《绝户》老胡十八

13、稻田

　　众人笑过一回，周茹被她哄得欢喜，使着玉兰端了芙蓉糕与她吃。
　　杜若李平静下来，乖乖坐凳子上，边吃点心，边听几个姐姐说话。

　　没一会儿，玉兰进屋，与周茹轻轻耳语几句，就见杜若菱愈发红着脸坐立难安。

　　周茹和杜家大姐对视一眼，说了声“来了”，两人点点头，见杜若菱脸蛋已经红成了秋日的柿子，就道：“三妹陪我们去外头走走，七七你们四个在屋里好生听话。”
　　大家都点头应下。

　　待三人相携着出了门，杜若莼就问：“三姐做什么去了？怎也不带我们一处玩？”
　　杜若荻已经似懂非懂，红着脸，细声细气道：“咱们听大姐的就是。”

　　“切，大姐比娘还规矩多，不知道又有什么好事背着咱们……喂，肚脐眼想不想去看看？”

　　杜若李摇摇头，这就是摆明了来相亲的，她们几个小孩子去了能干嘛，别去添乱才是最好呢！况且，她刚从乍见周茹的悲痛中回过神来，芙蓉糕又是她心头好……没理由去啊！

　　“你真不去？”
　　杜若李依然摇头。

　　“那四姐，咱们去吧？”杜若莼就跟只猴子似的，这个挠一把，那个撩一下。

　　杜若英也早坐不住了，闻言就眼睛一亮，姐俩对视一眼，站起身来就要走。

　　这杜家的规矩……杜若李恨不得扶额叹息，以前她们在荣恩伯府时，别说出门在外了，就是在自家府里，都步步经心，唯恐行差踏错。杜家闺女倒好，上门做客也不收敛着些。

　　遂出声提醒道：“别了，咱们还是在这儿等着吧，估计没多大会儿她们就回来了。”相看也就男女打个照面，互相见个礼就完了，不费多大会儿功夫的。
　　“胆小鬼肚脐眼，咱们这就去了啊……”说着已经开了门。

　　杜若李与五姐对视一眼，无奈笑起来，杜老六应该生成男儿身才对。屋内放了个冰盆，杜若李哭过一场后，身子被抽空一般，渐渐觉出凉意来，下意识的就忍不住打了两个喷嚏。

　　“七七怎了？可是屋里凉了？”
　　身旁伺候的小丫头听见，就道：“小娘子，可需奴去帮您拿披风？”

　　杜若李刚想点头，又想起来，刘家没冰盆，她热得耐不住，出门就没想要拿披风这回事儿来。

　　“不如姐姐领你去外头走走吧？”杜若荻满眼关切。
　　二人就出了花厅，来到院中。周茹的庄子收拾得如她本人一般，清爽利落，紧挨着院墙角种了一圃月季，正开得如火如荼，顺着院墙爬了一墙的忍冬藤，金银双色的小花绽放得生机勃勃。

　　见她盯着忍冬藤瞧，杜若荻就温声解释起来：“这是忍冬，以前咱们在外祖家见过的，花叶藤根全株都可入药，泡水喝清清凉凉的。”
　　“五姐怎知道这多？姐姐好厉害！”

　　杜若荻又温柔的笑起来：“这是外祖母说过的啊，你自个儿小迷糊忘了。”

　　两人说笑几句，院里没有高大的树木，一处乘凉的地方都找不着，见院子外不远处有株人粗的桂花树，就携着手走过去。

　　这是一条泥土路，出了院子，一直连到对面官道上，炎炎夏日，一滴雨也不落，路上起了一层厚厚的黄灰，没走几步，姐妹俩就后悔起来。
　　裙子上提了些黄灰。

　　“七七，咱们还是回去吧，估摸着大姐她们也回来了。”
　　杜若李却是个古怪脾气，若这般走到半道，眼见着桂树就在不远处了，折回去也得落一身灰，往前走也是一身灰……既然都得落灰，那何必不直接走到那头去，有条鹅卵石铺的小径可以再绕回院子去。

　　“五姐你先回去吧，我走到树下再绕回来就是。”
　　杜若荻放心不下，交代了句“莫调皮”方转身。走了几步又回首，见那小姑娘将裙角提高，露出一双淡粉色的绣鞋，深一脚浅一脚的踩在灰扑扑的泥路上……尽管艰难，却并未回头。
　　现在的七七果然不一样了呢。

　　杜若李来到桂树下，身上那焦灼之感果然瞬间就降下去，高大的树冠将头顶上遮得密不透风，树下还有四个矮矮的石凳，她见四周无人，一屁股就坐上去。

　　院门口的杜若荻见了，就招手唤她快回去。
　　“五姐你先回屋去，外头怪热的，我坐一会儿就转回去。”

