《风起云舒（阅薇楼）》千湄歌儿

10、第十章 乌金寒光

　　天色已晚了，日落了，只在西天还余些丝丝缕缕的霞光。
　　门口的小厮神色着急，不住地看向街口。远处隐约传来一声马嘶，小厮不由得紧张起来，瞪大眼看着街上，竖起耳朵倾听。
　　他是三公子的书僮小及。
　　“小及啊，坐一下吧，不要像推磨的驴似的在我眼前转了一圈又一圈的。”看门人是个年近花甲的老人，递了张板凳过去。
　　小及感激的接过板凳，坐下，撑起脸苦笑道：“爷爷，您不知道，这舒姑娘要再不回来，我们三少爷只怕要在床上躺上两个月了。”
　　“又闯祸了？别急别急，大少爷不是回来了吗？这会儿肯定是劝去了。”
　　小及仍是望着街上，连声叹气道：“大少爷已经在那了，可是，没用！二少爷这两天心情本来就不好，三少爷还惹了这么一件事，那不是在吊二少爷的火星么？”
　　“小及，小及。”
　　清脆的声音仿佛就在耳边，震得小及的耳朵隐隐作痛。
　　还未来得及回头，背突然被人猛拍了一下，小及大叫一声，跳了起来，回头看去是一名丫环，怒：“彩儿，被你吓死了。有什么事？”
　　“对不起嘛。”彩儿一脸的歉意，笑：“笺玥姐姐让我来问一声，小姐还没回来？”
　　“没呢，没呢。”小及挥挥手，心不在焉的敷衍着，眼睛仍是紧紧地盯着街口的拐角处。街上的人很少，静得很，这时远处传来一阵不紧不慢的马蹄声，小及顿时面露喜色，大叫：“回来了！回来了！”
　　“真的吗？”彩儿也是一脸兴奋，探头望去，也是连声大叫，“是回来了，回来了！小姐终算回来了。”
　　“总算是回来了。”
　　两人兴奋地跳下台阶，冲上前去。
　　“小姐，您可算是回来！这两人都急成热锅里的蚂蚁了，搁这团团转。”看门老人恭敬的打招呼。
　　舒荆利落的下马，疑惑的看着几人，问：“出什么事了？”
　　“小姐，您快去西苑的书房吧，二少爷拿了有手指那么粗的鞭子正要抽三少爷呢，三少爷这会儿都不知道怎么样了。”彩儿一面比划着回答。
　　“小及。”舒荆喊了一声，向小及扔去马鞭，“帮我把红焰牵过去，让马夫们好好照料着。”
　　小及立刻答应着，利索的接过马鞭，牵起枣红马往马厩去了。
　　舒荆有看向丫鬟，问：“彩儿，告诉我出什么事了。”

