27、第二七章 ...
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趁押运队还未发现生辰纲丢失，把东西原封不动还回去权当事情没有发生过。
这是他们的初衷。
但要如何稳妥安全地送还宝箱，常明想了很久，最后的答案是——没有。
她不知道毕方用的什么祖传武功扛着箱子来去自如，反正她的这帮手下通通办不到。
既然这条路直着走不行，就只能另辟蹊径。
从一开始他们的目的便是要让禁军回收生辰纲，而回收未必非要她亲自送上门，也可以，是禁军自己来取。
毕方想泼脏水嫁祸她，她那索性把这盆水从哪儿来还哪儿去。
只要让禁军以为箱子是今夜被人盗走的，而“盗贼”又被抓了个人赃并获，众目睽睽那么多双眼睛看着，事后等林师兄安全脱身，再把矛头引到毕方身上，案子就算回归正轨了。
自然，许多细节深究下来或许会显得颇为“巧合”，光是让林师兄去别苑里晃悠一圈还不够，她需要一个人点出飞贼是带着箱子离开的，所以狍子不得不挨上一刀作为苦肉计的掩饰。
不过就今日相处来看，常明觉得凭周参领的能耐，做到这些已经足够蒙混过关了。
她往斜前方一瞥。
周日金正沉默地注视着松林外与一众禁军交手的林问清，脸色阴沉得可怕，像是在思索、回忆着什么。
常明不露声色地窥着他的表情，五指在袖下轻轻扣拢。
短暂的无言透出相当紧绷的气氛。
虽然毕方闯入潘宅是夜里，但习武之人或许和她不同，对武功路数万一更为敏感呢？
如果身份被看穿，她必须尽快采取第二个计划，而且有一定风险。
周日金，信了吗？
就见这禁军参领唇角的肌肉颤动，蓦地开口道：“就是他！”
他斩钉截铁：“前日在淮县城中想偷鸡摸狗的小贼，这身形，这装束，不会错的，化成灰老子也认得！”
常老板和捂着伤手的狍子皆暗松口气。
幸好这一位认人和认灰的水平差不多，都糟糕得很让人安心。
“我就知道这小子上次空手而归，必定心有不甘，迟早得卷土重来，哼，果然叫我猜中了。”
周日金登时命令手下，“都给我上，把他拿下！——在淮县他侥幸逃脱，今夜便让他有来无回！”
甘橘跟在几位同僚身后追出别苑时，月色里的北郊刀光剑影乱飞，禁军正与黑衣人缠斗得难舍难分。
她花了好一阵才理清这套路的来龙去脉，站在原地直咋舌。
居然还能这样？
是她完全没想到的方向！
捕快们握着朴刀悄声商议：“那头正打着，咱们可要去帮忙？”
“嗐，着什么急呀。”有人掩嘴道，“又不是在咱们巡逻之处出的事，这么上赶着给人家干活儿做什么，让他们禁军自己打呗，等快收尾了再上去意思意思。”
甘橘作为内应，当仁不让地附和：“就是就是。”
“你看那黑衣人，出手多重呀，若挨上一记，可得疼十天半月呢。”
一众捕快伸长脖子观望了片刻，深以为然地齐齐点头。
林问清的功夫要应付在场的禁军绰绰有余，可他不能不留余地，全打趴下箱子可就还不回去了，但太快认输又显得十分刻意，必得打得有来有回才行。
这出戏要退场，他须是“寡不敌众，被迫弃箱逃走”方能合情合理，所以一直在与官兵周旋，装作是还想拿回生辰纲不死心的模样。
常明算算时间，估摸着差不多了，心想：接下来只要卖个破绽，再让禁军打中，他就有理由“知难而退”了。
不过这些官差皆带刀兵，佯作中招那意味着得被划上一刀吧……
“再怎么样也是刀伤啊。”
她喃喃自语。
一旁的狍子闻言备受感动：“没事的老板，我不疼！”
计划进行得很顺利，官兵的气势隐隐略胜一头，而黑衣人似乎“体力不支”，频频后退。
就在林问清准备给禁军让招时，凭空乍起一声怒喝，包围圈里突然杀进来一个人。
对方像是姗姗来迟，一身轻甲戎装穿得一丝不苟，与旁边常服松散的周参领对比鲜明，饶是衣着臃肿，他脚步依旧轻快朴实，握着把长柄刀大喝道：
“闲杂人等全都闪开！”
刀尖锋芒毕露，交战中的禁军闻声就地一滚，那笔刀兜头冲着林问清砍下，他持剑迎挡上去，两刃相接的刹那，明明白白感受到一股破人的气力，泰山压顶般逼得他膝头不禁弯了一弯。
林问清眉峰轻轻拧起，当即发觉手腕麻得快没了知觉。
而来者并不停歇，架着长柄刀虎目凌冽：“所有禁军，雀尾雁行阵，摆阵！”
