35、上元夜(上) ...
-
进了正月，日子过得飞快，转眼就要到上元佳节了。
循惯例，从正月十四到正月十六，这三天金吾不禁夜，都城东市大街也会有连着三天的上元灯会。往年缱缱多是与崔云卿一道，看过花灯便往护城河去放河灯，今年因着郑观潮的缘故，却是一点儿也不想去了。热闹年年有，也不差这一回。
谁知崔云卿还没下帖子，华阳公主倒是先找上门来了。
原来这娇公主嫌太后拘着她，在宫里住不下去了，哭着磨着一定要搬出去。京中的华阳长公主府本就是现成的，还是公主下降那一年赐下的，因公主远嫁，竟一回也没住过。荀太后被她缠得没办法，只得松了口，华阳心花怒放，初九那日便已悄悄搬了进去，只不过尚未对外说罢了。
和离归京到底也不是什么光彩的事儿，不过信陵郡王妃做寿那一回她去露了个脸儿，该知道的大约也都知道了，故上元这一日她特在府中设宴赏灯，遍邀亲朋故旧，也算是正式复出京中的上流圈子了。
缱缱很是受宠若惊。她也想投桃报李，可这样一来只能卖爹。不过听三叔说，她爹过年也没回府。这倒是与上辈子对上了。往年因有太夫人在，沈从景怎么也会在府中住到初五再离开，今年太夫人与沈二爷都耽搁在外头，沈从景索性也就没有回来。
不过缱缱担心的另有一事，既然是赏灯，自然不会散的太早，虽说上元夜解了宵禁，她也不能连夜出城赶回别院来。华阳公主邀了她，必然也会请舅母，届时她少不得要跟着舅母回王府住一晚。既然知道郑观潮已经对自己起了那样的心思，莫说是一晚了，便是一刻她都受不了。一时她想，不如拒了罢，公主若真对她父亲有意，往后定然还有机会的；一时又想，公主相邀，怎好拂了她的面子，便是龙潭虎穴也要去闯一闯……
就在这样的揣揣不安和反反复复中，终于到了上元日，缱缱挣扎许久，还是坐上马车往公主府去了。
延寿宫里，华阳公主撅着嘴，一脸的不高兴。掌事的陈姑姑最怕这小姑奶奶闹脾气，忙拣了三四样可口的点心亲自端过来。
华阳公主一边吃一边抱怨道：“母后真是的，明知本宫府上要摆宴，还偏要挑今日叫人家进宫……唔，这个新来的厨子手艺不错，你让他把这羊羹和千层酥的方子给本宫抄上一份，回头叫公主府的厨子也学一学。”
陈姑姑陪笑着应了声“是”，又说：“太后娘娘本是要过来了，谁知叫贵妃娘娘拌住了脚，公主再等等，想来也快了。”
华阳公主一听娄贵妃，又不高兴起来，冷笑道：“她能有什么事儿？有什么事儿要紧得过生儿子？”
这里头是有缘故的，陈姑姑立时就不说话了。
原来娄氏进宫之初十分得宠，有一年岁供，辽东郡呈上来一匣东珠，是罕见的粉珠不说，每一颗都有指甲盖儿大小，她爱得不得了，便同皇帝撒了几回娇讨要。当时适逢公主出降，华阳公主也是个出了名爱珍珠的，皇帝最后还是把那匣子东珠添进了妹妹的嫁妆。娄贵妃自此忿忿不平，又不敢说皇帝什么，便背地里说华阳是不会下蛋的母鸡，这话偏又叫华阳知道了，可不就结下梁子了？
不过娄贵妃入宫也十来年了，前头小产过一回，后来就没再怀上，可见是缺德的报应。这样一想，华阳公主心中顿时十分快意。
那一头，荀太后好容易打发了娄贵妃，往内殿来时刚好与捧着糕点方子的小丫头撞了个对脸儿。她看看公主越发圆的脸，又看看桌上的点心，狠狠瞪了陈姑姑一眼。
陈姑姑吓得直抖，华阳公主倒是浑不在意，又捏了块枣泥糕小口小口吃起来。
荀太后突然觉得好愁人。不过她也知道今天晚上公主府要宴客，于是抓紧说了几个人名，向女儿道：“这几个是你皇兄看中的，哀家是没见过，晚上你也帮着看一看。”
