《冷沧浪》舒顾之

67、复归箫（下）

　　柔如月华的皓色锦缎，外罩薄如蝉翼的灰纱。榴花团簇，浓红浅绿，素光静流，文鸟作引首拨羽之态，底部以白藻、卷草暗纹雕饰，绣工细密，几如印染。
　　孙氏握着穗带细细挽了，将五毒荷包系在銙带之上，抬首望上去，只见那下颌修长韶秀的弧线。姜信屏是轩昂的高身量，皎如玉树临风前，孙氏每每为他系衣，总有吃力之感，他便微微俯身而就。
　　今日他却仿佛心中有所思虑，魂不守舍，孙氏只好暗暗踮了脚。姜信屏察觉到了，歉然温和一笑，低头让她为自己整理襕衫领子。
　　孙氏笑道：“阿郎稍时记得将那食盒带上，妾想着宫宴上见得淑妃娘娘，今晨便做了这枇杷糕。”姜司鸢与孙氏姑嫂间原本关系亲密，最喜食她亲手做的这一味点心。
　　姜信屏颔首道：“有劳娘子。”孙氏不知是否自己多心，总觉提到淑妃之时，他的面色微微沉了下来。
　　赴宴所着的公服颇为郑重繁复，着装完毕，姜信屏垂首看向面前的严妆贵妇，只见她身着藕合色绫衫，下系郁金裙，妆饰精心，宝髻峨峨，长眉秀目间鹅黄如纤纤初月，面容婉娈端雅。
　　窗下安石榴灼灼欲燃，朵朵如明霞，绯花黄裙、人面榴花相掩映。他觉得悦目，伸手折下一支，开口欲笑，喉头腥咸翻涌，难以抑制地咳嗽几声，却是一股热血淋淋漓漓地先溅了出来，点点殷红胜过榴花。
　　孙氏虽知他受伤不轻，却是头一回见他咳血，一时震悚呆住。姜信屏忙拿巾帕掩住了口，将唇边、手上的血迹拭去，忍着喉中火辣疼痛，叹息道：“还好未脏了衣裳。”
　　孙氏凝视着那朵艳红披血的榴花，恍惚喃喃道：“为何要打仗？”她出身将门，原是见多了兵戈与杀戮，却从没有一刻这般清晰而强烈地感到战争的残忍――红烛高烧的青庐内，缓缓降下泥金障面纨扇，她第一次见他时，就曾暗暗想过：这样的少年郎，惊采绝艳，渊渟岳峙，为何偏要投身行伍、领兵打仗呢？
　　“可惜了，方才那朵脏污了。”姜信屏不予置评，只是重又折了一枝榴花插在她高高的发髻上，含笑端详，“花中有真色，不必费铅丹。”
　　他抬着双臂簪花之时，孙氏几乎便在他怀中，贴得近了，她嗅到菖蒲艾叶的香自荷包内透出，和精心熏过的衣香缭绕在一起。
　　她心内酸热，再也克制不住，扑进他的怀中紧紧环住，红了眼眶。姜信屏只觉胸膛前她巍巍颤动着，握住她的手，本拟说几句劝慰的话，却是无法开口，最终只是一声叹息：“你是个好夫人……从前是我愧对你。”
　　孙氏抬起婆娑泪眼：“阿郎何尝愧对妾，是妾一时失态了。”
　　“是我不好，惹娘子担心了，大节下的……这花儿都歪了。”果真恶月恶日，清早便呕血流泪，宛若诀别光景。姜信屏不无嘲讽地想着，扶正了那怒放如火的榴花，思绪更沉了下来，几乎有些酸痛了。
　　她是个好夫人，他却并非一个好夫君，教他焉能不觉愧对？他分明地知道她想要什么――可是那样的爱，一心一意，一生只得一回。
　　国事多舛，他的心总被各样事务填得满满，余者不多，悉数给了杨谌决，再难容下旁人。
　　判之骂他是鬼迷心窍，其实说得不错。任凭谁人沾了一个“情”字，能不神魂颠倒？
　　端阳宴本就是以抚定诸臣之心为要，因此御苑之中筵席颇为盛大。彩楼之上是内外命妇的所在，与宴贵主、六宫妃嫔各自争奇斗艳。红裙连绵之处，焚街崩云，妒杀石榴花。
　　端一日皇帝曾昭告天下得定国圣宝，而那献宝之人已经声名在外。未曾见过其人的命妇们此时都新奇不已，翘首以待。
　　宝扇分立，朱衣紫裳隐现，是中宫率众登楼。身侧除却淑妃，另有一人，便是新晋的宜宁长公主了。只见她反绾髻后插八树绶带瑞鸟文花钗，以青琅玕、瑟瑟石等杂宝饰之，比之皇后仅少四树。
　　最夺目的乃是腰间一匹长裙，文章杂错好似缭绫，却是少了波纹，多了奇彩。日下影中竟各为色，百鸟之状并见裙中。真乃“异彩奇文想隐映，转侧看花花不定”。原来这是以奇禽异兽之毛羽捻线混丝织就而成的百鸟裙，尚衣局仅制了一腰。她两靥所贴亦是以翠羽粘成的花钿，足下一双重台履鞋翘之上绣衔枝雀纹，款款行走之间，曼丽动人之姿殊胜不凡，美艳不可方物。那一种嚣张的妩媚风韵，倚在身系十二破火红石榴裙的姜淑妃一侧，也丝毫不输，二人丽色皆霞明玉映，有如寒木春华。
