2、BTP#02. ...
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Wong一手把古籍抽走“啪”的合上，一手把Stephen的灵体摁回躯壳内。他将人从躺椅上拉拽起来，接着不由分说地塞给他一打文件跟一支钢笔。
“签字。”他说，言简意赅。
“什么？”Stephen说，他还没从粗暴对待中缓过神来。
Cloak后知后觉似的从Stephen身上窜起来(先前它都在扮演一张毛毯子的“角色”)，它似是不满地打了Wong一下。“嗷噢！”Wong没能躲开这一下，于是他不悦地瞪它，“真是忠心护主，嗯？”
Cloak的回答是大咧咧地张开身摆阻隔在他俩之间。它的领子直棱棱地竖着，像高高昂起的头颅。
Stephen翻身站起来，捏着钢笔抖了抖文件，他随意扫了几眼，然后几行熟悉的说辞就排着队刺进他的脑内：
“赠与人Yao根据自己的意愿，在没有任何外界干扰的情况下，决定将自己名下的所有资产赠与受赠人Stephen Vincent Strange……”
是那份天杀的财产转赠合同——转赠人死后即刻生效的那种。恐怕只有Vishanti才知道这玩意儿是怎么在乙方缺席的情况下完成认证的。
Stephen拨转钢笔的手指停下了，他的眉头深深皱起。
“你知不知道自己此刻的状态看着就跟上周瞧见它时一模一样，Stephen？这回可别再奔逃了，拜托。”Wong的视线越过Cloak的边侧望向Stephen，“你依旧不想签字，是吧？莫非还在纠结早先的琐碎念想？亦或者还是不肯承担起背后的重任？”
“当然都不是，Wong。我真难过自己目前的形象在你心中竟这般糟糕。”Stephen瞥了他一眼，又看回合同上来，“我只是……感觉……”
好吧，说实话，Stephen的确不大情愿在这堆纸上落下自己的尊姓大名，不过缘由同Wong所讲的大相径庭：
如果只单看合同上列出的财产清单的话，那确实是无可抗拒的诱惑：瞧瞧那些资金，瞧瞧那些股份，瞧瞧那些不动产，瞧瞧那些老牌产业，随便拎出一份都足以让人享福一生，更别提它们综合在一起后的价值了。“只要签下名姓即可变身亿万富豪”，Stephen从不避讳承认自己对金钱的追求所以，他也不准备否认自己拒绝不了这份“蛋糕”的事实。
但总有什么会将他从欲念中打醒，那并非财富背后沉甸甸的担子——别忘了它们原先的主人是谁。Yao，也就是Ancient One(在她逝世后Stephen才知晓其真名，对，正是托了这份合同的“福”)，那名拯救了Stephen跌落泥泞的人生的，引导他迈入“真实”重拾自我的睿智女性，这些本都是她的财富——她创造，她经营，她积累——然而现今它们全被打上了“遗产”的称谓，一股脑的捆绑作筹码尽数赠出。每一分每一厘，都在叫嚣着原主离世的事实。
至于Stephen，他正是后续的继承者，Ancient One钦定的唯一。
“……看看我，我多想将这一瞬间无限延伸下去，这样我就可以欣赏这副雪景了啊。”
明黄消失在灰蓝中。
多么糟糕透顶的经历……多么糟糕透顶的记忆。令人厌倦的是任何事物都能将其唤醒，任何。
“Stephen？”Wong地呼唤让Stephen意识到自己貌似在思绪中消耗了略多的时间。他摇摇头，干脆利落地几笔划下自己的签字，接着带着一股莫名的解脱意味将纸笔重新递交回Wong手里。“还有什么别的问题吗？”
在Wong从签字上挪开眼并张嘴回答他前，一道小而急促地划风声先传进了Stephen的耳中。是Cloak，它忽地就撩摆一转面向自己的主人，并往前一扑正面“袭击”了他：蓬领略合贴在脖颈一侧，下摆高扬于后背交叉，它贴在Stephen身上稍加施力，这位高高瘦瘦的男人便牢牢地被半包裹起来。
下意识抬脚后退的Stephen险些绊倒回躺椅里，他迅速撑按扶手稳住身形。“额，Cloak？”他疑惑地喊，对方则以轻轻拍抚他的后背作为回应。
Stephen愣了愣，旋即挑眉微笑。“所以这是一个拥抱，是吗？”他确信它是捕捉到了自己之前泄露出的低迷，于是才想给予安慰的。Stephen抬起另只手臂回抱它，拍拍。“谢了，伙计。”
Cloak的蓬领蹭过Stephen的面颊。
