《股肱之臣》鱼琅儿

18、苦处

　　云松山山雾浓重，厚布一样的盖着。

　　山的向阳侧树木丛生，挨得极紧，几乎不容人插步其中。

　　阴侧却是荒芜一片，徒留杂草，多是野坟。

　　梅二郎的墓在偏高处，山云雾绕，僻静得很。

　　王竹石没有多做礼节，他在坟前洒了烈酒，念了两句经文。

　　薛允青倒是拜了拜，他再站起身来时问道：“为何选了这个位置？”

　　王竹石手上摸着佛珠，“这里安静。他生前不得如意，让他死后留得净土也好。”

　　薛允青把头点点，“那为何不用木棺？”

　　王竹石沉吟道：“我擅作主张罢了。”

　　几人站了会儿，到底是山间阴寒，薛允青作揖告辞。

　　王竹石也受不得这般寒气，他对陆琅道：“回去吧。”

　　陆琅却一动不动地背对着他，那双肩僵硬地绷着。

　　王竹石也不多说，“我在山脚下等你。”

　　随后陆琅便听着王竹石一深一浅地脚步声，慢吞吞地下山去了。

　　阿九在旁边扶着，路也不算湿滑，应该不会出什么事情。

　　陆琅待王竹石走远了，他却猛然对着那土堆跪下。

　　他从怀中取出那把匕首，深扎在一旁，刀锋尽数没入土中。

　　梅二郎的那把刀，他已经趁着王竹石不注意塞进了裹着梅二郎的竹席里。

　　愿他在下头有件武器伴身吧。

　　远处隐隐传来振翅之声，几只寒鸦已窜入云层。

　　陆琅原在北戎就常见这种鸟类，近乎全身乌黑，叫声显得凄厉。

　　他抬头望过去，却是什么也看不见。那几只寒鸦早就不见了踪影。

　　陆琅看了会儿，便深深低下头去，坐正了。

　　他心中念道：梅二郎，你与我一场相识，我却为了隐瞒身份而害死你，我不求原谅。曾经的家大约是真的寻不着了，北戎便是我的家。

　　他猛然一磕头，这一下磕得是极为用力，额角登时渗出血来，泠泠地顺着肌理淌落。

　　因为手脚快了，而害了你，令你断了舌头，失了双目——待我下了地府，我定会让你一一讨回，绝无二话。

　　而后又是磕了头。额角的皮彻底蹭破了，粘着土灰，实在狼狈。

　　抱歉……

　　最后一个磕头，陆琅久久没有抬起身来，他耳朵里响起了各个声音。

　　战场杀伐之声、马蹄哒哒之声、刀剑出鞘之声、人头滚落之声……

　　这些声音从小伴着他，直至如今，似乎命里除了战场，便再无其他。

　　他不知何为家，所以就算不知道身世也罢了，只是——

　　他缓缓抬起身来，跪得笔直。

　　“抱歉……”

　　——

　　秦松年查的消息送过来了。

　　他的确聪明，把纸条塞进了梨树苗的根里头，借着送礼的名头，和一些瓷器玉器一并送进来了。

　　不过这个送礼的名头，写的却是薛允青的名字。

　　先前也有不少官吏给王竹石送东西，帮他修缮这个破败多年的宅子。只要是花花草草，王竹石都收了，其他一并退还。

　　这次王竹石也收了梨树苗，将其他退还。

　　“陆琅，”王竹石蹲下身去，挨个查看了一下树根，顺手把纸条收入袖子，“这些树苗都不错，麻烦你搬去西院吧。”

　　陆琅试图拒绝，“冬天不适合种果树吧？”

　　“适合长根。”

　　“西院的雪还冻着呢。”

　　“哦，那就再劳烦你帮忙铲一下吧。”

　　“……”

　　王竹石便又道：“行了，还是阿九去吧，他比较在行。”

　　陆琅抬头看他，那双杏眼弯起来了。分明是个不喜热闹、清冷雅致的人，却总是为了这样的小事展笑。

　　他一笑，就像是荒原开出了花，冰雪化成了河，带着一种别样的生机盎然，教人眼前忽而明媚。

　　王竹石转身很快，那笑脸也很快看不见了，就看着那枯树般的萧瑟身影晃着远去。

　　王竹石走得很慢，但他实在不想走得这样慢，现在他快要冻成冰了，只想要快些进屋去。

　　屋里的火盆早就燃起来了，噼里啪啦地细响声教他格外安心。

　　那是江河归了海，枯木逢了春，没有这样的温暖，王竹石是活不下去的，会干旱，会枯亡。

　　王竹石扶着小桌坐下，他没有先看那秦松年送来的纸条，先是把手靠近了火盆暖了暖。

　　他的手指冻得发白发紫，显得格外的瘦。

　　小桌上摆着茶具，只是里头的茶还是昨夜的。王竹石的便伸向了那壶凉了的酒。

　　这个壶长得奇怪，细长、白净，倒像是观音手里头的玉净瓶。

　　王竹石一边取了些火石，一边把酒倒入爵中开始温酒。

　　他做完了这些才展开那纸条。

　　上头的字工工整整，紧紧地挤在一起。

　　“蜀地陆家大公子陆少坤，去年七月来金陵游玩丢过玉，而院卫之中并无陆琅一人。另，陆琅不久前曾屠尽金陵城外的山匪。多加小心。”