　　不知可是错觉，杜若李觉着她一说话，路边的稻田里就传来一阵“窸窸窣窣”的声音。
　　像是什么动物被惊动了一般。

　　这几日正是田庄上稻谷成熟时，金黄色的稻田连成一片，清风拂来，谷浪微动，也会发出“哗”的响声……但不是这样。

　　若李想着，就故意大声同刚要进门的杜若荻说话：“五姐，姐夫什么时候来接我们？估摸着也快到了罢？”其实刘姐夫根本没说过要来接她们的话，不过是想装装声势罢了。
　　果然，稻田里又“窸窣”响了一阵。

　　定是有什么藏在那里了！

　　是野外受了伤的小动物麽？还是村里哪家调皮的小儿？或是农人自个儿养的鸡鸭？想到有可能是小儿，她就忙起身，循着声音来到田边……金黄成片的稻田里，什么也没有。

　　可能是自己想多了？杜若李慢慢的沿着田埂走了几步，这时节田里已经没水了，只一些稀稀软软的老泥。
　　这些稀泥可不是好惹的，稍不小心踩一脚陷进去，半日拔不出来。

　　以前她管着徐家时，每年秋收时都要亲自上庄子去看看，有些庄头不老实，欺上瞒下，或是打着主家的名头欺压老农，胡乱收租，或是瞒报收成，为了瞧瞧具体收成，她还得下田里去看看，稻谷长势，虫害天灾，她都略有了解。

　　正想着呢，不防脚下一滑，“哗啦”一声，她听见自己脚陷进稀泥里的声音。
　　心内暗叫一声“遭了”，来做客的人却搞得如此狼狈……忽然，却只听那阵窸窣声又响起来。

　　瘫坐在田埂上的小姑娘就着急起来，不会是野狗豹子罢？听说农人养的狗可野了，又高又大，轻轻一爪子就能将成年人按翻在地。
　　豹子那更不得了，尤嬷嬷说过，那可是茹毛饮血，生吃活人的畜生……

　　“过来。”
　　啊？！

　　杜若李觉着自己一定是糊涂了，不然荒郊野外哪里会听得到人声，或许是一只成了精的豹子。

　　“过来。”稻田里又传来一声。

　　这一回，杜若李可以肯定自己没听错了，真是活人在说话。深知这种时候的活人比动物还可怕，若李缩了缩肩膀，一手撑着田埂，一手悄悄捡了两个泥块，紧紧捏在手里，若那人想要扑过来，她先给他眼睛上两泥块吃吃，给自己争取喊救命的时间。

　　“我受伤了，你别怕……过来……我有话说。”一下子这多话，那头的人喘了几口气才说清楚。

　　果然是受伤了，而且伤得不轻吧？杜若李这才松了口气，想要趁机拔腿便跑，但心念电转间，无数个念头又冒出来。
　　他是谁？他怎么会受伤？躲的是仇家还是官府？在这里躲了多久？能受伤那定是兵戎相见了，庄子上只几个妇道人家，下头几姊妹还是未婚小姑娘，若自己不过去，惹毛了他，让他一口恶气大开杀戒怎么办？

　　“快过来……”这一声就带了祈求了。
　　杜若李见他如此“虚弱”，终于松了口气，慢慢的从泥里拔～出脚来，尽量放轻脚步走过去。十岁的杜若李虽没多高，但也比稻谷高出不少，行动间碰到金黄的谷穗，绒绒的谷毛就随风飘扬，落到她裙子上。

　　“你……你在哪？”
　　那头没有声音，怕是昏死过去了。

　　杜若李照着方才的记忆，稻田成了沼泽地，陷进去的鞋子要好一会儿才拔得出来，短短十几步的距离，却让她“走”了一炷香的功夫。

　　寂静的秋日里，蛙叫虫鸣仿佛都没了，只听得见“吧唧”“吧唧”的拔脚声。
　　距离声源愈近，杜若李心跳得愈快。

　　终于，拨开一丛被压折了的稻穗，她看见一抹石青色的衣角。
　　可能是感受到对方的“虚弱”，杜若李胆子突然大起来，一个箭步“跨”过去，问：“你还好麽？”

　　无人回答。
　　浓重的血腥味与稻谷的清香味混作一处，清新又恶心。

　　杜若李忍住胸口那股翻腾的浊气，不敢低头看自己被染红的裙角，只将视线放在那人面上。
　　可惜他的脸埋在压塌的稻谷堆里，只见是一身石青色的短打，似曾相识，即使昏倒在田里，也挡不住男人的的长手长脚，可以想见，若站起来，定是小山样的身形。

　　“可还听得见我说话？”
　　男子只是微微颤抖着动了动手，半晌才转过脸来。
　　杜若李的身子，一下子就僵住。

　　这是徐文茂，昨日在梧桐巷才见过的，怪不得见他猿臂蜂腰，莫名的眼熟。