《再回首（逆水寒同人）》阿米巴

2、今夕何夕

　　东方已白，戚少商眨眨一夜未合的眼，定定地看怀中的少年。这夜，听得他挣扎的声音渐小，呼吸的节奏渐缓，终于直至安然而平静，戚少商竟然觉得莫名的轻松。
　　松口气，抬手去试他脖颈的温度，却不料手上一疼。定睛看时，少年一排牙齿却是狠狠咬在上面。
　　“小蛇……？”戚少商疑心是这孩子烧得脑子糊涂，竟然担心多过自己的疼痛——想来他的痛，早在千里追杀那年便受的够多，以至今日，终无事物令其更疼。再者，他戚少商堂堂九现神龙也不愿为难一个孩子。
　　怀中的小蛇闻言睁眼，好像是刚刚清醒，急忙松口，又伸手一推戚少商，竟然自己摇晃着跳下了床。戚少商查看右手，只见那齿痕中竟然有血丝隐隐显出来，不由得又望向小蛇。小蛇却是站定了，一脸的理直气壮，冷冰冰回道：
　　“现在先生知我这绰号何来了？”
　　戚少商自己本无责怪之意，然而看小蛇那神情中毫无愧疚之情，也着实感到好气又好笑，便道：“不喜欢我碰你？”
　　小蛇面色更沉：“那你以为我为何受罚？但凡不是这陶然楼的女子，用哪里碰我，我就咬掉他哪里。”言外之意，竟然是说他已经对戚少商嘴下留情。
　　这性子倒是刚烈。
　　戚少商暗道，却也叹息——这般刚烈的性子出现在如此地界，却也实在是不幸。他心下竟然惋惜大过责怪，反抚慰起对方来：
　　“放心，小兄弟，我天性厌烦告状，你不用担心那老鸨会知道。”
　　说着，还将袖口往下拉拉，遮住那牙痕。小蛇看他淡然说话淡然做事，竟然一点也不气，不由得疑虑，嘴上却还是硬撑：
　　“那老鸨的技俩，何时能把我怎样？”
　　戚少商忍不住失笑，看也不看他便道：“那我倒是想知道是谁昨夜高烧昏迷，反让我这外人占了便宜？”
　　“占了便宜”这话说来只是为了好玩，却将小蛇吓得脸色白了一层。不过他很快发觉戚少商不过是逗他来玩，不禁恼羞成怒，竟然不作声地转身便走。
　　“小兄弟？”戚少商也不抬头，只在这孩子走到门前时说了淡淡一句，“你的脾性，不适合在此久留。”
　　过刚则脆，这道理于剑于人，其实一样。
　　小蛇一停，扭回头来，微一挑眉，嘴角也随之一翘，不卑不亢道：
　　“先生未免太抬举小人。出淤泥而不染的性情，只有无情无欲的莲才可怀之。小蛇不敢相比。”
　　戚少商正抬头，见他这副表情，骄傲中透着苦涩，竟然又与那顾惜朝重合，一时心中说不清悲喜，竟然脱口而出：
　　“若是你愿意，我有能力带你逃离这苦地。”
　　话音一落，两边便俱是一怔。戚少商心下不禁恼了自己的古怪念头：天下如小蛇这般的孩子千千万，他带小蛇出去既是麻烦也是无谓，何苦做这样的许诺？而小蛇亦瞪圆了眼对着戚少商望了半晌，嘴角却是再次浮笑，似在嘲笑他的失言：
　　“先生真真好心肠，小蛇也不便推却，只是家母尚未脱身，若是小蛇弃之而去,恐怕这地方真成了娘亲的苦地。”
　　字字在理，却又不在理。戚少商暗笑他的痴孝——昨晚莲儿的行径再明显不过，她压根就未将小蛇当了自己的骨肉来疼。可怜这孩子还是惦念她，真不知是幸还是不幸。
　　“小蛇，人活一世，但求清白。宁可冒险犯死，也好过苟活。所谓赖活不如好死……”戚少商如是说，竟然是想到了为了自己送命的一干弟兄，话里顿时染上苦涩，声音越来越小。
　　小蛇从鼻子里哼了一声打断了戚少商，抓在门把的手指捏紧。说话声音更冷，却没有之前的气势：
