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12、水密信 ...
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“漱石,我来……”
第二天中午,我如约去预定的茶室——二楼最里面那间改成了办公室,鉴于老板整天变猫赖在打工小妹的大腿上混吃等死,基本成了空房。
拉开茶室的里门,一个陌生男子正要离开。
那是个年轻人,约莫三十出头。头发涂满了发胶、梳得一丝不苟,细长的金丝眼镜架在鹰钩鼻上,眼底的神色藏在雪亮的镜片反光里。
并非闲聊的茶客,也不是进货的商贩,西装革履的样子更像个政客。
会客吗?
……嘛也对,伪身份是路边茶摊的老板,偶尔得做做样子。
“抱歉夏目先生,来早打扰了。您先忙。”
我退到门外,安静地关上门。
“怎么啦、怎么啦?”几只小妖怪从式神录里探出头来,叽叽喳喳地问我,“漱石不能见吗?”
“嗯,在忙。”
小妖怪们和我关系很好,听说我被“放鸽子”一个个气的不行,山兔还把耳朵贴在墙上听室内的谈话。
“香取大人,那个人类好像生气了,‘出山的事无论如何请您再考虑考虑。’哇,漱石惹上麻烦了叭……不对,这是现世报!咕咕咕的现世报!看您来了他就应该马上接待您吖,明明您才是他的挚友~”
我无视她那气鼓鼓的小表情。漱石早已隐居,被找上门来也无可奈何。
“公私分明是聪明的做法。”
“可是、可是,我们还要在这里等!”
“快了。”
这句话不是在敷衍,屋子里气氛不对,我这个突然闯入的人都能嗅到硝烟味。
漱石肯定也烦了。
我等不了多久。
“来来来,兔宝宝继续听听他们在说什么~
‘我来送送议员先生’啊,这个声音是漱石那只喵的。话说香取大人,‘议员’是什么,能拉条吗?
‘不必了,夏目先生您忙吧。’
‘那不送了,撒由那拉~’
‘哼、你……’
啊嘞,他们谈完了?”
“嘭——”
山兔话音未落,男人推门而出,把她耳朵都吓软了,嗖的逃回式神录里。普通人看不见妖怪,所以他只是怒视着我。
——我没坐休息区的椅子,而是临门而立,一副笃定里面人很快就出来的样子。
我如同看不见迁怒的目光,盯着他的手开始出神。
“哼,三刻构想……”
男人推了推桔红色的眼镜,冷哼着离开。
直到身影消失在走廊的尽头,我才将视线收回来。
我注视的,一直是那个人的手。
「滴答滴答……」
液体坠落的声响。
「滴答滴答……」
类似水滴的东西映在瞳孔里。
我缓缓伸出自己的左手——被黑色的皮质手套盖得严严实实,手套的暗纹是接连不断的桔梗印。心里清楚得很,如果没有这双特质手套的封印,我将听到更多。
那是——
腥腻的液体从指尖滚落。
◇
我走进茶室,安慰一脸头疼表情的男人。
“那家伙走远了,漱石,想骂就说出口吧。”
“才不呢,我可是文化人。”
他变回了猫的样子,尾巴掸掸桌面上的灰尘,崭新的名片飘进了垃圾桶,翻转间我瞥见了几个字「丸山古屋」。
“骂人多低俗,我最看不起无能狂怒了喵。”
说的也是。
“是是是,我的友人漱石充满了知性。”我揉了揉猫圆溜溜的小脑瓜,“里面装的是星辰大海。” 他舒服得哼哼唧唧。
说来奇怪,我遇到漱石就比平时健谈,并不是突然有了说话的欲望,而是面对他我知道该说什么。
我掏出两听易拉罐,其中一个递给猫咪。“为了知性,为了伪电气白兰,干杯。”
「伪电气白兰」是京都狸猫酿造的酒水,酒香清冽,算得上是京都名产了。虽然我从未回过京都,但式神录里的狸猫每次走亲访友都会给我捎来几箱。
当然,我拿的并非原版的酒水。易拉罐贴了一个圆滚滚的桔子标签——这是新出的果味汽水。
