《破阵子》御用肥猫

174、行行复行行 一七四

　　齐祯拿着笏板上朝的第一日，封沉安便让齐祯同领礼部工部，办好修太庙一事。
　　修太庙是江山社稷稳固之下所作的举止，但北燕刚脱离战乱，需要休养生息。眼下国库空虚，因此朝中不少人觉得现在修太庙为时过早，可刚登基的君王雄心勃勃，迫不及待地想要扬威，因此把一众质疑声都压了下去。
　　齐祯本想出言劝谏，可封沉安大袖一挥，谕旨颁下。
　　他只有领命的份。
　　齐祯心中长叹，难不成这把龙椅是有什么特殊的魔力么，为何当初明朗豁达的封沉安，如今固执强势到这般地步。
　　他心中感时伤逝，可其余群臣当中却有不少人眼红，——这种动工动土的差事，里头得有多少油水可以捞啊！
　　最终，太庙的重修选址于北燕南侧一座名为祺连山的地方。
　　经过礼部测算，祺连山是北燕境内地理绝佳的一处龙脉，景色巍峨秀丽。礼部侍郎一再向齐祯进言，说选在这里最合适不过。
　　齐祯将资料一一看过后，的确觉得并无不妥，因此这工程立即提上日程。然而事关修筑，其中涉及的木材等物料，齐祯都一一过问，力求花最少银两，办最好差事。
　　就因为选材一事，齐府的门庭总算是又热络了起来。
　　全北燕的商贾都好似看到了一块从天而降的肥肉在半空盘旋，都挤破脑袋想去啃一口，只是许多人万没想到，这齐世子办事竟严谨得滴水不漏，齐府的门房每天都收到无数礼物，可最终都被一一退回。
　　最后被齐祯选中的木材商，正是报了低价却供好货的一位。

　　齐祯已经连续半月秉烛至深夜，此刻，书房早已堆满了图纸账册，还有的就是无数封拜帖或引荐信，这些东西都看得齐祯眼睛发酸。
　　“明日起府上就不要迎客了。”齐祯揉着眉眼疲惫道。
　　冬竹一边帮忙整理，一边啧啧笑道：“小的今日出去买菜的时候还听人在巷子口闲聊，说如今整个燕京，就属咱们这条街最热闹了，这全都是因为有齐大人您住着的缘故，连带着门口摊贩的生意都红火了不少。”
　　齐祯道：“木材商明明已经定下，却总有人不死心，还想找别的门路。”
　　冬竹道：“大人是太后的义子、陛下的兄弟、最年轻的国相，他们想要美差，不找大人您那找谁呢。”
　　齐祯乍听冬竹这番无心的言论，神色缓缓严肃起来：“冬竹，明日我便告假，咱们即刻动身去祺连山监工。”
　　冬竹一愣，随即担忧道：“可是大人，您若离开了京城，就不怕这里的人放肆吗？”
　　齐祯微微垂眸，长长的羽睫在眼眸上投下一片阴影：“你说得对，我如今任谁看都是权倾朝野、数官加身。可我当下却把风口控得如此之紧，根本叫人无机可乘。”
　　冬竹糊涂了：“大人如此谨慎行事，不就是为了不被人暗算吗？”
　　齐祯意味深长道：“行事严谨，却始终都只是被动的防守。倒不如...引蛇出洞。不破不立。”
　　两年前的战火，将他伤得差点一命归西，幸得肖寒相救才逃过一劫。可到如今，他心里仍对封沉安留有一丝幻念。
　　当年他们游历时，多少次同生共死，难道这样的经历和情谊，在皇位面前，真的已经变得不值一提了吗。

　　封沉安，我这么多年肝脑涂地、一心一意地辅佐你，如今大业已成，你也会像史书上的一些君王一样，飞鸟尽、良弓藏吗。
　　我费尽心思从大魏重回北燕，一是因为横死的母亲亡灵还在游荡；二则是为了当年许诺我的明君良臣之谊，如今到底还作不作数！