常明看不懂双方间的拆招，但她能明显觉察到，此人加入战局之后，林师兄的剑光开始左支右绌起来。
他前要应付身躯壮硕的副将，后有成两扇状的官兵，一时居然连想“知难而退”也不能了。
“糟了。”
狍子压低声音，“老板，这个姓司马的老家伙不简单，他功夫在我们之上，恐怕能和朱老爹打成平手。”
想不到司马昂看着挺窝囊一人，在周日金面前唯唯诺诺得像个小媳妇，手上竟这么能打，到底是凭本事混到校尉一职的。
常明面色凝重。
现在怎么办……
周参领自己不出手，在一旁笑得很痛快。
毕方当初现身潘府时也不愿暴露真实身份，并没用武器，是以她提议让林问清今夜使剑，目的也是为了不让人知道他的武功路数。
因此现在的情况是林师兄的兵刃本就不趁手，还得隐藏自己顺手的功夫，他使剑分明不及用扇子那么行云流水，战事难免焦灼严峻。
朔风激起满树嘈杂的松涛，夜色倏忽变得无比险恶，常明站得远，然而就这么远也能看见青年鬓角泛着月光的汗水。
尽管林师兄一招一式稳得还算冷静，但他毕竟只有一个人，便是车轮战，耗也耗死了。
而且司马昂的刀压根不带犹豫，下的是死手。
为今之计……
她把目光放到另一侧。
甘橘还同值守的捕快们垫着脚张望，冷不防接收到她递来的眼神。
常明只轻轻动了动眉峰，以她二人间的默契不需多说甘橘已当场会意。
甘大姑娘兀自垂眸思索了一会儿，难得灵光一闪，她将朴刀出鞘，冲着人群正气凛然地喊道：“大胆贼人！吃我一刀！”
林问清下腰避开笔刀后露出的空门正好被司马昂捕捉到，他一掌拍过去，以致死的力道拍在他腰腹之上。
林师兄！
常明猛然悬起了心。
甘橘那搅浑水的刀来得恰是时候，横在司马副将与林公子中间。
她面朝林问清挤眉弄眼，一边吱哇乱叫，一边挥刀乱砍，致力于把局面捣得一团混乱。
林问清何等聪明，借势冲她发难，有了甘橘这个“人质”，司马昂显然束手束脚。
而方才在墙根下站干岸的捕快们见状，以为是收尾的时候到了，也跟着摇旗呐喊，上前助威，雀尾雁行阵一下子变成了麻雀满地爬。
“唉，丫头！”司马昂接住被林问清击退的甘橘，看得心惊胆战，“你当心点儿！刀剑无眼，别伤着你。”
她决意把好心办坏事进行到底，握着刀热血上头地挽起衣袖：“好嚣张的贼人，看我不给你点颜色瞧瞧！”
很好。
常明捏着拳头在心中给甘橘打响指。
做得漂亮。
只要拖住了司马昂，一切就好办多了。
捕快们怕事不敢动真格，长锋所指尽作鸟散，林问清趁乱破开了禁军的围堵，轻身一跃钻进林子里。
这条道是常明安排的，直通邻县也是毕方逃跑的首选，最深处横着一条溪流，借流水能折返回来，亦不落下足迹。
“他跑了！”甘橘义愤填膺地扬刀，“快追！”
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常明和狍子回到客栈时，春阳刚刚打烊。
狍子胳膊上的伤做了简单的包扎，林问清划得浅，看着唬人其实血早就止了。
一屋子的人都等在大厅内，要么坐立不安，要么原地打转，左等右等不见消息，个个焦急万分。
“回来了，回来了！”
石头眼尖，第一个起身报晓。
宋大厨率先冲出门，两手握着常明的肩上上下下端详打量，担心得不行：“没受伤吧？没吃亏吧？”
待要紧的皆问过一遍，才关切今夜的行动：“事情进展得如何，可还顺利吗？”
七八双眼睛唰唰望向她。
常明解开了脖颈上系着的披风带子往屋里走，阿元贴心地上前接住，替她叠好了捧在怀里。
“说顺利也顺利，说不顺利也不顺利。”
她这话模棱两可，自行在桌边坐了，定了定神，才抬头道：“林师兄受伤了。”
她是登门致歉的访客，禁军出了这样的事，当然没法子再留外人花天酒地，后续事宜常明无法跟进，只能等明日谢衍之回城后才知分晓。
现在唯一能确定的是，计划从头到尾没出岔子，周日金也不疑有他，开头这关算是过了。
按照原定安排，林问清甩掉追兵后下半夜就该回来，但她亲眼看见他挨了一掌。
那一掌应该不轻。
“这个司马昂比我想象中要厉害。”常明微微敛眉，“我担心林师兄能不能撑住。”
行动如常的跑路和带伤跑路是两个截然不同的概念，生死骤然成了未知之数。