我可没憨到在茶馆里勾搭老板酗酒。漱石这个人,老油条是一方面,但另一方面又相当有原则。不知是不是老师当习惯了,抓住我“未成年饮酒”不放,说这是个子矮的罪魁祸首,还给鬼切通了几次电话,一副打小报告的既视感。
更可气的是,鬼切站在他那边。“少主,身为源氏怎么可以一米六呢?缺钙还是喝牛奶吧。”
我:……
果然,漱石看了一眼标签才接。肉乎乎的小圆爪扶住易拉罐两侧,咕嘟咕嘟喝了个爽。
他倒是很仗义,不让我喝酒,自己也不碰。
“谢咯喵!今天到底是什么日子,和无聊的人说话久了嗓子都疼,我太难了!还是香取懂我,哼哼~京都名产「伪电气白兰」,世上没有比这更好喝的了喵。”
无聊的人吗……漱石一笔带过,但那人绝非善类。轮回之魔眼就是这样的眼睛,比起皮囊更偏爱血淋淋的骨肉,比起表象更偏爱赤.裸裸的真实。不过这是他的私事,既然漱石没打算详说,我也不会问。
如果解决不了只管找我就是了。
我拉开易拉罐,小饮了一口,酸甜的桔子味涌满了口腔。
“所以呢,找我来有什么情报?”
漱石递过一张信封,我拆开,里面是几页白纸。
“横滨那边的妖怪寄的,那位隐姓埋名和人类结婚已久,估计是怕惹上麻烦。”
“没关系,已经帮上忙了。”
我抽出一张白纸,对着阳光细看,上面没有什么刻痕。“座敷童子,出来点个火。”
小姑娘从式神录里受召而来,双手捧着一簇新生的、跳动的蓝色火焰。“香取大人,小心烫哦。”
我把纸张放在鬼火上烘烤,渐渐地,上面浮现出类似树枝的形状,伸展、蔓延,连接处的人名也清晰起来。
“哇!这是……”座敷童子惊叹不已,“无中生有,这是什么伟大的魔法吗?!”
“正相反,是个小把戏。”
战国时代君主与家臣书信来往密切,军机大事尽在其中,保密工作尤为重要。密信的种类多到数不胜数,像是水制法、米汤信……或者是最简单的唾液写字灯下看。原理很简单,蛋白质受热沉淀附于在纸上,形成字迹。
如果这封信落到黑手党手里,情报组一定会将它加热,但问题是——
妖怪的唾液只能用鬼火显形。
如果这封信落到除妖师手里,通灵者一定会施咒祛魔,但问题是——
纸上并没有法术。
不必担心二者联手,活在枪口刀尖的人不相信因果报应,追求根源之涡的人不公开神秘术式。即使信件传递不到也不会被破译,更不会打扰自己的生活。
我把原理解释给漱石和座敷童子,漱石立刻就懂了,小打火机一知半解的样子,还在歪头苦想。“小把戏这么厉害吗……?”
在我看来把戏不在大小,管用就行。
我浏览了一遍纸上的内容,递给漱石,然后抽出下一张白纸。“挺机灵的,替我谢谢他。”
“那我嘞?”
“能让高人相助,你更高一筹。”
“哈哈,今天什么日子,久违地和你聊天,吾辈真是痛快。”
嚯呀,刚才说自己难的是谁。
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「横滨失踪人口持续增加——!」
电视的液晶屏映着加粗加大的标题,几键增音下去,播音腔添满了整间办公室。
「截至目前为止,横滨市已查明有
139人失踪,人数仍在上涨……」
漱石感慨道:“前一阵子还是几十人,现在已经这么多了?果然是黑手党占领的城市,连警察也不好插手。”
我边听边翻看信件。
报道这种东西,不会空穴来风,但也不可能面面俱到。
“他没有说全,失踪的百分之九十都是黑手党。”
不见的139人中,有130个黑手党。
不知名的妖怪告诉我横滨黑手党遭受重创,一夜之间130人离奇失踪,信上罗列的正是这些失踪者的名单。
「小岛秀满、三浦龙也、浅川康平……你描述的人在留下来的黑手党里没有见到,那他一定已经失踪了。请绝对,不要怀疑我的眼睛。」
整整130个人,不见了。
一夜之间。
我拍拍信件,纸张清脆的声音吓得办公桌上鱼缸里的金鱼四处游走。
“漱石,还记得‘失踪’在平安京的说法吗?”