　　“青楼之事，先生知道的可不如小蛇多。赖活都困难，又何来的好死？”
　　戚少商看看他，也下得床来，一直走至他近前。小蛇仰了头看他，眉峰微蹙，眼神闪烁，似是想到了什么。戚少商直视他的眼睛，直感叹这孩子的眼神如许清澈，竟如寒潭般透亮。
　　这样的眼睛，断不该出现在青楼。
　　“若是死的有尊严，便胜过无耻地活。”下了决心要带他离开，戚少商开口。小蛇猛然一缩，却又强迫自己站直身体，不愿示弱。
　　“先生当真是好人家的，”小蛇苦笑，“不知我们这些贱民的死法。”
　　贱民？布衣？草莽？想当年顾惜朝不是也如此讽刺过他们？那些兄弟死的凄惨，却也豪气，他们为“义”而死，哪一个不是为后世传颂？也就只有顾惜朝之流，死后徒余骂名，遗臭万年，怕是死人也难安生。
　　戚少商感慨，心道绝不再让这孩子重蹈那人的覆辙，拉过小蛇的手欲走，小蛇却朝他瞪了瞪眼，戚少商这才想起小蛇不喜别人碰触，只得又松开，道：“随我来。”
　　“光天化日之下出逃，先生未免太过自信。”小蛇误会了他的意思，站在原地不动，眼角尽是冷漠。
　　“你不愿意我便不会带你走，”戚少商答道，“不过是去这后院赏赏景，你别紧张，”
　　小蛇迟疑，继而笑着跟上：“这里的景？先生好生说笑，陶然楼的景都在这楼子里面，院子里哪有可看的东西？”
　　“到了便知。”戚少商淡淡一笑，酒窝浅浅地显出来。那小蛇看看他，竟然有些呆了。
　　戚少商带着小蛇下了楼梯，闪避开一楼子脂粉扑鼻的女子，来到了后院。此时天已放晴，后院的种种艳丽花卉染了雨露，在光照下盈盈闪光，极是动人。戚少商却不看它们，到了一处小池边，只道：
　　“临池，似玉。悒露静，和烟绿。抢节宁改，贞心自束。”
　　小蛇顺他眼神望去，便笑着接上一句：“未出土时先有节; 纵淩云処也无心。先生可是说那几丛小竹？”
　　“你怎知我说竹未说人？”戚少商见他笑起来好看，便玩笑起来，心里竟想让这孩子试试和那人一般的青衣，却又笑了自己的荒唐。小蛇却也坦然一笑，应道：
　　“先生为何总是高看小人？”
　　戚少商叹气，料是小蛇以为他在拿他寻开心，只得说：
　　“小兄弟不要妄自菲薄。”
　　“妄自菲薄？……先生，”小蛇一抬头，却是望向了别处，“你可知陶然楼最严厉的惩罚是何？”
　　“是什么？”戚少商看向小蛇，小蛇伸手一指后门处几个人，不无讽刺道：
　　“便是先生所说的‘好死’。”
　　戚少商一震，隐隐觉得话有蹊跷，便几步跟过去看后门处几人抬了个破席卷的东西出来，扔在不显眼处。待那几人走后，戚少商就跟去，只见破席之下是一双女子的纤足，心下顿时一凛。小蛇此时也踱过来，竟是不怕这尸首，俯身下去便揭开裹尸的草席，登时露出一具惨不忍睹的尸身来，面色青肿，身上脸上俱是伤痕，鲜血淋漓，偏又染着□□，实在叫人难忍。
　　“虽说来的都是客，但是有一类客人嗜好奇特，陶然楼也不得不拒，”小蛇绕着那尸身迈开步子，负手而行，垂头道，“因其行房事太过粗鲁，恐伤了这里的女子，因此出价再高，妈妈也都婉言拒之。不过……”他话锋一转，仰头望着戚少商一笑，笑得无邪天真，“凡事都有例外。贞女烈女在陶然楼里不是没有，有也是难啃的骨头，平常客人往往难在她们身上遂愿……”
　　“所以便交给那样的客人？”戚少商语调阴沉，望着地上那女子死不瞑目，牙关紧咬的面孔，心中百感交集。
