49、四十九. 苕娘娘 ...
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卫昭没有同红苕说，红苕还以为卫昭就那么一提，本来她也是准备给小玉送去私塾的，没想到老师直接找上了门。
一想到卫昭……
红苕心里就有一种说不上来的感觉，害羞又亲切，期待却迷茫。卫昭让红苕等他三年，红苕当然听得懂，可三年后如何，红苕却有些不敢想。
三年后，他应该会离开这里吧，而自己，自己自出生就在贺家村，即便是开了禾晶坊，那也只是白沙镇上一个小商户，和他之间，还差着许多许多。
可红苕还是忍不住期盼。
所以文淑惠来的时候，红苕想也没多想，就将她安排在作坊后院，专门教授小玉。
时间过得飞快，种红薯、教人种红薯，上山下山，红苕每日忙得脚不沾地，忙着盼着，秋薯就成熟了，然后秋收、制粉。因多了农户种薯，红苕让他们分批来交货，一批又一批，终于在年底匆匆结束这一年的辛劳忙碌，然后在各种感恩声中度过了一个祥和新年。
赚了多少钱，已经细算不起来了，不过，整个大琞朝都卷起了一股薯粉风，即便是有许多竞争者，薯粉价格一再下调，林记却还是多开了许多分铺，而贺家村及周边几个村子，因为跟着种了红薯，在这个干旱之年，竟然没饿死一个人，甚至还有人家变得更加富足。
老人说一旱连三年，来年只怕是要闹旱灾。
周边人却不操心，吃饱喝足之后，只等着红苕，等着她发薯苗。
这一年，红苕竟是被推着往前走的，种薯分苗、应对种植中碰到的各种问题、制粉，春季又秋季，秋季又再一年。
直到外面逃荒的人要饭到白沙镇，红苕才惊觉，果然是大旱三年，而她也不再是十六岁的贺红苕，而是十九岁的——
十九岁的苕娘娘。
因着种薯制粉，养活了周边近万人，大家在背后都尊称她一声“苕娘娘”。
春薯收成之后，这一年又过去了一半。红苕将最后一批薯粉交给林记，稍稍松了一口气，这才回到贺家村。
禾晶坊做大之后，小玉和文淑惠常住镇上，贺二全和陈秀兰就回到了贺家村，只陈秀兰一人，在制粉关键工艺那几天去作坊里工作，然后两个人就守着翻新的老宅，种菜喂鸡过日子。
贺老头贺老太也变了许多。一开始，他们还想着拿捏红苕，硬的不行就来软的，在贺二全面前装可怜，可红苕性子倔，说好的每年只给六两银子，一两也不会多给。贺二全也还不算糊涂，六两银子足够两个乡下老人养老，且他们家还有三亩田放租出去，红苕又请许艳秋帮工，赚的银子也足够供锦生读书了，因而贺二全也任由他们如何闹腾，就是不再出钱，只有时候送一些吃食，红苕也就随他去了。
何况红苕帮了一村的人，就是金生都怯了红苕，没人帮他们说话，贺老头贺老太再闹腾也没用。
红苕如今回村，看着养育她的山山水水，心里涌现的都是感恩和坦然。
福田早就等着红苕了。
村人们翘首以盼，秋薯新苗已经准备好，就等着红苕一声令下，将新苗发下去，种上秋薯。
“这次薯苗我想减半发放，”红苕说着又解释道，“细算起来，今年春薯总产量翻倍，但亩产量却减少了，春种时我就观察到了，连年翻种，土地也贫瘠了许多，且今年上半载，虽然还是干旱，天气却不似往年，闷热得很，我预计，秋季会有大降雨，所以你让农户们少种些红薯，再将水稻也栽上去。”
“又种红薯又栽水稻？”福田心里有担忧，如今贺家村人跟着红苕种红薯，卖钱买米面吃，不用像种水稻那样，需要勤浇灌勤除草勤施肥，村人们都变得懒惰许多，“会不会太累？”
“累也没办法，看这天气，今年肯定有雨，只不知大小，都种上，到时候即便红薯没得收成，也还有水稻，总不至于颗粒无收。”
