《落日随风》红尘蓝尘

19、传闻

　　第十九章传闻
　　一天之内两次登门都没能见着衡公主，曾犁心情有点沉重，望着桌上两份一份比一份厚重的礼单，一个一万金，一个三万金，眉头紧锁。昨晚公子成的宴请，表面上看是要一万金，其实背后深藏的意思，简单又不简单。简单起来一句话概括：滑国权利的重新分配。昨晚被邀请的是姬晟、姬遁和自己，姬遁没来，让长子代替。三个人代表了滑国三方权利，君主、老氏族和新生权贵。
　　抛开个人利益，从公正的角度来看，三方权利的体系是比较合理的，相互制约、相互合作，哪一方都不能逾过，过了，必会遭到另两方联合反对。
　　想当年，国君被老氏族牵制，郁闷坏了，才会一力信任父亲，打击、排挤老氏族集团，造成后来权利中心偏移，三足成了两足，待到老国君发觉大事不妙，为时已晚。大权在握的父亲，野心越来越大，逼迫国君进行改革，妄图从根本上铲除老氏族，国君当然不会同意，已经被权利蛊惑的父亲，失去理智居然弑杀了国君，企图代之而后快。他忘记，滑国国君是天子分封，天子怎会承认他这个犯上作乱、出身草根的新权贵，只要天子歪歪嘴，近在眼前的陈国或郑国不费吹灰之力就能灭了他。所以他的失败从一开始就注定了的，只是他自己抱有侥幸罢了。
　　老氏族对曾家或者说任何一个新生权贵都是极端排斥的，他们可以任用之，但决不允许其接近权利，尤其核心权利。从巨源客栈门口波涛汹涌的求官人流，可以觉察出老氏族妄图重新掌握这个国家的欲望是多么强烈。曾犁严禁自己人去巨源客栈，虽然公主衡那天答应他会在滑国权利的大饼上切一块给他，但...但...，那个话能算数吗？能切给他多大的一块饼子呢？毫无疑问，老氏族是欲置他死地而后快的。
　　姬晟只是老国君第五子，本来没有任何希望继承王位，鬼使神差那天兵变，他慌乱逃跑在街上遇到了曾犁，以前经常一起喝酒，醉了称兄道弟，可那天，他们面对面说不出一句话，一个人的父亲和兄弟们被另一个人的父亲杀死了，他们还能说出什么。
　　曾犁把他带回家，藏在卧房的密室里，每天派人给他送饭，其实开始他也没想过该怎么办？能藏多久？后来思路逐渐清晰，决定一定要藏好他，藏好了姬晟，曾家才有生存的希望和翻身的机会。虽说自己救了他，但父亲弑杀了他那么多家人，还奸污了老国君的姬妾，血债可以血偿，但耻辱，该怎么偿还呢？以后登基做了国君的姬晟会利用老氏族去报复他吗？曾犁心烦意乱，一时理不出个头绪。
　　“四郎，”一阵轻快的脚步响起，从屋外闯进一个阳光少年，灿烂的笑容恍的人睁不开眼，一口雪白整齐的牙齿衬得红唇丰润而魅惑，许是跑的太快，微微喘息的气息里带着一股少年男子特有的清新，白皙的额角渗出点点汗珠，粘着几根乌黑的发丝。曾犁抬手将他散落下的头发向后撩去，皱着眉，责怪道：“黑相，说了多少遍，持重。你已行了成人礼，不能总拿自己当黄口小儿，从来不好好走路，不是跑就是跳。”口里责怪着，却拿出手绢为他拭去额角的汗珠。黑相嘻嘻笑着，享受着心爱之人的细心与体贴，开口道：“我在街上听到一个传闻，不知真假，满城的人都在议论。”
　　曾犁揽着他的肩让他坐在自己腿上，听他细说：“你去拜访，我一个人闲的慌，忽然想吃王瘸子烧饼，就买了烧饼去茶楼喝茶，今天茶楼人特别多，我好容易才找到座位。一坐下就听人议论，说镐京天子册封滑国国君的诏书下来了，怪就怪在这封诏书缺了一个字。”
　　“缺一个字？”曾犁疑惑不解，诏书怎会缺字：“哪个字？”
　　“被册封人的名，姬后面那个字。”
　　曾犁脑袋“哄”的一声，一片空白。
　　黑相双手攀着曾犁的脖颈，问道：“四郎，你说诏书怎会缺字呢？传言是真的吗？大伙都说诏书在衡公主手里，那她岂不想填谁就填谁吗？只要姓姬就成。这么说，姬晟未必能坐上国君位喽。”想了想又道：“活该！你救他一命，到现在他也没说过一句感谢你的话。住在咱们曾府，派头越来越大，吆三喝四，好像已经当上国君一样。”
