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12、又得永璜 ...

  •   史书工笔,在如懿的孩子诞生的那一刻开始改写。

      乾隆元年三月初五,娴贵妃诞下皇四子,成为皇帝登基后的元年得到的第一个皇子。皇帝喜不自胜,日日设宴,又赏赐翊坤宫上下,连着与娴贵妃同住的愉贵人也晋为愉嫔,春风得意,恩宠斐然。

      皇帝特许四阿哥可以养在生母身边的旨意,也很快晓谕六宫。为此,皇后不止一次地向皇帝和太后提及祖宗家法,奈何这次皇帝异常地坚决,太后为着要利用如懿,也不加过问,皇后也无可奈何。

      这样格外的恩宠与荣昭,落在外人眼中,既是四阿哥盛宠与荣耀的象征,亦是在向后宫嫔妃昭告娴贵妃在皇帝心目中不可动摇的地位。

      四月里,皇帝犹嫌不足,直说四阿哥能够平安降生是祖宗庇佑,于是下旨对太后崇以尊号,增加了寿康宫太妃太嫔们的月银份例,更许先帝已故的敦肃皇贵妃从葬泰陵,从前殁了的几位在圆明园和热河行宫伺候的贵人、常在、答应,或是侍奉过先帝的官女子,一律都被追封了太嫔,也迁往泰陵陪伴先帝。

      当然,是借着生子这样的喜事,如懿才大胆地向提起追尊皇帝生母之事,言辞之中只说是为四阿哥积福,令皇帝感动不已,又不会让太后起疑。

      倒是为此,慧妃在咸福宫不知摔碎了多少花瓶。

      因为如懿不希望自己的孩子顶了金玉妍孩子的名儿,想想都犯膈应,所以四阿哥的名字,皇帝与如懿商量了多日。最后,皇帝亲自拟定了永瑾之名。瑾者,美玉也,又可指美德,朗朗上口,如懿自己倒是很喜欢。

      这个孩子终归不是嫡子,不需要“琏”、“琮”、“璂”这样寓意深长的字眼。

      永瑾从出生到满月的欢宴足足持续了一个月,羡煞旁人的同时也招致多少怨怼。皇帝甚至不忘施恩于如懿的母家,在前朝给予了讷尔布诸多赏赐,一时,如懿在后宫之中风头无两,乌拉那拉氏全族也一扫景仁宫皇后获罪之阴霾。

      皇帝在哪里,就会将春意带到哪里,如懿可以侍寝之后的翊坤宫,自然算的上春光明媚。整整一个春日,除了翊坤宫和咸福宫,也就只有一个宫女得了皇帝一时宠爱封了秀答应,其余各处都是寂寞空庭春欲晚的寥落。

      即使有了自己的孩子,如懿也没忘了大阿哥永璜。翊坤宫若是只有一个皇子,众人的目光就只会在永瑾身上。但如果有永璜这个皇长子做挡箭牌,众人虽然暂时忌惮贵子的身份,时间长了,四阿哥非嫡非长,也就不引人注目了。

      她给永璜庇荫,永璜分去永瑾的瞩目,算是各取所需吧。

      五月里,春日将尽,如懿在阿哥所安排的几个人很是“尽心”。皇后很快得知如懿似乎有意收养永璜,十分不安。

      原本,皇后是嫡母,永璜生母又出身于富察氏,皇后想要收养永璜是无人可以置疑的。偏偏皇后总是在关键时刻意气用事,不肯抬举永璜,思前想后,便抬出了慧妃。

      慧妃无子,侍奉年久,又在妃位,有资格也有这个情面收养永璜。若凭空得了一个儿子,慧妃自然对皇后感恩戴德。

      这一日如懿哄睡了永瑾,照例和海兰一同做着小儿家的肚兜,迎头便见李玉进来传旨,打了千儿喜滋滋道:“传皇上的口谕,请贵妃娘娘速往皇后宫中见驾。”

      “这不早不晚的,什么事儿?”海兰疑惑道。

      李玉忙道:“奴才也不知道。王公公和奴才是一同出来的,他去了咸福宫,传了一样的口谕给慧妃娘娘。贵妃娘娘,您赶紧着吧,辇轿已经在外头候着了。”

