《洛书·胭脂碎》蔓凉

76、玉生隙（一）

　　天朔十年，三月十三，仲春。
　　天空一浅碧色，高处几只雀儿唧唧咋咋。
　　“流苏，这是什么雀儿？”院子里的槐树枝端发了绿芽，尾如剪翼的不知名雀鸟在斜逸树枝上轻快跳跃。
　　流苏斜向上瞟眼：“不知。”
　　春日融融阳光穿过疏松枝条打在我的脸上，不过一会儿，全身便暖洋洋的。北方不似江南，直到三月才气温稳定。几乎是窝在屋里过了整整一个冬天，这些天在院子里散步身子分外舒爽。
　　“夫人，小心点。”前面的大丫鬟风铃儿用脚将石子路上的枯枝踢开。这个丫鬟是那天长乐宫回来后洛文遣来的，替了碧衫以前的工作。
　　春风徐徐，几瓣艳艳的桃花随着风掠过高墙，盈盈地落在我的袖口。“风铃儿，府里哪里来的桃花？”
　　风铃儿甜甜一笑：“大约是从隔壁院子里吹过来的吧？夫人若是喜欢，风铃儿待会就去折几支来。”
　　“丞相下朝回府没？”我捋下袖间花瓣，手指稍稍轻碾，丰芳香郁的桃花味立即弥散。
　　风铃儿笑道：“夫人先用饭吧，宫里刚传出来的话，相爷还有些公事处理。”
　　我摊开手掌，几片桃花瓣都已拧成一团红色小豆：“这桃花可真是娇嫩，风铃儿你现在就去采些吧？”
　　风铃儿一愣，随后浅笑：“好啊，难得夫人喜欢。”
　　她脚步轻盈，裙角飞扬出了院落。我挺直了腰，小腹突出。五个月了，虽说不上大腹便便，但也有些重量。“流苏，去后门吧。”
　　行走不快，等到抵达后门时，一抬眼就瞧见了洛文。
　　“夫人去哪里？需要小人派些人跟着方便点吗？”洛文三步向前，微微躬身，挡住了我的路，露出了他身后的一排健硕之人。
　　扶着流苏的臂膀，我淡笑道：“劳文总管操心了，这次还是去汇通钱庄探望柳三小姐，上次大夫说，这几天是伤口愈合的关键时刻，我去瞧瞧。”
　　“这是禹州刚上贡来的当归，给三小姐补血最好了。”洛文侧身，一名青衣小僮捧着锦盒走上前。
　　流苏接过。洛文依旧伫立不动，挡着路。
　　“依旧还是文总管细心。”我转过头，对流苏道：“多些人还是方便些，流苏你去挑几个人吧。”
　　流苏随意点了几个劲装汉子，洛文才退步：“夫人请。”
　　坐在马车上，听得周围马蹄声哒哒，一路驶往长安汇通钱庄。

　　进钱庄偏门，拣着僻静小路去霜铃的书房。
　　书房小窗全开，春日阳光洒入，屋内明亮一片。
　　停留在小窗前，我恰好看见霜铃正用左手写写算算。“不用工伤上阵，该是你的银子一个子也不会少的。”
　　霜铃稍稍挪动右臂，那里锦袖下仍是粗大，大约裹得纱布依旧厚实。她左手提笔，只肯用眼角余光瞥我一眼：“你每次国宾待遇，保镖一溜排，吃了我不少茶水钱。”
　　“小气？”我笑道：“那些在朔方凑集的金子，不是正运往你的银库？我辛苦攒下的十万两可全部握在你手里，难道喝几口茶也不行了？”
　　抛下毛笔，霜铃走到窗前，秀眉高扬：“昨天刚入的库，进来谈吧。”
　　霜铃左手合上纱窗，窗台下藤萝新绿。
　　“流苏，不要让任何人进来了。”将要合上书房门，我微微低首淡道，目光刚好扫过流苏腰间的软剑，又顿了会儿，叹道：“真要是有人硬闯，也不必拔刃见血，叫呼一声我们听见就好了。”
　　书房的门窗都已关尽，光线透过纱笼射入 ，使得一切多了几分朦胧。
　　“十万两已经到了？”我碎步走过霜铃身侧，将刚才她重重下笔的地方细细瞧着，粗墨乱字，具体明细看不出，但大大的“十万两已点清”几字还是容易辨认的。