　　“不然又有何用？有得赚总比没得赚好。”小蛇说话间似完全不在意这人的性命，竟是微微调侃的口气，“小蛇的性子在先生看来是刚烈，可是为保贱命一条，先生可知我也会委曲求全？”
　　戚少商大惊，望向那尚还稚气的面孔，却只见一抹邪笑浮于其上——那眉目间的讥诮之意，与当年顾惜朝何等相似！
　　“你……”
　　欲言又止，那神情落在了小蛇眼里，便又化作少年眼角的鄙夷。
　　“先生倒是有人的模样，只是脑子里怎生如此龌龊？”小蛇笑道，“陶然楼大多女色，偶有兴起之徒欲尝男色，往往也仅止于轻薄。幸得如此，又有娘亲时时相护，”念及亲人，小蛇停下步子，音容顿时轻柔，却还是带了凄苦，看得戚少商极是揪心，“小蛇才有这勉强清白之身，没有落得个‘赖活不如好死’的下场。”
　　原是如此，那青楼女子再狠毒却也是为人之母，也难怪小蛇不愿离去，恐怕让莲儿造了非难。母子之情，难以割舍，乃是人之常情。更何况这一对，是当真的患难与共。
　　戚少商心中愈发郁闷，却又不解那莲儿若真如小蛇所说，又怎舍得在昨晚把儿子交予他这外人床前——莫非她看出戚少商并无恶意不成？
　　无论如何，这事情，他戚少商似乎是管不了了。他和小蛇，看来也就这一面之缘。
　　“那便由你好了。”戚少商黯然道，留小蛇一人在那里静默，自己转身回了陶然楼。
　　扶着木制的扶手，拐回楼上，戚少商想到又要将那少年弃之不顾，便忍不住锁了眉头，停在那里，偎着拐角的墙壁缩在后面叹气。
　　他以前没有劝动顾惜朝，如今这面目脾性都与顾惜朝相似的小蛇，他却也难以驾驭，真是失落。正感慨间，却听那边走廊传来女人的嬉笑，戚少商听出其中一人正是那莲儿，当下心中厌烦，生怕被她看见后再遭纠缠，也就呆在那拐角不出来，却又听得她们言语间提到小蛇的名字，不由得一惊，更是屏住了气息，不愿漏过一字一词。
　　“……莲儿，你有个如此俊俏的儿子倒是好生福气，连银子都可代你赚来！”
　　“休要说笑了，那孩子性情暴躁，少给我惹点事情我便要烧了高香！”莲儿嗔道，“赚的没有罚的多，若非当时我还需他来制着酸秀才，逼迫出些零花钱来，我便早就将他交给妈妈，送了那刘官人了。”
　　“那秀才也是不济，碰见莲儿你这等姑娘！戴了绿帽，到死也是窝囊。却说那刘官人手段真是狠毒，如今又搞死一个青青，真是吓得我呀，胆都破了呦！”
　　“呵，她死也死得风流，你怕个什么？”莲儿说话刻薄，却又阴毒，竟是将戚少商这等见过大风大浪的人也惊得手心直冒冷汗，“大家都是婊子养的，凭什么她就好意思贞烈？以为自己是谁？到了这儿啊，大伙都一样！”
　　“听你这话，我倒觉得你和小蛇这脾气未免差太多，莫不是小蛇本是那青青的孩儿，叫你偷了来？”
　　“我倒宁愿那是别人的儿子，省的我总得在妈妈面前担待他的错处！”莲儿咬牙切齿，哪像是谈起儿子的母亲！
　　“不过你总该知足，今儿小蛇倒是没再闹出乱子，反给你赚了银子。”
　　“知足？你又取笑我了，今儿的那位小哥明摆着就不是会来这里的人，这晚定不会把小蛇怎样，小蛇自然也就不闹。倒是好，倒是好，妈妈说今晚那刘官人还是要来，他早就想要换换口味，我这儿子出落得好看，想来那秀才已死，他也派得上用场，倒是不枉我疼他一回。”
　　“天下怎有你这般的娘！竟把儿子往虎口里送！”另一女子调笑，却正是道出戚少商心中所想。
　　“我若不送，早晚妈妈也会把他送出去。反不如我自己来办，也算享受下孩儿的孝敬。”
