28、河灯 ...
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统领黑衣人的男人轻轻笑出声，似乎在笑长盛稚拙的话语，又似乎在笑即将功成。
他身后站着两名黑衣人，其中一人正透过面具凉凉的注视着他，本是多情桃花眼，此刻却涌动着阴沉狠厉的光。
长盛恍惚中与之对上，感到心悸的同时，心底深处还浮现出一丝熟悉之感。不知怎的底气就足了许多，小身板挺得笔直，抬首直直望进男人眼底，“可以放人了么？”
男人眼中有丝一闪而过的寒光，他嚼字凿句道：“当然，在下最讲信用。”他的声音像是一壶烧开的水，越是停顿，那咕噜冒泡和吱吱声越是清晰。“只不过要请小公主再稍稍往前走两步。”
长盛微微一顿，问道：“你的嗓子是受伤了吗？”
“谢公主关心，但是这个公主就别管了。前行路上难免要付出代价，在下，认了。”虽然这么说，可他眼中的寒光丝毫不减。
长盛一听就知道，这哪是什么认了，分明就是怀恨在心，打肿脸充胖子。
那人见长盛丝毫不为所动，又道：“有光的地方就有影子，有胜利就有失败，想要保全他人，总得有些牺牲。公主既挺身而出，舍身为民，想必也是不想再看见有人伤亡了吧，如此崇高的牺牲精神，我相信公主也是能明白在下的。好了，别磨蹭了，快些过来吧。”
长盛闻言向前走了一步。
这一步简直像踏在顾长英心尖上，他实实在在的捏了一把汗，阻止的话在喉咙里翻滚了两遍，怎么都说不出来。
阻止，是践踏长盛为民的心意。
可不阻止，难道就眼睁睁看着小公主被歹人劫持吗？
顾长英心乱如麻，一时举棋不定。
就在长盛将要走下一步时，忽然停了下来，眼眸里亮闪闪的。
男人见此，耐心告罄，亲自上前想要去捉长盛，就他伸手的瞬间——
“小心身后！”
男人听见告诫下意识侧身，一把软匕首就这么贴着他的鼻子滑了过去，只削落了一缕鬓边黑发。
偷袭的黑衣人一击不中，反应及时的收回手，躲过另一位黑衣人的袭击，而后单手横抱起长盛回到顾长英身后。
黑衣人掀开面具，竟然是消失了快两个时辰的墨海。
墨海恨铁不成钢的瞪了一眼方才出声警告的茹荷，语气藏锋夹棒的：“姐姐你哪边的啊？”
茹荷嗫嚅半晌，也只落下一句抱歉。
墨海翻了个白眼：“你认出他的声音了吧？”
“嗯。”
“就他那个仿佛有人拉着他的声带弹二胡的声音，你都能听出来？佩服。”
不知真实情况的人听她这么一通说，只觉得她说得太过，唯有顾长英听出了弦外之音，然而还不等他说出猜想，那男人便抬手做了个手势，屋顶上的弓箭手们立时拉开弓弦，瞄准，放箭，动作一气呵成，显然势要他们全部葬身此地。
只是某两支箭矢的准头不太对，嗖嗖的射向了同伴。
剩下的弓箭手还没明白队伍之中怎么会混进“叛徒”，就被一箭射中，炽烈的火焰很快将他们烧成人干。
惨叫甫一传来，底下同众人对峙的那男人便慌了。
“叛乱”的两人拉开面具，露出两张众人并不陌生的脸。
“向公子，陶陶姐！”长盛满脸惊喜的冲二人挥了挥手。
向福来拢了拢散乱的衣襟，矜持的一点头，算作打招呼，“抱歉，爬上来费了点时间。”
“福来说墙太高不会爬，我说把他踹上来，他拒绝了，于是我们在下面争论了一会儿。”陶陶卖得一手好队友。
糗事被拆穿，向福来羞愤至极：“喂！陶陶你这么说你的良心不会痛吗？我可是你相公啊！”
“不是。”
“那、那未来相公！”
这场景，怎么突然变成了喜剧片既视感？
墨海默默捂脸，并对陶陶竖了个大拇指。
“我的良心不痛。”陶陶面无表情道，目光落到那具平民尸体上，表情不变，众人却从中咂摸出了一丝沉重感。“本来能避免伤亡的，对不起。”
众人倏地沉默下来。
其实大家都知道，只要有斗争，伤亡就无法避免，活着的人，无非是为了日后能减少牺牲而努力。
黑衣人首领心思轮转，明白这次行动再次以失败告终，他不甘的瞪向墨海与长盛，眼中的怨气如同蜘蛛结网，严丝合缝的将破坏他行动的人包裹起来。
可即便如此，这部分怨恨只占据了大脑不足千分之一的时间，他快速的思考着退路，并一步步后退。
最先发现的是顾长英，他高度紧绷的注意力一直没从那人身上撕下来，此时一见他有动作，当即提剑追上，身影迅速快如猎豹，只一眨眼的功夫就来到那人眼前。
斜挑，直劈，突刺，横斩。
刀光晃得人眼花缭乱。茹荷死死地捏住指尖，嘴巴一开一合。
“怎么？”墨海瞅了她一眼，“还想再提醒他一次？”
顾长英的剑法乃是从极苦的环境中千锤百炼习来，没有一丝多余的动作，混杂着野性和令人虎口发麻的力度，迅猛出招，看他攻击，几乎是在挑战一个普通人的极限眼力。
“顾将军的剑法岂是你我能看透的，即便你看透这一招，那也是好几秒之前的事情了，在脑子里过两秒脱口，他接收到信号作出反应又要两秒，所以……”难得狗嘴里出一次象牙，可还没出完就被生生暂停了生长。