　　众人一见之下，都暗自惊异琢磨：这宜宁公主好大排场风头，竟是堪比唐时安乐。
　　外间朝臣自是无缘一睹这等盛状。对着名目繁多的一道道精美馔食，姜信屏却是毫无食欲，不着一箸。一旁周楚原见了，愈发感他伤重，邀道：“敏词，家严捎了新茶，上好的雅山横纹。正巧判之今日也回了西京，不妨明日携夫人与令弟过府，煎茶一叙。”
　　姜信屏因军务繁忙，奔波无定，自成婚后便少携孙氏归宁，当即应承下来，笑道：“舅父美意，敢不从命。”又问道：“周老将军近来无恙否？”
　　“家严一向身体康健，又是宁肯劳碌不能清闲的性子，经此一役反倒更精神了。”周楚原笑罢，又叹道：“反倒是敏词你，身子愈发弱了，面色这样差。家严一向最挂怀不下的便是你夫妇……”
　　说着见他又要咳喘，便忙将那酒盏自他指间取下，一壁握着他的手一壁轻轻抚背，愈发忧心忡忡。
　　魂不守舍地守着这一方喧嚣热闹许久，姜信屏终于寻隙避席而出。翰林院临时设在东华门内，仪仗院之后，距宫妃居处并不在遥。前厅只有几员待诏，逐一查验过腰牌，姜信屏进入重廊之后的一处贮书阁，随手取了一卷书翻看等待。
　　这贮书阁原是建初年间姜储彻偕同秦怀原等人奏请庄皇所修，东都广陵府、西都金陵府各建一座，分别名曰华沧、铭浪，皆用碧色琉璃瓦、青砖木修筑，华沧阁内俱饰以苍青水锦纹，铭浪阁内则俱以月白水云带装饰。
　　东都这所华沧阁便伫立在翰林院中，毗邻崇英馆。于姜信屏而言，其中几乎处处是父亲昔日痕迹。
　　未时已交，苏氏如约而至。来人声音清冽微沉，姜信屏一听即知。摒除了杂役、侍婢后，她掀起帷帽，露出一张略无雕饰的脸庞。她并未应节令着红裙，周身衣饰与面容都素淡到了极致，然而蜜色肌肤上眉目青青，清丽之中颇有孤洁冷傲，正是蛾眉犹带九秋霜，举手投足不乏飒爽之气，与姜信屏往常见惯的女子姿态皆不尽同。
　　虽早知她是女子，当真见了她弃弁而钗，纤瘦身躯裹在一袭青裙中的模样，姜信屏仍是不禁多打量了一眼，随即垂首而避，微微自嘲地一笑：“我大吴女子，当真无一人是俗物。苏太妃可知，你当日舍命救下的女子，便是杨庶人之胞妹宜宁公主？”
　　她闻言睁大眼眸，闪过一丝且惊且愤的戾气，袖底双手捏紧了裙带，半晌终是无力地松开，黯然道：“同为女子……当日那般情势，我怎忍心见而不救。是我连累将军。”
　　见姜信屏只是垂眸不语，又缓缓一笑：“我与将军在岭南也算有过同袍之谊，何必拘礼，仍待我如百胜军中一员便是――将军此番见我，想必是有话问。”
　　“好，那便请太妃为我解惑。”姜信屏抬目凝视她，“杨学渐临终前为何令我问你，你与他是何干系，知道多少？为何口口声声称是被诬陷，称我……”他顿了一顿，语声艰涩地继续道：“错认了仇雠？”
　　“将军唤我归箫便是。”她淡淡一笑。
　　“苏归箫”，怪道她化姓为萧了。姜信屏在心底念了两遍，觉得这名字真是美得很，读来字字珠玑――吴市之箫，伍芸之志，倒也是凌云笔。只是这英雄却身世落魄，下场惨烈，于她一个女子身上多有不祥。
　　“将军所问，是杨学渐果真清白，陛下果真构陷罢？前朝这些事，知晓得太清楚，反倒未必好。”苏归箫摇了摇首，“罢了，将军救过我，但凭有问，归箫知无不言。”
　　“我的身世将军也大约听过些罢。我出身乡野，只知本姓是苏，并无名字，‘归箫’是故兴国郡王――便是如今之靖王为我取的。我在兴国郡王麾下、百胜娘子军中时，他教我读书习字，骑射兵略……后来我们私下有了婚姻之约，他说待歼破楚寇，便求父王赐婚。”大约是回忆起了心上人，她苍白的面色浮上一丝温柔的红晕，片刻又变得悲凉，深吸了口气，轻声道，“可他不曾履约，宁岗一役，他中了伏击，再也回不来啦。你知道他生前生得多么好看么？可是他被楚军枭首，挂在了城楼上……只看了一眼，那便成了我永生的噩梦。从那刻起，我便知道了余生要做甚么。”
