《热辣人夫把我们害惨了[咒回]》GiggerRiva

16、第 16 章 星浆体

　　“星浆体”比天内理子的名字更早抵达小夜耳中。

　　第二天上午，高专客舍刚送来早茶，回廊外就有人核对护送名册，说星浆体将在十点以前抵达，进入结界后的路线需要重新确认。
　　另一个人问是否准备了住处，回答说只停留半日，不必安排过夜。
　　两道声音隔着纸门交接日期、时刻和负责人的姓名，谨慎得像在转运一件途中不得损坏的东西。

　　直到一个女孩不耐烦地打断他们：“妾身有名字。你们当着妾身的面也只会叫星浆体吗？”
　　她的声音明亮，尾音带着刚走完长石阶的喘息。

　　小夜放下茶杯，问直哉外面来了什么人。
　　直哉将纸门拉开一掌宽，说先到的是一个穿制服的女孩，身后跟着提黑伞的女人，五条和夏油走在更后面；女孩肩上背着书包，手里拿着一张画满路线的纸，高专的人刚才试图替她拿，她没有给。
　　直哉说到这里停了一下，又补充：“个子比你矮一些。一直抬着下巴，像是怕别人看不见她。”

　　“她就是容器？”小夜问。
　　门外的脚步停住了。理子随即走到半开的纸门前，问：“你又是谁？”
　　她没有因看见小夜的手杖而放轻声音，也没有先向直哉询问该用什么方式与一个盲人说话。
　　小夜对这种直接并不讨厌，便报了姓名。
　　理子听见“禅院”，语气立刻多了戒备：“原来是禅院家的人。你们特意到高专来看妾身？”
　　五条探进半张脸到门内，笑道：“别把自己想得太受欢迎。她是来预言我会死的。”
　　直哉冷声让他少拿这种事取乐。
　　夏油则介绍理子与黑井的名字，顺手把五条从门边推开。
　　理子没有进屋，仍站在门槛外，像是姓禅院的人已经占据了不值得她踏入的地方。
　　小夜记住她的位置，问星浆体究竟要做什么。
　　这一次，理子抢在所有术师之前回答：“妾身将与天元大人同化，使结界继续维持。能够成为天元大人的一部分，是只有妾身才能完成的使命。”

　　小夜听不懂“同化”。
　　在禅院家，旁支被收回主家的名册，女子嫁入另一个家系，也会使用意思相近的词。可那些人改变姓氏以后还有名字，不会被叫作容器。
　　她问同化时需要做什么，夏油说到了规定的日子，理子会由他们护送进入结界深处；负责行程的人则说，具体过程由天元安排，星浆体只需按时抵达。
　　不同的人用了不同的解释，重合之处只有三个：日子已经定好，地点已经定好，理子必须去。

　　“去了以后，你还会回来吗？”小夜问。
　　黑井的伞柄碰到门框，发出一声轻响。
　　理子抢在她开口以前说道：“同化以后，妾身便不再只是现在的妾身。天元大人会通过妾身继续存在，守护整个咒术界。这比回来重要得多。”
　　这番话句子完整，连停顿的位置也很熟练。
　　小夜想起自己向前来问见的术师说明见相时，也会依次说出接触、记忆和未来。
　　那并不表示她在说谎，只表示有人早已替她决定，什么样的答案最方便别人相信。

　　高专人员请理子进屋核对下一段行程。
　　她没有迈过门槛，反而问小夜为什么一直盯着自己。
　　小夜的注视无法真正落在任何人身上。这类责问通常来自害怕被见相的人，理子不知道她尚未接触便什么也看不见，只觉得那双没有焦点的眼睛正在判断自己。

　　小夜说她没有看，又问：“如果你也有很重要的价值的话，也住在不能自己开门的房间里吗？”

　　回廊忽然安静下来。

　　方才还在催促签字的人停住纸页，连五条也没有笑。
　　小夜不明白他们为什么需要想这么久。
　　她问的只是理子每天醒来以后，能不能自己把门推开。那扇门有没有横闩、有多少道由他人掌管钥匙的锁，她并没有问。

　　“妾身没有被关起来。”理子的声音陡然高了，像是急切地在否定什么，“妾身上学，有朋友，想去哪里就可以去哪里。黑井从来不会锁门。同化也是妾身自己接受的。”
　　小夜回答她们确实不一样，可理子没有因此平静。
　　她像是已经准备好反驳，忽然失去了可以撞上去的东西，握着日程的手反而更紧。

