32、第 32 章 从此君臣各 ...
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为避免皇帝偏听偏信，本朝遴选官员有一套完整的流程。
由吏部尚书主持，召集九卿、科道等廷臣共同商议，公推出两至三名候选人，形成名单上陈皇帝。皇帝可在其中挑选，也可将名单驳回要求重推。
此举名为“廷推”，内阁持衡，六部共襄。意在集思广益，避免一人专断，以示公正昭彰。
廷推往往只用于中、高品级文官的选拔。凡遇紧要官职出缺，依例必行廷推。或朝议时各方相持不下，则更赖公论以决之。
夏秋之交，御驾回京，轰动朝野数月的淮盐走私案也落下帷幕，在确凿的证据下，主犯供认不讳，然而从犯的人员还得细细审查。只是无奈，主审此案的两淮巡盐御史亦涉入案中，案情一时停滞，朝廷需另派钦差前去结案。
这回钦差不同以往，可是人人眼红的肥缺。只因案情已然昭白，此时去便是白捞功绩。
翌日朝议，封麟端坐御案之后，不等诸臣奏事，便先开了口。
“两淮盐案主犯虽已伏法，从犯尚待勘定。此案不宜久拖，原巡盐御史既已涉案，须另委钦差，克日赴淮了结此案。”
他顿了顿，目光在殿中扫了一圈，最后落在勋贵班列中一人身上，“镇西侯世子冯琨，忠勤可嘉，着以右军都督府经历司都事衔，加钦差，前往两淮结案。”
此言一出，殿中静了一瞬。
世勋子弟与文官不同，未经科考，蒙荫授官。至于冯琨此人，在京中向不预事，于刑名钱粮更是一窍不通。只是运气好，他的妹妹年初入宫封妃，他也水涨船高成了皇帝的小舅子。让他去结盐案，摆明了是去摘桃子。
礼部侍郎袁宵当即出班，持笏躬身：“陛下，钦差巡抚一方，权同代天巡狩，非历练老成者不能胜任。镇西侯世子虽系勋臣之后，然未经州县，不谙刑名，恐难服众。望陛下三思。”
封麟道：“冯琨朕信得过。且淮扬案已水落石出，不过照例结案，何须大材小用。”
这话说得轻巧，殿中诸臣却听得心头火起。文官们拼死拼活查案，最后结案的功劳却落在一个斗鸡走狗的纨绔头上，这口气如何咽得下去？
然陛下已驳过一回礼部侍郎，须得有一员更有名望之人站出来。
封歧低头清了清嗓子，换来封麟面无表情地握紧扶手上的龙头。
内阁首辅、兼吏部尚书成阮出班，声音洪亮：“陛下，钦差出巡，有定例在。依祖制，凡巡抚、巡按之选，或出廷推，或由吏部铨选，未有特简勋臣子弟不经廷议者。纵是白圭之玷，亦当循例而行，方不失朝廷法度。请陛下收回成命，敕吏部依例会推。”
这时，户科给事中蒋维出班，直接跪倒在丹陛下，声泪俱下：“陛下！冯琨乃淑妃胞兄，陛下此举，岂非外戚干政之渐？昔汉唐之季，外戚擅权，终致乱政，前车之鉴不远。臣不敢不言！”
这话说得就有些诛心了。不仅指出了冯琨的裙带关系，还将他比作汉唐的外戚，就差指着皇帝的鼻子骂“你是昏君”了。
封麟面色一沉。
未等他开口，蒋维已摘下乌纱帽，放在丹陛下，叩首至地：“臣言尽于此，愿陛下纳谏。若陛下执意用冯琨，臣请辞归。”
这是言官的传统戏码。皇帝若执意不从，便要逼死言官，史书上必然留下“拒谏”的恶名。
封麟的脸色白了一白，气得指尖发凉，却又无可奈何。
他昨夜想了许久，才想到推冯琨在前。冯琨的妹妹是淑妃，三月入宫，冯家正炙手可热。他让冯琨去捞这份功绩，既是对世勋的恩赏，也是想试试首次与文臣博弈。
