《日月之道》萧牧之

5、第二章：来仪（下）

　　“那，到了汤谷，是太阳更近，离咸池更远？”
　　姚妃怔了怔，低头看怀中金褐色头发的小脸，不知道该说什么。车外，高阳景听见，也不禁一笑，问道：“阿鸾，你说呢？”

　　没有商议，只是默契：
　　镇东长史柳下韶随军府先行，司马姬世辰再次断后。

　　配合暂且留在穷桑、主持迁徙军府庶务的姬世辰，夫人管慧娴也忙着安排自家奴婢：随侍孔太夫人的，当然必须够；随行去往东南汤谷的，也不可能没有。她并不想离开孔太夫人，但孔太夫人坚持赶她走，非要她同姬世辰一道去，正是心绪不定的时候，刻意要把自己忙到晕头转向，聊以解忧。偏偏在此时，忽听童子稚声唤她“阿母”，低头看，却见姬豫领了他弟弟姬敬、还在穷桑的群从兄弟，外加一班日常随从的奴僮，到了阁前，仰面眨着眼，问她还缺不缺人帮忙。
　　那时姬豫等众孩童都才数岁，有几位乳母尚还跟着，短手短脚白白胖胖，像是一群大小糯米团子，给各自埋在锦绣衣裳堆里一般——如此形状，而已……
　　管夫人眼圈一热，低声喝道：
　　“你等……这副样子，顶什么事！散了，都回去。”
　　姬豫呆了呆，又眨了眨眼，似乎还是有点发呆。他没走。于是跟着他来的其他孩子，也都没走。他静静地望着母亲，其他孩子也目不转睛地盯着他。

　　多年之后，也是在一同收拾东西的时候，管夫人问到儿子：连你父亲都常夸你聪明，那天我也肯定没绕弯子，你为什么居然呆呆的站在那里？姬豫只是笑笑：
　　阿母，我也忘了；或者，是并不明白你为什么叫我走吧。

　　而在管夫人轻叱左右乳母“速把众小郎君领走”之时，北境正是战火激燃。留守王庭的章翟左贤王，与北境督军亲王和谷州刺史祁越联兵，向南疾行，一路扫截戎狄，分担处默清州许多压力。当下处默集中军力，又与左右相邻州郡协同，试图将先前起事的流民就地清剿。姬世辰修书一封，向他要几件手札，说：兄长与虞公等列位，多年未见，料必也需彼此问候；又说：常驻东郢的督军、征东将军鲁公，是兄长总角故交的从叔，东郢与汤谷相去不远，不知兄长是否想过做兄弟的路过时，代打个招呼。处默百忙之中，拆阅不禁失笑，转头与公主与左右众人，连道“诸位看看，姬世辰这心轻如秋毫的德性，摊上个亲戚不幸小心过头了，就这么烦就这么难缠”。“姬世辰”三字连姓带名，宛如作色直斥，许国公主也失笑道：“他到底是宗主；驸马再怎样鲁直，何必这么嫌你亲堂弟。”
　　处默便敛了笑意，正色道：“我总是他兄长。说他一两句，他还能怎的。”
　　许国公主闻言笑指他道：“你曾见他对你家哪个兄长，竟如对你这般不知客气。想是他四顾并无亲生兄弟，干脆赖上你了。”
　　处默大笑，也不继续说明，不过还是一如姬世辰所言，逐一写了手札，同答姬世辰的家书一函南送，令那信使道：“先到甘渊，交他本人；若他已离开，沿着官道大路追，向汤谷方向去。他姬世辰拖家带口的时候，绝不会走小路。”信使唯唯而去。处默想了想，又扯几枚笺纸到手边，信笔匆匆写了几行字，别取了只枣木漆函装了，另唤一年少门生过来，嘱咐道：“尽快送去给武清侯。”
　　那武清县侯名叫鲁存仁，小处默两岁，与处默是总角之交，为人英风贞正，性子则素来忠厚宽和。先帝在世时，他父亲曾任升州刺史，参与过讨平东宁的战事，任职安东将军，镇守战争结束之后的汤谷；侯爵便是他父亲那时获封。如今他父亲已故，恰好任职郯王世子镇军将军的首僚长史。先前姬世辰为争得高阳景改镇汤谷，不惜再次屈事姬岳不提，连柳下韶和柳下妃都惊动，处默只觉好笑；那时姬世辰没想到，他也就没想起“还能拖鲁存仁下水”——
　　即便此次，姬世辰也只打算看鲁存仁和处默的交情，借处默颜面一用。
　　不过既然拐着弯的，已用到鲁存仁面子，礼貌上也总该让他知道。

