3、第二章 ...
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四殊观。
四殊观依山而建，傍乎山水之间，一众老道潜心修行，鲜少问世，便有几分独避世外之意。
主观四旁修竹百杆，内栽长松千株，晨起雾霭沆荡，暮至星楼广布，所见之人难免要道上一句：“仙气十足。”
观中有公认的三绝——景绝、法绝、掌门门下两弟子绝。
这两弟子指的便是姜雁北同方绝鹤，姜雁北系姜氏旁系弟子，命途多舛，此先不谈；倒是人说方绝鹤资质平平，家世平平，却有一条好命——其样貌俊俏，身姿绰约，被看脸的禹湘子收入了门下，当真好命。
方绝鹤在家中排行第二，方家早些年没落，他便被送入四殊观中修行求道。仙家初见少年，便有言道：“此子前途无量……等等……嘶，怪哉。”
后方绝鹤也应了此话，命途着实怪哉。外人看来，此子自小体弱，心气不足，难成大器。却不想，短短十几年，他凭着一张脸竟入了四殊观，还成了禹湘子的爱徒，方家也总算有了些生气。
然，怪就怪在，现今方家不敢再亲这少年。原是十年前与杜家一同去往嵇山，杜家折了杜释奴，却活了个方家最无能的小子，两家因此积了怨，方家不愿担杜家的怒火，也担不起那怒火，苦思冥想一番，干脆与方绝鹤生分了。
更怪的就是——方绝鹤挺乐呵。
四殊观有一奇石，其高百尺，石壁上本生有七彩祥图，多年不理，竟盘藤绕枝，偶栖鸟禽，盖住了那图纹。若得机缘便可敲石发问，问些姻缘之事，可得奇石答复。观中人称这块奇石为“穷天步”。
今日这石前颇有些热闹。
方绝鹤两手负在身后，双膝着地，与姜雁北一左一右跪着。两人跪拜之地距试剑台不远，不少试练完毕的小弟子特意绕了远路来此观摩这两人受罚之态。
禹湘子手持拂尘，在他二人身后踱步。禹湘子已至古稀，面目却不显岁月，他双目炯炯，面向极有威严，活像是知天命之年。正怒声斥道：“性骄奢，好声势，整日无所事事，游手好闲！正由，你说，错在何处。”
正由是姜雁北表字，他本困意满满，这两膝一着地头脑一懵，正昏昏欲睡，突然被点了名，还惊了一惊，瞄了方绝鹤一眼，痛心疾首：“未守训，为长不尊，带着弗争胡闹。”
禹湘子又问道：“弗争，你呢？”
方绝鹤腿有旧疾，打地宫出来走路都不稳，禹湘子平日里对这二弟子多有疼宠，便准他垫了些草席。
此时方绝鹤低着头，悔恨万分：“知情不报，帮着师兄藏酒。”
姜雁北差点站起来：“……”
你简直是个牲口！
禹湘子闭上眼，颇觉二人不可教化，有些无耐，转身行远并摇头道：“你二人安生地跪在这石前，待奇石肯回应时，再起来吧。”
禹湘子真动了怒，穷天步若不得机缘便不会有回应，两人怕是要跪上一天一夜。
姜雁北实在是个不讲究的人，他与方绝鹤两两受罚是常事，只是痛恨方绝鹤供出藏酒的事来。他瞪了方绝鹤一眼，大叹一口气：“师弟你忒不厚道！”
姜雁北说归说，奈何与方绝鹤实在臭味相投，还是选择原谅了他。没过多久，这人头一歪，嘴一斜，闭目就睡着了。
试剑台处响兵器摩擦声响了起来，围观的一众弟子纷纷散了开来，向试剑台奔去。
方绝鹤没脸没皮的，这几年里还真练就出一身臭不要脸的本事。这时倒觉得跪上一跪莫名有几分舒坦，对着周遭嘈嘈切切的人群笑了笑。
人群中有一小少年，怀里揣了些鼓囊囊的物事向穷天步而来，他脚步有些急，气喘吁吁。这便显得两颊发红，眼睛圆圆，极是讨喜。
方绝鹤听到脚步声，抛去一眼，看到那少年跑来，眉头这就舒展开，低声唤道：“渺尘。”
被唤做“渺尘”的小道童点了点头，瞪大了眼四面八方看了看，见无人注意他，便从怀中掏出一锦盒。锦盒通体呈乌色，外嵌着几颗宝珠，雕着牡丹花图纹，不似男子所持之物。
渺尘道：“方师叔，我给你带来了，什么时候让我玩玩你的幡啊？”
方绝鹤接过锦盒，摆弄了一下，从中拿出一串玉镯，三两下就套到了右腕上。他把锦盒推了过去：“那幡其实是你姜师叔的，得问他。”
渺尘瞅了瞅姜雁北，见他睡着时颇有些凶神恶煞，不敢开口，就委屈道：“可姜……姜师叔尚在休憩……”
方绝鹤点了点头，又晃了晃手中锦盒道：“下次来问便是，成了，你再把这个放回去。”
渺尘：“……”
方绝鹤毫无惶惶之心，拇指扣在锦盒边，微微翘起来一些。
指头好像都会笑。
渺尘腮帮子鼓气，叉腰站了一会儿，在沉默中慢慢灭亡，算是认了命，扭身便跑了去。
方绝鹤为人行事讲究无愧于心，既是骗了小孩儿，多少也要用行为弥补回一些。
他便一直看着渺尘越跑越远，直到再也不见，才挪开了目光，忽然变得沉默。
方绝鹤背手昂头，怔愣注视穷天步，摸了摸腕上镯子，觉得踏实心安。