　　“闭嘴，”曾犁板起脸，呵斥道，“这个家还轮不上你作主。”说着，把黑相从腿上推开。径自走到里间，从柜子里捧出一个木头匣子，打开锁，匣子里躺着一串钥匙，他把钥匙揣怀里，又把匣子放回柜子，扣上柜门，来到外屋，把那张三万金的礼单仔细叠好，也揣在怀里，转身出门。余光瞄见黑相一动不动站在座榻边，泪水糊满一脸，滴答滴答掉落在地上，脚边愣是滴出一个小水洼。
　　曾犁心一软，转回头来拉起他的手，轻声道：“昨天还说以后要做个顶天立地的男子汉，就这一会，哭得像个老婆子。怎么，我说你几句就委屈成这样。”
　　黑煜抬手抹了一把脸，倔强地撇过头：“谁委屈了。”
　　“那好，洗干净脸，去后院练剑，不练好本事，以后怎么跟我上战场，还说要为我挡刀剑，瘦的面条一样，好好练，出去别给我丢人。”
　　黑相红着眼睛连连点头，犹豫了一下，从怀里摸出一个鼓鼓囊囊丝帛包着的东西，往曾犁手里一塞，掉头跑向后院。曾犁打开，是几块王瘸子烧饼。黑相心细如丝，每次出门碰到好玩好吃的都会带一份给他。曾犁心里一暖，拈了一块，其余的仍旧包好放小桌上。边往外走走边吃着手里的烧饼，心里念叨：这小子。
　　一到街上，曾犁便感觉到了异样。人们的表情变得古怪而迷茫，三三俩俩，交头接耳，商铺里、小摊前聚拢着一丛一丛的人，人们走路脚步匆匆，全没有以往的气定神闲，有人认出他，冷漠的眼神里更是透出不加掩盖的敌视，转而对他指指戳戳，曾犁猜想应该和黑相说的传闻有关。可他现在顾不上这些，他想尽快见到衡公主，一刻也不能等了，无形中，一个看不见的大手似乎掐住了喉咙，令他窒息。
　　远远望见巨源客栈门口的队伍，更加冗长，客栈守卫也比昨天多出一倍，严格盘查进出人员，曾犁一转脸，发现客栈里面一个熟悉的身影，不假思索，高声叫道：“楚南、楚南。”脑袋里灵光闪现，懊悔不迭，怎么把他给忘记了，隐约曾听他说过巨源客栈有他股份，真真是心慌则乱。
　　“肃静，不准喧哗”守卫操着一口郑国口音，呵斥道。
　　楚南俊秀潇洒的身姿三两步来到曾犁近前，英俊的面庞神采依旧，只是眼窝有点凹陷，见是曾犁，丝毫不觉意外，拱手执礼：“曾兄，别来无恙。”曾犁胡乱拱了拱手，把他拉到墙角一僻静处，面色凝重：“兄弟，什么话都不说，你只告诉我，如何才能见到衡公主。”
　　楚南没说话，沉吟起来。曾犁毫不犹豫从袖筒里掏出一方厚厚的丝帛，硬塞到楚南手里，恳切地道：“这是费邑城外王庄的地契，你去过，良田百顷，土地肥沃。以后，王庄就是兄弟你的了。”楚南没接，望了望四周，正色道：“曾兄，你我兄弟相交多年，以前你曾家得势的时候没少照顾我生意，庄子我不会要，我只告诉你，在你来的前一刻钟，姬遁来客栈见公主了。”
　　“？”曾犁觉得脑袋被猛击了一下，一个踉跄，差点栽倒，他扶着墙，面如死灰，心里一遍又一遍叫着自己的名字，上下牙齿一合，咬破舌尖，一股血腥溢满口腔，疼痛让他瞬间清醒过来，似有不甘，咬牙道：“怎么没见那老东西的牛车。”
　　姬遁的牛车是滑国出了名的，因为破。拉车的牛看上去和它的主人差不多年纪，皮毛晦暗，皮肉分离，松垮垮的肚皮几乎挨着地面，老态龙钟的步伐走几步便要歇息半天，车辕已经看不出颜色，风吹雨淋呈现出木头腐朽的斑驳陆离，帷幔更是破败的大洞小洞，滑国尽人皆知这是老滑君赐予他的牛车，用姬遁的话说：“君之赐，不敢弃。”后来他侄儿新滑君也曾赐予他新牛车，姬遁一概拒之，到哪，还是坐着他著名的破牛车。
　　楚南抱着膀子冷冷地观察曾犁，并没有上前搀扶：“简遁没坐他自己的车，租的牛车，他还披了件斗篷，遮住了头脸，故没人认得出。”曾犁直勾勾盯视着楚南，表情有点狰狞：“今天，我一定要见到衡公主。”
　　楚南抽身一让，做了一个请的姿势，淡淡地道：“曾兄去门房登记，让人往里通禀就是。”说完，转身欲离去。
　　“楚兄弟，”曾犁从后面叫住他：“街面上的传闻，你认为有几分可信？”
　　楚南回过身来，像不认识似地上下打量起他：“曾兄何等聪明之人，今日却为何糊涂起来，何必纠结于传闻真假。譬如曾兄手下之人，一心一意和三心二意的，自会是两种结果，顺从天意、恪守本份，上天自不会负你。”