福田也听村里老人说过，久旱之后必有甘霖，今年种水稻，只不定还会大丰收，即便没有好雨水，那又种了红薯，也有底气。
所以稳妥的办法，就是两个都种上。
福田对红苕信服得很，她这么说，福田就这么去办。
只是在发薯苗时，有人听说少种红薯，还要再种水稻，都是老大不情愿。这个时候再种稻谷，还要育稻秧，雨还没下呢，哪里去搞水来？从井里挑水么？那人又吃什么？何必搞得那么累，不如等了来年，真的下了雨，河里蓄满了水，再种水稻不是更轻松？
因而除了个别勤快人家听了劝，其他人都只领了一半薯苗回去种下，至于水稻，却是没有依言种上。
红苕让别人种水稻，可她自家没有水田，她也担心，若是真的雨水多，那她家的地都在山脚下，肯定会被淹没，到时候红薯被淹死，就没有收成了。
她也得想办法。
红苕回到家，本来想着还要去后山，却被陈秀兰拉住了。
“爹娘有事同你商量。”陈秀兰搬了凳子，还切了凉瓜，笑眯眯让红苕坐下来，一副要跟红苕长谈的模样。
红苕坐下来，拿了一块凉瓜吃，瞬间满口清甜，就问陈秀兰，“这是哪来的？”
“林少夫人送来的，说是从西边运回来的胡瓜呢！有几日了，你爹舍不得吃，就等着你回来才切的！”
这两年，林少梅一直当红苕作姐妹来往，经常惦念她，东西有时候会直接送到贺家村来。
“还有吗？给我包两块起来！”得到肯定的答复，红苕也不再多吃，只问向贺二全和陈秀兰，“爹，娘，你们有什么事吗？”
“是好事！”
陈秀兰未语先笑，这几年，禾晶坊愈发做大，她和贺二全的日子也跟着水涨船高，虽然还住在乡下，可日子一点儿也不比城里差，过得愈发舒心。
红苕看着陈秀兰，露出疑惑的眼神。
陈秀兰看了贺二全一眼，贺二全也在等她开口，她就开口说道，“马上就是你十九岁生日了，这几年，你一心扑在作坊上，忙里忙外，还帮着打井抗旱，没个停歇，虽家里日子好过了，你也得了好名声，可到底耽误了婚姻大事。”
她说的时候，贺二全就在一边叹气，红苕一直都知道，这是他们夫妻的心病，总觉得是他们拖累了红苕。
“本来我与你爹也四处托人打听，可总没寻到好的，”红苕没言语，陈秀兰也知道她本来就是温吞的性子，这些年做生意，愈发变得沉稳，也不等她说什么，接着道，“幸得林少夫人一直惦记着你，昨儿过来，竟然也提到了你的婚姻大事，说想替你做媒，只是这种事不好直接同你说，就先来问我和你爹的意思。”
闻言，红苕惊诧地抬头看着陈秀兰，是真的没想到林少梅要给她做媒。
“林少夫人是替林老板来说媒，”陈秀兰笑了，眼里是藏不住的欢喜，“林佑青林老板，真真儿的心肠好又做大事的人物，我和你爹再满意不过——”
“你们答应了？！”红苕更是吃了一惊，马上打断陈秀兰的话问道。
“还没呢！”陈秀兰以为红苕是意外，摇了摇头回道，“你爹说先问一下你的意思，且林老板好说也有三十出头了，虽林少夫人说他做生意常年奔波在外耽误了，可具体是个什么状况……听说有钱人家都是三妻四妾的，你这些年同他做买卖，有没有了解到他有无家室？”
红苕松了一口气，看陈秀兰在等她回话，就摇了摇头。
陈秀兰就看不出红苕的心思了。
“那你去打听一下可好？我和你爹是极满意他的……”
红苕没说话。
“林老板确实没得挑，只是他本事大，你又是个温吞的，日后受了委屈，我们不能替你撑腰，”贺二全见女儿还是不说话，就开口说道，“早前我替你寻亲，你爷爷奶奶就说可以招婿上门，寻个家里穷的，入赘过来，靠着我家定然紧着你，也不用去远处寻，咱们村长柱就挺合适，也不知你是什么意思？”
长柱是长栓弟弟，长栓媳妇是个厉害的，天天跟秋菊婶打擂台，三天一小吵五天一大闹，秋菊婶悔恨当初不该跟红苕退亲，又操心小儿子受欺负，到处托人寻亲，想让长柱给人当上门女婿。
