《冷沧浪》舒顾之

68、隔良缘

　　欢宴已尽，朝臣各散。杨谌决挥止了传报的黄门，踏进勤政殿，大殿之内仿若无人般寂静无声。姜信屏听到脚步声，恍惚了一刻，方行大礼。杨谌决扶他至案前跽坐，摒退了随侍宫婢，笑道：“何处去了？教章安一顿好找。”
　　姜信屏抬眼望去，只见杨谌决身着赤黄袍衫、丝绵半臂，九环带，六合靴，已除了翼善冠，只戴折上巾，俊朗面容上是微醺的模样，颧上至眼眶微微泛着桃花色，更衬得一双眸子悬珠般漆黑明亮。
　　甫一相视，他复又垂首下去。往常他最喜看的这一双含情带笑的眼眸，如今多看一眼，都觉得折磨。
　　“大节下的，怎么又皱眉？真是年纪不重，心思不轻。”杨谌决笑罢，见他不睬，便伸手握住他的肩，存意凑近了，灼热的吐息喷在耳廓：“这些天一直躲着我，现下可跑不掉了，是时候跟姜郎君清清账了。”
　　姜信屏只觉自己身子僵直，声音也是僵硬的：“甚么？”
　　他一字一句耳语道：“风流账。”抬手去把玩那垂落的发丝。
　　姜信屏偏过头去避开，不发一言，动作甚是疏离冷淡。杨谌决嚷道：“好端端的又不睬我。”他讨个没趣，少不得喝一口闲醋，哼道：“我知道了。今日宴上你当我没见着么，那周楚原同你几时这样亲密？”
　　姜信屏听了，好生奇怪，心道他是我妻舅，不同他密切，却同谁密切？
　　却听他继续道：“ 这个周楚原，抢了你去作甥婿，如今还来歪缠，真是不安好心！”神色间已很是不怿：“怎么，你待同我们玩一玩‘倾盖如故，白头如新’的把戏？”
　　姜信屏听他说得不堪，气结道：“须不是人人都像你这般龌龊！”
　　杨谌决觑了他的神色，只觉他今日无一处不异常，无奈道：“鸾奴，还与我怄气？”
　　“岂敢。”他不轻不重地道。
　　杨谌决见他是真动了气，料想是耿耿于怀着行幸金陵的前事，便也柔缓了声气，笑着哄劝道：“好了，不过是一次没听你的，哪值得你同我置气恁般久？我知道让你受了委屈，那些诛心的议论，我从没放在心上一句。那班朝臣都不明白，他们不明白，我明白――鸾奴疼我还来不及，怎会那般存想？若是有意，又何必一而再再而三地舍命救我。在岭南……”
　　“岭南，岭南――”姜信屏冷笑两声，倏忽抬起头直视向他，“在岭南，你发过誓不会再欺我瞒我！”
　　杨谌决一怔道：“是，我不曾……”
　　一言未已，姜信屏蓦地站起身，抬手指向北面窗子，疾言厉色道：“杨九郎，你可敢对着茱萸水起誓，果真未尝欺瞒过我？”
　　“罪己诏我都为你都下了！你还要如何？”杨谌决在他的逼视下一阵阵心慌意乱的烦躁，侧过首去，沉默半晌，开口道，“我从未……负你。”
　　姜信屏再也听不下去，闭了双眼又睁开，几乎是惨笑了。
　　杨谌决原本下不来台，颇觉恼火，忽而面色骤变，一把攥住他的手腕：“司鸢同你说了甚么？”
　　“陛下是在戏弄我姜信屏么？”他萍飘蓬转的一生，到头来只是个天大笑话。
　　仿佛是日光陡盛，一霎那间清清楚楚映出他眼中血丝。往常沉如深泓的眸中，此时翻涌着的，竟是毫无遮掩的恨意。
　　杨谌决一时心惊，压着性子复问了一遍：“司鸢同你说了甚么？”
　　姜信屏静静望向他：“我想听你亲口说。”
　　“够了！胡闹也有个限度！”杨谌决再也按捺不住，握在他腕间的手指猛然加劲，紧得他有些吃痛，咬牙厉声道：“你须记清楚，谁才是当今圣主！这位子本就是朕的，那些罔顾人伦的豺狼虎豹，凭甚么与朕来争？”