　　王竹石看罢，便将纸细细地叠好，对齐了棱角，叠成了正方形，而后丢进了火盆之中。

　　纸的一角很快染上火苗，须臾间便成了灰，落进火盆底部了。

　　他也知道陆琅多半是说了谎。但他一是诱导苏家，二是动用秦松年，这两次竟都未能查出陆琅的来头。果然还是要自己去问一问了。

　　现在看来还是不能对陆琅全然放下心，这个陆琅，还是留在身边看紧得好。

　　王竹石为自己斟了酒。

　　这酒烈得很，现在又烫口，却着实令人清晰。

　　王竹石喝了一小杯，觉得胃间火辣辣地烧人。

　　“果然还是酒好。”王竹石又给自己斟了一杯。

　　喝了这么多年的茶，都忘了酒的烈，就记得茶的涩了。

　　——

　　陆琅好不容易扶着那几棵梨树苗把它们种下去了，手上都是树皮和泥。

　　收拾干净时已然入夜。

　　王府的灯火并不是很多，长廊上显得有些暗，这便显得陆琅房间中亮起的烛光格外显眼。

　　陆琅脸色不改，步子照常，从容推开门去。

　　果然一个颀长瘦削的人立在里头。

　　头发还紧紧地束着，貂裘大氅手炉一个不少，可就算显得再贵气也压不住他病怏怏的气。

　　“王竹石？”

　　王竹石半侧过身来。

　　陆琅走上前去，“怎么不坐。”

　　“坐久了也累。”

　　陆琅把茶壶放在火上温着，扶他坐下了，“你的梨树都种了，不知道能不能活。”

　　王竹石却似乎并未太在意树苗的事情，他反反复复地摩挲着手里头的手炉。

　　“我来不是为了树苗的事情。”王竹石低头看着手炉的雕文，轻声道：“是为了你的事情。”

　　陆琅也早已察觉到了不对劲，他现在反而放松了下来，架起一边的腿，闲闲地问道：“哦？什么事？”

　　王竹石看着这个气场大变的少年人，那股时隐时现的嚣张和狂妄都彻底显露出来，刺人的锐气实在让他不自在。

　　王竹石开门见山道：“你到底是谁？”

　　陆琅晃着腿看着他，“不如你先告诉我，你是谁？”

　　现在王竹石可以断定陆琅曾经是个隐士，或者……一个外族人。

　　王竹石便打太极道：“王竹石，字玉成，润州刺史。”

　　陆琅也跟着打太极，道：“姓陆，名琅，走江湖的。”

　　王竹石一试道：“为何我不曾听说过你，以你的武功应当是高手榜上榜之人。”

　　这句话算是夸大了，上榜都是江湖赫赫有名的侠客，或者朝中的将军统帅。

　　以陆琅表现出来的武功，大约也就亚榜的名词。

　　“我曾经隐居崇山。”陆琅道，心中暗想：王竹石大约是查了他了。

　　王竹石二试道：“既然隐居崇山，为何现在入世？”

　　陆琅微微抬了抬下巴，“我师傅让我感受人间疾苦、真情善恶，让我下山。”

　　王竹石见他答得涓滴不漏，岫眉微蹙。

　　他三试道：“那你为何谎报身份？”

　　陆琅这次却沉默了。

　　王竹石便耐心地等他。

　　陆琅最终轻声说道：“人都有不好开口的地方，你又何必追问？”

　　王竹石颔首道：“你是想说，你有苦处？”

　　陆琅道：“难道你没有苦处？你不应该只是个刺史吧。”这句话讲得刺人，说得嚣张，火辣辣地教人生气。

　　王竹石默然，看不出到底什么心情。

　　陆琅又道：“我知道你肯定是因为梅二郎的事情怀疑我，但谁没个苦衷？况且我身在江湖，哪有不自保的道理？”

　　他说这话时腿便不晃了，安安分分地放着。

　　“如果你真的觉得我另有所图，”陆琅语气一重，“那我为何又要救你？”

　　王竹石抬了抬眼，那双杏眼还是微微眯起，并不十分信任他。

　　“我舍身救了你！若他再用力几分，我便是死在那里了！”陆琅道，“即使这样，你也不信我？”

　　王竹石看着那双眼睛，漆黑、专注、透彻，而自己在其中显得歪斜、扭曲、冷漠。

　　这样三试下来，陆琅并无破绽，但这却更让王竹石担心。

　　没有破绽、显得完美，多少次这样的陷阱摆在他面前，他既然落过一次坑，便不会再有第二次。

　　王竹石的手又开始不由自主地拨弄那串佛珠。

　　他身居高位时的确需要谨慎，但现在的他或许更需要大胆。

　　富贵险中求，这次冒险，他觉得值得。

　　沉默片刻，唯独火光微微闪动，王竹石终于是松了口，“我信你。”