　　霜铃缓步走向西北角的紫檀书柜，背影挺直：“我昨天连夜点清的，一两也不少，但扶柳我总觉得这十万两花得太亏了，不如我们再另想一个法子吧？”
　　将被霜铃画乱的账本合上，我挑眉遥遥望着她：“短时间除了这个，我们还能借什么上位呢？”
　　霜铃轻微耸肩，叹道：“只是十万两可以干得事太多了，如果时间不紧迫，它可以换取更多的效益。罢了，机会稍纵便逝，就当是初次投资教的学费吧。”她左手摸索在书柜隔板间，抽出一本薄薄的册页。
　　“先看看吧，请的是去年苏州解元提笔，文采在江南也算是一流。”霜铃将青蓝封皮的册页递到我手中。
　　我低首，微微一笑，封皮上的“万言书”落笔铮然有劲，不看内容也涌出浩然正气。“这么短的时间从江南递上长安，怕是没有费多少时间来请动解元才子吧？”
　　“二哥院子里的文人。”霜铃淡道：“柳云好像改了性般，迎合起名士雅人。去年年底将庄子在苏州的一处别院花了好几千两重新装饰一番，请了十几个当地有名的文人白吃白住白玩。”
　　“结交一下可能入仕的文人总是有好处的。”我展开了册页，前方洋洋洒洒数千言，文辞朴素也没用些华丽辞藻，但字字肺腑，却是震撼人心的好句。“到底是解元，你我恐怕是写不出这样行云流水的文章。”
　　“按下手印的一百个孤儿安顿好没？”册页后面全是鲜红的小手印，我粗粗一瞟眼，便觉触目惊心，赤红掌纹重重压在雪白纸张上，清晰地犹如血管在流动。
　　霜铃亦是轻叹：“都圈在了城外的一处祠堂里。大约是父母都去世了，这些孩子心里有阴影会害怕，可每天只要给他们两三个馒头也就不会吵闹了。”
　　“人祸甚于天灾，诚然与此。”我合上册页，小心放入怀中：“利用这些小孤儿，成了事后也将十万两散了，算是当做补偿。毕竟黄河泛滥是他一手造成……”
　　霜铃卷起账册，忽而抬眼，望着我摇头道：“收养这些孤儿，也不必白白搭上十万两之多，我还是觉得代价太大，收益太小。”
　　“以十万两博取虚名也勉强值得吧，虽然获得实权不多，但至少是露在了天下人面前。”我取过霜铃手中账册，笑道：“财富过多，就沦为了一串数字。”
　　“钱不万能，没钱万万不能。财富是数字那是有钱人的闲话。”霜铃修眉高挑，左手拂过锦袖下的右臂：“倒不是舍不得黄白之物，只是没给敌人制造出任何杀伤力，就好像将银子丢进湖里，连水花也没溅起个什么。”
　　“你倒是日日夜夜惦念着苏婉。”
　　“虽说上次是我太过轻视她，轻率地与之交手。”霜铃右手紧握，可臂膀的绑纱处依旧是僵硬，“但毕竟是实实在在的挨了一刀子，这个败仗我迟早是要扳回的！”
　　我伸手覆上霜铃僵紧的拳，缓缓地将它放松，“其实我们将苏婉送上断头台，也不过只是钻入了后宫的权力缝隙，且不说你我不在宫内能够分到多少苏婉留下的权力馅饼，就算是全部抢来，实权依旧也跨不出皇宫高墙。”
　　“不如趁这次，走到朝堂前，或许第一次那些老臣们会反对，得不到实质官位，但百姓却可以知道，可以流传，也可以获得民心。”
　　“是这个理，但，”霜铃薄唇微抿，逸出丝丝冷笑：“苏婉我是不会放过的！”
　　我浅浅笑道：“谁又说会放过可能杀死自己的人？这两个月我们不是一直按两条线走的吗？苏婉的那边你部署的如何了？”