　　“磨墨，我要写信给肖寒。”齐祯道。
　　冬竹一听，乐颠颠地应了。

　　.
　　燕京至祺连山，齐祯与冬竹御马纵横，昼夜兼程不停不歇，总算在半月内赶到。
　　他牵着马匹的缰绳停在祺连山脚下时，恰好是蒋来桓出巡归京的日子。
　　名义上是师生的二人，恰好彼此擦肩而过，没有碰面。
　　蒋来桓被封沉安在朝廷上嘉奖出巡有功时，齐祯正与冬竹一起背着行囊艰难地攀上一座俊秀山峰。那里正是礼部定下的太庙重修的位置。
　　在太庙动工的下方，修筑着两间十分简易的屋子，以作齐祯的落脚之所。
　　条件虽艰苦，但齐祯与冬竹都无怨言。
　　有时遇上初夏暴雨，二人还要撑着伞，爬着崎岖的山路，巡查工程是否完好，真是操也操不完的心。尤其是进入了五月的天气，祺连山这片地界尤爱骤降大雨。
　　起初，工程一切顺利，可没过几天，齐祯就发现了不对劲。
　　最近运来的木材显然不怎么牢靠。梁柱的其中几根木头受潮后慢慢内蛀起来，导致太庙侧边一间厢房在半夜坍塌，滚下来的石料碎屑与硕大断樑直接滚下了山。

　　在骤雨如瓢的夏夜里，齐祯被一声惊雷惊醒。
　　他赶忙下榻，穿好鞋袜出门查看。
　　冬竹火急火燎地打着伞过来接应。二人绕到屋后一瞧，果然就见一片瓦砾泥泞中又横着几根三人粗的断木。
　　冬竹惊叫着指向二人头顶，道：“大人，又有一间房屋塌了！”
　　齐祯顺着那个方向望去，即使是骤雨朦胧的黑夜，也依旧可以看清那处断垣。
　　齐祯眸光一冷。
　　冬竹气愤道：“肯定是有人为了中饱私囊，竟敢趁您不在，将木料以次充好！否则原本大人您把关的木材好端端的，怎么偏生这几天送来的都是烂的？”
　　齐祯却冷声道：“不要声张。”
　　冬竹疑惑：“大人不追究？”
　　齐祯道：“账自然要算，只是时候不到。”
　　然而半月又过，运输过来的木材还是老样子。齐祯压着心中的恼怒，修书一封，叫人送达燕京，上奏朝廷。
　　他前脚刚将奏报快马送出去，后脚就收到了肖寒的又一封来信。
　　那来自爱人的一页薄纸托在掌心，像夏夜清凉的晚风缠绕指尖，一下子就抚平了齐祯心头的烦闷。
　　熟悉的笔迹入目，向他娓娓倾诉着思念。
　　肖寒在信里说，简旭晨时常旷工，导致勘检队伍进度放缓，但好在就快抵达终点了，纵横千里的邦交大道下个月末就能勘检完毕。
　　肖寒又在信里问他，上次寄回来的柳条是否收好，这可是信物，如齐祯照料不妥，到时见面，就要他去床上好好受罚。
　　这几行字，既话家常，又现露骨的相思，叫齐祯读了满心满眼的欢喜。
　　在信件的末尾，肖寒又加了一句：“诸般事宜，一切从心，有我莫怕，等我回来。”
　　齐祯嘟囔：“把我当小孩哄呢。”
　　我怎么会怕呢。
　　你也说了要一切从心，心中想着要怎么做，便就怎么做。
　　即使相隔千里，但你我都知道，对方此刻所选择做的一切，都冒了大险，但皆是为了奔赴同一个将来。
　　齐祯读完信件，原本的分身乏术，暂时得到了最福至心灵的宽慰。

