《为囚十四日》辞桑

4、留情 ……你等等

　　舒南勒得毫不留情，是致死的力度。酬溪指尖勾了两下锁链，然后放弃了。很奇怪的，他不是很遗憾，也不是很伤心，甚至也没什么顾念。本来他也该陪着他死的。
　　酬溪意识渐渐模糊。他用尽全力抬了抬手，指尖在舒南手背上划了一道。舒南的手似乎很凉，不过也可能是他已经缺氧到无力感知。
　　也是直到后来，他才知道那人手虽然有力，握起来却总是泛凉，指尖好像永远暖不起来一样，总缺血色。那会酬溪总喜欢揉搓他的指腹，磨他的握弓落下的茧，舒南心情好就随便他玩，心情不好就一翻指尖，挠他手心。
　　他也是第一次感受到那人掌下凶狠的力度。
　　酬溪闭上眼。
　　舒南倏地卸了力。
　　空气骤然涌入，酬溪呛咳起来，情不自禁地想把颈间的锁链扯开。那铁链却好似惩罚他似的，再度收紧了。舒南微微侧着头，好像在异常专心地打量着他，炙热的呼吸在他耳畔一起一伏。
　　这一次的折磨短得多，不过三秒，铁链稍稍松开。酬溪现在知道舒南不想杀他了。
　　舒南给他留出了一指的宽限，酬溪抵住链条，竭力平复喘息。“绑我没用。”酬溪低声说，“我还是因为你才有这个地位的，他们不可能放你走。”
　　舒南笑了。“那怎么办？”他也轻声道，犹如情人间的呓语，“绑都绑了，你又没用，不如杀了？”
　　“死了那么多人呢，酬溪。”舒南微笑着道，铁链缓慢地相互摩擦，发出粗粝的响动。
　　酬溪没有说话。方才自顾不暇，如今多少平复下来，他发觉舒南的呼吸灼热得可怕。
　　“你在发热。”酬溪道，“高热。”
　　舒南漠然地哦了一声。
　　酬溪叹了口气。“你想要什么呢？”他静静地问，没等回答，又道，“我什么也给不了你。”
　　经此一役，贺行长一定又找到了借口折腾他。而他放出的“我看着呢”被舒南亲手斥回，日后也难以再予他庇佑。
　　舒南沉默了很久。他的呼吸越来越沉，酬溪手动了动，锁链马上威胁性地收紧。酬溪不理，向上一摸索，发现刚才的感知错误得可怕，这人的手烫得像熔炉。
　　也只是一刹的接触，然后舒南就抽出了手。他把酬溪往前一推，缠了几圈的链倏地就散了。舒南最后道：“以后别来了。”
　　酬溪踉跄了两步，回身，才发觉舒南已经一身是血。身侧虎视眈眈的狱卒马上一左一右地拘住他，正想把他一压反束住，手下却一沉，两人如临大敌，及至第三人上前检查，才发觉舒南已彻底昏了过去。
　　酬溪原地又站了一炷香的时间，看着那些人在他颈侧又围上一圈可收缩的链条，把他行动范围严格局限在沿墙一侧。酬溪觉得十分荒谬，与其提防这个，还是担心他会不会今晚就死掉比较实际。
　　不过就如他没资格喝停一样，他的心疼也并不值几个钱。
　　酬溪又站了一会，然后一声不吭地走了。
　　贺行长一定等着让他解释，为什么舒南会对他手下留情。

　　出乎酬溪意料的是，一整日世子的传唤都没来。反而老藩王以看护不利为由，把他身边亦步亦趋监视着的侍从换下了。那侍从是贺行长的眼线的事不是秘密，藩王贺黔也一直是默许的态度，今朝倒像是有意借酬溪的手压一压贺行长的气焰。
　　贺行长巴不得舒南兴风作浪以抓酬溪的把柄，但是贺黔知道，舒南是不能碰的。
　　十五日后把事情了解了，他们再怎么翻腾，都可以。
　　酬溪明白贺黔的意思，这也有利于他替舒南挡挡贺行长的动作。但贺黔严防死守的态度还是令他心有忧虑……贺行长说到底还是不知轻重，如今动作少了，机会也就少了。
　　只剩十四日了。

　　翌日一早，贺行长就把他请到了世子府，旁敲侧击地问了遍他和藩王的会面，又关怀了一下他受的伤。酬溪心中诧异，贺行长原先一定想借他和舒南对话的事大做文章，把他也扯进反叛里，如今却只不痛不痒地关怀几句，莫非贺黔的表态真让他龟缩至此？可贺行长又特地提及舒南，不像是失意的样子。
　　还是……贺黔又对他指示了什么？
　　酬溪敛去心中盘算，对他意有所指的话只做不解，一一应下。
　　酬溪本想出府再徐徐图之，好好摸一摸贺黔的态度，近日也少去舒南那边，免得舒南总成为他们父子博弈的焦点。未想到方行至院落长廊，计划就全得销毁重造。
　　一个仆从在他经过时恭敬行礼，酬溪只扫了一眼，见其面生而形僵，正打算略过之时，那人忽然低声咳嗽起来。一边咳嗽，一边悄悄看他，眼里有一丝战战兢兢的急切。酬溪脚步一顿，那人咳得愈发厉害，手抚过脖颈，反复摩挲。
　　酬溪一怔，忽然明白过来。
　　他拔腿就走。

