《青鸟》牧子女

23、第 22 章

　　第二十二章
　　“战争可以掩埋一切，因此它残酷；但战争夹缝之间的短暂和平，因为人们的悲哀和恐惧，而更加残酷。”（ＢＹ／耶尔涅斯特·梅克林格）

　　“……因此，还是奥丁的黑啤酒最好。”
　　经过大半年的旅程归来的将士们，都很有默契地传着这句话。首先这次远征让他们最难受的就是补给的匮乏，甭说啤酒，连水都差点断掉；其次，在同盟首都海尼森时，大家绷紧了神经担心反帝国分子来个恶性投毒事件，不经过严密检查的东西都不敢吃，更别说开个小差喝个小酒了；当然，回程的路上也没有酒喝，所以一回到奥丁，大部分人一有时间就直奔酒馆。而每天大街小巷的盛况，不亚于当年同盟林·帕欧著名的“二十万打香摈”。
　　同时，这句话的原版发言人，“因伤疗养”中的夏夫林终于回到首都，一等报到完就直奔“海鹫”。刚踏进门，如王虎主炮般的大嗓门就向她袭击过来：
　　“丫头！巴米利恩这次我连炮灰都没见着呢，你就立了大功，不管怎么样先把这杯干了！”
　　毕典菲尔特大概是精力无处发泄，把大大小小杂七杂八的事务都扔给了副官和参谋后天天泡吧，既然某个酒友牌友回来了肯定不会放过，于是整个大厅因为他的大吼而开始热闹起来。
　　“好了好了，她是伤员……”由于之前某黑枪见人就拉来喝酒，缪拉已经劝他劝得没力气了。
　　“还有你！铁壁！你也少不了！”
　　“……难道你要把打了巴米利恩那仗的人都叫来喝吗？”
　　“有什么不可以？”
　　知道自己已经无力熄灭黑枪的火焰后，缪拉干脆放弃，掉过头和从进门起就埋头喝闷酒没吭声的部下说话：
　　“怎么样？报告交上去了吧？军务省一直在催呢！”
　　“我刚去军务省报了到……”
　　还没等她说完，一只手就伸过来狠狠地拍了一下桌子：
　　“军务省……我就知道！你这个阴险的女人！”
　　缪拉一看，皱了皱眉：是托尔奈森，好象还喝醉了。
　　“这下你满意了吧？！我被调到罕星系那种鸟不生蛋的鬼地方，还多亏了你那篇报告啊！”
　　夏夫林微笑的表情稍稍变了变，站起来要走，而恼羞成怒的托尔奈森根本没打算放过她：
　　“你除了躲在男人后面就只会逃走，凭什么立功？你用了什么下三滥的手段把周围一个个人讨好得服服帖帖，连军务省都这么听你的话？”
　　“够了，托尔奈森！无礼要有个限度！”缪拉伸手将夏夫林拉来坐下，有些愠怒地看着托尔奈森。毕典菲尔特虽然没搞清楚状况，但也明白是劝架的时候，连忙扯住闹事的人。整个酒吧都把注意力放了过来，各种议论悄悄地传着。
　　“缪拉阁下，这是我和夏夫林准将的私人恩怨，请您不要插手。”即使以前再怎么看不起缪拉现在也必须收敛了，缪拉这次救了罗严克拉姆公爵，功绩最大，已经不再是要塞之战时那个残军败将。
　　缪拉正想说什么，突然被一直没说话的夏夫林拦住了。她转头看了看托尔奈森，掏出将一片磁碟递到他面前：
　　“这是我的报告。如果你想看就拿走，改也好，扔掉也好，我无所谓。”
　　“喂……别逞强啊，军务省那边怎么办？”缪拉大吃一惊。
　　“反正，我的副官已经死了，文字的工作我有理由可以不干。”夏夫林回以一笑，再次站起来：“长官，我还有事－－托尔那……奈森中将，你拿到你想要的东西了，我可以走了吗？”