      如懿即刻更衣梳妆,出门的时候竟下起了毛毛雨。雨丝一扑上脸,才觉得那雨早无凉意,带着甜沁沁的花香和暑气将来的温热——夏天快到了啊。

      到了长春宫中,莲心已经掀了帘子在一边候着,见了如懿便笑道:“贵妃娘娘来了,慧妃娘娘也刚到呢。”

      慧妃应当早有准备,难怪来得飞快。如懿进去,见慧妃与皇后一左一右伴在皇帝身边,似在说笑着什么,极为融洽。这样家常热闹的场景,在如懿眼里却已是久远前的怀念了。

      她低下头,一一见过皇帝皇后,慧妃却仍然坐着,也不行礼,只嘴上说:“娴贵妃来了。”丝毫不顾及她的位份实际上是低于如懿的。

      然而皇帝都不说什么,旁人又能如何?

      如懿容色依旧平淡,看皇帝向自己招了招手,关切道:“这么急过来,没淋着雨吧?永瑾怎么样,还哭闹么?”

      “这样的春雨迷蒙也快要过去了,臣妾见了只觉得欢喜。”她浅浅笑着,“永瑾乖巧得很,方才睡下了,倒省得一番精力。”

      慧妃一贯不喜欢她夺去皇帝的瞩目,不等皇帝再问什么,就腻着他娇俏笑道:“臣妾却是受不得风雨轻寒。记得上次在皇上宫里看到一顶遮雨的蓑衣,臣妾可喜欢了,皇上不如赏了臣妾吧。”

      皇帝本不欢喜慧妃打断自己的话,但见她娇嗔时,领口上的白玉流苏蝴蝶佩晃得如白雪珠子一般,尤为娇艳欲滴,便也不禁失笑道:“那是外头得来的,说是民间避雨的器具。还是你父亲高斌找来的玩意儿,谁知他这样偏心,竟没留一件给你。”

      慧妃噘了樱唇道:“父亲是最偏心了,眼里只有皇上,没有女儿。”

      皇帝笑道:“你父亲偏心朕,朕就偏心你了。你既喜欢,便拿去吧,只一样,不许戴了各处逛去。”

      慧妃如果真的穿上了那样俗套的蓑衣斗笠到处晃悠,场面一定很壮观。如懿强忍着笑意,看慧妃含笑谢了,还暗地里瞥了她一眼,得意洋洋地取了一粒香药李子吃了。

      在后宫里,忍笑,也是一种修行。

      如懿忍了又忍,才状似懵懂地看向皇帝:“皇上今日这么急着叫臣妾等过来,不知是为了何故?”

      皇帝终于想起正经事,清了清嗓子,正色道:“是有件要紧事与你们商量。”

      众人答了“是”,皇帝方道:“今儿朕查问永璜的功课,见他瘦是瘦了些,但换了身新衣裳倒也精神。谁知朕才命他写了几个字,那孩子却不太争气,只盯着朕案上的瓜果心不在焉的。”

      皇后微微一凛,唯恐皇帝怪自己教导不力,忙起身道:“皇上切勿怪罪。永璜年纪还小,读书写字的时候分心也是有的,臣妾一定会让师傅好好管教约束,这样的事定不会再有了。”

      皇帝慢慢啜了口茶,道:“朕原也这么想着,孩子年幼贪玩总是有的。可是朕看他写字的时候翻出袖口来,手臂上竟带了伤。再三问了,才知道是今天永璜在御花园玩耍的时候在假山上磕的……可是伺候永璜的几十个人,竟没有一个是知道的!”

      慧妃有心要装出对永璜的关怀来,“哎哟”一声,道:“那奴才们也太不小心了,既替永璜换衣裳,怎会看不见伤痕?要么是太粗心,要么那衣裳根本就不是他们替永璜换的。”

      如懿看着慧妃做戏,不动声色,心中却想永璜不过是个八/九岁的孩子,在艰辛的童年时光里,已懂得了怎样不声不响地告诉皇帝自己的委屈,一切都那么恰好,当真是不枉她算计一回了。

      皇帝也不知信没信慧妃的作派,只颔首道:“诚如慧妃所想,朕仔细看过才发觉,永璜外头的新衣裳是临时套上的,里头的衣裳怕是穿了三四日都没换了,油渍都发黑了。”

      皇后暗里咬了咬唇,露出满面愧疚和不安:“……都怪臣妾不好。都说永璜是没了额娘的孩子,臣妾格外心疼他些,还特意多拨了一些人去照顾。谁知道人多手杂,反而不好了。皇上放心,等下臣妾亲自去阿哥所好好责罚那些奴才,以儆效尤。”