“我当然有。”Wong把合同收回牛皮纸袋内，系好封绳。他支出钢笔朝墙上一指，“如果你肯抬头瞧瞧钟表的话，Stephen，你就会发现现在已是子夜时分了。我希望你没有忘记明天是什么日子？”
“是啊，是啊，我自然记得。Ancient One的葬礼。”Stephen说，“那就是为什么我选择灵体出窍去看书。我的躯壳正老老实实地在为了明天而养精蓄锐呢。”
“可我需要的是你彻彻底底的休息一番，从躯壳到灵体。除了当值的法师外其余人今夜都必须遵守这一点，包括你。我记得在晚饭前我已经全通知过了。”Wong说，他颠颠掌中古籍，又扫了眼封皮，“好极了，藏书阁禁/书，我早警告过别随意翻阅的那类。罪加一等啊，Stephen？”
“额……”
“然后就是你的躺椅。我可不记得这里有过这种现代感十足的玩意儿，还是便携款的——我跟你提过多少次了？若非紧急情况，严禁在藏书阁内开‘门’！更别说任意增减物品了！”
“呃。”
“庆幸当前我没时间跟你‘深入探讨’这些事儿吧。你这会儿需要的是立刻回房。”Wong显得有些许无奈，他拿书脊敲敲(或者戳戳？)Cloak，吩咐道：“帮你的好主人回他的被窝里去，Cloak，你该清楚这种地方并不是最好的歇息场所。”
Cloak抬起趴在Stephen肩头的蓬领抖了抖。Cloak在Wong面前总是听话的，比在Stephen跟前还要乖那种。很多时候Stephen都挺想抱怨这小叛徒吃里扒外的行为的(比如说它已经不止一次协助Wong捣毁了他藏咖啡豆的地方。Vishanti在上！Wong甚至连他的咖啡机都没放过！)，奈何Cloak总会理直气壮地做出大概是叉腰的动作，并迅速搬出名为Wong的救兵。他目前还没什么办法抵御这招“合作技能”。
一块布要怎样才能运送一名成年男子？身为魔法造物的Cloak给出了答案：就着半包裹的相拥状态，它将Stephen带离了地面，再然后让自己柔软的身摆一勾一扯，对方就在戛然而止的“这什么……！？”的惊呼中落了口袋——由延伸开的Cloak变作的口袋，四角高举，随着内部人的翻来覆去悬在半空摇摇晃晃。它对Wong挥挥某个摆角，最终以这幅模样携着Stephen向外飞走。
“夜安，Stephen。”Stephen不确定他是否从Wong的这句话中听出了点儿幸灾乐祸，他只知道Cloak无视了自己的请求，它甚至又扩展得更宽了些，几乎就要把自己完全藏起来了，而这种造型不由叫他忆起过去Gemma为他准备的那些便当——他觉得自己现在就像是个便当。可恶的是Wong在脱离Stephen视野范围前还挥手送别他俩——现在他可以肯定他刚才绝对是有幸灾乐祸了
Stephen认命的随了Cloak的意，“屈辱地”任由自己的搭档一路把他兜回卧寝。幸好Karma–Taj圣殿内的其余法师都是乖宝宝，不是遵从Wong的指挥早早回房歇息就是夜巡去了，因而惨遭围睹的情况并未发生，Stephen好歹算是保住了颜面。
他放空自己。木着脸被Cloak放到床上，木着脸瞧它去开灯，木着脸看它帮自己脱鞋，木着脸让它为自己更衣——
“等等！这个我自己来。”赶忙回神的Stephen紧急按住缠在腰带上的暗红摆角，心中激荡的尴尬无可言表，偏生Cloak仍维持着无差的姿势飘荡在他跟前，不明所以的将领子往某侧一偏。Stephen不得不按捺住窘迫，更详细地解释了一通：“你的好意我感受到了，Cloak，但这样叫我觉得很不习惯，我想我还是自食其力更合适，嗯？然后，呃，你，如果你一定想帮上我什么忙的话，大概我更需要你替我铺下被褥？”
Cloak久久与他对峙，它最终抽回下摆任其垂落。Stephen免不得舒口气。不过他还是放心得太早了，只见Cloak猫似的抖抖身摆，紧接着朝前猛力一扑——它擦过Stephen的余光，毫不客气地冲向床角的被褥，扯扯扯地把它丢置开，接着翻身一摊趴了满床。这一系列动作绝对的娴熟流畅，可见它早不是头次这么干了。
Stephen无可奈何地看着这满目红。都说二十一天即可养成一份习惯，而现在他已耗去一半时长。他捏捏当被子上瘾的Cloak，对方扭扭，溜出指间反盖住他，略略一裹，拉拉。它无声地催促他。