长盛拉了下墨海的衣袖，示意她看茹荷。
或许是瞪着双目太久，眼睛又干又涩，两行清泪就这么顺着眼眶蜿蜒流下，在茹荷满是血污的脸上形成两道鲜明的痕迹。
即便知道这是无用功，她的嘴唇依旧在开开合合，无声的诉说着。
看着那双干枯起皮的嘴唇，墨海却莫名想到在那边陲小镇外的沙漠里开出的花，花瓣边总是枯黄蔫哒哒的，但始终以强硬的姿态绽放于世间。
哪怕这一生都无人欣赏。
旁人的苦难已经够多了，何必再平添一道疤呢？墨海想着，慢慢息了声。
身经百战的将军与后方运筹帷幄的军师，就论剑招，结果可想而知。
将军胜得毫无技术含量。
顾长英用剑刃拍得那人双膝跪地。
至此，胜负已分。
顾长英将人面具一掀，目光一沉，道了声“果然”。
面具下那张布满疤痕的脸，正是余染。
恰在这时，君无乐带了一支城防军小队赶来，联手向福来和陶陶，不费吹灰之力拿下屋顶上的弓箭手，墨海与长盛则带领着平民百姓将残党捉拿。
随后，君无乐带来的人押着被擒的余染与其党羽返回衙门交差，茹荷想要追上去同余染说话，却被一次次挡开。
从始至终，余染都没有回过头。
大火已扑灭，造成的伤亡和损失正在连夜清算。
最后结果令人宽慰。
在这次意外事故中，死亡人数不超过六人，伤残者二十余人。伤亡者亲属由闵昌沛亲自发放“抚恤费”，每人一百两银子。
中元节是办不下去了，但是第三天夜里，人们自发自觉的从避难所中走出，燃起祈愿河灯，以慰藉亡魂。
大火侵蚀过后的江南城，古拙中透着一股难掩的破败，唯有一线生机垂死挣扎。
墨海放了一盏河灯，静静的注视着它远去，直到河灯彻底消失在江水那头才开口道：“一百两一条命，真是廉价。”
“可是有的人穷其一生也挣不了这么多钱，”顾长英叹了口气道，“我记得那个死去的年轻人家里并不富裕，上有双腿不便的娘，下有才出生的儿，媳妇儿年纪轻轻就守了活寡，结果你猜怎么着，人领到钱的时候可欢喜了，这一辈子都可以吃穿不愁。”
长盛愤愤不平道：“她们怎么这样？”
“如果用钱的多寡来衡量一个人创造的价值，那这样看来，确实不如一笔抚恤金。”顾长英安抚的摸了摸她的发，说：“这世道就是这样，没办法改变这一切的。”
“不。可以的。”小公主或许从未构想过未来的大朝，但是从这一刻开始，她理想中的国慢慢有了缥缈的线条。
墨海笑了笑，和顾长英对视一眼，顾长英忽然问道：“对了，丫头你是怎么笃定茹荷知道那面具人是余染的？还有你怎么混进去的？”
“这个说来话长……”
顾长英：“那就长话短说。”
“余染那副嗓子、被烧之后的身形，跟之前完全不一样，他爹来都不一定认得出来是他，茹荷若真的单靠几句话就能认出那是她爱人，那我只能说爱真伟大。”
“你得了吧，嘲讽停一停。”
墨海啧了一声，说：“余染出事后那几天，茹荷的状态怎么样你们也是有目共睹的，我当时觉得奇怪，就向秦秀老板打听过一二，得知她几乎不回城西那边的家。通缉令发出来一早，搜寻队搜过城西，没发现异样就没多加关注了，但是那几天她天天比赛完了就往城西跑，哦，她还去医馆买了药，都是治烧伤的药，如果不是她窝藏了余染，打死我都不信。”
长盛：“包藏通缉犯与之同罪论处，余染不日就要提审，那茹荷姐岂不是？”
墨海：“闵大人肯定是要审的，就看余染说不说了。”
三人无言良久，而一旁的君无乐自始至终沉默不语。
少年手中的河灯随着江水起起伏伏，可就是不让它远去。
“你不放吗？”墨海问。
君无乐没有答话，又过了半晌，才松开有些僵硬的手指。
河灯没了约束力，立马顺着江流直下。君无乐站了起来，背脊笔直如松。他看见那盏灯在半途被风吹灭，眼眸中的光就像那熄灭的烛火，噌的灭了：“她不收。”
少年突然死死的咬住下嘴唇，转头就跑。
“诶——”
“别追。”顾长英按住墨海，沉着脸摇摇头，重复道，“别追，这些事需要小侯爷自己调节。”
“是他母亲的事情么？”能让君无乐燃灯的人，墨海思来想去也只有这么一个。不出所料，顾长英点头应了。
长盛拍了拍手上的水，说：“具体事情我也不清楚，但是长公主——就是无乐哥的娘，长公主没了之后，无乐哥连着两年都没有出过侯府，而且君将军对无乐哥也狠，不准他在长公主忌日的时候扫墓。”
墨海一愣，瞬间沉默下来。
那天夜里君无乐说起自己亲缘淡薄时的神情，哀伤而又嘲讽，那神色明明白白的告诉墨海，他真就是这么认为的，一直以来，不论是在疑心病重的皇上面前，还是严厉的爹面前，都如履薄冰，做的最任性最出格的一件事，就是不久前去而复返空谷山那一次。
墨海很想知道君无乐去而复返的意图，绝不是君无乐自己说的那样去寻余家反叛的秘密。
她望着江流上足以媲美万家灯火的场景，长长的叹了口气，低声呢喃：“明明最该被灭的，是我的才对。”
作者有话说
第28章 河灯
，还差 