　　就在这时，书包里传出短促的提示音，她隔着布料按掉。夏油还是听见了，随口问是不是学校的朋友在催她。
　　“与你无关。”理子抽出手机看了一眼，又迅速塞回书包。

　　她把日程展开，指着午后的一格：“她们只是问妾身今天回不回学校。这里明明写着可以调整，妾身现在就可以带她去看看。”
　　小夜还没明白“她”指的是谁，理子已经走进房间握住她的手。
　　那动作不轻，也没有询问，像是从座位上拽起一个不肯相信自己的同学：“你不是想知道妾身能不能开门吗？妾身带你出去。学校的门、车站的门，你想看哪一扇都可以。”

　　直哉的手在小夜左侧抬起，指尖几乎碰到小夜的手腕。
　　他察觉小夜并未挣开理子，他又停住，只告诉她，理子在右前方，门槛三步，走得很快。
　　小夜握好手杖，跟随那股不容迟疑的力量站起身。

　　她本想提醒理子自己会走路，皮肤相贴之处却先被另一段午后的暖意覆盖。
　　那是一间被阳光晒得发闷的教室。
　　粉笔灰落在桌角，邻座女孩把一本讲义压到理子面前，嘱咐她明天记得带来。
　　后排有人趁老师转身时问放学后要不要去买饮料，理子嘴上嫌那家店太远，心里已经决定还是选上次喝过的那一种。
　　下一段记忆里，黑井站在玄关提醒她带伞，她已经跑出去，又为了忘在鞋柜上的作业折回来。
　　那些事情无须完成使命，也不会写进任何家族的记录。
　　理子从未特意珍惜它们，因为她一直以为自己还有下一次。

　　她们走出客舍，踏上连接本殿的长回廊。
　　现实里的风从廊下穿过，教室的喧闹仍贴在小夜耳边。
　　在那片声音更深的地方，她也触到了理子对同化的信念，那并非一句被强迫背熟的空话。
　　理子确实相信天元需要自己，相信她如果从规定的位置逃开，许多素不相识的人便会失去保护，她甚至为自己是唯一能够完成这件事的人感到骄傲。
　　使命与教室并没有在她心里互相驱逐。
　　它们都占着位置，只是理子从不允许自己比较哪一边更重。

　　见相顺着理子的手向前延伸。
　　教室黑板的一角写着明日要交的作业，朋友在校门前挥手，理所当然地说了一句“明天见”。
　　那道声音近得仿佛只需再向前一步，小夜便能看见理子第二天把讲义放回桌面。
　　她循着它伸出手，眼前却突然空了。
　　没有天空，没有雨，也没有任何尚未发生的声音。
　　未来并未像甚尔的那一幕那样用强光告警她，只是根本不存在可以继续触碰的地方。

　　小夜一时忘了自己在行走，手杖碰到回廊边缘，身体朝右侧偏去。
　　理子及时拉住她，反而被她骤然收紧的手指握疼了：“你抓妾身做什么？”
　　小夜松开一点，但没有立刻放手。

　　直哉从后面提醒前方还有四步是外门，声音比刚才更近。
　　他大概已经伸出手，又因为她仍被理子牵着而没有碰上来。

　　小夜听见理子的呼吸，想把那句随意的“明天见”重新找回来，见相中却依旧是一片毫无形状的空白。
　　她最终只说：“刚才没有站稳。”
　　理子没有相信。
　　她正要追问，两人已经走到外廊尽头。

　　通向石阶的门没有落闩，理子伸手便将它推开。
　　门外站着两名负责警戒的高专人员，其中一人横移半步，挡住了向下的路。
　　他说离开结界的路线尚未复查，午前不能擅自下山，请理子依照安排留在客舍。
　　理子把日程展到他面前，指出午后的行程标着“可调整”，对方说任何调整都必须先由护送人员确认。
　　门板已经完全敞开，山下隐约传来车辆的声音，理子的一只脚踩在门槛外，下一阶却成了日程之外的地方。
　　“只差一段路而已。”她转向五条和夏油，“你们不是来护送妾身的吗？妾身要去哪里，你们跟着就是了。”
　　夏油没有拿使命压她，只解释针对星浆体的悬赏还在，未经确认的路线可能把黑井与学校里的普通人一同卷入危险。
　　五条站在稍远处看了看拦路的人，又看理子手中的日程，说下午两点以前可以复查完，现在下山只会让杰多收拾一路的麻烦。
　　他说得像是嫌麻烦，没有命令理子退回去。
　　然而所有人的意思是相同的：她可以选择回学校，只是选择的时刻必须先得到许可。

