《侯门千金重生记》荀染卿

4、一碗甜汤

　　不多时，青莺与碧鸦便前后脚回来了。二夫人那边自是相安无事，三夫人则回了一匣新样子的点心为谢。
　　冬日白天本就短，转眼便暮色四合。缱缱摘了花便缠着顾氏要学做糕，连午觉都没歇，是以亥初未过，眼皮就已经在打架了。
　　这时她正坐在暖榻上看几个丫头赶围棋子玩儿，碧鸦见她头一点一点地钓鱼，十分有趣。不过她想的是，本就是懒散惯了的人，又正是长身子的时候，睡少了是要吃亏的。
　　于是她推醒缱缱，道：“姑娘既然倦了，就早些歇息罢？”
　　缱缱点点头，掩口打了个秀气的呵欠，任她们摆布去了。
　　等她梳洗完上了床，一众丫鬟婆子便都散了，只剩值夜的丫头在侧间收拾安置。按她房中的规矩，诸事三日一轮，今日依旧是斓鹊上夜。
　　这时青莺却端了一只碗进来，笑嘻嘻地说：“今儿天冷，奴婢特意制了上回的甜汤来，姑娘喝上一口暖暖身子，夜里也能睡得安稳些。”
　　缱缱困得紧，正犯迷糊呢，如何想得起来“上回”是哪回。她随手接过来一看，见碗底汤色浅红，还飘着几颗枣子桂圆，闻着却是一股子甜腻的花露味道。就在一息之间，那颜色、那味道却和记忆中某些东西重合了。缱缱心下大凛，瞌睡虫一下子就跑没了。
　　她不由看向青莺。青莺低着头，倒是看不见表情。缱缱道：“去倒杯水来，喝完好漱口。”她极力忍着不露出什么来，其实声音都在发颤了。
　　支走青莺，缱缱举起碗闻了又闻，确认是那东西没错，压着心里那股恶心劲儿，把一碗汤都泼进了痰盂里。
　　青莺端了水回来的时候，就见姑娘背对着她，已经阖眼睡了。她看了一眼小几上的空碗，心满意足地收起来，这才走到床前轻声道：“姑娘要的水来了。”
　　缱缱可不敢再碰她端来的任何东西了，模模糊糊地说了句：“困，不要了。”就再不理她了。
　　青莺又进了侧间，缱缱听见她同斓鹊交代了几句什么，很快一切归于寂静。
　　缱缱哪里还敢睡！要说方才那碗甜汤里放的东西，大概就是比江湖货色更厉害一点的蒙汗药，只是药性十分霸道，沾一丁点儿就能让人睡死过去，醒来后则记忆全无，根本不知道发生过什么事。
　　她能嫁赵允为妾，可都是这东西的功劳。
　　那会儿她都快十七了，因为赵允的缘故踌躇着不愿出嫁。只比她小三岁的堂妹绾绾都开始议亲了，可是侯府没分家，她居长，她不嫁，绾绾就不能嫁。那对母女必是觉得她挡了她们的道儿，千方百计要把她嫁出去。知道她钟情齐王，便撺掇着她，借着太后寿宴做下一个局，把他俩送做了一堆。
　　都说兵行险招。反正这事儿成了，侯府便算搭上了齐王的线；不成，不过是折损了一个女儿。
　　且走到这一步，有一多半是从她那前任未婚夫身上得到的灵感。郢国公世子裴劭与她自幼定亲，大婚当前却传出与宋侍郎家的庶小姐有私，她大闹一场退了亲，宋小姐也如愿进了裴家门。只不过和她不同，至少在她死去之前，那宋小姐在裴府活得好好的，还给裴劭添了两个庶子。
　　那时她心爱赵允，犹如入了魔障。听了二夫人的花言巧语，褪了裙钗，入了帐子，钻进衣衫半解的赵允怀中。唉，也怪这东西的味道太过甜蜜好闻，让当年的赵允都着了道……
　　而她一个没落侯府出来的小姐，做亲王妃自然是不够格的，何况又是未婚便有了首尾，坐实了品行不端，还连累赵允遭言官弹劾，被圣上罚奉禁足三月之久。虽说赵允最终纳了她，到底咽不下这口气，在她入府之后百般冷落自是不必说。后来还是太后慈心，给了她七品儒人的封诰。