　　.
　　齐祯修书朝廷，只说木材不好，但太庙侧厢偏殿坍塌的消息却不胫而走，在民间也闹得沸沸扬扬。
　　北燕信奉神谕，象征着江山社稷的太庙与“坍塌”二字联结在一起，怎么看都不是好兆头。
　　风言风语倾巢而出，幸亏最近仕途大好的蒋来桓跳出来替自己的老师解围，将“太庙被雨水冲塌”掰扯成了“祺连山龙吟虎啸，皆是王气”，这才将风波多少压下去了一些。
　　蒋大人挽下波澜，他的官威也如日中天。
　　蒋府焕然一新，府中多了大把的金银玉器，门庭如市。
　　蒋来桓不上朝的时候，光是接见外客就要恨不得在茶厅里从早坐到晚。这样的应酬累是累了些，但他心里却是无比享受这前呼后拥的感觉。
　　如此滋润的日子，还没过多久，在一日的早朝上被打破。
　　一位德高望重的三朝元老突然蹦了出来，此人名叫严泓，年纪七旬，他当着群臣的面，向封沉安告老请辞，说自己上了年纪，要还乡。
　　封沉安道：“严大人老骥伏枥，在孤看来远不到退隐的年纪，为何突然要还乡呢？”
　　严泓突然抹起泪来：“陛下，微臣年过古稀，大半截身子都入了土。脱去了官服也就是个走路都不利索的糟老头子，老眼昏花，根本无法为朝廷效力。若还留在燕京城，那不就是个吃饭的米虫吗......”
　　封沉安唏嘘道：“这是什么话？孤从未觉得严大人无用，严大人又何故自贬呢。”
　　严泓还是抽噎着，没有回封沉安的话，他身后的一名臣子冷声道：“陛下有所不知，即便严大人不妄自菲薄，但也架不住人言可畏啊！如今民间不知道有多少人在这样非议严大人呢。”
　　封沉安蹙眉：“民间怎会突然议论起严大人，凡事总不会空穴来风。”
　　蒋来桓站在群臣中间，事不关己地旁观着，可他心中没来由地起了一丝不安。
　　果然，他这第六感得到了应验，有人道：“陛下有所不知，近日有人越发自视甚高，立了几桩功劳就目中无人起来，做起平步青云的美梦，只可惜手还太短，根本够不着想要的位置，那么自然就只能使一些阴招，想把人逼走。”
　　封沉安眼眸一冷，道：“爱卿有话直说，孤可不喜欢猜字谜。”
　　那人立刻道：“陛下，微臣不敢有所欺瞒，方才微臣所言有指的便是蒋来桓！”
　　蒋来桓被点名，当即大惊失色，连忙辩驳：“陛下，微臣对天发誓，绝无散播半点对严大人的非议！这简直...简直是无妄之灾啊！”
　　他人对峙道：“如今燕京城里议论纷纷，哪里还能找出言论的散播者？你矢口否认，自然是认定了无可对症。”
　　严泓几许抽噎，随后哀伤道：“陛下，再做深究已毫无意义。不论此事是否是他人蓄意为之，但都是实话实说罢了。臣今日当着诸位的面向陛下请辞，将这作为我给予北燕百姓的交代！”
　　“严大人，切莫如此啊！您若真走了，不就是随了那些可耻之徒的愿了吗？万不可让亲者痛仇者快啊！”
　　“是啊！”
　　封沉安看着下面的纷乱，恼怒地叫停了议论的声音。他没有准许严泓的请辞便结束了早朝。
　　方一退朝，蒋来桓便赶到严泓面前，行了一礼解释道：“严大人，误会啊！你我同是务胥院出身，算起来也是同僚，我怎会加害于你呢？这其中必定有误会，今日在下也是被弹劾得毫无防备啊！”
　　严泓板着脸眼睛望向别处，不理会他。严泓的党羽道：“蒋来桓，你何必假惺惺？你原本只是个无名小卒罢了，攀上了高枝尝到了甜头，还妄图第二次用不正当的手段往上爬？可耻至极！”说完就将蒋来桓推开，扬长而去。
　　蒋来桓站在原地看着严泓的背影，踌躇片刻，随后立刻乘坐马车回了府上，直奔书房，关门提笔，写信不停。