这玉镯乃是他在地宫中捡到的。那场漫无边际的黑暗中，玉镯上莹莹的光便是他所见的唯一亮芒。
他临走前未戴这镯子，想着养玉是个长久活，跪在此地闲来无事时还能顺手摸上一摸，倒不是什么多费劲的事，便托了渺尘特意带来。
姜雁北呼声渐噪，连带着方绝鹤也有些疲乏。他意识逐渐淡去，心中有一道声音却愈发响亮，那道声音时刻提醒着他：沈应离，莫忘。
方绝鹤眼睫颤了颤。自换了这具身体至今，已有十年之久，这十年来他从未放弃过追寻上世的线索，只是如今仍所获微薄。地宫中尘世辗转已有百年，出来后又过了十年，众生向荣，只有他还在一步一回首。
可他从前那名，一旦说出口，仍让人恨得牙根痒——沈应离罪不容诛，十恶不赦，罪该万死。
方绝鹤缓缓闭目。他此番别无他求，只想活……他只想好好活着。
禹湘子的口谕便是铁令，两人这一跪便铁定要跪到夜里。
夜有骤雨来袭。穷天步被雨打湿，不少珠水顺着藤蔓蜿蜒而下。石旁芭叶欠身为两人遮住了雨，两人身上干干净净，未有水痕。方绝鹤呼吸均匀，已入了眠。
他腕上玉镯接了一滴雨，水珠绕过镯身，又滑到了方绝鹤的指尖，在其指上停留了一会儿，融入了他身下一滩水迹中。
穷天步周身青藤枝蔓生了灵般抖了抖水珠，方绝鹤腕上玉镯光华流转，将那雨水润泽的更为透彻明亮。镯上生了光，这道光打在穷天步石身上，缓缓，奇石竟浮出了几字，而后又很快淡去了。
石上言：良缘，佳配。
清晨。天不似往日那般晴朗，仍有些阴沉。穷天步又是青藤环绕，而石下已空无一人，只余两处稍为干净的痕迹。
禹湘子终究是个护短的，夜半无人之时，他便悄摸地唤姜雁北二人去退下习剑了。
沈应离自是使得一手好剑，四殊观方绝鹤却不。沈应离左手剑使得比右手更为利落，百年前便是，百年后亦然，只是苦于换了身份，不能在人前表现出来。
时值深夏，寻声园中草木葱绿，荷风弄影，好生雅致。园里还有片小池，内植田田莲叶，外接奔流活水，故水质清丽，鱼虾攒动。池上有一亭，亭中牌匾乃方绝鹤手书——羡鱼亭。笔势遒劲，笔法不羁，自成风骨。
许是因着落了雨，池水与沿边持平，一块小石滑出，在水面上跃了几下，“噗”地沉了底。
亭中正有一人，着一身竹青色道袍，领口不合规矩地敞开，露出贴身的里衣，两袖有些皱巴巴的团着。方绝鹤持剑负身而立，双眸紧闭。他面前摆着一几，几上放着一茶两盏一琴，琴身雕龙，古朴素雅。
风动，水动，弦动，独一人一剑不曾动过。
方绝鹤两脚分开而立，只为站得更挺拔更精神，让人看不出端倪，偷起闲来才能更稳妥。这招也是跟姜雁北鬼混学出来的。
寻声园地偏人稀，偌大的园中，暂居了方绝鹤一人。此地较之操练地有些距离，旁时也无人路过。只是此刻，湖中荡起了波纹。
“啪——”
湖面微微泛起波澜，方绝鹤负于身后的剑断断续续发出了鸣叫声。剑身震颤，方绝鹤手掌一松，身子一歪。恍然惊梦，方绝鹤眉头蹙起，左手微微一动，须臾之间稳住了身法，又将那快脱手的剑柄握住，顺势腾空而起，旋身利落站定。
他睨了一眼，偏头向亭外看去，果不其然，有三人缓步从廊间穿过，步伐稳健，半点未有错乱。
三人为首者一身湖蓝色服饰，手中拿着折扇，很是儒雅温和，的的确确是个贵人。余下跟随着的两人不敢越过，一身轻装打扮，必是随从。
方绝鹤细细看去，这两随从手背皆有剑伤留下的疤痕，双目明亮，走路生风，想必深谙武学。再望向那公子哥，竟隐隐瞧见了衣上纹饰是锦鲤戏荷图，肩上还绣了水藻，直蔓延到两袖。
饶是方绝鹤从未见过此人，但看服纹挂饰，也能猜出一二来。
这副独特的锦鲤图乃是涅河城城图，那银铃便是族物。涅河城老城主李栋已逝去四月有余，老人家逝去仓促，未做多的交代，担子便全落到了李氏独子——李晏婴身上。
今日并非开观之日，这三人能入观，必是得了禹湘子准允。
方绝鹤轻蹙眉头，心骤然一跳，刹那间，他右手青筋暴起，在手的旋宫剑被握出了微鸣。他忙压下了这股奇异的感觉，不动声色地颔首，再次看去。
“前面可是方道长？”那公子哥收起折扇，跨步走来，面上隐隐含着笑，一派儒风，让人无端心生欢喜。
方绝鹤：“正是。”
言毕，见那公子松了口气般，步子一顿，转身向身后随从索要了什么，又转身大步走来，缓声道：“方道长安，鄙人涅河城李氏李晏婴。”
李晏婴走上前，双手奉上一玉器，垂眸道：“家父常言方李两家交好，李某又素闻方道长颇爱玉器……早些未能一睹道长尊容，实属不敬，这便携了薄礼前来，还请道长笑纳。”
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