　　恰如处默所料，信使匆匆赶到穷桑，姬世辰正待动身南行。当时世辰满面春风反复言谢，即便对方是个官府仆役，也像正式迎接宾客般温恭无比。对着完全超出期待之外的礼遇，信使几乎消受不起，寒暄几句便忙忙回转清州复命，自感落荒而逃。处默的信使一离开，姬世辰的信使即刻出发，快马加鞭驰报高阳景，力争令主人的密函抢在主人全家之前到达汤谷。
　　姬世辰回身，柔声含笑，同管夫人轻轻商议道：
　　“此去沿驰道疾行，将至淮邑，你我即可分道。你领阿虬阿螭与众内人继续往汤谷，我先到东郢拜见鲁征东，也替清州处默兄长，先问候一声那位尊长。”
　　管夫人略忧心地望望对方。乱世里书生样貌匹马独行，姬世辰此举，在此前她非但见所未见，简直闻所未闻，如今天下四方不安，未知这分离之后还能否重逢。心念千回百转，面上却终于摇头道：“夫君是太信得过我。一介女流……”
　　姬世辰凝眸望她，默默沉吟。她还往下续道：“真遇到什么事，如何决策……”
　　“阿虬！”清咤倏然截断夫人言语。姬世辰扬眉向外喝道：“叫大郎来！”
　　原本被母亲撵走、窝在自己室中的姬豫，很快被父亲门生和乳母领着来了。世辰定睛注目他双眼，微笑轻柔问道：
　　“听说……你一直想着，要助我和你母亲一臂，是么？”
　　姬豫精神一振，抬头也热切望他，极认真地点点头。姬世辰含笑又道：“那么，此行一路，你父亲将到淮邑时，有件关系大局的要事待办，需离开你和母亲、你庶母、你兄弟，短短数日。既是我姬家子弟，是我世子，这分别数日，你母亲、庶母，家中女眷，都将有赖于你。你父亲平日没事，用不到你；如今用到你时……”
　　“阿父放心！”
　　未等管夫人从旁出言宕开话题，姬豫已朗亮回答：“儿子也是男子汉，护着母亲是应该的！”
　　众婢仆都侍从在侧，登时不自觉一片惊叹。姬世辰从容颔首，顺手摸摸儿子的头。管夫人只余一声轻叹，瞥一眼姬世辰，又摇摇头，终究没再说什么。
　　这时又报穷桑县令风伯益来访。这风伯益比姬世辰还年轻好几岁，二十出头，原籍甘渊，是另一县中的俊彦、高阳景祖母风太妃的内侄，连郡王高阳景见他，还要唤一声丈人。高阳景用他做首府穷桑的县令，自然考虑过这一层关系，也想到了他和姬世辰某些方面风骨、习惯都切近——还全同姬世辰商量过。如今镇东幕府南迁，留守甘渊的官长，首先便轮到是甘渊内史和穷桑令了。姬世辰握一握夫人手，转身又迎出去：明日即将南行，还有最后几句，须同年少的朋友交待。

　　虽然平日总是以民自居，将对方以父母官相待，一口一个“明府”的——但姬世辰封邑穷桑，这穷桑令非要论起，还能算是他的国吏。他从不那么说，穷桑令却在这方面也留了心思。翌日，迟迟未行的一家人，终于拜辞孔太夫人，由东疆向东南而去。风伯益等人不出所料赶来送行。将至淮邑，在管夫人坚持下，点出两名随行门生，同姬世辰一道快马加鞭，赶往东郢城。耳中蹄声渐远，安坐车内的姬豫，又握一握母亲的手，轻声一字字对御者道：可以走了。
　　因为他的轻声，御者和管夫人都一激灵，御者应命的话音简直有点发颤。但姬豫那稚气又认真的神情，却提醒着他们，这不是在刻意模仿他的父亲。另一边，雷氏的车也追上来。竟是姬敬坚持要求和兄长靠得近一些，猜测让兄长容易看得见他母子，便会少一些关切和忧虑。随行部曲义附似有所感，自发向两位郎君靠近，绕成一圈，先导者提缰缓辔，领头者左右护持，好似姬世辰还在阵中一般。
　　并行两车辚辚轮声，伴随着沉默的人声。明朗的日光之下，许久，姬敬的声音先响起：“阿兄呢。”
　　隔着车与车帘，姬豫“诶”地一声答应。姬敬又道：“好恨呢。我也想骑着马提着刀，随车护着阿母跟阿姨……”
　　“阿母”，是嫡母管慧娴。“阿姨”，是他的生母雷婧。
　　又只剩下辚辚辘辘。人声沉默。沉默了些许时候。姬豫比方才同御者说话时更轻地，道：“我也想快点长大。”

　　这一路万幸平稳，第四天正午，到得汤谷正南门前。高阳景幕府诸事已颇繁杂，姬世辰没来，他与柳下韶便都不曾亲自出门迎接。不过高阳景依然派出了王府卫士、镇东府的中兵，护送姬世辰眷属前去早已洒扫净洁的宅邸。安顿下来之后，姬豫领着弟弟上门拜谢。一声“王”唤得柔和平缓，居然是和姬世辰在人前一模一样的语气，只是声音稚嫩许多。高阳景脱口惊道：
　　“阿虬！我还以为你会叫姑爹。”
　　“父亲教的：这个时候，必须是，王。”
　　高阳景失语扶额。柳下韶在旁摇头叹道：“这么小的孩子挑这么重担，万一出事岂不是被一网打尽；他父亲也实在太不像话了。”
　　“孤也……世辰何苦为难他儿子事事像他……”
　　“柳下公。可以当着儿子这样说他父亲吗？”
　　依旧柔和平缓的声音，小小的身子像大人一般，说着话，便向尊长跟前稽首拜俯，礼貌得很——姬豫确实表示他不满意：但他只抗柳下韶，却绕过了高阳景。