　　姜信屏抑不住浑身的颤抖：“你这般行事，又与他们有何分别！”
　　“你太也迂了！”他黑琉璃似的眸子折射出冷电般的戾气，“谋刺、嫁祸，哪一样不是他们惯用的手段！我不过以其人之道还治其人之身罢了。”
　　这时一阵仓促脚步响起，却是章安匆匆小跑进来，口中道：“禀圣上――”看了看僵持的二人，欲言又止。“住了。”杨谌决开口，示意他附耳告知。姜信屏见状，转身避至步障一侧。
　　杨谌决听罢，神色一震，动容道：“知道了，着……”他沉吟片晌，又挥手道：“罢了，你先下去罢。”
　　“是。”章安神色不定地躬身退下。杨谌决切齿道：“姜郎君真手眼通天了！凭着私谒后妃这一条，朕即刻便可治你的罪！”杨谌决步步逼近，姜信屏无言侧首，那漠然怨怒交织的神情使得他心头火气无处发泄，攥紧拳头用力凿在他身后，看着那绫纱屏风轰然倒地，不无讥讽地道：“方才苏归箫在宫中自缢了，没救过来。这便是你想要的！”
　　姜信屏如遭雷殛，眉心突兀地疾跳起来，望向窗格子，却只能看到无边无际阴冷的铅云，眼前阵阵发黑，心中茫然道：是了，她说重回百胜军，已然无憾了。
　　他只觉两侧太阳穴突突地跳着，耳畔仿佛是杨谌决在说话，然而隔的很远，什么也听不分明，最后只听清一句：“子弑父，弟弑兄，皇家自来皆如是。你怪我，倒不如怪这乱世，怪这造化！”
　　天道如何，吞恨者多！
　　杨谌决气喘吁吁地低吼罢，便见姜信屏无声无息地向后仰去，直挺挺便要倒下，吓得一个激灵，忙即一把抱住了。他让姜信屏靠在怀里，伸手去试鼻息，只觉那身躯软垂委顿，双手冰冷，气息亦是微弱的，已全无意识，气急败坏地高呼道：“来人！来人！传太医！”
　　巨大的鎏金三足瑞兽香鼎在角落里吞吐着烟雾，空气中弥漫着一股股的药味，氤氲得湿而浓。金红的帷帐卷起，只放下一层绣白泽纹样的明黄纱帘，半开半拢。一旁的宫婢托着一只盘子，放置着尖口银壶、瓷药瓶、金针、雕花小盏，修长的药匙，大大小小十余只，简直琳琅满目。
　　杨谌决在一旁踱来踱去，心内如煎如沸，好容易待到就诊完毕，立即问道：“究竟是何症？怎会忽然昏厥？”
　　太医沉吟道：“回陛下，这脉跳极为虚弱，肺腑皆伤及了根本，寒症已是深入肌体，难以排解……”
　　杨谌决直着嗓子道：“从前为何没看出内伤！”吓得太医颤巍巍地低下头去，随即省起他并非随行医官，怪不上他。
　　“护军可是原本便身患哑症、寒症？应是受伤过重，兼之心神大损，郁结在内，致使沉疴一并催发。”太医捻须沉缓叹息道，“这身子，一旬前便垮了，料来能撑到今日，乃是全凭一口意气，一点念想支持，如今……像是刺激太狠，再难回天了。”
　　“再难回天？”杨谌决气急道，“何谓再难回天！”
　　“病根是难祛除了。只消服药休养，性命之虞暂无，只是恐怕寿数不终，”太医艰难措辞道，“切忌大喜大悲、行动过劳，多处温暖阳盛之地调养，防历节风症，至多可保……十载寿元。”
　　这几个字不亚于晴天霹雳，杨谌决怔愣许久，一时只觉从未有过的疲惫：“知道了，下去罢。”
　　病榻上的人无知无觉沉睡着。杨谌决坐在塌旁的杌子上，望着那苍白的手臂――皮肤薄得透明，裸露着突兀的腕骨和青色脉络。心中茫茫回想起的却是：不是这样的，少年时他的身子可多么康健，秋凉时他们常在湖中戏水，全然不妨。原来这些年，不仅是相见时难别亦难的磨人岁月，更是青春的催折，躯体的煎熬。