眼下被连驳三回，他才发现自己想得太简单了。他将手收在膝上，不自觉地攥紧了龙袍，喉结上下滚动了一回，想说什么，却又咽了回去。
方才进谏三人，成阮是楚王的人。袁宵、蒋维，却是不曾站队的清流。从前封歧摄政，挡在前面与这些文官交锋，他旁观着，只觉封歧每每三言两语，便可化解无数难题，也不过如此。
如今切身体悟，方知那是何等的四两拨千斤。
目光下意识地往文臣班列中扫了一圈，像是在找什么人。可殿中乌压压的朝冠朝笏，没有一双眼睛是看向他的。
刚刚收服的王迁，连朝议的门槛还不够资格踏入。
没了封歧，这种时候再不会有人站出来替他说话。他原以为自己已经有了几分人君的威仪，可此刻面对这群文官，攥紧龙袍的手竟微微发抖。
他深吸一口气，尽量让声音听起来平静：“既如此，便依卿等所奏，付廷推便是。”
成阮、袁宵、蒋维齐齐躬身：“陛下圣明。”
封麟看着他们退回班列，心里那股不甘却越烧越旺。深吸一口气，再度开口：“此去淮扬，案牍繁杂，方言不通，朕记得翰林院庶吉士王迁乃扬州府江都人士，且才思敏捷，馆考优等，于经史刑律颇有涉猎。朕意让王迁随同钦差前往，一来协助，二来观政学习，也算不负朝廷养士之意。”
殿中又是一静。
原来，皇帝真正的目的在这里。
冯琨不过是个幌子，皇帝知道勋臣子弟过不了朝廷这一关，所以先用他吸引火力，等大臣们反驳了一轮、气势已竭，才抛出真正要安排的人。
皇帝方才已经退了一步，钦差人选交廷推，这是大节；至于钦差团里多塞一个随员，实在算不得什么要紧事。
况且庶吉士本就是朝廷重点栽培的储相之材，派出去观政历练，于情理上也说得通。
然而，于此人履历上添一笔“巡抚地方、观政历练”，日后自是一条青云直上的通天坦途。
驳，还是不驳？
成阮目光微转，看向侧前方紫衣公服的背影。
从他这个角度，可以看到楚王殿下冠下梳得整齐的鬓角，和线条流畅的下颌。楚王正抬着头，直视须弥座的方向，片刻后垂首，袖下手掌微晃。
成阮躬身道：“庶吉士观政地方，亦是朝廷储才之法。王迁既蒙陛下亲简，老臣无异议。”
封麟暗暗松了一口气，攥着龙袍的手悄悄松开，指尖却还痉挛般发颤。他不敢去看封歧的方向，只低声道：“那便如此定了。”
退朝后，封麟独自坐在偏殿里，后怕如潮水般涌上。方才那短短一席交锋，几乎耗尽了他积攒了数日的勇气。他不知道封歧在殿上听见他开口争辩时是什么表情，也许是意外，也许是不以为然。他竟连投去一眼的勇气都没有。
“殿下。”
封歧从金銮殿出来，踩着层层踏跺而下，到最下面时，一旁忽然有人唤他。
台基两侧垂带石下有一三角形构造，名为象眼。此刻，便有绯袍衣角露于象眼之外。
封歧略感诧异。他知必将与此人会面，诧异的是以此人城府，竟等不及私下邀约，在这金銮殿之外就将他唤住了。
看来今日封麟的惊人之举，吓住的不仅是他一人。
他走过去，那人向他行礼，他拱手回了一礼：“元辅。”
殿前随时随地有禁卫巡逻，非久留之地。成阮抬手一引，是要与他边走边叙话的意思。
封歧从善如流，率先走在前面。
“陛下这是想要建立自己的班底了。”成阮感叹道。
封歧笑了一笑。
说实话，今日封麟突如其来的一笔，委实令他有些刮目相看。
如果二人未曾决裂，他必然为之欣慰。只是可惜，如今这样的关系，封麟还执意要打破平静……
他曾经答应过封麟，只要封麟安分守己，他将放过他。
今日封麟的表现，虽然仍然稚嫩，却已初现手腕……更是彻底将二人推到你死我活的局面。