“你说「隐」?”
“嗯。”
古时孩子成活率不高,失踪殇亡是常有的事,这是种诡异的现象:喜爱的孩子昨天还在冲你笑今天就不见了,猝不及防的消失仿佛被什么带走了一般。伤心的父母只能以“孩子过于可爱以至于被神明藏起来了”来安慰自己。
因此,突如其来的消失有「隐」的含义。
漱石听明白了我的意思。
“的确。百人一齐消失,就像被什么隐去一样。”
但他随即否认:“可是香取,神代结束快一千年了,没有哪个神明有足够强的信仰同时「神隐」百余人。不,就算在平安时代,这也是极其可怕的力量。”
因为,古时才多少人,隐去上百可不是小数目。
“所以这正是难以理解地方,形式像神隐,但神秘和信仰又说不通……”我一时也犯了难。“就像那个纯黑色的男人一样矛盾。”
虽然信上写了「我会在这些人中继续查找」,但迷雾般的困惑一直笼罩着我。
我攥紧信纸,琢磨起「神隐」事件来。
“漱石,这件事给我一种违和感,但我又找不出哪里不对,我……”
我边思考边在脑子里过场130个人名,时间一分一秒地过去。漫长的午休时间里,鱼缸中的锦鲤四处游荡,扑水的声音与电视中播报的新闻相互交错,掺成模模糊糊的声响。
「8月4日第三起中花见町碎尸案发生了,目前法医正在确认此次缺少的器官……」
很久我才发觉新闻早已换了。
“这个是……”
“花见町碎尸案,香取你不知道吗?就在我们冬木市,已经是第三起了!除了横滨失踪案,所有焦点都在我们这了。”
花见町……?
我每来一座城市前都会把最新的街道图背下来,对这个地方有印象。
“我记得在郊外,挺旧的一个街区。”
“对对,就是那。冬木的东北方向。”
“真是无巧不成书,我刚好打算到花见町摆摊,上一个街区待久该换了。”
有空去转悠一下也不错呢。
“噔噔噔……”
这时传来了敲门声,有人礼貌地询问:“夏目先生,请问您方便吗?我带来了主公大人的书信……”
看来有新访客了。
“名字记住了,没用了。”
我向空中扬起信纸,蓝幽幽的鬼火从边角燃向中央,顷刻之间将它吞噬的一干二净。细小的晶体不断落下,我扇了两下,消失不见。
漱石将喝光的易拉罐放到垃圾桶里,另一个藏在自己的抽屉里,留在桌面上的水印用茶杯垫盖住。他变回人型,又成了四五十岁的中年人。
“你还挺忙的,先走了。”
“有消息我再通知你。”
他提高音量,对门外的人说道:“富冈君,进来吧。”
被唤作「富冈」的少年见到我相当惊讶。因为平日里没什么交集,我本打算沉默而过,但那道目光过于集中,我听见山兔小声说“香取香取,他为什么一副见鬼的表情盯着你?”
“喂,我说你——”
我转过身去,「神隐」事件弄得我有些烦躁。
但少年的行为更让我摸不到头脑。只见他先是盯着我,接着缓过神来,不知怎么身体僵了一秒。
然后,他捂住了左边的眼睛。
嗯……???
迷惑行为。
作者有话要说: 【游戏进度】
获得一条线索,哒宰疑似和“神隐”有关
继续摸瓜吧,少女!