　　难以复加的懊悔与绞痛吞噬着心，他捧起他的手贴在颊上，太医那一席话仍犹回荡耳畔，想来却是不可置信，喃喃道：“他是骗我的对不对？你答应了我一生一世的。”
　　闹了这一出，宫内外俱知姜护军疾困，留宿宫中，由太医看诊，皇帝亲自问疾，可谓恩宠莫有比肩。甫一听闻其醒转，姜淑妃便前来探疾。
　　她只往榻上看了一眼，便心头一撼，道：“大哥，你怎的瘦了恁多！”
　　姜信屏拥衾起身而叩：“私谒朝臣，于礼不合，娘娘请回罢。”
　　姜司鸢眼眶泛红：“我求了九郎表哥，来看看大哥。若知大哥伤得如此重，我定然早行探望。”
　　姜信屏听了这个称呼，再不能镇定，嘴唇抖了几抖，颤声道：“你知不知道，你害了全家、害得姜家家破人亡！如今竟还死心塌地――” 姜司鸢坐在榻前，惶惶道：“我非是有意瞒大哥……”
　　“无意？五年前，我以为我的妹妹只是个不谙世事的小姑娘，是我小看了你！一壁对废帝虚与委蛇、假意逢迎，一壁与质子暗通款曲，这便是你作得出的！那时你与我通信亦频，却是一句都未曾知会与我，心中孰重孰轻，便已了然。”姜信屏微微喘促，摇首道：“你如何、又教我有何颜面面见父母泉下之灵！”
　　姜司鸢自小是家中诸人掌上明珠，长兄亦宠溺尤甚，极少受过这般疾言厉色，登时唬得泫然欲涕，连连摇首：“是鸢娘不孝……可我只是想帮九郎表哥和大哥，让你们早些回来，不必一生不得踏故土，在外为质受苦！”
　　姜信屏发作过这一通，只觉连骨骼都是酸痛的，全身再无一分气力，心道：罢了，左右不过是妇道人家，便同她论理，又岂能令其不遵从夫主，徒然而已。只是这如遭雷殛的惊痛心绪无人可诉，判之原本就对杨谌决心怀芥蒂，更是万分不能说的……
　　“大哥教训我罢，只莫不睬我，否则我真是一个亲人都无了……”姜司鸢握住他一边手臂，如同溺水之人抓住一根浮木，因为恐慌踧踖而分外悲伤，泪如雨下，“陛下近日脾气坏得不得了，看谁都不顺眼，已经发落了好几个宫人，宫里上下都战战兢兢……陛下连策儿都不肯见，中书原本议立储事的奏请皆留中不发。策儿已三岁了，在翰林院都无一个可倚仗的先生。大嫂知道大哥病倒，也急得不得了……”
　　念及孙氏，姜信屏也不由动容，然而思及端阳晨起呕血一事，知道回去也是徒然更惹她心忧罢了。此时他听司鸢终是将实情道出了，更觉可笑，静静将手臂抽离，“娘娘所言，不预臣事，爱莫能助。”
　　姜司鸢失去凭倚，脱力地靠在凭几之上，婆娑泪眼仍是一瞬不瞬地牢牢盯着他，哀哀央求道：“大哥只管去央九郎表哥，他什么不肯给你？”
　　事到如今，她心心念念的，竟是作一说客，令他央他求他。姜信屏心中只觉悲凉，靠回了枕上，说出的话是微弱无声的，“娘娘这主意打错了，陛下何曾……将臣放在心上。”
　　“胡白！自小九郎如何待大哥，谁都看得分明，什么不是大哥还未开口，便巴巴捧到你眼前，唯恐你不肯要罢了，如今也是一般的。”姜司鸢急切道，“大哥还记得那管铭着《释疾文》的紫竹箫？是当年唐廷相赠，庄皇帝所赐。九郎分明不喜弄箫，却是为你所求，偏又不肯直赠了你……他换与四郎表哥，就是知道这箫会到我手里，阿耶阿娘见了，数落我糟蹋宝物，终是给了大哥……”