　　妘家三公子妘子聿的淘气是众所皆知的。
　　妘家老爷不管事，一直住在别庄。妘家大公子游历在外，本宅内只有二公子妘子尧管着。平时，妘子尧对他这弟弟也爱护有加，谆谆教诲。小孩淘气，惹了事，妘子尧也只是教育；只有作了出格的事，才会动用鞭子。
　　妘子聿挨打的次数也是屈指可数的。
　　本来，今日的事情算不上很严重。
　　妘子聿一时贪玩，下午溜出了书房。途中，偏偏被自家二哥看见了，板起脸训了一通，命令他回书房好好用功。
　　妘子聿嘟着嘴，在二哥的眼光下不甘不愿地回了书房。
　　妘家大公子刚从外面带回来小丫环名唤小四者正在书房收拾。妘子聿便将气都撒在了小四身上，淘气起来，借口打翻了墨砚，弄脏了衣服，抓起镇纸就打去。妘子聿虽年幼，到底是自小习武的人，下手却重。小四刚进妘家，吃疼也不敢大声喊叫，只能用手挡着，护住头，却止不住地哭。
　　偏偏这时，妘子尧不放心，顺路绕来了书房，站在门外就听见小丫环的哭声，抽抽噎噎的，一气接一气，仿佛想忍又忍不住。妘子尧立时推门进去，见小丫环跌坐在地上，看那露在袖子外的手臂上正起了道道红肿，额头上高高的肿了一块，慢慢向外渗着血。
　　妘子聿见二哥进来了，住了手，从容的喊了声“二哥”。
　　妘子尧也不作声色，只问：“怎么了？”
　　妘子聿尚小，又是在蜜罐里泡大的，不懂察言观色，回：“没什么，这小丫头刚来，不懂规矩，随便教了几句。”
　　“随便教了几句就这样了？”
　　“是！”
　　“怎么不懂规矩了？”
　　两句话虽听不出来怒气，一双眼却紧紧盯在妘子聿脸上。
　　妘子聿方觉有些不对，但是仗着向来的宠爱，不愿认错，便指着桌上的纸砚，仍是嘴硬：“她打翻了我的砚台，泼了一桌子的墨，又弄脏了我的衣服。”
　　妘子尧只淡淡的扫了一眼，桌上有一滩墨迹，沿着不平处慢慢淌着，淌到桌边有一滴没一滴地拖拖拉拉的挂下来，又问：“说到墨，今天的功课的还做好了？”
　　听二哥转了话题，妘子聿顿觉没有危险了，又眉飞色舞起来：“早做好了！”
　　“做好了？拿来看看。”
　　“好。”妘子聿从桌上一堆宣纸中抽出作业，递过去。
　　几句话说得一直在一旁的书僮小及心惊肉跳。妘子聿自幼金贵，不懂脸色。可小及却不是，做下人的哪个能不学会看主子脸色？看妘子尧虽还没说什么，却能看出来他正压着一股怒气没有发作！
　　妘子尧接过纸，一张一张的翻过，脸色一点一点地沉下来，冷冷的问：“这就是今天的作业？”
　　妘子聿愣了愣，回：“今天先生就布置了这么多。”
　　“都做好了？”妘子尧的语气仿佛缓和了一些。
　　“都做好了！”妘子聿回得理直气壮！
　　妘子尧猛地摔下纸，厉声喝道：“给我跪下！”
　　妘子聿一怔。小及却承受不住，腿一软先跪倒在地，不住地向妘子聿使眼色。妘子聿却仍不知不觉地站着。
　　妘子尧“啪”的一拍桌子，怒道：“小及，起来！”震得砚台里不多的墨汁又四处飞溅。小四哪见过这等情景，早吓得止住了哭，屏住气。等小及慢吞吞的站起后，妘子尧又指着妘子聿，冷喝：“跪下！”声音虽不如刚刚得大，却更让人觉得心惊胆战！
　　妘子聿方别别扭扭迟迟疑疑的跪下。
　　“这就是做好了？”妘子尧一脸怒意，“最多算是都涂完了！你看看你写的这些字，东倒西歪，横不平竖不直！”
　　纸上的字虽说不算认真，但在一个年幼的孩童而言，也算还能将就了，而且妘子聿的作业经常是如此，平时二公子也就是好言语的说说。小及知道二公子这是在挑理，就是要发作妘子聿了，又“扑通”一声跪下，求饶：“三少爷一时贪玩，求二少爷息怒，……”
　　待还要再说时，已被妘子尧打断：“小及，你起来，不用替他求饶。”
　　妘子聿虽然看出了二哥的怒气，可是执拗起来，低着头嘀咕了一句。若是换了一般人家，自然是听不清的，可这却确是妘子尧，自幼习武的人向来是耳聪目明，早将话听得一清二楚了。
　　“大声点！”
　　妘子聿也知道二哥的能耐，回：“我向来是这样的，二哥以前也没说什么，二哥今天是故意要找我的茬的！”
　　妘子尧冷笑了一声：“找茬？”
　　“当然了，家里出了事，二哥心里烦躁，不过是将气撒在我身上罢了。”妘子聿的声音大了起来。
　　“说得好！柳管家，取鞭子来！”
　　妘子尧所说的鞭子是根摆在兵器库内足有手指粗的鞭子。
　　妘子聿以前也是吃过苦头，听见这话，脸霎时白了。
　　“二少爷？”柳管家迟疑了一下。这鞭子由乌金丝铸成，柔软却坚韧，内劲过处，绝对是皮开肉绽！
　　“去！”妘子尧一声大喝。
　　柳管家只得缓步出去了。
　　鞭子取来后，柳管家奉上却不愿松手，妘子尧猛地一用力，柳管家脚下一个踉跄，掌心里热辣辣的疼将起来，鞭子被抽走了。
　　“向来是这样的？向来是这样的就算是对的吗？” 妘子尧冷笑。
　　“当然不是，子聿，还不赶快认错！” 有机灵的人出去请来了妘家大公子当救兵，“子尧，让他认个错就算了，饶他一回吧。”
　　妘子尧看了看妘家大公子，知他有意求情，冷声问：“你还知错了？”
　　这句话便是有回旋的余地了，妘子聿赶紧认个错，事情便过去了。柳管家、小及一干人等都眼巴巴地看着妘子聿，大公子不住地向三弟使眼色。
　　妘子聿脸虽然是煞白，一股犟脾气却上来，腾地站起来，大声回：“我不知！”
　　妘子尧连声冷笑：“好！那我就打到你知为止！”说着，猛地一鞭下去，妘子聿不自觉的一缩身子，衣服被抽裂了，一道红红的鞭痕醒目的出现。他小小年纪，性子倒是极硬，也不喊叫，一声不吭，倔强的站着不动。
　　妘二公子一旦生气，很少有人能劝止住的！