不论心里如何百感交集，封歧面上丝毫不显，淡淡道：“不奇怪，璎奴他已经二十有三了。”
成阮侧首望他一眼，却没能从那张脸上看出什么。
“殿下口中，皇帝陛下好似还是个孩子。”
封歧：“再天真的孩子，也有长大的一天。”
成阮默然。
见面之前，成阮心里确实有些焦躁，然而与楚王交谈之后，不过三言两语，已然受楚王不动声色的影响，恢复了素日的从容。
“殿下，老臣有一问，堵在心里已久，今日不吐不快。”
封歧：“请讲。”
他们此刻走到了广场的正中央，四下平坦开阔，一览无余，不愁有隔墙之耳。成阮索性停下脚步：“……您究竟是怎么想的？”
他追随楚王八年整，有些事早已约定俗成，是二人之间的默契。这是相交以来，少有的推心置腹。
成阮继续道：“您曾让吾儿带过一句话，说您只能是楚王。殿下，老臣早就想问了，这是何意？”
封歧亦停下脚步，转身看向金銮殿。金碧辉煌的宫殿，屹立于京师的中轴，乃大夏之君位，万民共举，四海臣服。
“什么是君？”
成阮微怔，很快答道：“君者，受命于天，统御四海，万民之上也。”
封歧：“以前舅舅问我，我也是这么答的。舅舅却反问我：无民，则无赋税；无赋税，则无百官；无百官，则无朝廷；无朝廷，则君何以为君？”
成阮皱眉：“殿下……”
封歧：“陛下在那个位置已坐了八年，本王若要取而代之，名不正言不顺，此其一；陛下一纸诏令，四海勤王，必将兴武，此其二；本王无子孙后嗣，国本不固，此其三。”
我实乃前朝赵氏血脉，而赵氏未亡，一直在伺机而动，我若上位，社稷将倾，此其四。
“本王想要登极容易，但天下必乱，外忧内患齐齐爆发，江山危如累卵。百姓何辜。”
当个人命运与天下兴亡系于一旦，要如何抉择，很久之前的盛万年就已在封歧的心里埋下了小小的种子。
成阮无言以对。
良久后，封歧自金銮殿上收回视线，向成阮道：“三月您挨了一顿廷杖，在家休养许久，本王放心不下，曾召看诊的医官问话。医官说伤处平日无恙，唯有阴雨天骨头缝里或有酸痛之感，难以根除。后来我打听到西域有一味火芙蓉，驱寒效果再好不过，遣人向商队买了一些来，前不久刚刚送到，今日回去便让人送去成府。”
说这些话时，封歧的语调平淡，仿佛不远万里寻药也不过寻常小事。
成阮心中动容，俯首作揖：“多谢殿下关怀。臣这把骨头虽老，却还能再撑几年。”
封歧托起他：“记得十岁入馆习文，元辅是直讲。有一回我的课业寻不到，别的老师都不相信，兄弟们奚落我撒谎成精，是您为我解围。我一直记在心上，从不敢忘。”
成阮握住他的手，用力捏了捏，叹一声，眼底的执念渐消，转为失望，后来失望也散开，只有些许遗憾。
他这样的老臣，宦海沉浮半辈子，位极人臣七八载，很多念头转眼自己就想通了。
封歧见他总算不再钻牛角尖，微松口气，这才平静地丢下一枚定心丸：“本王知道此身性命非我所有，这条船上有许多人与本王共。元辅但请放心，本王虽无登极之意，却也不会坐以待毙。”
目送成阮远去，封歧在原地站了会。有那么一刹那，他感觉自己好像站在某个交点，命运的线在脚下交织。他看到年幼的封麟笑着扑进他怀里，转瞬狰狞地死去。他看到骄阳陨落天边，看到一场苍茫的雪。然而这种错觉很快消失不见，他转身朝内廷走去。
作者有话说
第32章 第 32 章
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