　　那个仆役又咳又摸的，无非是想告诉他，舒南被缚。
　　他不知道这个仆役是怎么知道的，可能是贺行长吩咐时偷听到的，可能是下人间私下传的，甚至可能只是奉贺行长吩咐，刻意在这里做一出戏给他看。
　　哪怕是戏，既然主角是舒南，他就一定要去究明真假。
　　酬溪终于想明贺黔的态度。贺黔不愿贺行长在他和舒南之间做文章，然而他们昨日的纠葛确实不清不楚，贺黔不放心贺行长，又怎么会放心他？藩王把贺行长在酬溪身边的钉子拔走，却把舒南交到贺行长手上。
　　贺行长诬陷他“私通外敌”的念头被藩王截断，作为甜头，贺黔给了贺行长肆意上刑的权力。贺黔想必不介意叛军首领再温顺一点。
　　他和贺行长周旋的这段时间里，舒南受了多少刑，酬溪几乎不敢想。

　　酬溪一路策马疾行，北风凛冽，他心口却是一片烧灼的怒意。
　　贺黔派的随从被他远远甩在身后，酬溪顾不得想这会惹来什么麻烦，只觉胸口钝痛，懊悔和自厌两厢纠缠，被焦急着油一烹，俱融化成胸腔切切的低鸣。
　　我就来了，舒南。
　　……你等等我。

　　酬溪是闯进去的。他用剑柄一连掼开七八个狱卒，硬冲到了狱门前。
　　仿佛是专程等着他，狱门大开着。
　　酬溪一眼就看到了舒南。舒南被悬空吊着，上身赤裸，原先为数不多没伤的地方如今布满发紫的鞭痕，正渗着血。酬溪深吸了一口气，那鞭上一定装有倒刺。
　　此时一人正站在舒南身边，听到响动，好整以暇地回过头来。酬溪正想喝止他，忽见他右手钳着一块烧红的烙铁，烙铁随着他的动作上下微微晃动，只离舒南一寸远。
　　酬溪握剑的手微颤，几乎想顷刻拔剑出鞘。然而他投鼠忌器，竟连一步也不敢上前。酬溪屈指成拳，冷冷地盯着那人，一字一句道：“放下。”
　　那人迎上酬溪视线，笑了笑，将钳着的烙铁轻轻、轻轻地放在舒南颈侧。
　　哧的一声轻响，薄烟顿起，酬溪闻到了焦味。
　　同一时刻，他的剑也抵在那人颈侧。
　　酬溪双眼发红，执剑的手却稳得可怕，一毫、一毫地推进，缓慢地在那人脖颈切割出一道血线。
　　“你说，”酬溪轻声道，“今日之后，贺行长还会问起你的下落吗？”
　　血线微微绽开。
　　那人眨眨眼，玩似的轻轻抬手，仍是一寸的距离。
　　然而这次酬溪已经不可能再让他得手。酬溪剑尖陡转，刹那间把烙铁挑开，游蛇似的一腾，格住那人刺下的铁钳。不过两秒，铁钳飞掷而出。
　　剑尖再度抵上他颈侧。那人摇摇头，摊手，一副认输的架势。
　　酬溪和他对视两秒，剑锋稳稳地停驻。那人等了一会，逐渐露出了一个胜券在握的笑。就在那人想往前走时，剑忽的往旁一送。
　　那人就此静止，眉眼犹带笑意。
　　“忍不了了。”酬溪轻轻叹了口气。
　　那人轰然倒下。

　　酬溪转身，横剑，剑上新沾的血在油灯下光华流转，有一种寒光凛冽的妖异。
　　“十五日。”酬溪垂眸盯着剑尖，“十五日一日没到，就一日轮不到你们来对他动手动脚。”
　　“谁有意见，”酬溪笑了笑，归剑入鞘。
　　“找我。”
　　众人一时俱静。
　　酬溪道：“放他下来。”
　　有人低着头上前，七手八脚地解绑。这次他们的动作不由自主地放轻了。
　　酬溪疲惫地吐了口气。他终于还是说了，说了贺行长费尽心思想让他说的。但就像今天他必须来，他也必须当众表明态度，杀鸡儆猴——那些人比他想的还要猖獗。
　　……舒南等不了了。酬溪回身望了眼舒南，那人只在被烙时低低闷哼了一声，其余时间一直昏沉着。那些人——贺黔、贺行长还有无数粗暴又粗鄙的狱卒，好像只把他当作一个筹码，用他的疼痛来引诱谁失控，好像从来没想过筹码也可能悄无声息地死去。
　　酬溪有时想，如果舒南真死了，贺行长一定先焦头烂额地问责、三跪九叩地到贺黔那请罪，然后急急忙忙地把行刑的人干掉，都不用酬溪动手。那一定会像一个滑稽的闹剧。
　　然而他怕这个潦草收场的结局，于是每每都不敢多想。
　　他是唯一一个怕的人，于是也是这局里唯一一个束手束脚的人。

　　正是这时，酬溪听到窸窣的响动。
　　他回过头，正对上舒南沉郁的双眸。