下一章 上一章 目录 设置
3、来访者 ...
-
李斯特茫然地面对着紧闭的房门,仿佛门下一刻就会被什么东西冲撞开,然后一个神色肃穆的棘手的人会耸立他面前,抛下一个个咄咄逼人的问题质问他。虽然他不过是一届下等贵族,面对陌生人的时候他甚至会产生自己是新人偶像的错觉,大概是因为和陌生人聊天时的感觉让他想起了狗仔队的行径。他的发愣只持续了不足一分钟,雷诺先生不断催促他赶紧去换衣服,再尽快整理一下头发,他才想起来客人应该是在会客厅等待的,而不会闯进他的私人办公室。
他随手抓了抓头发,想把头发捋成帅气的背头,可惜总有那么两绺头发不听话地垂下来,变成了昆虫的触角的形状。身后雷诺先生替他拿起了绣着家纹的深蓝色外套,袖口的蕾丝挂住了他的指尖,然后他又发现他的指甲也尚未修剪。白色的丝袜有些紧,小腿被裤腿勒得发麻,原本穿的米色室内鞋的鞋尖不知什么时候撒上了像是树莓汁。他可惜地换上新的室内鞋,鞋底绵软凸起的触感像是踩了弹簧一样。
不如就穿睡衣吧。自暴自弃的想法略过他的脑中:如果穿上最好的丝绸睡衣,看上去像是要参加祭典也说得过去吧。
然而现在,冬日的篝火祭已经过了将近一个月,距离下一次的春日节都还有两个月,这个尴尬的时间点他找不出任何“忙碌”或者“随意”的借口。说到底就算他的家教在贵族中算是相当宽松的,他也是深知穿着打扮不合体统就去见客人实属失礼至极。
在威尔先生熟练给他打上领结的这段时间,他无所事事地望着镜子里的自己,沉重的黑眼圈甚至比他过去熬夜看书玩游戏的时候还重上一些。还好他有每天剃胡子的习惯,并非是要给谁看,仅是他曾经在小说中喜欢的角色留了工字胡,看上去十分稳重,他就养成了及时修剪的习惯。
他站在门前,深深吐了一口气,再次摸了摸额前垂下的头发。大概是因为胡子的原因,他在读书的时候偶尔会把自己带入这个角色的身上,太紧张的时候也是。如果是那个男人的话,会怎么做呢?他私下想了想,希望在即将到来的对话中,他也能如此沉着冷静地一一应答。
少年站在镶有金丝的玻璃花瓶前,侧面对着他的方向,黑色的头发用黑丝带在后脑束起马尾,仔细看四带上似乎还串着似乎是花朵的红色装饰品。不,这是个青年吧。因为和他比起来身材略矮小,他难以判断对方的年龄,但如果能作为使节来访,大概不是什么幼小的孩子。
在他踏进房间的那一刻,对方转过身面对他深深鞠了一躬,马尾和刘海像流水一样倾斜下来,突然的礼节让他一瞬间无所适从。
“麦克克劳恩先生,初次见面。”
“……啊,你好。”
“在下是威尔伯爵的侍从,特来邀请您参加宴会。”青年抬起头,黑色金属边框的眼镜随着动作滑下鼻梁,他从镜片上方直直盯着李斯特。“迟迟得不到回复,威尔伯爵十分关切您,想得知您意下如何。”
看见青年从西服胸前的口袋抽出熟悉的信封,李斯特抱着手臂向前走了一步,但是并没有到能够到信封的距离。
就算呈上请柬的双手向前伸了一些,他也并没有接下的打算,从一开始他就只在盘算着如何拒绝这次的邀请的,而非含糊其辞。
壁炉发出的声音在两人之间噼啪作响,如倒计时一般在拘谨的空气中燃烧着,青年还是低着头等待着他的回复,直到他终于下定决心,把视线从信封上移动到青年脸上:“对不起,请和你的伯爵传达:‘麦克克劳恩先生已有安排,恐不能赴邀。’”
他似乎听到青年叹了口气是,捧着请柬的双手虽然没有收回,但略微放下了一点儿。
“是这样吗?”