　　姜信屏不妨她忽说起十余年前的往事，也一时恍惚――仍是垂髫儿童时，兴国郡王杨思凛便是他们所憧憬的英雄的代名词。及至殒身宁岗，那个繁星漫天的夜，杨谌决的悲恸犹在眼前。回想起来，与其虽不曾多有交集，却一向钦慕有加。是了，他也是喜弄箫之人，自己曾为他奏过《从军行》、《边情》……
　　苏归箫接着述说，将他飘远的思绪拉转回来。她的语声波澜不兴，好似说着无关于己之事，仿佛已然麻木，“兴国郡王死后，太子强将我纳入东宫，随后我又成了皇帝的妃嫔。太子登位，复充我入后宫。至于其间帝位之争，种种父子兄弟相残……”
　　姜信屏只觉自观音山那雨夜以来，一直酝酿着的心悸不安达到了顶点，而判词便在那薄无血色的两片唇间。
　　“这问题其实简单得很，将军一向聪敏，却猜不透，怕非不能，实不愿矣――只消想想是何人受益，自然明了。”苏归箫道，“杨学渐不曾弑父，这一桩上确是嫁祸。然他双手沾满两个兄长的血，无论如何称不得无辜的。”
　　她说及此处，却是笑了：“仔细论来，杨氏诸子，皆是得位不正。”
　　姜信屏印证了“嫁祸”二字，只觉一块巨大磐石倏忽间沉沉砸下，压得心底闷痛，分明听到了柝裂的声响，背心滚过寒栗，齿关都冻结了。他听到自己僵硬的声音：“当年――”
　　苏归箫见话至此处，他仍要问，便知是非求一个真相不可了，遂爽利地和盘托出，“当年王皇后为保太子登位，毒杀杨序，尔后杨学渐知我深恨太子，图谋假我之手杀之，我便帮了他母子，在御马上做了手脚。这一样事，杨九郎也是知晓的。你二人在晋为俘时，他以书信告知我当年真相――通敌谋害兴国郡王的真凶，正是杜贵妃与杨学渐，授意我襄助，联手将其拉下这位子。我与他既都为报兴国郡王之仇，也算是同仇敌忾了，焉有不从？至于其间传递消息，嫁祸造势的，便是当年深受废帝宠爱的姜淑妃。”
　　这一番话说得无比冷静淡然，却是针针见血，抽丝剥茧地揭开了血肉模糊的真相。
　　姜信屏怔怔直视她异常冷峻的眸光，向后退了一步，手上脱力，握着的那册书便“哗啦啦”地翻落下去。苏归箫身手敏捷地夺起，才免于堕地。
　　她将书卷放进了姜信屏颤抖不止的手中，他无意识地接过，垂首一瞥――那是姜储彻手录的一册《鲍参军集》，翻开的雪白书页上，墨痕已旧，字迹宛然，触目惊心正是一段：“天道如何，吞恨者多。抽琴命操，为芜城之歌。歌曰：‘边风急兮城上寒，井径灭兮丘陇残。千龄兮万代，共尽兮何言。’”
　　他脑中混沌一片，来来去去回响着芜城歌，一时只余惶惑，疑心自己从广陵到楚州，从楚州到徐州，再回到广陵。兜兜转转垂十载，是做甚么来了。
　　许是杨谌决惯常敏于言笑，少有不是眉眼带笑时。因而他的每一次悲戚难过，姜信屏都一一记得清楚。那年闰冬月徐州的雪大极了，而他无论如何无法想到，那滚烫的眼泪、凄楚的神情皆是假，不过是精心粉饰的骗局，赤/裸裸的利用。
　　他对他的一面之词是那样深信不疑，如今才知只是一个弥天大谎。
　　苏归箫见姜信屏面色惨白，眉头紧蹙，知道他原本重伤身弱，此时许是承受不住。她轻轻搀住他震颤的手臂，露出一丝若有似无的怜悯，心中却并不觉怎样同情――她早知杨九郎绝非善类，而他在他身边二十余年都未看透，如今却来求一个真相，岂非徒然庸人自扰？
　　“杨氏诸子，本就只得靖王一个君子，将军何苦来？”她说不出甚么劝慰言语，只叹息一声，“他们父子兄弟互相倾轧，这么些年，我也一直只活在鬼蜮伎俩里。忍恨吞声十余年，大仇得报，如今午夜梦回，时常觉得了无意趣，无时不刻不厌恶自己……后来我才想明白，靖王在时，我是个拿刀枪杀敌的人。他不在了，我只是一把锋利的刀，沾了无数的污血……”她喃喃自语着，渐渐微若无声。
　　苏归箫含笑戴上帷帽，遮掩了腮边一颗冷冷的泪，一霎那间，十余年来眸中疾电一般闪烁的火焰都随这泪熄灭了，空余倦怠的灰烬，她的爱恨悲喜也燃到了尽头。