　　过去的一幕幕映上心头，缱缱恨得把自己埋在被子里，好一会儿才缓过来。
　　青莺大费周章地给她下药，必是要趁她睡死了做些什么。缱缱忽然想起睡在隔间的斓鹊，她轻手轻脚爬下床，大着胆子往隔开侧间的屏风后头看去。
　　这一日正是初八，月亮圆了一半，淡淡清辉从西窗照进来，依稀能看见榻上有个人影。缱缱压低声音唤了一声“斓鹊”，那人影却是一动不动。她走到榻前，小丫头果然睡得正酣。
　　缱缱急得直跺脚。她想了想，扯过大氅把自己裹好，推开后窗咬牙钻了出去。

　　三更鼓刚过，星子满天，月亮却不见了踪影。青莺重新走上了长廊，只有角门上还点着灯，在风里忽明忽暗。守门的婆子夜里惯常是要吃酒赌钱作耍的，今天却是悄无声息，不过她并没在意。
　　缱缱的卧房门被人推开了。
　　床上的姑娘依旧朝里躺着，似乎连身都没翻过。青莺推了推她，低低唤了声“姑娘”，见她不动，方利索地卷走她身上的被子，又将西窗推开，再端起炭盆走进侧间。
　　恰此时蔽月云开，光亮透了进来。青莺一抬头，竟看见原本该躺着斓鹊的榻上端坐着一个人。
　　“顾、顾妈妈？”她惊得往后退了一步，炭盆几乎脱手而出，下一刻却被人用力地托住了胳膊，只听碧鸦冷冷道：“姐姐千万拿稳喽，若是弄出动静来，外头可就瞒不住了。”
　　这时身后传来了缱缱的声音：“夜半点灯恐会走漏风声，不若咱们去她那边审罢。”
　　立时不知从哪儿钻出两个婆子来，一边一个，夹着腿脚发软的青莺跨了出去。
　　下人们都宿在后院的罩房里，几个大丫头独占了靠东的一排。青莺与斓鹊同屋，这会儿床上空着，缱缱身披大氅，怀抱手炉，自然而然居中而坐，碧鸦、锦鸢一左一右侍立在旁。
　　青莺被两个孔武有力的婆子押着，萎顿地跪倒在地上，抖得都不成样子了。
　　缱缱微微皱眉头，一时不知从何下手。顾氏见她不吭声，先上来狠狠抽了青莺一嘴巴，啐道：“吃里扒外的东西！”
　　青莺被打得头一偏，紧接着就嚎开了：“姑娘开恩！姑娘开恩啊！”
　　缱缱强压着心中的厌恶，道：“说罢，你在甜汤里放了什么？大半夜的撤了我的暖盆地龙，还敞着窗子，究竟是要干什么？”
　　“奴、奴婢……”青莺一时竟不知从哪儿说起，嗫嚅了半天，也没说出一个完整的句子。
　　缱缱以为她还要推脱，两世的积怨几乎一瞬间爆发了，厉声道：“为什么害我？是谁指使你的？”
　　青莺哪里见过这样的阵势，生生吓得打一个激灵，不用审就招了，“是二夫人！是二夫人指使奴婢的！”
　　绕是缱缱多少猜到了一些，乍一听到“二夫人”三个字时，心上仍像被重锤狠狠擂了一下。
　　余下众人更是呆在了当下。
　　“放肆！”顾氏最先反应过来，她倒竖着眉，兜头又给了青莺一巴掌，“二夫人也是你能编排的？”
　　她下手极重，两个婆子大约还没回过神，一时没拉住，青莺的身子歪向一边，整个人扑倒在缱缱脚下。她只觉眼前金星乱冒，也顾不得其他，只管抱着缱缱的腿大哭起来：“我没有！真的是二夫人！”
　　顾氏还要动手，缱缱却止了她。她先向两个婆子道：“今夜之事牵扯颇多，想二位妈妈都是嘴严的，此事若是张扬出去一星半点，我定是不依的。”
　　两个婆子一个姓张，一个姓宣，都是角门上的粗使仆妇，二人对视一眼，那张婆子出声道：“大姑娘言重了，老奴等听大姑娘差遣便是。”
　　缱缱又转向自己的两个大丫头，“你们怎么说？”
　　碧鸦、锦鸢皆肃声道：“但凭姑娘吩咐。”