一串儿人名全是云英未嫁、年华正好的小娘子，华阳公主还有什么不明白的？于是她笑道：“我就说，您嘴上说着不管不管，又怎么舍得真的不管。这几个，是要说给二郎的罢？”
荀太后叹道：“正是呢。二郎十四岁就去了边关，如今都是该及冠的年纪了，身边一个知冷知热的人都没有，难怪宁愿在庄子上住着也不愿意回冷冰冰的王府呢。”且三郎、四郎也不小了，连带着三公主、四公主、五公主的亲事都该准备起来了。
华阳公主忽然想起一桩事，脱口道：“您可问过他自己的意思了？”那日二郎陪着她去郡王府，路上她还打趣他老大不小还不说亲，提了几个相熟人家的闺秀，谁知二郎立时就急了，面红耳赤地同她说，他自有主意，叫她别乱点鸳鸯谱。她当时就想，莫非他心里有人了？瞧他那副巴巴要跟着去的模样，难道心上人与郡王府沾亲带故不成？郡王妃没有女儿，几个外甥女倒是十分出挑。她认识的不过一个沈元娘，可惜早就议亲了，不然……她不由又想起沈侯来，心里甜丝丝的。
太后见她一副神不守舍的样子，有些奇怪地问道：“二郎才回京，认得什么人？可是他与你说了什么？”见华阳踟蹰着不答，便又问：“还有你自己，究竟是个什么想法？再嫁可不能马虎了。”
华阳心头一跳，脸慢慢就红了起来，嗫嚅着说道：“自然是要找一个心爱的。”
荀太后只当女儿害羞，笑着碰了碰她的鬓发，道：“是了，都说‘初嫁从亲，再嫁由身’，你是天子之妹，什么人嫁不得？若是看上了哪家儿郎，来与母后说。”反正她对皇帝的眼光是不做指望的，前头那个驸马张慎之就是皇帝亲自挑的人，结果是个什么混账东西！
华阳的脸更热了，她忍了忍，到底没提沈侯，而是打了个岔，问起娄贵妃来，“方才娄氏来干什么？”
荀太后脸上的笑意一下子就不见了，她道：“也没什么，就是提了提她娘家侄女儿。娄大姑娘，你过去见过的，今年都十七了罢？还没许人家。”
华阳公主知道娄大姑娘那会儿她还是个不到十岁的小孩子。华阳暗自拿她同缱缱比较了一番，愈发觉得沈家小娘子早早订亲可惜了。她说：“娄氏这是打上二郎的主意了？真是司马昭之心，生怕人家不知道哩。”
荀太后自然知道娄贵妃私底下的一些小动作，也知她一直在找机会笼络二郎。娄氏心思浅，什么事儿都在脸上搁着，二郎也一直端着没应，她便也就没插手，如今娄氏把事情捅到她面前了，想来是在二郎那头碰了壁。因华阳与娄氏不睦，荀太后私心里也不大看得上这个贵妃，可是想想她背后代表的势力，又有些弄不清自己那孙儿究竟在想什么了。于是她说：“说不得是娄氏一族要扶持一个皇子哩。”
“算他们眼光好，”华阳公主倒是不意外，反而说：“我看二郎比那几个都强。”
荀太后抬了抬眼皮，“你皇兄春秋鼎盛，并不急于一时。”
华阳公主不禁腹诽，鼎盛个什么，为了延年益寿在皇宫里养了几百个和尚道士，镇日里服用那些奇奇怪怪的灵丹妙药，什么蝎子蜈蚣都敢吃。
不过她嘴上却说：“我也是为您着想。”
二郎好歹在太后身边养了几年，多少有些香火情。只是一开始，太后大约就没想过让他挣什么，才会给他找了那样一位养母，娘家清贵，却不掌实权。只不过自打张皇后薨了，许多事情就都不一样了。
荀太后也不瞒她，道：“哀家冷眼瞧着，皇帝还是属意三郎的。”又说：“你与你那几个侄儿多亲近亲近，总是没错。”
华阳不置可否。三皇子赵兘乃中宫嫡子，便是真立了他，大臣们也说不出什么来。何况张皇后不在了，张氏一族余威犹在。她便也不再多言，只推说天色不早，告退出了宫。
作者有话说
第35章 上元夜(上)