　　……姬世辰平时到底怎么教他儿子的……

　　高阳、柳下对视一眼，都在对方眼里读出了惊叹和困惑，以及“这做父亲的太不像话了”。高阳景随即温颜安抚了姬家兄弟好一阵，又说虚礼行毕可以再往后堂去，王妃同世子也想念他两兄弟。姬豫应命，又领姬敬问安姚妃与高阳劭，这时却是王妃坚持以家人礼了。一起玩大的小孩子，间隔数日不见便如隔了几年。高阳劭听说穷桑伯家两位拐弯表兄来了，连蹦带跳从府中花园里跑回来，上玉阶最后几级险些绊了一跤。姬豫慌忙起身欲扶，高阳劭旁侧已有内侍抢上一步搀住。姚妃举手笑道：“青虬你且坐。朱鸾就是这样，素来没个轻重。”
　　高阳劭撒娇般唤了声“阿母”，又笑道：“青虬表兄座位还隔那么远，短手臂也够不着我。”
　　心知世子所言是实，却也隐约觉得被扫了面子般不快，姬豫一时不知如何作答。姚妃只觉他二人孩童斗嘴，瞧去好笑，拉了高阳劭同坐，口中则解劝般道：“人青虬总是好意。领个情，道一声谢，总是该的。”
　　“好啦谢谢表兄！”高阳劭不待姚妃话音结束，脆脆地就甩头来了一句。姬豫有此一句，那不快便似悬在空中，转着圈圈，落不了地，也生不了根、发不了芽，似噎似哽。只见对方像是跑来急了，一缕褐金发丝沾了薄薄一层汗珠，拂散在雪白额前，如金如玉相衬，心不由一软，忽然却飘过一个并不该有的奇怪念头：
　　世子的生母，到底是什么样子？

　　那头姬世辰轻装简从，一路向东郢疾行。在他向征东府递上名刺，口称替姬清州送封书信问候长辈以前，征东将军鲁郁还不曾想到是姬世辰亲至，当下立即请入。两边刚刚坐定，还未说上几句话，外面忽然传报“武清侯家书至”。鲁郁也不见外，当着姬世辰面拆开书函，原来是鲁存仁收到处默书札，即日遣人驰报从叔，说自己同处默自小相熟，姬世辰几乎是他看着长大，虽非一家，情谊也像亲弟弟般，既至东南，水土不识，劳请叔父多加照顾，等等等等。世辰眼眶一热，正要说些什么，才一张口，忽然却语塞。鲁郁注目他一会儿，正色道：
　　“我不讨厌郯王；但……非常不喜欢郯王手下那群混账。”
　　姬世辰知他指的首先是谁，几乎脱口“我也一样”，但终究没开口，只是笑。
　　“存仁既然这么说了，那……我就信你同他想法无二。以后，甘渊郡王那边，还请姬司马方便的时候，也帮衬帮衬老夫。”
　　姬世辰含笑欠身，唯唯。随后又连连恭维鲁郁，聊作致敬：譬如鲁郁当初在咸池身为卫将军，几乎录尚书事成为权相；出镇东郢之后，又领了东宁旧将义师一道，平了东宁故地的镇将叛乱……鲁郁只连连摇头，说后生晚辈你无非跟我客套，别以为我不知道；我在咸池那会儿掌权是高阳昌，眼下高阳昌早就倒台了。姬世辰连称不敢。当日鲁郁设宴款待，转天姬世辰即奔赴汤谷。一主二从悄无声息策马入白门，那汤谷正南门——白门——数十年前天下归元好一场大战，前些时日又经一场大乱，如今无非三尺竹篱六重关。
　　匆匆先找到自家宅院，喘一口气，父子夫妇说些体己话，得知彼此无恙，都很高兴。管夫人少不得埋怨良人几句。另一头，高阳景听闻姬世辰归来，也急忙赶到，这时才向姬世辰说起：
　　东宁故地士民对他的拒斥之心，还胜过世辰先前预估。
　　“移镇至今，不见本地贵望来访；本朝开国以来，如此对待镇将，也闻所未闻。毕竟先祖父亲受了东宁末主的降，此地土著，难怪恼我憎我。……”
　　世辰不即做声，单听他细说此事前后详情；待他转而开列本地名士，第一个便是东宁首望袤陵虞氏的虞公纪，姬世辰于是笑道：
　　“丹陵太守竟也不来，确实严峻。袤陵之于东宁故地，又仅次于丹陵，人才之盛、之美，甚至还胜于丹陵。他虞公纪在袤陵的声望，便如鲁侯在许国、我在甘渊；如今我既来了，又较他年少，是该登门拜望他才是。”
　　那“我”字，落得比其他字字都重。
　　高阳景知他意图所指，轻声一叹，唤道：“世辰。”