪的面孔紫涨中透出青灰，无力的胡乱挣扎渐渐弱了，四肢蓦然一滞，软软垂下。这一切来得太快，疾风骤雨一般，她尚未弄清原委，已永远闭上了双眼。
　　杨谌决松开了手，看着这具肿胀的死尸如一摊污泥般顺着墙缘滑下，头也不回地转身走了，口中下令道：“褫夺徐氏封号，草席裹尸，弃入御苑。”
　　徐氏死讯传回徐府，徐识毖不可置信地喃喃道：“阿荻前日还好好的，现下不清不白的便死了……没有入殓下葬，也不准家人收尸……定是他杀了阿荻……”他突然心口摧痛，怪叫一声：“他杀了阿荻！”起身便向门外跑去。
　　“回来！”嘶哑而响亮如破钟的喝止霍然响起，他不由定住脚步。徐泱撑着手杖挪步过去，挥杖便向他脊上打去，“作甚？反了不成！”
　　徐识毖受了这一下，膝下一软便当地跪下，胸口痛得近乎麻木，只有一个念头，便是“皇帝杀了阿荻”。徐泱压低了嗓音，喝问道：“我问你，阿荻腹中孩儿，可与你有瓜葛？”徐识毖不曾想他作此问，嗫嚅道：“不……儿子不知……”
　　“愚蠢！你要效春申君、吕不韦的勾当？”徐泱气得胡须直颤，又打了他几杖，已是气喘吁吁，浑身脱力，索性拖他到院中，扬声唤道：“来人！拿家法！老夫今日非打死这孽子、清理门户不可！”
　　家丁面面相觑，无不作难。徐泱连声催促，才勉为其难地抬了一人长宽的矮凳及荆条上来，却是无人敢请四郎君上去。徐泱骂道：“孽子！等人按你上去么！”徐识毖见父亲是作真，咬了牙掀袍趴到那刑凳上，冤屈忿懑直冲脑中。
　　徐识恩闻讯赶来，也大惊失色――父亲日渐老迈，不曾动手打人总有十年了，更遑论是最受期许的四弟，今日忽大动干戈，竟是个毫不留情的阵仗。他慌了神：“阿耶！彭奴犯了什么过，也先饶了他罢！这般打法，岂不要落下残病！”
　　徐泱全不睬他，高坐椅上只是看着一下下钝重的杖责。他叮嘱了执杖仆人绝不可手软，这般打了十余下，已是姹紫嫣红一片。徐识毖心中的怨怒已被剧痛冲散不少，忍不住启了齿关发出阵阵痛吟――自然不能容情，一宫婉仪直接赐死，可见皇帝是忍无可忍。阿荻是见过四郎才被赐死的，如若天子怒火殃及他，甚或整个徐家……孰轻孰重，一目了然。他抢在前头作出重罚儿子的态度，至少也要伤得足够沉重，不露端倪。
　　徐识恩急得向受杖的弟弟道：“彭奴，你向阿耶求个饶罢！”徐识毖口中泄着残破的呻/吟，意识都模糊了，一杖接一杖似是永无尽头。是时却听宫中谕令到，徐泱只得命停了杖责，下拜听旨，一颗心都七上八下地悬了起来。
　　“召尚书令徐泱觐见――”皇帝要提入宫中问责的并非四郎，而是他！徐泱万没想到是这般境况，脑中嗡地一响，半晌才开口询问：“中使可知……陛下有无透露是何事召臣？”
　　那名宫监见徐泱当庭将儿子责打得半死不活，心中对他这番做作既是唏嘘又感不屑，面上似是而非地一笑，作了个举杯的动作：“多的不知，不过咱家见了陛下着令将内库那套秘色瓷茶具取来，想来许是休沐无事，请教阁老茶艺……少不得请阁老喝一盏了。”
　　徐府上下听了这意味深长的“喝一盏”，都面色一变。徐泱强自镇定下心神，拱手道：“有劳中使宽待片刻，老朽稍整仪容，再行陛见。”
　　徐识恩趋步跟了进去，只见父亲神情严厉，疾声道：“大郎，你立刻过秦府一趟，见得秦中书，便这般说――”
　　“荧惑守心？”徐识恩听了那几句秘语，不由讶然。他似懂非懂，郑重点头，“儿子记下了。”
　　徐泱由中使引领着入了禁中，向集芸阁行去。这条路他数十年来走了千万遍，其中大风大浪无数，从未有一刻是如此思绪忐忑。他不动声色地四下环顾，眼皮重重一跳，愈向近殿处行，愈感不妙――禁中静得异样，一点风吹草动都清晰无已，仿佛是大战前的平静。内侍态度莫测，与往日迥异的趾高气昂之中带着微不可察的紧张。禁卫的姿态比往常更加挺拔，是严阵以待、矢在弦上的紧绷。徐泱虽有数载不曾亲上沙场领兵，仍一瞬便嗅出平静粉饰下隐藏的肃杀、涌动的暗流。