　　“你……”托尔奈森拿着磁碟一时说不出话来，只得做最后的挣扎，没好气地嗤笑道：“以后你就少了我这一个竞争对手，是不是很得意啊？”
　　“……我从来没有把你当成我的对手。”
　　……好狠……真的好狠……虽然缪拉知道夏夫林是完全没有争斗心地说这句话，而且就是字面上的那个意思。但此时此景加上她的表情，实在能让像托尔奈森这样心高气傲的人自尊心严重受创……
　　“……这么快就走？不等法伦海特来吗？”知道已经没热闹可看的毕典菲尔特有点憋气。
　　夏夫林想了想，耸耸肩：
　　“我还有两个美女的约会，对不起啊毕典菲尔特大哥。”
　　……
　　“……我是不是错过了什么？”罗严塔尔冷笑着看着目瞪口呆的毕典菲尔特、汗流浃背的缪拉、垂头丧气的托尔奈森，大概猜到是谁来过。
　　（缪拉心声：我的部下……是不是被这个人给带坏了？）
　　“……罗严塔尔，元帅府那边出了什么事吗？我看那个奥贝斯坦今天好象被公爵训了。”米达麦亚比较粗线条，并没有注意到场中的奇怪气氛。
　　“啊，没什么。公爵要给格里华德伯爵夫人加赠女大公的称号，还赐给齐格飞·吉尔菲艾斯大公的称号，又制定了‘齐格飞·吉尔菲艾斯勋章’，那个奥贝斯坦当然又去进谏了。”罗严塔尔接过米达麦亚递来的酒，“他其实没必要阻止这些，公爵也不过是想满足一下私人的义务感而已。”
　　“说到封号，你和我都要受封元帅了。”米达麦亚感慨万千地举起酒杯，“当初追随罗严克拉姆公爵的时候，恐怕没有想到这天会来的这么快。”
　　罗严塔尔一如既往地冷笑着，并没有和米达麦亚一同回忆过去展望未来的打算，他所想的，恐怕没有人能猜得透。
　　不久之后，罗严塔尔、米达麦亚、奥贝斯坦三位一级上将受封为帝国元帅，奥贝斯坦兼任军务尚书，米达麦亚任命为宇宙舰队司令长官，罗严塔尔被任命为统帅本部总长。十名上将则晋升为一级上将，最年轻的缪拉则因为在巴米利恩拯救莱因哈特于危急之时，居功至伟，所以在一级上将中名列首席。同时，缪拉的幕僚们：欧拉、德瑞文兹、夏夫林等均得以升迁。
　　宇宙历７９９年，帝国历４９０年六月二十日，尤尔肯·欧法·冯·贝克尼兹公爵签署女皇退位宣言状，支配人类社会近五百年的高登巴姆王朝结束。
　　六月二十二日，莱茵哈特于“黑珍珠室”举行即位及戴冠式，从这一天起，他就不再是莱因哈特·冯·罗严克拉姆公爵，而是莱因哈特皇帝陛下，而罗严克拉姆王朝也从此开始。
　　而对于某些人，对于某些事，还有对于整个银河，这名皇帝的诞生是福是祸仍是未知数。
　　登基典礼这天，受了作风简朴的皇帝影响，庆典宴会简单朴素而又充实，所以对于一向都是直线条行事的军人们来讲不至于太过拘谨。不过，由于有不少文官和家眷们也同时出席，这一次的宴会就比在费沙那一次显得温和许多。大部分的开国功臣们被围绕起来，人们出于各式各样的目的称颂巴结着他们，而习惯于站成一圈的“帝国双璧”和一级上将组合自然成为人们的焦点。
　　“怎么样？那里有不少都是黄金单身汉哦！你看上哪个了？”
　　身为新任学艺尚书千金，蕾蒂亚·杰菲尔特此刻很无奈地混杂在家眷堆里听着旧贵族出生的小姐们莺声燕语。身旁一位小姐凑过来问时，蕾蒂亚正想拔腿就跑。
　　“哪一个啊……”她瞟了眼被称为“黄金单身汉”的名将们，狡黠地笑了笑，目光停留在那个她远远注视了Ｎ年之久的银发高挑身影上。