　　那两人的笑闹声随着一声门响消失，戚少商人才敢长出一口气。他心中焦急，知是无论如何必要把小蛇在今晚前带走，却又苦于无法劝动那少年，正待思量，却听身后一声话语，低低却又冰冷，似是说话的人丢了魂魄：
　　“带我走吧，先生。”
　　戚少商回头，正把那少年惨白的脸儿收进眼底：原是小蛇竟跟他过了来，也将刚才一切听了个一清二楚，此时他正咬着唇站在那儿，单薄的身子更显孤苦伶仃。戚少商见状心下不由一疼，左手拉过那孩子一只胳膊，右手顺势一揽，便将他抱起。
　　这次小蛇倒也不挣，垂头在戚少商胸口，任他带自己跃出窗外，那模样脆弱有如雏鸟。是时，戚少商只觉前襟一阵温热，叫风一吹，却是凉了，低头看去，竟是小蛇把头扎在他胸口，肩头耸动，悄无声息地哭了。戚少商不忍，欲开口却始终起不了个头——须知此时任是何等贴心的字眼，都没法子抚慰这少年。叫唯一的亲人出卖的滋味，可是比戚少商当年被结拜兄弟顾惜朝出卖的苦楚更甚。
　　于是终于只挤出一声叹息，九显神龙戚少商便带了这个酷似顾惜朝的孩子，消失在熹微的晨光中。
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　　因为带着小蛇，戚少商不得已，也只能再在苏州呆上一日。下楼向掌柜付了银子，又要了壶温酒和饭食小菜，戚少商回了客房。一进屋便见小蛇站在窗前不知看些什么，衣袂飘飞，人也消瘦苍白，似直欲乘风飞去，让他暗暗心惊。
　　“恩公。”
　　少年笑道，那笑意却甚是冰冷，不见喜色。
　　“小蛇，”戚少商眉头一皱，放下手里的饭食，过去关了窗，忍不住责备，“你刚受了风寒，本该静养，却发了什么疯跑来这里吹风？”
　　一扭头，竟见小蛇笑得越发深却也越发冷，那眼珠却是几乎黯然无光。
　　戚少商脑海里，再次掠过顾惜朝的音容——那日晚晴死后，他的笑也便是如此凉意森森，眼也是如此深邃不见光亮，像是魂魄进了深渊，深深深深地沉下去，再也无法飞扬如故。
　　那时的戚少商，竟然同情起那个敌人。
　　“君失红泪，我失晚晴。”
　　顾惜朝预言坏事的本事，倒是比他那一身野心更大。看他在那尸体旁边痴痴笑笑，任是再大的仇，戚少商也报不了了。
　　可惜的是，一时心软终于铸成大错。
　　戚少商念及此，已过去抓着小蛇的肩膀，本想勉强安慰几句，脱口而出却唤错了名：
　　“顾惜朝你别……”
　　小蛇一惊，抬了眼看他，戚少商也停了一停。
　　“恩公那仇人的名字？”还是小蛇反应更快些，当即推开戚少商的手，歪头笑道，“却是好听……想必定是深仇大恨，恩公才如此念念不忘。”
　　戚少商苦笑着冲小蛇摇头：“仇人，却也是故人。怎堪忘！”没料到，话音刚落，小蛇眼里竟是寒光一闪，当即开口便道：
　　“那小人便要了这名字！”
　　戚少商迟疑片刻，马上瞪了眼：“不行！”
　　“为何不可，难道恩公愿意一直唤我这青楼里的畜生的名号么？”小蛇一咬牙，竟是有些恼了，“还是觉得小人不配这名字，恐污了您的故人？”
　　“我不是怕你污了这名字，”戚少商叹气——想来那顾惜朝本也青楼出身，被小蛇占了名姓并不算得侮辱，可他就是隐隐怕了有人叫了这名字，仿若这会是个诅咒，时时威胁他似的，“我是怕这名字污了你。‘玉面修罗’背信弃义，江湖上恶名传得沸沸扬扬，你身在青楼可能不便知晓……”
　　“‘玉面修罗’顾惜朝？”小蛇孩童的好奇心重又吊起，竟然是一点也不觉得这是骂名，竟然挪揄道，“这名号倒是好听！想必那顾惜朝也是个妙人，不然恩公也不会时时挂念。”