　　“如果他们说今天不行，”小夜问，“你还会去吗？”
　　理子猛地松开了她的手。
　　见相消失，回廊、石阶与山下模糊的车声重新合拢。
　　小夜听见她的鞋跟在门槛上转过半步：“妾身为什么非得靠不听护卫的话来证明自己？他们是在保护妾身，不是在关妾身。”
　　“内院的人也这样说。”小夜并非拿这句话反驳她，只是在说明自己为什么会问，“他们说外面危险，说我看不见路，所以门关着比较好。你跟我不一样，可他们对我们说的话很像。”
　　“当然不一样。妾身知道门外有什么，也知道自己最后要去哪里。”理子的声音已经带上怒意，“妾身不是因为没有别的地方可去，才接受同化。”

　　她停了一下，忽然把同一个问题推了回来，“你一直问妾身能不能自己开门。那你呢？门已经开了，你为什么还站在禅院家的人身边？”

　　直哉的衣袖在小夜左后方擦出一声轻响。
　　他没有立即反驳理子，小夜也没有让他回答。

　　她握紧手杖，发现自己竟找不到一句像样的话。
　　她可以说自己第一次来到东京，不知道山路；也可以说直哉已经学会告诉她门在哪里，不再一言不发地拽着她走。
　　这些都是事实，可没有回答理子的问题。
　　甚尔离开禅院家以后靠什么生活，直哉若不陪她回去会发生什么，她并非不知道。
　　她只是不愿意把那份知道叫作选择。

　　理子等了片刻，继续问：“你需要他告诉你路，所以站在这里；妾身需要护卫清除危险，所以等到两点。这两件事有什么不同？”
　　“如果我说不需要，直哉会停下来。”小夜终于道。
　　这句话出口以后，最先沉默的人却是直哉。
　　小夜不知道它究竟是一项事实，还是一份尚未验证的信任。

　　理子显然也听出了其中的空隙，追问她是否试过。
　　小夜没有回答。
　　直哉在这时开口：“她没有必要向你证明。”
　　他的语气仍然冷漠，但没有替小夜断言答案，“你们本来就不能相提并论。你是为了同化被选中的，到了时间便该完成使命。小夜的术式必须由禅院家保存，谁也不会让她出去以后就不回来。”
　　没有刻意羞辱，甚至比过去克制许多。
　　他想把小夜从理子的命运里摘出去，告诉她，她不一样，他需要她一直活着。
　　可这份维护所用的依旧是禅院家最熟悉的办法：为两个人分别标明用途，再据此判断哪一种安排更加安全。一种按时交付，一种长久保存，之后才轮到两个名字。

　　理子猛地折起日程，才说到“妾身不是为了被谁使用”，小夜便打断她：“直哉不是那个意思。”
　　直哉似乎没想到她会先替自己说话，呼吸微微一顿。
　　“他想告诉我，我没有到什么时间点就完成了价值的情况，我会一直在他身边。我知道他是在帮我。”小夜说完，转向直哉站立的位置，语气却没有先前的笃定，“不过……你刚才指的是我和理子，还是见相和星浆体？”

　　风从敞开的门里灌进来，纸页在理子手中不断作响。
　　直哉一时没有为自己的话解释，过了许久才告诉小夜：“她站在门槛上。右脚在外面，左脚还在里面。正在看你。”
　　他没有再说容器，也没有解释理子为什么生气，更没有说他的心里对小夜是怎样的看法，只把自己看见的交给小夜。

　　理子冷笑了一声：“他确实停下来了。只是就算你叫他停在什么地方，他还在替你操心看清楚前路。”
　　小夜无法反驳。
　　小夜相信自己拥有拒绝直哉的权利，可还是需要从他口中知道，拒绝以后他是否真的不再管自己。
　　理子同样相信同化出自自己的选择，但无法保证走到同化以后，再回头证明那一刻仍然属于自己愿意。