“是的,请你务必传达。”
“伯爵也有话向您传达。”那人仰起头,面对着李斯特脸,如此李斯特也得以看清他的脸。青年的肤色即使在火光的映照下依然显现出奇妙的苍白,与他面无表情的样子搭配起来,像是大理石的雕塑一样精美而刻板。不过他那一双眼睛却让李斯特讨厌不起来。大概是因为眼疾的缘故,他的眼神看上去有些迷茫,并没有聚焦在一个点上,而且紫色的瞳色实属罕见,甚至可能比李斯特本身还要稀罕。
“伯爵吩咐说:‘如果您说已有安排,那就更应当挽留您。’”
这就尴尬了。李斯特放下手臂,暗地里捏住了袖口的蕾丝。本来撒谎就让他感觉到良心的不安和窘迫,遇上伯爵这样千算万算的家伙,他几乎是毫无取胜可能的。他明白和他父亲同龄的威尔伯爵早已看穿了他的思考,甚至可能连他会怎样说谎都猜到了。
确实,他原本没有什么安排,只是他单纯不希望和威尔伯爵相遇,然后以晚辈的姿态听他说上几个小时的艺术和文化,按照伯爵的话说,李斯特是他难得的文学好友,不过对李斯特而言,他隐约感觉伯爵的话语中另有隐情。为什么伯爵会这么执着于拉拢他呢?论人脉他并不是最多的,论财力和学识他也不是最出众的,他这么多年享受于摇摆不定的无阵营生活,喜欢旁观波及不到他身上的斗争,虽然他一家的地位在此处位于上等,但这并不意味着他能掀起什么波澜。
难道说伯爵真的只是想和他探讨文艺?思考到此,他暗地里摇摇头,再次重复了一边拒绝的话:“对不起,我有约了,无法应邀。”
使者没有立即回应,而是继续望着他,在黑色的西服包裹下,他像一头白色的幼鹿那样,抬头望着树枝上的叶片,这让李斯特更加难以拒绝了。
“李斯特·麦克克劳恩先生,在下以使者的身份,希望您能更为认真地考虑。”
“我说了,我不想去。”
“麦克克劳恩先生……”
李斯特无奈地躬下身,他觉得青年这样和他说话可能会很累:“我们谈些别的吧,你只是因为邀请我而来吗?”
“正是如此。”及时被引到沙发前,青年也没有坐下,不过正好他们的视线几乎能平齐了。“这是威尔伯爵给予的使命,在下希望能够完成。”
“若是传达,你已经做的足够了。为什么还要等我答应呢?”
“这是工作,在下希望能够完成。”
这时候再叹气显然不够礼貌,李斯特的身体向前倾斜了一些,双手搭在膝盖上,“和我说话很有压力吧。”
“不,”青年走近了一步,双手依然没有松开信封,这时候李斯特看清楚使者似乎比他想的可能还要年轻一些,像是刚迈出少年时代跨入成年的样子。“您比自己所想要温柔,在下也不知道您为何在拘谨。”
如果不被说他还没有感觉到,他原来如此明显地在紧张,以至于后背挺直到僵硬,胸口的扣子也紧绷到歪向两侧。“哈,我这么高大,挺可怕的不是吗?”
“嗯——”使者偏着头,似乎是在观察,“您如果是因为外貌感到不自在的话,要在下说,也如您一样。相貌就算和常人不同,也会被主人信赖,您能端坐在这等地位上,应该更加自信一些。何况……”青年轻轻微笑着望向一旁的花瓶,“您会放着这么好的花瓶不用,反而在周遭摆上了马齿苋。”
李斯特也随着他的视线看去,他从花园挖来的马齿苋正盛开着,油嫩得耀眼的针型叶片托起不足指尖大小的紫色花朵。
“你叫什么名字?”
“达古,达古·克劳,麦克克劳恩先生。”
“把请柬给我吧,我会考虑的。”他伸手接过请柬,打开的时候瞥见达古发黑的嘴角向上扬起。