《红叶》遥亿叁

23、金陵来信

　　红叶听琳姐儿约自己外出游湖，略想一想便答应了她，琳姐儿很是高兴。

　　这几日，琳姐儿已与红叶、善姐儿两人说了好几次，可每次善姐儿都是顾左右而言他，将她的话题扯开。

　　而红叶呢，便是面上明晃晃的不同意，之前还与她说，外头世道有些不太平，还是留在家里好些。

　　一直闷在家里，可把琳姐儿憋坏了，眼瞅着就要到重阳。

　　琳姐儿本来还巴望着能有机会出外游玩呢，谁知老太太一句话，说重阳之后便要送家里的几位嫂子去与哥哥们团聚。

　　诸位嫂子满心只记挂着收拾细软，哪里还顾得上重阳出游呢？

　　眼下却是因着红叶那里闹出了一档子事，本与红叶无关，都是府里面下人们无礼，琳姐儿估摸着红叶只怕是心里面郁闷，却不好在面儿上显出来，便重又与红叶提了起来，却没想到之前一直反对的红叶，此时却是答应了。

　　琳姐儿高兴之余，又觉出不对，便向边儿上看了一下，善姐儿正稳稳当当地坐在那里。

　　似是察觉到有人在看到，善姐儿抬起头来，正与琳姐儿的视线撞在一起，琳姐儿本是要开口也问问善姐儿的，谁知善姐儿只是那一愣神之下，又垂下头来，不再与琳姐儿对视。

　　琳姐儿心里不高兴，本不想理善姐儿的，红叶在旁轻轻说了声：“你怎么不叫上善姐儿，咱们人多些也热闹。”

　　琳姐儿心想，多叫上几个人，想来府里的长辈便也不会揪着自己贪玩不放了。

　　琳姐儿想到刚刚善姐儿对自己不理不睬的样子，气又上来，但红叶又轻劝了几句，琳姐儿便忍了忍，凑到了善姐儿身边去，说：“阿善，咱们明日一早到外头去游湖，你来么？”

　　红叶一直看着琳姐儿这边，听她这样硬邦邦地说话，心里一乐，这样的说法，人家若是赌气恼了，必不会同意。

　　果然，善姐儿抬起眼看了琳姐儿一下，又瞟了红叶一眼，低下头轻声与琳姐儿说：“你安生些吧，没看老太太那里有些恼么？”

　　琳姐儿本是好心叫上善姐儿一道出去逛逛，没想到一向与她在一道玩的善姐儿没答应不说，还叫她“安生”，琳姐儿立时不服气起来：“我哪里不安生了，不就游个湖嘛，又不会走远！”

　　琳姐儿较起真儿来口齿也格外伶俐，她转了转眼珠子，接着说，“等过了重阳，阿善你就要家去了，咱们一天天地大了，以后想要再聚在一处游个湖赏个花什么的，怕是不容易了。”

　　善姐儿被她说得，脸一下子通红，也不知是羞得还是恼的。

　　红叶在心里噗嗤一笑，果然是‘良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒’，琳姐儿明显是小娘子之间在斗嘴，但说出来的话，却正中善姐儿的心事。

　　先前老太太那些话，恐怕姑太太与善姐儿母女在这府里是待不长久了，可是善姐儿心里面，怕是万分希望自己能够长长久久地留在这府里的吧。

　　红叶向善姐儿看去，善姐儿紧紧咬着牙，手里死死绞着帕子，红叶微微摇头，老太太既是这样说了，善姐儿想要留下来是没希望了。

　　两个小娘子之间的拌嘴，没有引起长辈们的注意。

　　三太太倒是回头看了琳姐儿她们一眼，但也没放在心上。

　　姑太太那里只顾着与老太太那里说好话，希望老太太能改主意。

　　姑太太掩着脸与老太太说：“娘，您将家里面的人都赶到外头去了，家里面就只有您这几个人了，这可就显得咱们府里人气不旺，颓势尽显，难道咱们府里竟是要‘树倒猢狲散’了么？”

　　这话一说，饶是老太太对姑太太已是格外忍耐，也变了脸色，叱了一句：“你胡说些什么！”