“……行吧。”Stephen妥协。他褪尽衣衫——并非全/裸，留了条内裤做底线。要知道他过去可都是直接坦荡荡的——理平了挂上衣架后转回来掀被(准确来说是掀斗篷？)上床。Cloak在他躺下后绕着他的轮廓缩紧了些，将冷的空气与热的肌肤隔绝。它亲昵地卷起蓬领蹭蹭他。
“别闹。”
Cloak老实了。不过在彻底安分前，它还是无赖的抹了把Stephen的脸。现在它真的陷入沉寂了。
Stephen合上眼，尽力去适应与Cloak裸肤接触的感觉。
「……总会添上这个习惯的。」他想。
又或者……总会改掉另个习惯的。
为Ancient One举办葬礼的日子，纷飞寒雪肆意到将近傍晚才肯稍作平息。顾不得再多耽搁，隶属于Kamar–Taj的法师统一穿过三扇门聚回主殿，大家护着Ancient One的灵柩，浩浩荡荡地便朝群山的更高处进发。
“实际上，最初我以为你们会选择天葬她。”Stephen说。他作为Ancient One的首席弟子(这原本是Mordo的头衔，但在他叛离后就易主了)，同作为引路人的Wong遥遥走在队伍前端。
“符合却不适合。”Wong回他，“Ancient One的遗骸内仍然蕴涵有极强的魔力，若不妥善处理怕是会引来祸端。更何况，”他顿了顿，“你不会想瞧见一群沾染魔力的变异秃鹫的。”
“好吧。”Stephen点头表示明白，没去追问末尾那句话背后的故事。他换了个话题，“我们的目的地是哪儿？”
“再高些的一个天然洞穴。Ancient One的灵柩将会被封存在那里面，由众多保护法阵与隐蔽法阵守着。”Wong抬手一指，“大概在那个方向，距离主殿不远。我们就快到了。”
确实很快。Wong的话音刚落，Stephen就遥遥瞧见了溢出光亮的某点。那是先时堆积在洞穴前的篝火，依赖魔法的维护得以于风雪中摇曳不熄。众人踩着深深浅浅的雪印朝那团橙黄行去。
稍作修整的穴壁上凿迹被纵横交错的颜色遮盖。棕黄的Vishanti之印，灰白的保护屏障法阵，海蓝的隐蔽符号，环环相扣，组成了一幅诡秘的画卷。而在正中央，红白蜡烛交替排列围起一块长方形的空缺。Wong指挥抬棺人用Ancient One的灵柩填补了那处空缺。柩内散出的魔力在落地的一刹即激活了那些法阵法符，自觉构成一方小循环。大家退到洞穴外，Wong挥舞法器封住了这唯一的入口。
尘埃落定——此时距离Ancient One逝世已过去半月有余。
Kamar–Taj的法师们头也不回地转身按原路返离。无人情愿来去匆匆，可肩负的职责总叫人身不由己。留给悲痛哀悼的时间不多，他们必须赶紧回归自己的位置上去。
“Kamar–Taj就是她的一切。”Wong说。他撤去对篝火的保护，于是猛烈的寒冷迅速吞噬了这卑弱的温暖。
Stephen扭头看他。
“Kamar–Taj……这个村庄，据说正是她的出生地。”Wong也转过脸来他，“她在这里降生成长，在这里触到魔法，在这里建立圣殿，而现在，”他吐出口白气，“在这里永远埋葬。”
“她深爱着Kamar–Taj。这个埋葬地是她生前亲自定下的，因为正好能俯窥村庄的全貌。她希望死后依然注视它，守护它。”
“……你是怎么知道那些过去的？Mordo告诉我她从不肯谈起往昔。”Stephen问。
“Cloak透露的。”Wong回他，“我的家族世代服侍她，而在双方最初相遇时，它就已经跟随在她左右了。详细情况你可以同它慢慢挖掘——如果它现在还肯提起的话。”
Stephen察觉到Cloak微弱的颤抖，不是因为这高处的狂风。从出了卧寝起它就仿佛失了灵体般沉默死寂，直到现在才兀地又有了动静。他陡然想起它在“无人区”的那阵抖，想起它的那次偏执，他猜自己应当是没机会听到Ancient One的那些往事了——毕竟他可不愿意勉强Cloak。他只希望这不会影响它太久，影响他俩太久。
“那种事以后再说吧。”他用模棱两可的话结束了这轮交流。安抚的轻拍Cloak的边缘，Stephen与Wong并肩走入队伍的末尾。
他没再回头。给亲近之人送葬时回头会受得苦吃得亏……那种教训挨一次就够了。
自风雪中诞生的人现在回归了风雪的怀抱。而这就是旧故事的结局了。
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作者有话说
第2章 BTP#02.