　　缱缱这才向顾氏点点头。顾氏又狠狠给了青莺几下，问：“你口口声声说受二夫人指使，她为什么要害姑娘？”
　　“奴婢也不知道，二夫人只说让姑娘得一场风寒就行。真的，其他的奴婢也不知道啊……”
　　得一场风寒就行？不单是缱缱，在场众人也都是面面相觑。顾氏自是不信的，指挥两个婆子轮流开弓，把青莺的脸颊打的坟得老高，牙掉了三颗，却也再问不出一个字儿。
　　最后还是缱缱喊了停，她蹲在青莺面前，看着她的眼睛，问：“她许了你什么好处，让你来害我，嗯？”
　　青莺糊的一脸又是泪又是血，着实狼狈不堪，舌头也被打木了，话都说不大清，只能断断续续道：“二……二老爷要、要纳……妾，二夫人许、许我做姨娘……”
　　缱缱终于明白上一世青莺为何会爬二叔的床了。二夫人真是打得一手精致的算盘，先使她的人害了她，再用勾引主子的罪名除了青莺。她不由轻轻“呵”了一声，站起身，对那两个婆子道：“带下去罢，好好看着，人死了丢了我都拿你们是问。”

　　处置了青莺，缱缱也没有要走的意思，她坐在灯影，抿着嘴，紧锁眉头，葱白似的手指有一下没一下敲着小几。
　　姑娘不说话，碧鸦和锦鸢也不敢动，只有顾氏还兀自不信，口里喃喃道：“怎么会，怎么会……”
　　侯府三房多年来相安无事，二夫人人前人后又是一副谦和大度的模样，在侯夫人走后对缱缱姐弟也多有照拂，一时半会难以接受也是有的。
　　只听缱缱冷笑一声，开口道：“怎么不会！好个二夫人，竟是嫌我碍了她的眼，挡了她的道，必除之而后快了！”
　　顾氏仍是犹疑未定，道：“就算她设计了姑娘，对二房又有什么好处？”
　　缱缱并没有接话，她方才想的就是这个。她知道二夫人有问题，还是因为有前世的种种际遇佐证。可她一个失恃孤女，到底碍着二夫人哪儿了？
　　她努力的回想，如果按照前世的轨迹，自己大约就是在这个时节受了风寒，大病一场，后来在三夫人余氏的劝说下被太夫人送去庄子上休养的。
　　是三夫人，而不是二夫人。这是后来顾氏告诉她的，她记得清楚，绝没有一丝错儿。
　　二夫人反而是赞成她在家里养病的。她的病在侯府拖了半年多，前后看了三四个郎中，初时反反复复，后来换了个回春堂的坐馆大夫，更是一天比一天凶险，眼见着就要不行了。可到了庄子上，不过月余就有了起色。
　　这世上让病弱之人衰竭而死的法子实在太多了。缱缱在齐王府时，长日无事，就爱听从宫里退下来的老嬷嬷说各宫娘娘整治人的手段，那才叫争奇斗艳，比这个高明百倍的都有。二夫人这点道行，摆在高手面前，立刻就不够看了。
　　她猜二夫人定是在她的饮食里掺了相克的食物。当年她娘主持侯府的时候，因顾念下头两房，也是和睦妯娌的意思，把针线房和厨房单分了出去，交由二房和三房打理。后来二夫人接手中馈，也不好意思把厨房从三夫人手底下夺过来。三夫人看管厨房那么多年，自然看得出这上头的猫腻，她八成有了笃定的猜测，又不能明着得罪二夫人，这才拐着弯求了太夫人送她出府，到底是想救她一命。
　　她的命是保住了，弟弟却夭折了。
　　一股子寒气忽然从背后蹿了上来，缱缱浑身直冒冷汗。是了，二夫人从一开始就是冲着弟弟去的。只要她不在，弟弟没人护着，就只能任她摆布了。
　　缱缱一把抓住顾氏的手，不管不顾地大声道：“麟哥儿！二夫人打的是麟哥儿的注意！那个封氏有问题，明天，明天不管寻个什么借口，远远的打发她出去，再也不能留！”
　　顾氏见她脸色苍白，牙咬得咯咯响，连忙扶住了她，一叠声应承下来。