　　自己喜欢的这个男人喜欢着另一个女人，而自己又掌握着那个女人的秘密，如果稍微卑鄙一点，将这个秘密泄露出去，想必一定有场好戏可看吧？不，简直就是烂俗的八点档肥皂剧，自己可没兴趣当第三者花痴反派啊……
　　“杰菲尔特小姐？”
　　来了，女主角。蕾蒂亚笑着转过头去，果然是那个有着青色眼眸的女将军：
　　“你好啊－－夏夫林准将。”
　　因为宫内省还没有拿出女性将官礼服的设计来，所以夏夫林仍旧穿得和男子一样，虽然身材纤瘦，但由于不算太矮，看起来还很协调。注意到她的银质肩章有了些许变化，蕾蒂亚连忙更正道：
　　“……啊，是少将了，我真粗心。”
　　女将军淡淡地笑了笑：“没关系，我也不习惯啊，毕竟当了一年多的准将。”
　　“呵呵，我越来越有兴趣写一本你的传记了。”注意到身边小姐们嫉羡的目光，蕾蒂亚干脆整个人贴在夏夫林身上。当然，某人对此是浑然不觉的，只是闭了嘴想着什么。发现这位年轻的女提督露出了稍显为难的神色，亮灰色长卷发的美女顺势将她拉到落地窗边，依旧狡黠地笑：
　　“没猜错的话，阁下有事要问我吧？”
　　“那……我……好吧，有关我的资料……”夏夫林终于抬起头来，“－－你查到的有多少？”
　　“呵呵，不多－－你祖父和父亲的简单记录，你母亲的书信，还有你的履历表和军历表以及－－”蕾蒂亚故意顿了一下，“唔，以及变种遗传疾病病历报告。”
　　沉思了很久，夏夫林才微笑着搔搔头发：“……还是很多嘛，真伤脑筋……”
　　“是蛮多的，不过除了我之外很少有人会留意这种事，而且要联系起来也不太容易。”不知是出于什么心理，蕾蒂亚居然安慰起情敌来了，不过她又想了一想：
　　“但你也要有心理准备，我这些资料都是从典礼省的资料库弄来的，马上典礼省就要废除了，交接到民政省和工部省的时候我可不敢保证会没人注意；而且，从下个月开始我父亲就要组织人手编纂‘高登巴姆王朝全史’，许多封存档案都要解禁，你的那部分也不例外。所以……”
　　看到法伦海特走过来，蕾蒂亚停下絮叨，意味深长地笑了笑：
　　“所以－－我还是没打算放弃阿达尔贝尔特的。”
　　夏夫林一愣，诧异地转头看她，青色的眼眸动也没动，就像在发呆。
　　“可以打扰一下吗，两位？”银发绅士端着装着琥珀色液体的酒杯走到落地窗前，显然有些担心。
　　“你这样很像个蹩脚的搭讪者哦，阿达尔贝尔特。”蕾蒂亚放开夏夫林，优雅地伸出手去。
　　法伦海特迟疑了一下，水色的眼睛注视着黑发的女提督，想了想，还是行了个吻手礼。他抬起头来时，发现夏夫林退了一步，俨然是要逃走，于是连忙伸手拉住她的手臂：
　　“－－西里，我有点事想和你谈谈。”
　　“啊？那个，我……我也还有事……”
　　“你已经躲了我快一个月了，可以告诉我原因吗？”
　　“你的错觉啦……老大……”
　　“好了，我还不了解你的花样？”法伦海特看来憋了一个月也很着急，“如果是因为上次我的失态，我向你道歉。”
　　“不是……”夏夫林突然皱了眉头，法伦海特这才发现自己抓的是她前些日子骨折的右手，过了这么久还没痊愈？还是……
　　看着夏夫林迅速逃离的背影，蕾蒂亚悄悄叹了一口气，又恢复了那种狡黠的笑容，回过头：
　　“她现在，终于比以前像个女人了。”
　　法伦海特难得也在发呆，听见刚才的话有点惊讶才回过神来。亮灰色长卷发的女子歪了歪头，嗔怪般地笑道：
