《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

69、番外·予泽（四）

　　此行，我与母后都穿着常服，宁乐表妹一时不识也不奇怪。但想来我们要看望外祖母的事，舅父已经交代过，所以她很快也认出了我们——准确地说是认出了母后，毕竟她曾经入宫参见过，母后的容貌与从前并无大异。

　　虽是匆忙参拜，她的礼数却没有分毫错漏，想来是舅母教女有方。母后看着那叩拜在山茶花下的纤纤少女，似乎沉思了片刻。过了好一会儿，母后才沉静一笑，说：“起来吧，地上凉。”

　　“谢太后关怀。”宁乐又拜了一拜，方才盈盈起身，臻首微含，略添恭肃之意。

　　“许久不见，宁乐已经是大姑娘了。”母后柔声寒暄，“天寒地冻的，你在这里摘茶花做什么？”

　　宁乐垂眸回答：“回太后，因祖母近来卧病，嘴里苦涩，所以臣女来此地摘取新鲜茶花，想要做一些太师糕给祖母享用。”

　　母后勾了勾唇，凝望于那盛开的山茶轻笑：“适才你父亲说快雪轩一直无人居住，我还担心此间花木空自开谢，没想到还有这样的用处。”

　　“臣女擅自采摘太后旧居的花草，请太后恕罪。”说着，宁乐再次屈膝，一副请罪的模样。

　　母后沉着脸不发话，神情阴晴不定，我不免觉得有些尴尬，有心圆场。然而母后并不看我，仿佛风雨欲来前的平静。

　　许久之后，她才淡淡道：“你有心孝敬你祖母，摘些茶花也算不得什么，别再跪着了。”

　　“谢太后宽宥。”

　　“过来说话吧。”

　　母后向她招招手，她便顺从地过来了，只是还低着头。母后端详了一下她的打扮，轻轻一笑：“看来你很喜欢山茶花。”

　　我不由得也向宁乐望去，见她穿着一身湖水绿的翠纹织锦袄裙，系着银狐滚毛斗篷，衣裳披风都绣了山茶花的纹样儿，十分应景。

　　“旖旎细风飘水麝，玲珑残雪浸山茶。臣女喜爱山茶洁身自好，不争不抢，在冬日里尤能让人觉得心头和暖。”

　　母后不觉嗤笑：“你小小年纪，花期未至，怎么就有了与世无争之心？”

　　“让太后见笑了。只因臣女素性懒散，不耐纷争，所以希望能像山茶一样，不与百花相争，安居度日，岁月静好。”

　　她这一番话说完，母后不禁多看了她几眼，微露出纳罕和赞许的神色。半晌，母后忽侧首看我：“皇帝，去替哀家摘一朵山茶花来吧。”

　　我岂能不从，便大步行至山茶树前，逡巡片刻后，摘下一朵玉白的攒心山茶，反身递给母后：“母后看看可喜欢？”

　　母后笑而不语，接过来顺手插在了宁乐发间。我有些意外，原本宁乐只用一支孔雀玉簪挽着云雾般的长发，并无过多饰物，现在多了这样一朵山茶点缀在鬓边，顿时增了她几分温雅娇美，楚楚动人。

　　或许是因为那朵山茶出自我手，宁乐略有一些不自在，母后却笑吟吟地看着她：“果然名花当配美人。山茶洁身自好，也有她独特的好处。你希望岁月静好，需知做到一个‘静’字，自然一切平顺。”

　　“臣女……敬听太后教诲。”

　　“哀家只是白说一句罢了。今日来得匆忙，哀家两手空空，便先将这朵山茶赠你为礼吧，改日……另有赏赐。”

　　“臣女谢恩。”

　　母后对宁乐的言行举止似乎很满意，但也不曾再多说什么，只同我道：“时候不早了，花也看过了，咱们也该回去了，总不好叫你舅父他们等着咱们。”

　　我瞥了一眼宁乐，讪讪笑道：“母后说的是，儿臣也有些饥饿了。”

　　于是我们原路返回，行至正堂门外时，舅父正好出来迎接。里面已放了一张红木大团圆桌，菜色齐备，只等我与母后入座。少不得又是一通谦让，无需赘述。

　　席间，舅父与母后叙了几许别后离情。母后并未提及快雪轩中与宁乐的相遇，许是不想多生事端。一顿饭也算吃得和睦融洽，虽不能饮酒，于我也算是尽兴了。

　　饭毕，母后没有久坐，我也说朝政繁忙。舅父亲自骑马护送我与母后回宫，所幸正是休沐，一路上也未曾引人注目。

　　一回到皇城，母后便说要留我在颐宁宫说话，只留下了流朱姑姑侍候。我知道这是要紧事了，所以认真地听着。

　　母后喝了一口茶，似乎斟酌了片刻，方道：“泽儿可还记得，那日太妃们的册封礼后，我同你说的话？”

　　母后近来已很少叫我的名字，我听着有些意外，回想了一下前事后，说道：“儿臣记得。母后要儿臣发誓，无论以后要做什么，只要做出了选择，那么就坚定不移地走下去，连后悔的机会也不要给自己留下。”

　　“好，你记得就好。”母后仿佛松了一口气，几分感慨道：“母后相信你的心性。希望你能笃心立志，不要委屈了自己，也不要委屈了你在乎的人。”