　　后来的话便又低了些声音，红叶已没兴趣听下去。

　　南楚在江南已有一百多年，其间有几多从北边而来的大族倒了，又有几多北边大族夺取了南地豪强之势，倾轧颠覆，层出不穷，如宋氏这样的家族，实在不算是什么。

　　宋氏难得出了个宋炎，的确是家族荣耀，但这家宅里头，却是对外头之事一无所知，女眷们想的也只是自己那一方小院。

　　便是有老太太这样难得的明眼之人，也只是勉力强撑，还常常要劳烦宋炎对这些家事伤神。

　　红叶心下暗叹，宋炎若是不能将这些累赘丢开手，怕是会给人可趁之机。

　　比如金陵的那些天子近臣。

　　比如自己。

　　一夜无话，第二日一大早琳姐儿起得早早的。

　　她已得了老太太的话，准她与红叶两个游湖一个时辰，也借此机会带着红叶在县里四处走走。

　　琳姐儿打扮得齐齐整整的，到得红叶的院子里时，见红叶还在吃枣糕，上前一把将红叶拉起，口中急急地说着：“快别吃这些了，咱们上街上吃去，我知道有一个卖汤饼的可好吃了。”

　　红叶笑着摇头，边跟着琳姐儿走，边说：“你是要去游湖，还是要去吃汤饼？”

　　外头的吃食若是好吃，打发个下人去买了回来不就行了，做什么非要自己跑这一趟呢？

　　琳姐儿回头说：“咱们一面游湖，一面吃汤饼！唔，不光是汤饼，还有好些好吃的呢，我这一时想不起来。在外头吃，与在家里吃，味儿可不一样呢！”

　　红叶与琳姐儿一道走着，她们要先去给老太太请个安，才能出门，家里面也要准备着出门跟的人与车。

　　老太太记得琳姐儿她两个今早是要出门的，嘱咐了三太太要好好备车，又与跟着这姐儿俩一道出去的卢氏说：“你做嫂子的，可得看好了她们，莫忘了时辰。”卢氏都笑着应下。

　　老太太拉过红叶的手，和声与她说：“这巢县虽是小小县城，因临着湖，倒有些景可看，有些子野趣……”

　　老太太还在说时，却听外头一阵急声传进来：“老太太，金陵有信儿来了！”

　　老太太便没顾上红叶，身上有些颤，红叶伸手扶了一把，老太太才站起身，急急地向前走了几步，问：“外头是谁？快进来！金陵来信儿了？”

　　屋里面的娘子们一时都没避开，便从外头冲进来一个十一二岁的小子，扑进门帘便往地上一跪，头也没抬，口中大声说：“是金陵来的信，管事要我急送进来。”

　　屋里或坐或站的娘子们，有的拿着袖子遮了脸，有的躲在了丫头身后，连琳姐儿都侧过身子避了避。

　　红叶因扶着老太太站在正中央，却是回避不了，所幸进来的小子，不过才十一二岁，倒是不妨事。

　　老太太听准了是从金陵来的信，一把甩开了红叶的搀扶，都没等丫头接信，便自己一把抓过那小子手中奉上的信，一心只顾的那封信。

　　红叶眼神微闪，稍稍抬眼，目光从老太太手上一扫而过，等到老太太回过神来左右看时，红叶已低着头，十分老实地束手站在一边。

　　老太太心下有些满意，但很快地又浮上了担忧、不安，或是害怕。

　　红叶虽是低着头，但心神全在老太太身上，她手上抖动，身子微颤，嘴唇又张又合，最终还是闭上了双眼。

　　老太太站在原地缓了好一会儿，才伸出胳膊，红叶立时会意，上前扶住了老太太，搀着她慢慢回到自己堂上的坐椅上。

　　红叶微不可查地摇摇头，先时才说宋炎以后要受家里拖累，不想这拖累来得如此之快。

　　南楚鼎鼎有名的宋督军，他的家中竟然混进了北周的探子细作，说他一个治家不严一点儿也不为过，更何况金陵还有那么些人在虎视眈眈呢！

　　红叶垂下头来，消息她才放出去时，就已料到会有人跟着添把火，果然啊，没有白忙活一场，先暂时收些利息。

　　只是，这把火是不是太小了些呢？