　　理子从门槛退回来，站到她面前：“你刚才碰到妾身了。到底看见什么？”
　　黑井轻声叫她的名字，她没有理会。
　　回廊里的人太多，小夜没有说出讲义、饮料和那句“明天见”，也没有把理子未曾准备交出的朋友拿来证明自己，只道：“你没有骗我。你是真的相信那是使命。”
　　理子的呼吸松了一点，随即又问还有什么。
　　小夜想说没有，可那个词在嘴边停得太久，五条忽然从门外道：“看来就是还有。”
　　他没有追问，语气甚至称不上认真，然而使得理子重新逼近了一步。
　　小夜能听见她书包上的金属饰物互相碰撞。

　　“还看见你想回学校。”小夜只能开口。
　　理子立即回答自己本来就要回去告别，小夜却更快地反驳：“不是告别。你的朋友不知道那是最后一次。她们在等你把没有做完的事做完。”
　　理子的呼吸立刻绷紧，沉默片刻后才压低声音，说这不能证明她不愿同化，也不能证明方才的话是谎言。
　　小夜两次都回答：“是，不能。”
　　小夜每承认一次，理子准备好的反击便少一个落点。
　　她没有把教室当作推翻使命的证据，也没有因为看见理子想留下便声称比她更懂她。
　　两种愿望都留在理子身上，彼此抵牾，又都不肯退出。
　　理子最终问：“那你为什么一副妾身已经做错了的样子？”
　　小夜刚说没有，便被她截断：“你有。从妾身拉住你以后，你就不肯往前走。你还看见了什么？”

　　小夜再次想起那句“明天见”。
　　她在见相中越过理子的过去，得到的不是一幅凶兆，也不是足以让任何人相信的预言，只是一段无法抵达的空白，就像是理子没有未来。
　　她若说出来，高专会重新评估同化，禅院家会要求她解释术式，理子也可能把没有未来理解成必然的结局。
　　她没有任何证据，只有恐惧，而她已经知道恐惧最容易被磨成命令。
　　“没有了。”小夜说。
　　五条没有拆穿她，直哉同样没有。
　　只有理子站在近处，安静得像在判断她与方才那群只说“星浆体”的人究竟有什么分别。

　　过了一会儿，她把日程重新展开，越过两名警戒人员问五条：“两点以前把路线弄清楚，能不能做到？”
　　五条说能，她便用指甲在那一格上重重点了一下：“那妾身两点回学校。这不是请示，是告诉你们该怎么护送。”
　　黑井提醒她，出发以前还有一项身体检查。
　　理子答应得很快，仿佛只要学校重新落回日程，其余安排暂时都可以忍受。

　　她走过小夜身边时没有再次牵她，只在两步以外停下：“你不是没见过普通学校吗？两点以后，要不要跟妾身一起去？”
　　这本来是小夜来到东京以后，第一扇由别人专门为她打开的门。
　　理子没有说外面危险，也没有替她判断盲人能不能穿过人多的车站，只问她愿不愿意。
　　直哉在左后方告诉她，从高专到学校需要先坐车，再走一段有许多商店的街道。
　　理子站在右前方两步，拿着日程，正在等她。
　　直哉这次没有说该去，也没有说不该去。

　　小夜本应答应。
　　她在禅院家的回廊里计算过许多扇门，曾经以为只要有一扇真正为自己打开，自己便会毫不犹豫地走出去。
　　可是理子的掌心里没有明天。
　　那片空白毫无根据地留在她面前，使山路、车站和学校都像预知里那片无法计算距离的天空，堵住了她所有的言语。
　　“我不去。”她垂下眼眸。

　　理子没有立即转身，先问是不是因为检查，得到否定后又问：“因为你看不见路？”
　　小夜知道直哉正在等她回答。
　　她若说是，直哉会告诉她每一级台阶。
　　她若说不是，理子便会再次问那个没有答案的为什么。
　　小夜最后只把手杖收回自己脚边：“不了，我不去。”

　　书包里的提示音又响了一次。
　　理子隔着布料按掉，没有再看消息，也没有继续邀请她。
　　“随便你。”她说完便沿回廊往客舍走，鞋跟比来时更快。
　　直哉低声告诉小夜，她走了七步，又停下，回头看了这边一眼。

　　小夜问门是否关了。
　　直哉说：“没有。她还在等。”
　　理子没有叫她，小夜也没有改变回答。

　　几息之后，脚步声重新响起，敞开的门被风推回门框，只发出很轻的一声。