　　母后的话好像意有所指，却又有点让人摸不着头脑。我回到仪元殿苦思良久，只能猜测是同遇见了宁乐一事有关。我不禁想起惠母妃她们的心照不宣，心绪越发不宁。

　　遥想上一次见到宁乐时，她还是一个七岁女娃，随舅母入宫拜见母后，穿一袭水绿色的齐胸襦裙从我的书房前经过。彼时我正在长窗下翻看年前的水灾奏报，苦思解决之法，却偶然听见清脆如银铃般笑声。我不经意间望去时，余光瞥见她原本已经走过了窗前，却又退回两步，只露出一双雾沉沉的瑞凤眼好奇地看着我。

　　我也是如今日一般，很快猜出她就是舅父家的那位表妹，但念及男女七岁不同席，疑心她会不自在，故而始终装作不知，只若无其事地透过书桌上的铜镜去看她的反应。

　　真正看见了她，我反而有些奇怪，因为她长得并不像母后。

　　母后素日常说，美人总有相似之处。譬如九皇婶，便与母后长得有七八分像，而母后又肖似外祖母。这还只是血缘至亲。而在宫里，我年幼时曾见过几面、后来被废为庶人的傅氏，以腹中皇嗣陷害母后未果而被赐白绫的晁氏，还有几个我仅止于听说的太嫔，似乎都生得与母后颇为相似。

　　而宁乐是母后嫡亲的侄女，生就一个美人胚子，却与母后的容貌并无相似之处，也并不像舅母，我甚至有些疑心她是幼时被稳婆抱错了。

　　娉婷袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。今日再见，她的确是长成了锦绣闺阁里的秀丽少女。我才知晓母后说得也不尽然，美人总归是各有千秋，即便是这宫里，最终也只有母后一人静立云端，花开不败，而那些相似之人要么碾落成泥，要么湮灭角落，与其说是美人，倒不如说是个影子罢了。

　　感慨之余，我的心头忽然添了几重别样的情思，在无人处静静地发芽，生长。

　　这个新年，虽然还是在孝期不得铺张，但总算是淡去了因父皇驾崩而带来的重重阴云，在惠母妃的陪伴下，母后的脸上也总算有了些许笑意。

　　盛宴之上，我端坐首位，俯视众人，却发觉甚至不如父皇在世时人多了，加上国丧期间禁止演乐，显得这一场宫宴更加冷清。

　　父皇共有七子十女，在历朝历代都算是枝繁叶茂了，然而细算下来，我们兄弟七人里只有齐王兄予漓成婚生子，而已出降的三位帝姬里，只有淑和姐姐携了一双儿女在座，温仪姐姐随驸马薛朝敦在通州，明雅妹妹刚出嫁两月便遇国丧，膝下自无所出。其余弟妹们则更是年幼。

　　我的叔伯只有两位在世，岐山王伯父与母后不睦，父皇故去后，但凡宫中宴饮，他总是孤身一人，迟来？早走。倒显得只有九皇叔那一席是热闹的，予温、予澈、淇梦、恭宁都在座赴宴。

　　予澈和恭宁既有国丧又有家孝，原本是不宜来宫中赴宴的，我猜测或许是母后的额外恩典吧，终归是给九皇叔和九皇婶的颜面。

　　因是新年，不好悲悲戚戚的，没有歌舞，母后便命人准备了美酒应景，但她自己却不喝，只饮一些胭脂米露，偶尔与下首的惠母妃和敬和德太妃攀谈几句。酒过三巡，重华殿内便三三两两地聊开了，总算是自在了起来。

　　我举起酒杯，遥遥敬了舅父一杯照殿红——听元辛说，是母后特许舅父一家入宫赴宴的，或许也是怕人少冷清的缘故？这也是头一次，母后给予甄家额外的恩典，虽然只是不值一提的赐宴，但于我已是觉得稀奇了。

　　舅父起身谢恩，说了几句吉庆话语方落座。宁逸是个闲不住的，没一会儿就和予涣凑到一处去了，两人叽叽喳喳的也不知在说些什么。只有宁远安安分分地跟在舅父身旁，那平静如水的模样与合宫的欢庆格格不入。

　　我不禁看了看绾绾，她正在与五妹六妹叙谈，并没留意其他。我叹了口气，绾绾的容貌随了母后，性情却更加明快爽利，有一国公主的坚毅自持，真不知道宁远的性子是否适合她。

　　想到婚姻之事，我不由得也瞩目于舅母身侧。

　　许是为了映衬宫宴的喜庆，宁乐今日身着绯红流彩暗花云锦裙，衣袖上绣着母后钟爱的海棠花，钗环戒镯无不精细，大概唯有鬓边插着的那朵绯爪芙蓉算是合着她自己的喜好，我见了不由好笑。

　　正思索间，冷不防听见母后同舅母笑语：“今日宁乐打扮得倒是明丽，哀家瞧着，这女儿家穿着鲜艳些，果然是格外的赏心悦目。”

　　舅母道：“太后过誉了。宁乐素日不在这些事上用心，还是先前太后赏了她这匹云锦，臣妇做了这件衣裳，想着让她穿来给太后瞧瞧，也是感念太后厚赏了。”

　　说着，宁乐起身向母后福了一福，是谢恩之意。我恍惚想起在甄府遇见她时，母后的确说起改日另有赏赐，应该便是这个了。

　　宁乐固然美貌，也压得住这样鲜亮的颜色，只我私心觉得她尚且年幼，虽是年节，穿这样华贵富丽的衣裙也着实不大匹配，即使与诸位帝姬相比也过于艳烈了，似乎不妥。

　　即便是母后的赏赐，舅母也不应该让宁乐打扮成这样来参加宫宴，以免僭越贵眷。然而舅母平素小心谨慎，不爱张扬，今日言行确与往昔殊为不同。再联想起母后向来不欲甄家太过出挑，引人侧目，今次却要请舅父一家参加除夕宫宴，究竟是何肺腑？