《甄嬛传之柔桡嬛嬛》末烬

68、番外·予泽（三）

　　马车兜兜转转，来到甄府门外，却不下车，而是直接进入内院方停。舅父舅母先下了车，与外祖父、表兄表弟们一起，阖家跪拜恭迎我与母后。

　　“臣甄远道，携家眷恭迎皇上、太后。”

　　我听见连忙下车，先去扶了母后，尔后亲善地扶起外祖父。他已过花甲之年，多年来在朝中尽心竭力，从汝南王之乱起便立功卓著，父皇对他甚是倚重，却也使他多有劳损。我的眼中看去，外祖父未着朝服，虽然形容尚可，但精神却颓丧了许多，显然是因外祖母之病而忧思过度。

　　“朕与母后也是微服而来，都起来吧，不要惊动了外面。”我微笑着说，目光淡淡掠过跪拜着的众人。

　　舅父的孩子里，我素日最常见的是宁逸表弟，他是四弟予涣的伴读，生得高大英朗，双目如炬，是个天生的将军，从前母后还怨念过，说予涣和宁逸学得不爱读书，只知道舞枪弄棒。

　　宁远表兄只比我大两个月，却因隔了年，所以算作长我一岁。他很少进宫，也不喜欢仕途经济，对做官兴趣寥寥，只是喜爱诗词歌赋，性情洒脱，颇有一些出世逍遥的意味。

　　宫中之人似乎都觉得，他会成为聆欢的驸马，所以我看他亦有些品择妹夫的心思。宁远表兄着实生了一副好样貌，面如冠玉，俊美无俦，倒也与聆欢可堪匹配。只是他若无心官场，想要出人头地怕是难了，甄家又无爵位承袭，名分上未免委屈了聆欢。

　　如是想来，我不免有些迟疑。

　　“既无外人，父亲和兄长也不必如此多礼了。”母后突然不紧不慢地开了口，搭着我的手腕压了一压，似乎是觉察到我的出神，故而解围：“天寒地冻的，皇帝，还是进去说话吧。”

　　我匆匆回神，听舅父说道：“是臣顾虑不周了。陛下，太后，请进内室坐吧。”

　　倏忽间，一大家子人簇拥着我与母后进了内堂，内里早已屏退了左右侍从，舅母亲自上前奉了茶点。碧莹莹的茶水蓄着袅袅的热气，令人心境平和。

　　既是来看望外祖母，少不得要问及病情。外祖父便长叹一声，絮絮说起如何得病，如何请医延药等，提起外祖母这几日添了咳血的毛病，众人皆是唏嘘不已。

　　母后亦是神色哀痛，叹惋：“可惜我不能侍奉与母亲身边，只能哥哥与嫂嫂替我尽一尽心意。”

　　舅父舅母连忙垂首道：“太后言重了。”

　　母后道：“病来如山倒，病去如抽丝，我只盼着母亲早日康复，不必再受病痛所扰。”

　　我不忍母后如此烦忧，开解她：“前日朕已命温太医来为外祖母诊治。有他妙手回春之术，外祖母必定会安然无恙。”

　　温家与甄家世代交好，母亲入宫后，也多亏他忠心效力，后来他还娶了甄家旁支的一位女子为妻，两家关系更加亲近。况且温实初身为提点，医术在太医院中无人能及，有他来照料外祖母的身体，母后方能放心。

　　“皇帝有心了。”母后勉强一笑，低声与我说：“哀家还是想去看看你外祖母，皇帝先在此坐坐吧。”

　　终究内外有别，我不便与母亲同去，便道：“那就请母后代朕问候一二。”

　　当下，舅母便起身扶着母后出门，转去外祖母养病的春及轩。听闻舅母与母后曾同届选秀，故而相识，比寻常姑嫂又多了些许情分，由她陪母后过去倒也合宜。

　　母后一走，我看外祖父的神情也有些萎靡，便让他也回去歇着，不必陪坐，外祖父多番推辞不过，只好起身告退。

　　剩下我与舅父，都不耐烦家长里短的寒暄，三言两语后，还是说起朝中的琐事。昨日户部刚上了奏章，说通州那里忽逢雪灾，百姓蒙难，请求朝廷下旨赈灾。

　　其实赈灾之事，我还是皇子时便处理过，不算难事。只是如今国库钱粮有限，钦差大臣的人选便至关重要，我需要一个可靠之人去通州，将赈灾银两用到实处，以免天灾变为人祸。

　　舅父深以为然，思索一番后道：“此乃陛下登基以来的第一次赈灾，不可轻视。以微臣之见，户部侍郎沈檀沈大人持身公正，处事机敏，料理赈灾事宜应当是手到擒来。何况，通州那里还有薛朝敦薛将军，这三年来薛将军在通州屯田，素有威望，由他协助稳定民心，则可事半功倍。”

　　户部侍郎沈檀是惠母妃的胞兄，在户部为官勤勉，而薛朝敦是温仪公主的驸马，薛家也是甄家的姻亲，当初这门婚事似乎还有母后的撮合，故而我也相信舅父的判断。

　　我心中有了计较，想着待明日上朝时下部议即可。

　　之后，我与舅父又说了好几件朝中大事，诸如年底的祭典，吏部的评定奖罚，新年的封赏，来年三月的春闱，等等。一直说到近午时分，我难得与舅父这般畅快议事，甚至都忘却了今日来甄府的缘由。