　　戚少商顿时哭笑不得：“乍看倒是妙人，只是心肠未免太毒了些，杀人下毒栽赃无所不用其极，尤其对无辜之人凶残之甚,天理难容，我的无数兄弟便死于他手下，而他如此作恶多端也终于酿成大祸，害得自己也下场不堪……”
　　“却是如何不堪？”小蛇听了这话一挑眉，似是反倒高兴起来——戚少商奇怪地望他一眼，却叫那孩子眼里冷酷的兴趣惊得一凛。
　　“……疯了，后来被人杀了。”戚少商坐下来，倒了杯酒，一饮而尽，眉又皱起来——谈起顾惜朝的死他始终有些疙疙瘩瘩，仿佛杀他不是为民除害，倒是丧尽天良一般。于是心中烦闷，又倒了杯。
　　“这结果忒无趣，”小蛇哂笑，走来伸手夺过酒杯，一口饮干，再望着戚少商时，眼里竟是寒光闪烁，“我若是有恩公的本事，定叫仇人受那求死不能，钝刀子割肉般的苦，才可偿心中气闷！”
　　“那你却是不知顾惜朝的惊才绝艳和怀才不遇，”毕竟有过知己之称，不知不觉，戚少商竟然气起小蛇如此回答，改而代那仇人说话，“他坏是坏，却自有他的苦衷，再如何也不至于平白受些折辱……”
　　话到此，戚少商却想起自己在剑上下毒的情景——回头客发作一次，那人的功力就散一分，疼痛就甚一分。而蔡京不知是从何时起，便看出了顾惜朝这枚棋子无用而弃之不顾的？可想见，那顾惜朝身中剧毒，武功渐失，身旁却偏无庇护。戚少商那时虽在金风细雨楼坐镇，却凭着杨无邪收集的情报清楚地掌握着这仇人的动向。他知顾惜朝多次遇袭，却也多次逃脱——然而终于是不能全身而退，期间仇人的辱骂定也吃了不少，戚少商甚至还听说……那事情，就算他是青楼出身恐怕也难忍吧。
　　而今，自己却在这里，对别人说起顾惜朝不该平白受辱，这算是个什么？
　　戚少商因此打住话头，转而望向小蛇，看他又喝了一杯，竟来不及阻拦。心道这孩子喝了酒面色立红，这个差劲的酒量倒是也与顾惜朝差不离。只是可叹他青楼出身，竟然完全不会喝酒？
　　“恩公不必见怪，”小蛇似是猜出了他的心思，笑嘻嘻地在他对面坐下，“小人今儿是头次喝酒……以前陪酒的时候不是没有，但是酒后乱性的道理小人还是清楚得很，无奈只得略施小计骗过客人……不过今天，小人愿舍命陪恩公一醉方……”
　　小蛇一个“休”字没有说完，人已倒在桌上睡去。戚少商看看他，不由感到自己找了个大麻烦。但转念一想却也知这小蛇是看自己独酌独饮满怀郁结，才大着酒胆过来陪自己喝酒，也是望与他分忧，戚少商心下竟有些感动。若是顾惜朝当年有哪怕一丝如此心情，最后也不至于非与他刀剑相向，拼个你死我活。
　　也罢，顾惜朝终于还是已死，而这小蛇虽是青楼出身，却性情刚烈，知恩图报，不如就留了他在身边，带到金风细雨楼里，也好照应。
　　戚少商抚着那孩子乌黑的卷发，将他抱至床上，拉好被子，却不知自己望向他的眼神皆是宠溺，已是将他当了自己的小弟。
　　顾惜朝，你说都是我的错，那末，我就用照顾这孩子一生，来偿这错吧。
　　戚少商微微一笑，竟是真无需借酒浇愁便畅快起来。不过既然如此决定，他也无需耽搁时间再想给这孩子找个人家，就该即刻联系金风细雨楼接应了。
　　下了楼，找掌柜弄来些笔墨，戚少商提笔写信，却是刚开了个头，便听见几位刚进来的客人大声喧哗，如入无人之境般自说自话。戚少商思路被断，不由抬头，却听他们所议竟是当年黄庭坚病死一事——如此陈年旧事，听他们的口气，却仿佛是近日的新闻。戚少商不由笑起这帮人孤陋寡闻。没料到接下来店中的其他客人听闻他们议论，竟也有些加入进来，那七嘴八舌间，戚少商觉得竟是有不少人尚不知此事。
