《[银魂]虚的女儿》积微北望

12、第 12 章

　　烛光摇晃，两人心有所感，同时往门口看去。只见门无声无息被拉开，斜斜站着一个拄拐的身影。

　　土方诧异：“渡边？”

　　“副长。”腿部残疾的渡边望着一地照片，神色复杂，“总悟他，还没从那件事里走出来么？”

　　土方突然断然道：“别说了！这跟你没关系。”他起身驱赶渡边，走到门口，却一愣。

　　真选组队员沉默地站在门外，眼睛在烛火中微弱反光。一张张熟悉的脸，都来自武州，是当年那件事的亲历者。

　　渡边道：“弟兄们没有惊动其他人。倘若是七年前的事件作祟，我们没有置身事外的理由。大伙一起犯的错，叫总悟一个人承担后果已经够良心不安，这次又怎么能抛下他不管？”

　　土方怔了片刻，突然像找回主心骨，呵斥道：“鬼鬼祟祟干什么？还嫌不够乱吗，回去睡觉！”

　　“冲田队长生死未卜，弟兄们根本睡不着。”一名大胡子副队上前，“十四，弟兄们不想带着愧疚过一辈子。如果七年前的冤魂找上门，就叫她来好了，这是我们欠她的。”

　　“对啊十四，给我们一次弥补的机会。”

　　他们没叫土方副长，而是喊他“十四”，这是来自前近藤道场弟子的请求。

　　队员不发一语，面带戚戚然，组成寂静的人墙。

　　“不，你们不能冒险。”土方语气镇定。身为副长，他考虑事情比别人全面得多：“后来加入真选组的人占总数的三分之二，他们是无辜的，不该被卷入这场麻烦。局长人还在内府，不可轻举妄动。”

　　“那就组建一支别动队秘密行动。”渡边坚持，“总悟再有个三长两短，我们还有何面目苟活于世上？”

　　土方哂道：“别开玩笑了，不可能瞒过其他人……”

　　“那我立刻‘阵亡’，变成无名之人！”一人激动道。

　　渡边说：“近藤先生不在是好事，无论发生什么，都与他无关。”

　　土方感到自己的立场摇摇欲坠：“江户不是武州，没人给你擦屁股，别胡闹。”

　　渡边摇头：“给我们‘擦屁股’的那个人，已经死了啊。难道要我们再放弃一次总悟吗？”

　　见土方沉默，他说：“假如此事真不可为，我甘愿去求野村秀一。”

　　土方猛然睁大眼睛：“你疯了……”

　　渡边道：“舍我一人性命换保住大家的渺茫希望，岂不痛快？”

　　银时始终强势围观，忍不住道：“等等，野村秀一？江户城那个野村秀一？我没听错吧，你们怎么扯上关系的？原来真选组后台这么硬的吗？”

　　“万事屋的坂田老板。”渡边礼貌点头，没问银时为什么半夜溜到屯所。从小朝夕相处，土方想干什么不用问就知道。这种时候还有余裕打招呼，他已经下定决心了。

　　新八扫视乌压压的真选组成员，迟疑道：“那个……七年前发生了什么？到现在还大动干戈……”

　　神乐歪歪脑袋：“你们要去救那白痴吗阿鲁？”

　　银时说：“都说好了吧喂，连谋反的罪名都愿意冒，却连坦白的胆量都没有吗多串君？”

　　土方看上去极端不乐意讨论这事，渡边用眼神催促几次，都不愿开口。后者干脆绕过他说：“其实没什么好隐瞒的，我们这些弟子都知道。七年前，还在武州经营家传道场的局长收养了一个女孩——”

　　“够了！”土方突然打断，“回屋子去，总悟的下落没清楚前，谁都不准提这件事！”

　　“十四！”

　　“你想抗命吗？”

　　渡边张了张嘴，没吐出一个字。土方不耐烦地催促，渡边恳切地望了银时一眼，似乎拜托他务必解决此事。

　　真选组退得干干净净，院子里只剩下飒飒的冷风，一刻不停地吹拂门扉。

　　土方单手撑住额头，示意距离最近的神乐把门关上，他以前从不招呼自己属下以外的人做事的。

　　等只剩下四个人，土方捏了捏鼻梁，沉闷地说：“就像渡边说的，不是什么大不了的事。无非是一桩偷窃案，演变成一场凶杀，最后死了一百多个人，和江户特产的谋反案件相比小巫见大巫。”

　　捏着一张照片，橘黄色烛火摇曳下，鬼之副长一向冷酷的面容竟然也露出几分感伤：“假如小野绿没死，现在近藤先生的臂膀便不止我和总悟两个人，而是三个了。那家伙的天分，比我和总悟加起来还高。”