“我还不想成亲！”红苕一听贺二全的话，就皱了眉头，站起身来说道，“娘，林少夫人若不问就算了，若再来问，你就回说我家高攀不上，还有，爹，你也别听爷爷奶奶的小算盘，不用招婿上门，我就守着你们，也不会将咱家的钱当嫁妆带走。”
说着，红苕就催着陈秀兰装了凉瓜，急着要出门，贺二全夫妻两看女儿不高兴，也就不敢再多提。
红苕上山时，看到许多树都被砍了，只山上小木屋四周还留着，她心下纳闷，到了小木屋，又听到有陌生的男声在说话，正犹豫时，却被里面听到动静，她只好进了小木屋。
果然看到一个身材魁梧的黑须男人坐在一旁木凳上。
“苕娘娘来了！”卫昭一看是红苕，就笑着打趣。
听到卫昭的话，那个男人就站了起来，探究地打量红苕。
红苕本来也在看他，被卫昭一打趣，又见那人也在看她，就红着脸往卫昭旁边走了几步。
“这是三哥，”卫昭跟红苕介绍那男子，“三哥是我乳母的孩子，一直在帮我打理母亲留下的产业，是自家人。”
“入安阳后，就听闻白沙镇出了个救苦救难的苕娘娘，今日有幸得见贺坊主，曹剑三有礼了！”三哥对着红苕抱拳行礼。
见状，红苕顿了一下，不肯跟着卫昭的称呼，也不好太过生分，就红着脸偏了偏身避开曹剑三的礼，低头称了一声，“曹三哥多礼。”
这行事作风，倒真有几分女中丈夫的意思，却又较男子多了一份温和沉静。
曹剑三笑着看了看卫昭，眼神赞许。
卫昭亦回之一笑，对他说道，“好了，三哥随阿四下山休息吧，按我说的办，需要什么尽管跟管家说就是。”
曹剑三点头答应，笑着跟随阿四离开了小木屋。
顿时，小木屋里空了许多。
卫昭站起来，笑眯眯看着红苕，拿着布巾要给红苕擦去鼻尖的汗，举止较往日亲昵许多。红苕却还是不自在，躲开了去，接过布巾自己擦手。
“躲什么？”卫昭却又还是握着红苕的手，帮着她擦，嘴里说道，“还有半年，我让三哥过来，过几日他就会去你家。”
红苕怔住，顿时心跳如雷。
“你有什么夙愿没有？想要什么？你父母可有什么要求？”
红苕咬唇，一时不知如何回答。
“我见你平日也没甚喜好，独对种红薯上心得紧，就将后山买了，让人开垦出来给你，等孝期一过，我就要回京都，到时难免聚少离多——”
“你要走了？”红苕惊诧地看向卫昭。
卫昭看着红苕的眼睛，心里十分不舍，遂又说道，“你若肯跟我同去京都自然最好，若不肯去，我便时时回来，到时，岁月寂寞，苕娘娘可要耐心等我……”
卫昭说话的时候，慢慢凑近红苕，最后那个字说完，几乎就要碰到红苕的嘴唇。温热的气息氤氲，裹得红苕头晕目眩，红苕一咬唇，偏头躲开了去。卫昭却不打算放过他，手臂依旧环着红苕，轻笑一声。
“好不好？”卫昭低着头，嘴唇凑在红苕脸庞，一定要问到答案，“好不好？”
红苕心里也有许多话要说，许多问题要问，可一颗心几乎要跳出来，头也晕乎乎的，一时之间竟然不知从何开口，她咬了咬唇，想让自己冷静下来，却看到刚才随手放在一边的竹篓子。
“我给你带了甜瓜，”红苕将卫昭撑开一点距离，拿出切好的甜瓜，“很甜的。”
卫昭笑着，看到白色小碗中盛着青翠的甜瓜，上面还插着小竹签，水嫩沁香。
“喂我。”
“嗯？”红苕一愣，好不容易才平静一点的心又狂跳起来，咬着唇正不知该如何是好。
卫昭却不给她停顿的间隙，捏了一块送到红苕嘴边，红苕躲不过，只得轻轻咬住甜瓜一角，不料卫昭突然拿下竹签，而后低头凑了过去，一口将甜瓜和红苕含住。
“果然……很甜……”
作者有话说
第49章 四十九. 苕娘娘
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