　　徐泱脚步蹒跚地踏入殿心，颤巍巍地跪拜在朱红氍毹上，口称万岁。“阁老不必多礼，近前来。”徐泱在他下首案前坐了，只见杨谌决并未戴冠，只着襆头，一领群青襕袍，气度随和，倒真是弄茶道的模样。他刻意掩饰年轻昂扬的气息，竭力让自己显得松适而深沉，难以捉摸。
　　然而在徐泱老辣如炬的双眼下，他的审慎心情无处遁形，哀恸和颓丧也难逃被勘破的命运。徐泱甚至透过层层伪装精准地捕捉到――皇帝被浓重的哀伤笼罩着，但他尚未一蹶不振，他蕴藏着一件重大的心事。
　　他绝口不提弃尸荒郊的徐氏，只淡淡道：“素闻阁老茶艺过人，一直无缘请教，今日可有暇陪朕论茶？”徐泱佝偻着腰背答道：“蒙陛下不弃，老臣有幸叨陪。”
　　章安亲自侍奉茶具，由漆盒中取出茶槽子、碾子、罗匙，置于银包镶嵌白玉的调达子上，又将五瓣葵口瓷秘色碗在高圈足琉璃碗托上一字排开。另有三足盐台一对，金银丝结条笼、鎏金镂空银笼各一枚，皆或彩绘、或平錾奔鹿纹，色泽晶莹华美，果真是上好的内府珍品。（1）
　　他来时风炉已烧着了，此时耳听沸水击釜，声声犹如雨踏铁马，铁骑突出，遂道：“陛下先请。”杨谌决笑得一笑：“如此，便请阁老请教。”有条不紊地注水、击拂，执筅时手腕发力却是过急，待得洁白沫饽咬盏，示意章安将分茶。
　　醇香茶汤端到徐泱面前，他双手奉过，称赞几句，及至喝时却是犹疑作难。杨谌决凝视着他，似笑非笑：“新采的峡州小团明月，怎么，阁老怕是鸩酒不成？”说着举起杯盏，轻轻吹了吹茶汤。
　　徐泱听得这句，再确信无疑。他深陷枯皱沟壑中的双眼，此时混浊不复，鹰隼一般紧紧胶着在杨谌决身上。随着他的动作，听到了微不可察的一声轻响。这一个细微的响动，寻常人多半以为是环佩相扣之音，可徐泱是自风霜刀剑中一路走来的，他深知自己听到了刀环的响声。
　　徐泱寒毛直竖，从杨谌决手中高举的秘色瓷盏光滑的盏壁上，瞥见了一闪而过的影子。殿外蛰伏的重重人影倒映其上，微微耸动。他霎那间头脑清明，神思贯通，豁然明白过来――这一套精美的秘色瓷、琉璃盏，原本便不是为了盛茶以饮，逃不过的，乃是粉身碎骨的命运！
　　他无比清晰地看到了坐以待毙的下场，一时肝胆俱裂，仅凭直觉猛然跃起，膝行几步，紧紧抱住了阶上人的双腿，口中惊恐大喊：“陛下救我，佞人要杀我！”
　　徐泱已是垂垂老矣，素日行动无一不是迟缓缓慢吞吞的，这一下却有如兔起凫举，动作之迅疾，全令人意料之外，无法招架。隐身在帷幔中的章安惊得跨前一步：“阁老！不得无礼！”然而徐泱好似在洪浪中抱着救命浮木一般死不撒手，他也不敢轻举妄动，屏住了呼吸心急如焚。
　　杨谌决被他兀然扑来，唬了一跳，手中令杯终是没能摔下，又抽不开身，惊怒交加道：“阁老这是作甚！放开朕，有话慢说！”徐泱只是惶惶道：“求陛下救老臣！”
　　他这般不要脸，杨谌决倒怒极反笑了：“卿乃当朝权相，一人之下万人之上，若个胆大妄为的敢图谋害你！”
　　徐泱受了这讥讽，稍不羞惭，答道：“说来话长，老臣昨夜夜观天象，见心宿暗沉，似有异象，因不晓星象，困惑难安。今晨遂拜访秦中书府，请中书为臣解惑。谁知秦中书大惊，知与臣曰：‘荧荧火光，离离乱惑，此为荧惑守心！乃是天责帝君之象，须将灾厄转嫁宰辅方可避祸。你我二人，牛酒之灾不久矣！’”（2）
　　“臣听罢，不以为然。”徐泱昂然振声道，“史载宋景公三十七年，荧惑守心，司星子韦曰：‘可移於相。’景公曰：‘相，吾之股肱。’曰：‘可移於民。’景公曰：‘君者待民。’曰：‘可移於岁。’景公曰：‘岁饥民困，吾谁为君！’子韦曰：‘天高听卑。君有君人之言三，荧惑宜有动。’於是候之，果徙三度。又有汉绥和二年春,荧惑守心。汉成帝迫丞相翟方进自尽，随后亦宫车晏驾。臣对秦中书言道：‘陛下饱读史书，聪敏宽厚，乃当世明君，自知如何处之。’先时蒙陛下传召，臣恐其忐忑，传语秦中书：‘贤弟不必忧虑，陛下召我乃切磋茶艺，且待我归来，再同焙茶，将圣上所授心得逐一拆解试验’。”