　　苏州也非穷乡僻野，这消息怎却如此闭塞？
　　戚少商纳闷，提笔继续写下去，及至落款，欲署名日期，却怕自己两天前昏迷错估了时间，便叫来一位小二一问，可那答案，竟叫他半天没合拢嘴巴，那小二却以为这先生没听见，又大声重复一遍。
　　“……崇宁四年……”
　　这第二遍，戚少商却只听清这几个字，便再也听不下去，摔了笔怔在了那儿，瞪着信纸锁了眉头。片刻，疾起身来，置那小二于不顾，自己径自出了门。
　　直至日上三竿，戚少商才又转身回来，面色苍白，直似得了什么噩耗。他确实也算得了噩耗——方才他出门一转，问了许多人，才迫使自己相信自己真已回了崇宁四年间。
　　时间倒流，世间哪有人经历过此等怪事？都说“前不见古人，后不见来者”，他戚少商却是见了古人了，竟也是欲怆然而涕下。
　　这年头，他戚少商还是小老幺一个，没甚名气，便是有了名气，别人怕也不会认他这个已过而立的男人为那小雷门的新将。别的倒还好说，只是自己身上银两已经……
　　戚少商心中发愁，却竟猛然想到另一件事——甚至比他自己的状况更甚。
　　那顾惜朝，现今也还是个孩子吧？
　　脑海中涌上的名字，竟然是“小蛇”！虽不信这世上会有如此巧事，戚少商还是转身上了楼。房中小蛇依然熟睡，稚气的脸染了酒色，面颊一片霞红，好看且脆弱，那苍白的颈子叫卷发簇拥了，更显得纤细，一折即断的纤细。
　　戚少商眼神一凛，瞳仁深处闪出一抹肃杀的寒光，一只手已经朝那脖子掐去——若是顾惜朝的话，杀了他也算是为民除害！也救了他的兄弟……也省得他日后再后悔……
　　没想手未触及，小蛇却已睁了眼，黑亮的毪子叫醉意染得有些雾气，却偏亮得渗人，直似要看进戚少商骨头里。他望望已到了脖颈的大手，竟一笑道：
　　“恩公，惜朝谢了您的救命之恩，只是惜朝却未曾答应要委身于您，若是强取，恩公怕是又要挨了蛇咬，到时外人问起面上可难看。”
　　小蛇言罢，笑意更深，牙齿露在粉润的唇下，隐隐竟有狼牙似的寒光。戚少商却是心中一沉——他竟自称“惜朝”？！
　　“到时我便实话告诉他们是被狗咬了吧！”戚少商沉了张脸下来，收回手，“你何时起用了这名字？！”
　　“顾惜朝？”小蛇坐起身，嘴角翘起，倒是十分得意，“这名字好听我便要了。小蛇终归不是人的名字，我……”
　　“你不能叫这名字！”戚少商却是四分惊四分怒，还有一分怕，一分忧，怒啸一声打断了他，“这名字……”
　　“恩公，您救我性命，我却没答应我是您的，”小蛇却没叫他吓到，反是借着酒劲叫板起来，“怎的您竟连我的名字也要管？！”
　　戚少商望着那少年迎面而来的倔强眼神，一时语塞——这却叫他如何解释？难道只告了他，你很可能便是日后恩将仇报，杀我兄弟，残害忠良，逼宫犯上的恶贯满盈之人，你若叫了这名字……这名字……
　　戚少商有千言万语在胸，却是一个词都说不出来。终于还是罢了。
　　罢了，便是他就是那顾惜朝，却也不见得一定要变成那个恶棍修罗。小蛇如今还是个无辜少年，武功全无，他戚少商杀他也是不武，反倒是……若是让他跟了身边，好生看护，或者……
　　“旗亭酒肆一夜，惜朝永生难忘。”
　　记忆中，眉眼如画的青衣书生，谦谦一笑，明亮得仿佛可以照亮深深地牢。
　　或者，我们便可是真的知音了吧？