      这是要将自己撇清,全都推到奴才们头上,但奴才们都是看着主子的脸色做事,皇后撇的太清,反而适得其反,让皇帝生疑。

      果然,皇帝望了她一眼,眸中似有幽幽冷意:“那些奴才朕自会发落,但这终究不是长久之计。朕想来想去,还是得给永璜寻个能照顾他的额娘,才不会再让那起子奴才轻慢了他。”

      皇后微微一怔,虽是如她所愿说到正题了,可皇帝对她那种不信任的态度在她意料之外,她一时竟忘了附和。

      尚未反应过来,慧妃已经如最初预计的那般,满面含笑:“皇上,臣妾膝下无子,长日寂寞。还请皇上成全臣妾一片盼子之心,将永璜交给臣妾抚养吧。臣妾一定会恪尽为母之责,尽心照料。”

      皇后这才醒转过来,忙着为慧妃帮腔:“慧妃温柔贤淑,也年长些,倒是照顾永璜的绝佳人选。”

      皇帝的目光在她们二人之间逡巡了一回,不置可否。随即他看了眼如懿,似有探询之意:“娴贵妃可有这样的心思?”

      如懿含笑道:“若能有大阿哥承欢膝下,是臣妾之幸。但皇后娘娘与哲妃出身同族,又生育过二阿哥与三公主,原是最妥帖的人选。臣妾虽然喜欢大阿哥,但也不敢妄言僭越。”

      皇帝看了一眼微露尴尬的皇后,凉凉道:“皇后本就辛苦,朕怎么忍心还去劳烦她?你们都喜欢永璜,这个朕知道,可是也得孩子与你们投缘才好。朕已经让人把永璜带来了,他愿意选谁为养母,谁有这个福气得了朕的大阿哥为子,让永璜自己决定。”

      说着便有人带了永璜进来。永璜已经八岁了,身量虽比同龄的孩子高些,却显得瘦伶伶的,面色也有些发黄,没什么精神。

      如懿见他虽低着头,却有几分这个年纪的孩子所没有的对于世事的了然,更加确信了自己方才的念头。

      皇帝温和地招手,示意永璜走近,一指如懿和慧妃,慈爱地向他说道:“永璜,这是你娴娘娘和慧娘娘。你告诉皇阿玛,你喜欢她们谁做你的额娘?”

      看向如懿时,永璜眼中似乎露出了一星半点的喜悦,然而转瞬不见。片刻之后,永璜垂了垂首,闷闷道:“皇阿玛,儿子有额娘。儿子的额娘叫富察·诸瑛,是皇阿玛的哲妃。”

      皇帝触动情肠,怜爱地抚抚他的头发:“好孩子,你额娘去了,但谁也替不了你的额娘。皇阿玛只是想找个人好好照顾你,像你额娘一样疼你。”

      永璜懂事地点点头,不着痕迹地按了按肚子,余光瞥一眼如懿。慧妃为显亲近,伸出双手作势要抱他:“永璜,来,来慧娘娘这边,让慧娘娘抱抱你。”

      这就是生过孩子和没生过孩子的区别了。如懿微笑着,将永璜的小动作尽收眼底,取过一块芙蓉酥道:“好孩子,先吃点东西,再去给慧娘娘请安。”

      那芙蓉酥是永璜的最爱,也是这段时间如懿常命惢心去给他送去衣食,他才能吃到的。想到这些,永璜便下定了决心,笑着取过芙蓉酥扑进了如懿怀中。

      慧妃神色一黯,似是无限失落,便有些懒懒的。皇后拧了拧眉,心底里怪慧妃实在不中用,面上挂着些许疏落的笑意道:“恭喜娴贵妃了,连得两子。”

      皇后的话甚是刺心,慧妃自不服气,痴缠着皇帝:“皇上,永璜只是喜欢那块芙蓉酥才过去的。这样不算,您让永璜再选一次,臣妾也拿块糕点在手里。”

      皇帝其实也属意于如懿,此刻也只是安慰慧妃:“好了。你身子不大好,受不住孩子的顽皮。何况你常要陪着朕,娴贵妃比你清闲许多,永璜由娴贵妃照料也是好的。永璜,你以后可要更加用功,要给你四弟做一个好表率。”