　　义正辞严的一席话说毕，徐泱重又换上心有戚戚的神色：“然方才老臣见殿外刀斧人影，情知必是佞人设伏，借机除臣而后快，因求陛下救老臣一命！”
　　杨谌决想不到他有恁多花招鬼话，偏偏又反驳不得，连连恼笑几声。缜密布置被他的猝然弄鬼而搅乱，杨谌决也不由慌了神，然而深知“一鼓作气再而衰三而竭”的道理，遂引臂去摸壁上所悬宝剑。心中却不由得想“若他当真知会了秦怀原……”盯着他沉声道：“阁老侃侃如也，料来史书背得可熟烂。然朕有一言――如若设伏者不是旁人，便是朕呢？”
　　“养不教父之过，陛下因小女罪愆而迁怒于臣，老臣无话可说，但凭处置。”徐泱凛然无畏道，“君要臣死，敢不从命！况且老朽行将就木，死何足惜？自老臣将一衣带勘合送入徐州质子馆，便是决意助陛下登大位，倾心忠信于陛下……从此生死为陛下之臣！”言及至此，混浊眼眸中忍不住闪现水光，抬手颤抖着摘下梁冠，郑重叩首三回，最后伏在地上，乃是引颈就戮的样子。
　　杨谌决暗沉的眸色在面前枯朽的老人身上逡巡――真是老朽，他满头白发如银，已稀疏不堪簪，泪水流出深陷的眼眶，便蜿蜒在了满面纵横的沟壑中。
　　徐泱屏住了呼吸，良久，那森寒剑锋没有落下，他便知道起了效用。
　　他半是胁迫半哀求的软硬兼施，确实令杨谌决深深犹疑了，半晌，咬牙笑道：“朕与阁老做耍，岂得当真？阁老为国家柱石，肩负社稷重托，务为国家惜性命！”
　　徐泱口中颂谢，双腿几乎瘫软得站不起身，发觉衣衫已被冷汗打得湿透，紧皱皱地黏在背上，被凉风一吹，他才惊觉自己算是闯过了鬼门关。
　　徐泱离去后，杨谌决方才将玄铁宝剑抽出剑鞘，细细看了一回剑背倒映出的面容，全身气力都被抽空，狠狠掷剑于阶下。
　　多么周密的布置，只要摔杯为令，或引宝剑斫下他的头颅，便是功成！他从来自认是刚毅能断之人，与“软弱仁懦”四字绝搭不上边，可徐泱以声名和旧恩相挟，却令他终没能下此决断……一念之差！
　　“这一来打草惊蛇，朕是再杀他不得了！”
　　章安自方才的凶险一幕中缓过神，也觉苦涩难言，又听他问：“徐泱今年多大年岁了？”章安屈指算得一算，回道：“回陛下，约莫六十有八了。”
　　“老而不死是为贼！”杨谌决以手掩面，发出一声低吼。章安拾起玄铁剑，趋前奉上，劝慰道：“陛下这样年轻，只须保重龙体，有的是时日耗死他！”
　　这话说得不无道理，杨谌决却是颓然悲哀，喃喃道：“他真的会死么？”只怕是成了精，成了妖！
　　他精疲力竭地闭上眼，悲酸直抵喉间，昏昏沉沉地想着：区区月余之间，姨母、司鸢、瑜儿、太妃接连去了……他还有什么？姜信屏还有什么？携手同行这半生，他们再也没有了亲人，也终失掉了彼此，极目望去，余生只剩蹚着无涯苦海踽踽而行。

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作者有话要说：　　（1）关于“调达子”这东西究竟是做什么用的，我真的没考据出来。有学者认为法门寺出土的调大子是香器，其“器身木胎，以水晶版为衬底，形似砚台。其台面凸起，器面中心有凹槽呈椭圆形，器口、器腔为双层棱台，可放置香料点燃，凹槽内及台面可见烟炱遗痕。”认为是用于置放诸如香囊、长柄香炉、香匙、香宝子的。但我看到此物，是与一套秘色茶具一起出土，遂脑补是盛放茶匙碾子这类物件的托盘。欢迎指正。
（2）汉代惯例，天子赐臣下牛和酒，意为赐死。秦怀原一脸懵：不是我，我没说。
（3）荧惑守心，象征皇帝驾崩，丞相下台，兵戈将起，黎民遭殃。两段史料分别出自《史记·宋微子世家》和《汉书》
这个故事告诉我们熟背史书的重要性，必要时可以引经据典噎死对方。