　　后来还是舅母与母后回来，才打断了我们的谈话。眼看快到午膳了，舅父便进言说：“今日正逢冬至，皇上与太后如不嫌弃，便在微臣家中吃个便饭吧。”

　　我还觉得没有说尽兴，又想着如果这就回去，倒显得只是来谈国事了，于是不等母后开口便说：“如此甚好，少不得要叨扰舅父了。”

　　母后轻轻扫了我一眼，慢慢笑言：“确实许多年不曾在一起用膳了，今日只当是家宴吧。不过到底在孝期，也不要过于丰盛奢靡了。”

　　舅父点头称是，命舅母下去预备。母后的神色有些不豫，把玩着手腕上的翡翠镯子出神，或许是看过外祖母后过于伤感，我便宽慰道：“外祖母松鹤遐龄，必定能遇难呈祥，母后万万宽心。”

　　母后眉心一颤，抬头看了看天色，方道：“哀家无事……只是方才去春及轩时，经过快雪轩外，有些想起从前的日子了。如今那里可是宁乐住着？”

　　舅父道：“那里是太后的闺中旧居，依礼是不许旁人再住着的，宁乐岂敢僭越？”

　　母后微哂：“一间屋子而已，人来人去，哪有什么僭越。左右哀家是住不得了，白空着实在可惜。宁乐若是喜欢，叫她住进去也好，替哀家将院中花木看护一二。”

　　我一听快雪轩这名字，便知是取“快雪时晴”之意，想必冬日里别有一种风光，因而劝母后说：“母后思念旧居，不如儿臣陪母后过去瞧瞧，也算是故地重游了。”

　　母后自选秀入宫后，便不曾归宁过。其实以父皇对母后的爱重，请旨回府省亲也不算什么。今日既到了甄府，若我不随母后去看看可就着实不孝了。

　　母后有些惊讶，颇踌躇了一瞬方道：“如此也好。”她说着便搭着我的手起身，向舅父笑了笑，说：“哥哥不必相陪。哀家与皇帝只是去瞧一瞧，稍后便回。”

　　舅父应了声，和宁远宁逸一起送我和母后出门。虽然时隔近二十年，母后倒也还轻车熟路，带我从抄手游廊过去，穿过一扇月亮门，便可看见一座精致小巧的轩馆，就是快雪轩了。

　　院子不大，却五脏俱全。东北角上种着一树早梅，粉白相间的花朵开得正热闹，虽比不得倚梅园中的名贵，倒也浓淡相宜。梅树旁边是一所小木亭，四角的飞檐上挂着小花篮，种有榆叶梅、玉簪、小苍兰等冬令之花。

　　我拊掌赞叹：“不愧是母后的故居，这院子即使在冬日里也能花香不绝，风雅别致。”

　　母后瞧着那梅花，却似乎有些遗憾：“哀家离开这里时，还是秋日里呢，满院只有海棠花开了，虽然好看，但海棠无香，总归少了些意思。”

　　母后素来是喜爱梅花的，当初父皇与她也是定情于倚梅园中，我怕牵动了母亲的伤心事，忙赔笑说：“母后做了这快雪轩十四年的主人，怎么偏还可惜那一冬的景色了？”

　　母后微微一愣，随即缓缓笑开，不知是释怀还是什么，喃喃自语了几句，便不再说话。

　　我扶着母后，沿着弯弯曲曲的六棱石子路走进去。里面的房舍的确是许久没有住过人了，站在门外就可以闻到一股陈旧的气息。我推开门，向里面瞧了瞧，内饰的装潢摆设倒还是干净的，地上几乎纤尘不染，应该是时时有人打扫的缘故。

　　母后没有进去，脸上亦没有过多的怀念的情愫。其实细细算来，她在紫奥城中度过的岁月更加长久，或许在她心中，也早已将皇宫当作“家”了。又或许是因为母后一向洒脱通透，不会作那含悲之念。

　　“我记得后院里种了一些山茶花，这样冷的天，也不知花落了没有。”

　　我便笑着同母后往后院去。转过回廊，果见墙边种着十来棵山茶花树，约有一人高，十八学士、大玛瑙、鹤顶红、绯爪芙蓉、恨天高、金花茶都有，有的已经花落，有的正在打苞，还有的花开正盛，金黄或玉白的花瓣重重叠叠，鲜艳夺目。

　　我和母后都愣住了。

　　花树之下，有碧衣少女踮起脚尖，用素白的柔荑摘下那玉色的茶花，小心翼翼地放在手臂挽着的竹篮里。初雪刚过，日光和暖，放眼望去，倒也为这天地增色不少。

　　我眯了眯眼，忽觉掌心一凉，是母后收回的手。

　　我匆忙去看母后的神色，但见她眉目甚是平和，不喜不怒。我有些迟疑，想了一想，还是轻声咳嗽以示意。

　　背对着我们的少女闻听响动，惊讶地转过身来。那是一张干净秀丽的脸蛋，有着肖似母后的柔婉眉目，但与母后的容貌并不相像，尤其是眼中多了一股灵气。她似乎比七妹灼灼大些，身量也更加修长高挑，只是从她的发式看来，她应该尚未及笄。

　　我几乎是立刻就猜出了她的身份。她却疑惑地瞧了母后须臾，似乎想起了什么，方才对着母后露出格外恭敬的神情，随即恍然大悟一般瞄了我一眼。

　　转瞬之间，她已换了一副神情，放下花篮，端庄优雅地伏拜于地，音色泠泠犹如击玉：

　　“臣女甄宁乐，拜见皇上、太后，愿皇上太后万福金安。”