　　“－－怎样？不请我跳个舞吗？”

　　“……你和夏夫林出了问题是吗？”
　　不知为何，登基庆典过后没多久，这场小小的、似乎是三角纠纷的事件竟已经传开了。法伦海特也懒得去追查：用膝盖想也猜得到是哪个八卦爱好者干的好事，不过这次这个小喇叭比较有良心，只透露给了缪拉和米达麦亚，两个热心的居家好男人在就餐时间就不动声色地坐了过来进行咨询。
　　“没什么，我想是我的关系吧。”说是这么说，可法伦海特至今也没想明白。现在夏夫林躲他躲得更厉害，甚至已经搬到七条大街以外的玛林道夫伯爵府邸去住了。好吧，也许抱了一下吻了一下有点突然，但是当时纯粹是气氛使然，而且所谓的吻也只是一个吻手礼而已……
　　“那么，是不是那个杰菲尔特小姐的缘故？”大致了解事情经过的缪拉似乎很关心。
　　“……不会吧……我想，她应该不会吃这种醋。”
　　“那可不一定！我是觉得，现在把夏夫林性别搞错的人已经很少了。”
　　这个倒是真的－－“不过，她的不自然是从一个月前开始的，吃醋的话……”法伦海特苦笑了一下，“我想还没到那一步吧。”
　　“……法伦海特，你和夏夫林小姐也有四年多的交情了吧？”米达麦亚沉默许久终于郑重发言，“我说，你是不是当真了？”
　　“－－是。”已经到了这时，也没什么必要隐瞒了。
　　“那好，法伦海特一级上将，我以宇宙舰队司令长官的名义命令你：不许拖拖拉拉，在最短的时间内将夏夫林少将追到手。”
　　“－－是，阁下。”（还敬礼？可悲的军人反应……）
　　“还有你，缪拉一级上将，你也要负责协助，随时帮助法伦海特行动。”
　　“是－－呃？”（一样可悲……）
　　看着有点搞不清状况的两个部下，米达麦亚笑道：
　　“总之，法伦海特，你是个标准的军人，她也是军人，军人就得有军人的追求方式。这可是身为已婚男士的经验之谈哦！这段时间酒会舞会宴会多得是，挑一个没有那位杰菲尔特小姐在的好好给她道个歉就好了。”（米大人表乱教小孩，想想你的黄玫瑰好吗？）
　　似乎也只能这样了……不过，说到舞会，好象一直忘记了什么……
　　在这三个男人阴谋策划的时候，另一场令很多人精神难以承受的事件正在发生。直接从舰队基地冲过来的夏夫林跌跌撞撞地拐进一家并不是很起眼的餐厅，坐在一个靠里的位置上等她的，竟然是“干冰之剑”－－军务尚书巴尔·冯·奥贝斯坦。
　　“六点十五分－－我说过不要迟到的，少将。”
　　无机质的义眼稍稍闪动了一下诡异的红光，虽然语气没有什么波动，但四周空气的温度却骤然下降。
　　“对不起对不起，我走到前一个街拐角就迷路了……啊！您要不要试试这里的三文鱼？我听查尔斯说很不错哦！”
　　一直微笑着的女将军似乎对奥贝斯坦已成功僵硬侍者的干冰威力完全免疫，点好了菜就兴奋地问起那只有名的斑点狗。当然两人都没发觉，即使刻意选了离军区较远又不张扬的小店，还是有数双眼睛呆滞地看着“干冰”与“中和剂”的“约会”。
　　狗的话题结束后就是鱼的话题，不过基本上是某个人在独自唠叨，奥贝斯坦则是一贯的讲究效率，任凭这边手舞足蹈仍然沉默不语埋头就餐。从某种角度来讲奥贝斯坦是完全正确的：一，吃鱼的时候最好还是不说话；二，这顿饭是由夏夫林请；三，一旦接上了话，那就滔滔江河无止尽了。
　　突然间奥贝斯坦似乎有些不适地低下头，小心地调整了一下眼部的控制器，淡淡地说道：