　　这一番话说得语无伦次，姜信屏却是听明白了。然而并不觉如何动容，只微微讶异罢了――当年仅因自己评了他的玉箫不佳，便生出这等九曲回肠的心思，将紫竹箫送到自己手中。
　　面前的女子，黑白分明的眸子被点点泪光染得盈然，楚楚惹怜，分明是明媚天真的模样。姜信屏恍惚觉得她仍是那个处处依赖着他的小妹，因为抢不过一样玩具，便委屈得又哭又闹。可不知何时，她已不是那个心思简单得一眼望得穿的小妹，有了自己的度量，要的也不仅是一样玩物，而是长盛不衰的荣宠――这些并非自己的宠溺可以给予。
　　“鸢娘，自幼我疼你、宠你，无论你做下何等错事，都舍不得你受半分委屈。可这一回，你委实令我失望透顶。”姜信屏疲倦地叹息一声，无力阖上双眼，再睁目时，已恢复冷淡疏离，“如今你已长大成人，有了自己的心思。娘娘与微臣身份各有别，更谈不得教训。现下臣惟有一愿，便是暂不愿见娘娘，娘娘请回。”
　　姜司鸢止了哭泣，怔怔凝望着长兄，仿佛惊异他竟可狠心如是，任凭再如何哀求亦冷定如铁，毫无动摇。
　　章安原是侍在阁外候着里间动静，过了许久，觑见姜淑妃掩着泪痕出门，径直登舆离去了，心中连连叹息，只得亲自入内，躬身一礼道：“护军可尚安好？陛下挂怀着护军病情，咱家代为探望。”
　　只见姜信屏面色惨淡，勉力起身回礼：“谢陛下、中尉，臣感激不尽。”
　　章安笑道：“护军不必拘礼，咱家虽是天子之奴，此次前来，想与护军言道的全是自家心里话。护军莫怪。”
　　姜信屏客客气气地颔首道：“中尉有何见教，望不吝赐告。”
　　章安沉吟着道：“淑妃娘娘业已怀有身孕，方才哭着出了门，若是动了胎气，实实无人担待得起。咱家不得不僭越一句――娘娘与皇子在这宫中本就是如履薄冰的处境，如今再有了小皇子……如护军都不为娘娘与皇子着想，只顾着拗这口气，那真是，唉……”
　　姜信屏微微错愕，心便揪了起来――他说得不错，这宫中多得是看不见的刀剑，却又教他如何下得待司鸢不管不顾？他苦涩一笑，“劳烦中尉代我多劝淑妃宽心。”
　　章安忙即笑容满面地应承下来，心中不由想起：这些日徐妃频频示好，望能藉自己邀宠，皇后亦是性子柔顺，专心养育小公主，将后宫打理得井井有条。然而章安知道，皇帝专爱别别扭扭的犟种那一口，姜护军这般冷若冰霜者尤甚。那一味驯顺柔和的，反倒入不了他这主子的眼。
　　他心中连连摇头叹息：若论尊卑，没见过因外宠臣下而迁怒后妃皇子的，太也不成体统。他在一旁看着，心里都不由发怵――皇帝这几日所作所为，真可谓是色令智昏，昏了头、发了疯！
　　念及至此，章安觑着姜信屏的面色，压着语声道：“陛下待姜护军如何，旁人不知，咱家却是最最清楚不过，那真是――真是痴心一片呐。说句不恭敬的，咱家也算得看陛下与郎君自小长成，知道郎君是陛下当初为质时便随侍左右的，情分自然不同。能蒙陛下看重，是几世也修不来的福份……咱家不得不提点一句，福份须得惜，切莫恃宠而骄，反成祸患。”
　　姜信屏从未想过“恃宠而骄”这几个字会落到自己头上，虽不知是章安好心提点或是杨谌决着意敲打，却是省起徐识毖“宠眷逾分，反易福薄”的一番话，倒有异曲同工之妙。
　　章安这厢好容易捏着冷汗提着心，将一席话囫囵个说罢，观姜信屏神色，只见他漫然点头，也不知听进去没有。然而言尽于此，他也再无力多劝，就此告退而去了。