她必须做好倘若师兄被捕如何善后，以及，怎么搭救他的准备。
边上有人听完经过，表情露出几分欲语还休的愠恼，似乎仍在不满将今夜的人选安排给一个外人。
朱河看出他什么想法，难得替林问清说了句话：
“不要想当然，司马家的子孙世代力大无穷，以硬功夫见长，换做是你还未必能从他手底下逃出来。”
那伙计讪讪地闭了嘴隐到角落里去了。
常明迅速吩咐：“葫芦你腿脚快，绕道去北郊看看情况，接应一下林师兄。”
唐葫芦：“好！”
她又提醒：“小心行事，安全为上。”
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自从林问清遁入密林，别苑外的禁军和捕快很快追了上去，开始对整片坡地一寸一寸地进行搜找。
要想抓住人，最行之有效的方式是封山，可那少说也得成百上千的人手，不太现实。
加上还有大批的生辰纲留在府内，宅院的安防正是薄弱之际，更不能掉以轻心。
周日金命人收捡箱子，没多久又将半数禁军招回，显然对黑衣人的下落没有过于执著。
木箱中几样掉出来的摆件沾了泥草，所幸没有磕坏，他让下属清理好器皿，重新点了一遍贡品的数目。
今夜这宗意外似乎只被他当作宵小垂涎金银，而后让自己的亲卫们揍得屁滚尿流跑了。
反正生辰纲完好无损就行，别的他也不关心。
再者他潜意识中压根不觉得江湖草莽能从他们手底下偷走东西。
“大人。”
司马副将自院外而入，轻甲上披着一层薄薄的水雾，“听他们说，您把人都调回了别苑，可、可贼人还未抓到，这事难道就这么算了吗？”
周日金捏着清单检查宝箱，闻言斜乜了他一眼，没好脾气，“不然你想怎样？”
“抓贼那是衙门捕快的事，跟我禁军有什么关系，我们又不会查案。这不是有衙差在么？何必让自己人费心思。”
话虽如此，但看那些捕快懒散不成气候的样子，交给他们来办，司马昂实在不放心。
“……淮县毕竟是小地方，衙门的人少又不够机敏。此贼挨了我一掌，那掌我用了十成之力，料他跑不远的，肯定还在林中，若全力搜捕必能把人逼出来。”
周日金不耐烦，“既然他受了伤，那迟早会被捕快发现，指不定天一亮尸体都找到了。宅子里的十几架车才是头等要紧的东西，别忘了你的职责，莫要本末倒置。”
这话确实也不错，司马昂无言反驳，只能拱手老老实实地应了句是。
然而他答应下来，左思右想，终究不吐不快：“可是，大人……”
周日金咬着牙仰首翻了个白眼，差点要发作：“又怎么了？有事能不能一口气讲完！”
老校尉给训得有些局促，犹豫地抱着拳头。
“卑职总觉得此事来得蹊跷，好像怪怪的……”
这个司马老头嘴碎且婆妈，行事还瞻前顾后，周日金忍他不是一日两日了，若非看他身手顶尖，经验老成，他才不愿与之同行。
“你倒是说说看，哪儿蹊跷，何处又‘怪怪的’了？”
司马昂不知从何说起，他自己的思路也不算清晰：“您看，这黑衣人第一次出现的时候，就牵扯到那位常老板，虽然在客栈里未曾搜到证据，可人也没抓到不是吗？而他今日再来闹事，偏那位老板也在，会不会太巧合了？”
周日金道：“这有什么巧合的。”
前日是个误会，而今夜正好是因前日之事人家才登门造访，有因才有果，并不突兀啊。
“何况咱们守在车外的兄弟没有一人亲眼见到那黑衣盗贼窃走箱子，只说见着抹黑影，刮起一股冷风。而唯一的目睹者，却是那老板带来的随从。”司马昂越分析下去语速愈发快了，“再说，这么大口木箱，普通人不借助工具如何扛得动？而我等追上去时，箱子又是在地上的……”
周日金听出他的意思，收起清单抱臂在怀，眉梢扬得老高，透出几分浮躁的轻蔑：“你想说什么？”
“你该不会想说生辰纲本就在原地，他们故意放在那儿就怕我们看不见，人家常老板还和黑衣人是一伙儿的，合起伙来演一出大戏来给诸位兄弟夜里松松筋骨，提提神？”
“你脑子有病吧！？”
司马昂：“……”
确实，他也觉得这个念头着实有病，于是虚心受教地低下头。
周日金看着他就烦：“哪儿凉快哪儿呆着去。”
等他背过身走了没几步，又听参领扇着手里的清单悠悠道：“你那一掌，死是不至于，但多半也就剩一口气了。”