　　“……抱歉，最近义眼消耗特别大，来不及更换……”
　　“啊，最近阁下很忙吧？还要打扰您真不好意思……”
　　“－－不，请别介意。”奥贝斯坦又拿起刀叉，“……只是一些工作中意料外的事。”
　　“唔？”
　　“是废除《恶劣因子排除法》时发生的问题，我想你也该知道一些。”奥贝斯坦语气仍旧清冷。
　　像是按下了暂停键一样，夏夫林停下了手和牙齿的动作：
　　“……啊，我……其实不太清楚……”
　　“是继承权的纠纷……你不用知道太多。”奥贝斯坦也停下了动作，放下餐具注视了夏夫林一会儿：
　　“少将，请原谅我对你进行了一些调查。”
　　“……是吗？”仍旧是淡淡的微笑。
　　一阵沉默之后，奥贝斯坦又用那仿佛无感情波动的声音说道：
　　“欧蒂亚拉·利尔得·冯·夏夫林，是你的母亲吗？”
　　夏夫林愣着好一会儿没说话，终于咽下一口鱼，小心翼翼地开了口：
　　“她……应该没有做什么违法犯罪的事吧？阁下？”
　　“不……我想，我认识她。”
　　“真的吗？！”夏夫林的表情完全变成惊喜了，突然又有些犹豫起来，更加小心地问：
　　“那个……我妈妈逃婚的对象，该不会就是您吧？”
　　“……不，是我的堂兄。”
　　“原来如此！吓我一跳。您是怎么认识她的呢？我很想知道！”
　　“……逃婚对于旧贵族来说是件大事。总之－－”奥贝斯坦看来并不想再说下去，匆匆喝完咖啡准备离开：
　　“－－我很高兴见到她的女儿，虽然你并不是一个优秀的军人。”
　　“我也很高兴，真的。”
　　之后很多人认为，在后来处理夏夫林的问题上，一向强硬冷酷的奥贝斯坦意外地表示出了宽容，自然，前提是为帝国的利益着想，也或许正因为这样，又体现出了他人性化的一面。

　　“……西林格尔小姐！您的包裹！”
　　玛林道夫伯爵家的管家汉斯站在书房外叫了一声，可能是隔着门都没听太清楚，跑出来的却是希尔德。
　　希尔德刚好草拟完所需的报告和诏令，正等着另一个小姐做完舰队物资配置计划书，闲的发慌之际忍不住看了看附来的卡片，扬了扬暗色调的金发，接着就看热闹似的笑起来：
　　“西林格尔，是法伦海特提督送来的哦！”
　　“糟了……该不会是诗集什么的吧？那玩意儿我根本就没看懂过啊……”
　　“有这么大的诗集吗？是让你明天军部宴会时穿的晚礼服～～他说什么……约好了要教你跳舞？”
　　“……他还记得啊……”好象是一年半以前喝醉酒的时候说的，他还记得？
　　希尔德小心翼翼地抖开礼服，禁不住小小地惊叹了一声：雪白色的缎面，精细的刺绣，还巧妙地装饰了白丝绸做的百合，剪裁和用料一看就知道是花了一番心思，设计带着贵族的典雅气息，而宽大的裙摆以及装饰的束带又显出一种活泼和律动。
　　“法伦海特提督眼光不错哦，我父亲也说，你很适合白色的！”希尔德笑着地将礼服转了个圈，“快试试，要是有不合适的地方可以改改。”
　　“啊……可是我的……”
　　“别管那个计划书了，快进去！”
　　大概是因为这两个人进展速度慢得过头，让旁观者很着急吧。连希尔德这样镇静的人也有点迫不及待起来。趁夏夫林换衣服的时候，希尔德又整理了一下包装盒：一副发饰（这个要花点工夫），一双白色的高跟鞋（这个好象不太安全吧？），还有……白色头纱？！
　　法伦海特提督，你是不是买成……婚纱了……