      永璜在如懿怀中乖巧地点头。

      如懿把着永璜的手,喂他吃了芙蓉酥,看他慢慢喝了水,方笑道:“皇上若放心将孩子交给臣妾抚养,就是臣妾的福气了。”

      皇帝的目光温煦如春阳,融融泄泄:“母子的缘分都是前世修来的,永璜既选了你,以后你便是他的额娘了。”

      如懿仰起头,对上皇帝的目光,不觉也含了温煦清湛的愉悦。

      翊坤宫本有永瑾这个襁褓幼儿,伺候的人已是精心挑选的,永璜也晓事了,无需多费什么精神,只是侍奉上要格外谨慎,以免再生出奴大欺主的事来,这都有海兰为她把关,查缺补漏,所以一切顺遂。

      如今海兰已是愉嫔,皇帝赏了临近的储秀宫给她居住,来去方便。每逢如懿伴驾之时,永瑾便会被送去储秀宫,永璜也一口一个“愉娘娘”喊得亲热。

      海兰对永璜虽然不比对永瑾那样事必躬亲,衣食住行却也十分留心,唯恐被人挑出如懿的错处去。

      此后,每日晚膳罢,翊坤宫都是最热闹的。有时候是海兰陪着如懿一块儿刺绣描花,永璜在一旁逗着永瑾取乐,有时候则是两人捧着书卷考教永璜的功课。永璜似乎总有说不完的话,将一日的见闻事无巨细都告诉如懿,或者再背上一段太傅新教的文章。

      这样的天伦之乐,却因计谋的加入而变得不那么纯粹温情,永璜的举止也总带了些小心讨好的意味。他们似乎在扮演一对亲密的母子,如同昔年的皇帝与太后。

      唯有皇帝是不需要做戏的。因着永璜,他来翊坤宫的时候比以往更多,大约是在永璜身上看到了从前在圆明园中的自己。隔上两三日,即便不在如懿或海兰处过夜,皇帝也必定会来一起用膳,顺便考问永璜的功课。

      一个长子,一个贵子,随便哪一个都是让后妃歆羡的,偏偏都让如懿一个人得了,众嫔妃都说这是上天眷顾,对她敬畏有加。渐渐地,连咸福宫的慧妃也顾忌着两位皇子,对如懿客气了不少。

      纵然如此,皇后对如懿的嫉恨却是更深了,但她不敢明目张胆地难为如懿,便只纵容底下人磋磨永璜。上书房的先生们为了奉承二阿哥这个心照不宣的太子,不需皇后多言,明里暗里也会打压着永璜。

      看着来诉委屈的永璜,如懿只嘱咐他务必忍耐。她太清楚皇帝对嫡子的执念,这样的事,即使辗转让皇帝得知,他也是不会过问的。

      除非哪一日这个嫡子没有了……一时之间,如懿有些被自己的想法惊着了。说实话,在此之前,她固然心狠手毒,却从没想过要对一个活生生的孩子下死手。可她看着永璜,再看看永瑾,心头忽然就冷了下来。

      她当然知晓皇帝已将二阿哥永琏的名字写在了正大光明匾后头。永琏在的一日,皇帝绝不会让其他人登上太子之位。无论皇后能不能活到永琏登基那天,只要永琏为帝,以她和皇后之间的仇怨,她和她的孩子绝无什么好下场。

      皇帝说爱她,却做不到宠妾灭妻、废嫡立庶,这一世,她想要重临万人之巅,是真得不得不争了。

      如是,她开始格外留心阿哥所,及时将三阿哥被惯养得太厉害的事告知纯嫔,引得纯嫔来哭诉了几回。她与海兰一明一暗旁敲侧击,自然加深了纯嫔对皇后的恨意,以待来日之用。

      无人之时,如懿握住海兰的手,问道:“海兰,你一定猜到了我会做什么吧……你会怕我么?”

      海兰迟疑片刻,深沉道:“我的性命是姐姐给的,我的荣宠是姐姐求的。姐姐若不愿意,我也无意生子夺宠,左右姐姐的孩子就是我的孩子。若说我真有什么害怕的,我只怕自己不中用,不能保护姐姐……仅此而已。”

      双手交握时有妥帖的温度,恰到好处地给予如懿一瞬的平静。

      于她而言,海兰是她在这世上仅有的一丝柔软,提醒她无论做到何种境地,都不是孤身一人,亦不至于全然变成一具行尸走肉。
note 作者有话说
第12章 又得永璜

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