《梁上举子》使君无患百忧解

2、第 2 章

　　「就到！」崔相河大声喊答，暗地朝柳飞卿翻个白眼，柳飞卿耸耸肩，便挑着担子像个仆从似的跟着崔八少爷，往景风门边的验身关卡而去。

　　「报上名来。」

　　关口分为左右两边，各坐着两个看来经验丰富，负责核对身家资料的老吏，另有成群年轻小吏来回奔走不休，沿途摇手叫骂，如同赶牛鞭马，就为了将完成报到手续的举子们，几十个一班一班的带到南院廊庑下。

　　崔相河深吸口气，左掌按了按胸中藏的护身符，方一字一句回道：「崔洹，字相河，行八，清河武城人氏。」

　　「姓崔啊……」老吏之一有气无力的道，慢条斯理翻动手上的名册，老吏之二则凑到他面前半尺之处，瞇着眼打量他的面貌身形，直要看煞了他。

　　「怎么，是这人吗？」老吏之一问道，一手指着名册上的工笔画像，老吏之二踱回座位前，点点头。

　　「年岁、出生日、父祖名讳存殁、兄弟、婚否……」老吏之一继续核对名册上的家状资料，崔相河一一对答如流，双手不忘高举过肩，让满脸虬髯的金吾卫老兄掏摸搜身，看看是否有无夹带禁物。

　　「得了，进去吧。」总算问完祖宗十八代，老吏之二终于宣布他过关，然而虬髯金吾卫还没摸的过瘾似的，崔相河深怕他摸走自己的护身符，侧身暗塞过几吊钱，低声道：「军爷一大早当差辛苦，喝杯茶吧。」

　　摸来摸去终于摸到几串钱，虬髯金吾卫哼哼几声，立即放手示意他过去。崔相河松了口气，走过关卡，一边整理仪容，一边等柳飞卿。

　　柳飞卿打了个呵欠，提起担子，依样画葫芦的自报家门，没想到两个老吏方闻其名姓，便同声疾呼：「上头有令，这人要仔细查检！」

　　「为什么？」柳飞卿惊道。

　　虬髯金吾卫闻言精神一振，立马上前搜身，看能否摸出些金银珠宝。柳飞卿还没来得及发作，老吏之一已咻咻翻动册页至定处，让老吏之二指着他的画像旁的眉批，品评道：「此人有才无行，授受金钱，与人捉刀，实属轻薄之辈。」

　　这月旦评一针见血，就连柳飞卿这当事人也不禁转怒为笑，半讽道：「诸位倒认真办事啊！不巧在下今年洗心革面，决意弃刀不干，诸位可白费心机了。」

　　在场当然无人信他的鬼话，尤其是那虬髯金吾卫，一双毛手搜的起劲，又解腰带又摸里衣，让柳飞卿也想塞几吊钱让他找个花娘泄泄火。

　　「这位军爷就别费劲了，我的万卷诗书都藏在这里──」柳飞卿双手高举，却是同时指着自己一颗大头，「有本事就拿刀子劈来取吧！」

　　接着哈哈一笑，不等几人回答，拍拍衣袖，挣脱金吾卫的魔爪，便挑起水担，故作潇洒的大摇大摆走进景风门。

　　虽说保了书生傲骨，但他这白衣举子还是被恶吏强人整的发披髻散，形容狼狈，崔相河不由抱怨：「怎么就你这么麻烦？」

　　「是他们找我麻烦！」柳飞卿不满道，当然压低声音，免得又引来麻烦。

　　他俩难兄难弟一个担、一个抬，安份的半低着头以气音说话，与一干人等走进宫城。随着越接近礼部南院，即便大半举子都来过几回以上，犹然安静下来，正所谓白衣茫茫，前途亦茫茫，心中想必五味杂陈，难以分说。

　　好不容易到达南院庑下，胥吏中气十足的一个个唱名，安排举子们各就各位。只见一行行矮房井然有序，一栋又分为三十间单间，每间均上开疏栏，面朝横街，方便差吏装模作样巡视之用，单间彼此仅以一层木板相隔，彼此可说鸡犬相闻。

　　柳飞卿和崔相河抽空把食物等家当分妥，便照胥吏指示找到属于自己的单间，也不知礼部是按什么标准编排，总之崔相河大老远坐在柳飞卿斜六间的对面，中间隔了条丈余宽的横街，除非大叫大嚷，否则只有望人而兴叹了。

　　斗室狭小，仅容旋马，其中有简单一张矮几和烛台、炭盆、夜壶，其余日用品均需自备。柳飞卿将包袱放下后，便开始检查炭盆有无裂底、矮几有无断腿、夜壶有无缺漏之虞，免得待会拜了知贡举的官，领到试题之后，接下来一天一夜就没有反悔的余地了。

　　丝丝冷风从疏栏摄入，彷佛先予举子们一个下马威。眼见卯时将至，南院之前已摆上香案，就等今年知贡举的中书舍人薛耽主持仪式。柳飞卿见状赶紧堆好炭，点上火捻，让小屋先暖上，便和其它人一样，到外头垂手等待。

　　等到举子们来得七七八八，一串繁复啰唆的仪式总算开始，考官讲话内容大抵不脱孔门圣贤，国之栋梁那一套，听得柳飞卿几乎睡倒仆跌在地。正当浑沌之际，铜钹一声平地起，震得众人大梦初醒，连忙踅回屋内，取水磨墨，就等试题发下，便大展长才，迈向鲜衣怒马的风光之路。