　　霜铃目光骤然一亮，鬓间光滑如水的发丝似乎被震得垂下肩头：“这次我筹划一月，万事妥当，只等引她出洞，快刀斩下她的七寸。”
　　“她大约不会亲自出宫，但也必定是其心腹，等剪去她的羽翼后，再在皇宫内动用长乐宫的势力去攻击，或许便可让苏婉跌入冷宫了。”我眼角余光掠过纱窗，仿若看见了院子外的车水马龙，暗处有几个漫不经心的路人。“我每次出门，都会有不少人跟踪，今日就了解了这帮跟屁虫吧。”
　　霜铃目光低垂，落在了我突出的腹部：“扶柳，你还是不要去了，我一个人就可以搞定。”
　　“不行……”我蹙眉摇头：“我不去，苏婉的手下也不会跟着去，那陷阱就是白设计了一场。现在我只是小腹稍稍隆起，对行动影响不大，拖到后面可能连出府的机会也没有了。就在今日动手！”
　　霜铃犹豫地闭唇不语。
　　“莫非你对自己的部署没有信心？”我反问。
　　霜铃眉心皱着，缓缓咬牙：“去吧！有流苏，有你相府的保镖，还有我花钱雇请来的唐门十二暗杀，我就不信她苏婉爪牙有天大本事，可以突破这三重守卫。”
　　我浅笑，霜铃却是冷笑中带着狠。
　　“真是期待这场连环戏的开演……”

　　再次踏入李家村的时候，眼前变化不多，却是震撼心灵，萧乱情景更甚于想象。
　　破旧房屋稀稀落落地分散在黄土上，即使是春日，仍旧到处大片哑色土黄，偶尔几点绿色嫩草上也是蒙上了一层尘土。墙角下无数的流民聚齐在一起，一张张黑黄的脸无精打采，只瞪大了眼张望着我们这群与此格格不入的闯入人。
　　风一起，黄土飞扬，拥挤的人群吵闹着缓慢挪动。
　　可周无四壁，上无瓦片，这些流民又能躲避到何处呢？
　　“贵人们，赏点吃食吧？”几个胆子颇大的妇女已经走了过来，双膝跪在硬邦邦的石子路上，不住磕头，裹着灰尘的发已掉进土里。
　　她们眼神深处有极深的渴求，却不敢在上前半步，隔开我与她们之间的相府侍卫已横刀腰间，宽厚的刀鞘威慑十足。
　　“哪里带有吃的，给些碎银子吧？”霜铃转头吩咐着从汇通钱庄跟来的小伙计。小伙计散了些碎银放在妇人们的手中，可妇人们却不是欣喜，而是无可奈何的欲哭无泪：“如今就是有银子也买不到几粒米啊？”
　　霜铃蹙眉：“我们又不是来发粮的，只有些银子，你们得了就该自己想方法，老是哭哭啼啼地能哭出一张饼吗？”
　　也是变不出一口粮，我想了想，回头对那小伙计道：“取了马车里的果脯盒子，每人分得一两颗，吃上一口东西也好些吧。”
　　霜铃讶道：“你什么时候还藏了吃食的？”
　　“前段日子恶心反胃，就在马车里备了一盒酸梅子。”我望着衣衫褴褛的人群，微微皱眉：“才几个月怎么多出了这多的流民？”
　　“你个官家夫人待在深宅大院当然想象不到城外流民的疾苦，去年夏黄河决堤，淹没房屋无数，几十万人无家可归。朝廷本来赈灾的粮食就不足，又经过各级官员的层层剥扣，落在百姓碗里的就只剩下一粒米了。”霜铃语音低落：“多数流民没有活路，只听说京城里米仓有粮，就一路艰难跋涉赶来，才知晓根本连城门也进不了。不少人爬着到了长安脚下，再无力气回去，便只能聚在城外村子里，讨些饭过活。”
　　满目疮痍，心中竟涌出一股羞愧，自己清楚这些百姓何为沦为了权势下的牺牲品。我转头，拉了霜铃离去：“快去找那个接生婆吧！早点解决苏婉的事，早点将银子换成粮食发了！”忽地停步，眼角余光瞟到了一处土墙后的人影，消瘦干练，气息冷漠地似乎曾经见过。