　　——红颜薄命，英才天妒。

　　一个很短却很复杂的故事。事后，道场在向阳的山坡上竖立了小小的墓碑。

　　小野绿，一个普通的名字。谁能想到背后隐藏的灵魂有多么惊才绝艳呢？

　　土方想起女孩最后微笑的样子，时隔多年，心脏依旧忍不住疼痛。他反省过，想过如果当初换一种做法是不是就会不同，却悲哀地发现，结局早已注定。武州城主与少壮派的矛盾根深蒂固，村民索要狐妖势在必行，狐妖与村民积怨已久，决定小野绿必然不会有好结果，能在多方倾轧下取得一个平衡，已经殊为不易了。

　　只是没想到她会采取如此决绝的方式。

　　只可惜一名天纵奇才。

　　狐妖就像一块疤，深深刻进道场记忆深处，一牵扯便丝丝缕缕地疼。她代表道场的软弱、无法弥补的错误、烙进皮肤的污点，七年后回忆每每仍令人面红耳赤。土方夜晚巡逻偶尔遇见萤火虫仍然后悔，倘若那一晚自己更警醒，小野绿是否就能多活些日子？只要她活着，一切就还能转圜。

　　可惜旧事已成定局。

　　打交道不多的土方尚且后悔，何况更亲近的冲田？

　　那家伙可是完全、彻底把小野绿当知己了。

　　常人往往难以理解冲田歪到外星去的脑回路，小野绿是唯一一个意外。她的脑子大概比冲田还歪。

　　狐妖之后，再也没有一个人如此珠联璧合了。

　　彼时土方挺担心冲田那家伙撑不撑得住，毕竟一脸崩溃的样子，后来居然撑下来了，而且适应得还不错，仿佛要带着小野绿那份一起活下去似的，剑术越发精进。

　　但现在……他寄托悲恸的原来不是回忆，而是仇恨。

　　满地档案，一份一场惨剧。土方简直无法想象冲田怎么背着自己做到这些的，这小子还干了什么？

　　冲田从未释怀。

　　“倒很符合那小子的风格……”银时喃喃，“被逼着对同伴下手，这谁受得了啊。”

　　语气一如既往的散漫，可银色天然卷遮盖的双眼里隐藏着什么，就只有银时自己知道了。

　　亲手斩首吉田松阳的那一幕，一遍、一遍在脑海中回放，宛如诅咒。

　　说来，冲田和他的遭遇何其相像？

　　区别仅仅在于松阳老师没有不死之身罢了。

　　新八唏嘘道：“冲田队长，真是个坚强的人呐……”

　　银时低头注视档案中一副玻璃相框，被放在天照院罪证卷宗第一页，中间夹着一串白色干花。土方说那是冲田见小野绿最后一面时院子里盛放的藤萝花，就仿佛他要让她看着自己扳倒天照院一样。银时说：“这个案子，我接了。”

　　“啊。”土方应道，“有劳。”

　　神乐锲而不舍地在屋子里翻翻找找，抱怨：“真是个爱惹麻烦的家伙。明明都是队长了，没有一点保护自己的觉悟吗？”随手把扔在被褥上的常服掀开，嘟囔道，“爱吃糖的幼稚鬼。”

　　被伤得太深了吧。土方叹气：“不止总悟，七年来，当时道场的弟子全都记得这件事情……”

　　银时一巴掌呼在神乐后脑勺：“这不是糖，白痴。”单手抖开衣服，口袋空空如也，一股甜腻腻的味道直往鼻子里钻，“这是……脂粉味。”

　　土方一愣，神乐一头雾水：“？”

　　银时挥手把衣服扔土方怀里：“天才少年学会泡女人了？你这个监护人很不称职啊多串君。”

　　土方满脸难以置信：“不可能——”

　　“啊，一副被喊去给刚上中学的女儿打胎的咸鱼老爹衰样呢。”银时抠鼻，“阿银用混迹歌舞伎町十八年练就的直死魔眼告诉你，很特别的香味，全江户大约只有一个地方。”

　　“啊！”新八终于反应过来，大叫道，“你在胡扯什么啊银桑！冲田队长怎么可能做那种事！”

　　“小孩子别添乱。”银时单手推开新八的脸，“即使真选组也是常客吧多串君？……不，应该说正因为是真选组，才特别关照……那地方，可是法外之地啊。”

　　真选组的辖区覆盖江户角角落落，土方当然认出了那味道是什么。正因为如此，他才震惊得失声。

　　那是吉原的脂粉味。

　　银时活动肩膀，自语道：“看来得去那座‘不夜城’走一趟了……能报销的吧，多串君？”

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　　江户城，太政殿。

　　过低的垂檐让这间大殿无论何时都阴气森森。

　　封闭的窗扇，刻意压低的重檐，为追求心理压迫而设计的