　　“其实，本来事情也不算是太严重的。”彩儿叹了口气，又道，“上次三少爷没做功课，先生向二少爷告状，二少爷都没打他呢！”
　　舒荆笑了一下，道：“彩儿，还记得上次三少爷挨打的事吗？”
　　“记得。”
　　“知道那次是为什么吗？”
　　“那是因为三少爷不愿练功在练功房放了把火，差点把好好的一座宅子烧了，二少爷才动鞭子的。”
　　“你错了，若真只是把妘家烧了，是决不会打他的。妘家还不会在乎这么一栋宅子的！”
　　“那是为什么？”彩儿不明白。
　　“那次不是将在练功房打扫的下人烧伤了么？后来那几人在床上将养了一年才勉强能下地的。”舒荆解释。

　　舒荆至书房门口时，就听书房内传来妘子川的声音。
　　“子尧，罢了。你也抽了这么多鞭了，三弟也已经受到教育了，饶他一次吧。”
　　哪知妘子尧却不肯，只听他道：“大哥，不能饶！每次饶过他，所以就惯成这样，做的事越来越出格。”舒荆听得清脆的“啪”的一声，知又是一鞭下去。然后听得妘子尧冷声道：“你别的不好好学，打人的本事倒长进了不少！”
　　鞭风又起，一鞭又待要下去！
　　舒荆伸手推门。
　　门开了。
　　“妘哥哥，我回来了。”一袭白衣的舒荆出现在门口。
　　妘子尧微微点头。
　　妘子川如释重负，笑：“小荆，你可算回来了。”
　　“妘大哥。”舒荆打过招呼，微笑：“妘哥哥，怎么了？”
　　妘子聿见舒荆出现，立刻大声喊着“姐姐”，一面扑上前去，仿佛落水之人终于在水里找到了根漂浮的稻草。哪知向前扑得太急，他脚下没有立稳，踉跄摔倒在地，只能抓住舒荆的那身白裙的下摆。
　　他终于放声大哭起来，这一哭便再也止不住了，嘶声力竭，像受了极大的委屈，哭得惊天动地。
　　舒荆拉起他，护在身后，笑：“子聿。”
　　“丫头，让开。”妘子尧拿着鞭子的手停在半空，没有下去。
　　舒荆笑：“妘哥哥，算了吧。”
　　“让开！”
　　妘子尧冷下脸来。
　　鞭风刹起，闪出乌金的光芒，眼看将至，舒荆微微一笑，右手抬起，使了小擒拿手，鞭梢已卷在手中。
　　“松手。”
　　妘子尧脸更冷，猛地用力；舒荆也不甘示弱，丝毫没有松手的意思。鞭顿时绷得紧紧的，两头的人都使了内力，都不愿放弃。
　　众人倒吸一口气。
　　妘子聿已经哭累了，声音渐渐小了，只是抽抽噎噎的，噙着泪，不时抬头偷偷看僵住的两人。
　　“舒荆！”每当妘子尧连名带姓喊她时，都是在警告她。
　　舒荆偏着头笑了一下，手却丝毫没有松开的意思。
　　妘子尧死死的盯着舒荆的脸。
　　“哥哥，算了。子聿年纪还小，那吃得消你这般打？”
　　妘子尧不说话，只是盯着她。
　　“哥哥，子聿身子骨可不比你，现在天热，这么下去，伤口容易得炎症，到时，子聿病了，哥哥您还不是心疼的紧。”
　　妘子尧嘴角微微抽了一下，冷笑：“病了才好，这样他才会长记性。”
　　“哥哥，子聿现在已经记住了。子聿，还不认个错，说下次再不敢拿下人们出气了。”舒荆低头看了看仍紧抱自己的小家伙，又抬头看向妘子尧，“妘哥哥，子聿再怎么顽皮，总归是个才八岁的孩子。现在你打也打过了，他疼也疼过了，已经受过教训了，相信他下次实在不敢了的。”
　　鞭子上的力道悄然请了一分，却仍是绷得紧紧的。
　　舒荆决定下剂重药：“你这般打他，虽说是为他好，可夫人在天上看着，也心疼啊。看在夫人的面子上，你就饶他这一回吧。”说着，暗暗推了一下妘子聿。
　　舒荆口中的夫人是已过世多年的妘家三位公子的母亲。
　　妘子聿又放声大哭起来：“娘，……”
　　妘子尧像被猛击了一下，颓悲的颜色从脸上一闪而过，立时恶狠狠地瞪了眼前的女子一眼，神色紧着又是一暗，蓦然甩开鞭子，摔门而去，远远的丢下一句话：“下不为例！”