　　今年第一场考的是杂文，也就是诗赋，应制诗押韵对仗要求甚严，一般写不出好作品；骈体赋是为了以后当官写判词之用，也没什么实际价值，总之让举子们卖弄文笔巧思，以博得考官青睐。在这场试中，所有未完成、不合制式、犯讳的举子一律被刷下，不得参加第二场考试，免得浪费时间。

　　第二场帖经因为是口试，耗费时间较长，考场分作二十多间，考官从春秋三传、三礼、尚书、毛诗、周易等经典中，让举子选择擅长的两种，从中出题将一段经文空出若干小段，让举子连同上下文一并读出，再顺讲经义一遍，考官意思意思问几个问题，十有中六便算过关，不然明年请早。这场也算举子们的休息时间，还没轮到的就吃点东西、喝杯茶提振精神，考完了便枕肱小睡，准备晚上的策论试，当然也有吃不饱睡不好的，犹如笼中囚徒，在斗室中辗转欷歔，扰人困己。

　　至于重头戏策论就不必多说了，总之「文章经国之大业，不朽之盛事」，不管众举子胸中是否真有一股鸿鹄之志，还是得洋洋洒洒「作」出一篇宏辞高论，至于是否言行如一，就另当别论了。

　　拿到试题和盖上礼部大印的答卷纸后，柳飞卿搥了搥发酸的腰，盘腿坐下。今年的题目是〈尊贤容众诗〉和〈君子豹变赋〉，前者出自论语子张，说君子应当尊敬贤者而包容普通人；后者出自周易泽火革卦，意指君子应迁善去恶，不断革新自身，就像豹的斑纹，跟随时序变得更为鲜艳。

　　君子君子，老生常谈，如何能在制律规范下写出新意？原本纷纷扰扰的考场，慢慢静了下来，唯有胥吏们踩在薄雪地上的沙沙声回荡。

　　制诗要求的韵脚既险又窄，想来是考官为了自己方便，企图在头一关先筛落大堆人，好减轻接下来帖经口试的负担。柳飞卿心不在焉，想了几句都不满意，单手撑着下颔便开始出神。

　　从他的角度透过窗棂望去，老友崔八的身影模糊不可见，开场约末两刻钟，不知他是否还在和他的列祖列宗祈祷？正打算溜过去和他借《切韵》一阅，顺便聊个几句缓解一下，开门赫见一个满脸横肉的卫士正走过。

　　「干什么胡乱走？」卫士扠腰止步问道。

　　「军爷啊！」一声哀叹，柳飞卿剑及履及扭曲五官，捧着肚子作出痛苦表情，「在下内急甚矣，恐秽物恶臭难闻，影响为文思绪，遂欲至外……」

　　「得了得了，要屙屎就去屙，跩个屁文！茅厕在南边！」

　　果然那卫士不耐烦听他掉书袋，三两句打断他的话，掩耳疾走，末了不忘指点茅厕所在。

　　眼看苦肉计有成，柳飞卿连忙三步并两步，奔往崔相河安身之处，轻叩了叩门，不待回应便闪身进去。

　　案前麻衣举子正垂首苦吟，蹙眉抿唇，彷佛即将呕心沥血，倒毙于书几之上。柳飞卿见状不由一愣，险些以为自己走错，但看波斯毯好好的垫在崔八尊臀之下，又是他相交十年的好友无疑。

　　过了半晌，崔相河彷佛感受到屋里还有别人，举头默默和柳飞卿对视片刻，方沈声道：「阁下有何贵干？」

　　柳飞卿抽了口凉气，语气不由得凝肃起来，「我……呃，愚兄前来借《切韵》一观，不知……」

　　崔相河又看了柳飞卿一眼，直看得他心跳跳，才举起左手，微指边上的书箱，随即低头继续作他的诗。

　　眼见好友言行诡异，柳飞卿也不忙着去翻书，慢慢走到一旁，打量着他侧脸，试探道：「我还想借水烹茶。」

　　「用具都在后边。」崔相河头也不抬的道，一支狼毫在稿纸上写了又划，划了又写，根本没有理会柳飞卿的意思。柳飞卿何时受过他这种冷待，心中惊疑不定，关心道：「崔八，你该不是病了吧？心痛吗？胃疼吗？还是手抽筋？」

　　崔相河的笔顿了一顿，冷冷回道：「我没病，死不了。」

　　「扣扣扣！」邻居不满的敲着墙壁，想来是他们一来一往吵着别人，于是柳飞卿话也不敢说了，自顾拣了卷《切韵》，踅到后头蹲下，搓了一撮婺州东白入壶，舀上泉水，一边翻书，一边看火煮茶。

　　柳飞卿一双眼不时从书卷抬起，打量这熟悉的陌生人──明明五官就是崔相河的模样，那眼神却像换了个人似的，一股子孤傲冷峻，宛如天下尽负他一人。

　　「我为文不喜打扰，煎茶毕，劳烦移驾别居。」

　　茶水煎沸，崔相河再度不留情面的道，柳飞卿听得眼珠子都要掉出来，他从来只知道崔相河有为文秘结不出，进而昏昏入睡的毛病，不知何时却变成「为文不喜打扰」？难道真的拜祖先拜得出神入化了？