“能喘气儿就能审，到时候再看看他究竟是何方神圣。”
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后半夜月色已经暗淡下来，浓云一茬接着一茬。
松林中星星点点亮着火把的光，淮县的捕快正手握朴刀往各处茂密的草丛里翻找，大晚上的睡不成觉，是以呵欠声接连不断。
“哥几儿个，找到没有啊？”
近处有人回：“没有啊，别说大活人，连只兔子都没瞧见！”
他还指望打几只回去加道菜的。
“嗐，我们这儿也没有。”
三三两两的快手们[注]隔空扯起了闲篇。
“再往前就要到橘县了，指不定躲在县里藏着呢。”
“诶，正好，等天明去城里买一笼灌汤包子，橘县的灌汤包可是一绝啊。”
“那往前再找找。”
火光朝着远方逐渐推进，周遭的一切声响也随之模糊空茫。
等确定树底下再无旁人，林问清方将自己荡下来。
脚堪堪落地，腰间便刺骨一样迸发出钻心的疼痛，痛得他整个身体都不堪重负，几欲栽倒。
林问清连忙伸手扶住旁边的老松勉强稳住自己，他抬眼一侧身，背脊就靠在了树干上，仰首重重地呼出一口气。
星辰黯淡，玉轮迷蒙的夜里，他不知只这么片刻工夫，自己的嘴唇已全白了。
司马昂施加在身上的掌力反噬得很快，到此刻几乎是极限，林问清勉力定了定神，然而眼前的草木皆颤动着出现了残影，视线一片花乱。
从肺腑积郁的腥甜坚持了这一路，终于涌上咽喉，他凭着最后的清明，硬生生咽下大半，手指狼狈地抹去嘴角渗出的两滴血。
不行。
不能在这里留下痕迹，不能在这里倒下。
会给常明惹麻烦的。
他怪自己居然在这种时候受伤，也恨意识这种东西如此轻易地就要涣散。
清醒起来。
必须清醒起来……
林问清掐着两腿，拼命让神识回归脑海，那黑衣险些被他指尖穿透，宛若在同自己的躯体较劲似的，他一遍一遍磨砺着意志，像把每一根骨头拆开重组。
失重的无力感被他吞血般凭着毅力强压下去。
短短的半盏茶光景，仿佛是过了大半天。
青年这一回神，才发现周身被汗水浸透，冷得四肢冰凉。
但好歹是精神了不少。
他抵着老树休息片刻，重新蒙上面巾。
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常明又是一宿没合眼。
她独坐在小茶房内，就着手边豆大的油灯喝光了一整壶白毫银针。
老板不睡，众伙计都不好意思回房休息，还是两位叔伯使着眼色把人轰走，这才散了。
门外一晚上不闻声响。
等着等着，遥远的晨曦从窗边晕染开，恍惚间就到了早晨。
在日光大亮之前，派出去接应的唐葫芦终于回来了。
——只有他一个人。
“到处都找遍了，没有林公子的踪迹。”葫芦自个儿也急，“别说是记号了，脚印都没留下，他难不成在天上飞吗？”
言罢又道：“不过我看官府那边也没寻着线索，离开的时候他们还在找。”
但人既然没被抓，为什么不回客栈呢？
“会不会……”宋大厨猜测，“是他受伤太重行动不便，所以暂且在某个安全的地方藏身？”
常明沉声道：“有这个可能。”
唐葫芦立马便要动身：“那我再去……”
“先别去了。”她当下叫住他，“白日不比夜里，容易被人发现，你若出现在城郊，说辞上很难解释。”
常明想了想，“大家一切如常，该做什么做什么，回头我让谢大哥给甘橘带个话。”
她是捕快，又在现场追犯人，多少能帮衬着点。
林师兄行踪成谜，淮县衙门没有进展，而别苑那边似乎也很安静，但常明心里总觉得不踏实。
她喜欢对事情有八成以上的把握，如若达不到会花上时间和精力让自己更有底，未知的一切会使她陷入被动。
常明很不喜欢这种感觉。
半上午的辰光过得飞快，春阳没什么生意，只几个婶子来买点心，靠在柜台前和阿元闲聊谈天。
常明以为多少会等到谢衍之，可奇怪的是，谢大哥今日也来得迟，到这会儿了还没消息。
她心头全是事儿，门边闪进一道高大的黑影，想也不想就开口招呼：“客人里边……”
“请”字断在了舌尖。
来的居然是……
“司、司马校尉？！”
作者有话说
第27章 第二七章
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