《日月之道》萧牧之

4、第二章：来仪（上）

　　姚妃的父亲早逝，宗族人丁亦颇单薄，除却母亲，唯有一个尚未成人的兄弟，她对母族感情依恋比常人自然要重不少，又不便明说。如今高阳景、姬世辰君臣名分已定，多这一层关系，姚妃对姬世辰更为客气，姬世辰平素为人也更加小心。然而姚妃喜欢表兄两位公子，是从心里喜欢到脸上的，总说姬豫看着长大就会懂事，但凡没病没饿时，就眨着眼静静听成人们说事；又常说姬敬终究性子活泼，总爱东张西望。管夫人和孔太夫人私下聊着，都觉或许世子高阳劭不是姚妃亲生，令她心里毕竟存了些微遗憾，只好找血缘上多少有相关的孩子来，多瞧多看。
　　听得母亲旁敲侧击地谈起，姬世辰摇摇头，淡笑道：想多；世子也不差的。
　　人前，尤其高阳景跟前，他就坚持叫高阳劭“阿凤”，以示对“赤色多明明是凤”的执念；回了自家，同家眷说闲话时，他倒是唤过高阳劭几声“朱鸾”。孔太夫人就劝他，既然交情多年，何必这小节上非跟高阳景别着来。姬世辰摇头笑道，这母亲就不明白，我若是不拿一二小事别他，终究会有人在他跟前别我。
　　——细想想的话，看起来似乎的确如此。姬世辰当是着意拉开和高阳景在人前的距离，又不至于触及交情根基。但，毕竟他两人交情非常，也已多年，不少人都心里有数，姬世辰这样，会不会被僚友看做君臣两人关系太好的俳调，从而适得其反，好像就不在他的考虑范围内了——更糟的是，高阳景好像也没想到。
　　管夫人轻哼一声，道：“只怕你哄青虬比阿螭多，是怕人在我跟前别阿雷。”
　　佯作认真，半带取笑，这话题却歪得神妙，连姬世辰也怔了一怔。他尚未及作答，孔太夫人已劝和般接口道：“还不如说他是怕你两个打架。”
　　当前的姬世辰，身当要职，确实经不起后院起火。孔太夫人言语直指要地，管夫人也自然知道分寸，姬世辰默然一笑，管夫人便转开了话头。

　　处默家书也至，说是高阳昊已同章翟盟军一道，迎奉君王大驾回到咸池，高阳昊本人以太傅头衔录尚书事，成了首相；又说姬岳由尚书令进位司徒，也做成三公之一。诏旨恰已颁到，先以高阳景为安东将军，又加镇东将军，假节权限如故。高阳景知是高阳昊的酬答，谢过朝恩，私下便同姬世辰说笑，道是高阳昊大约是想了想啊，才记起他原话是“安东将军‘以上’”，不然何必连矫两道诏命。
　　姬世辰团扇轻摇，含笑续道：
　　“若是到此为止，也算天下暂安，你我终老此地便了。”
　　高阳景侧目，想再说些什么，忽然见他手里还是往时用惯的那把扇子——扇子原是身外小物，世人又多以秋扇暗喻人情冷暖，他却百忙中还记得将这旧扇带出混乱都城——也不知该笑他恋旧还是感动他如此看不开，不禁掩口失笑。

　　如此，勉强太平了一二年。那边高阳昊大权独揽，空得出手来，派兵分头弹压各路反王。姬岳素是个有事凑热闹、无事享清福的主儿，这时看着也安安静静，乖觉不生是非。咸池贵游惯了繁华喧闹，这时逐渐缓过来气，陆陆续续的，便又开始了飞鹰走狗、呼朋引伴、争权斗富。处默写来家书，多当笑话讲起：某友人喝多，集会是从大门进，非从狗洞爬出；又某友人读古诗成痴，诗里人家女子趴墙头看美男，他趴墙头看美女，活该被美女命奴媪们丢笤帚。姬世辰这边东疆诸务正有条不紊，他秉性慎密，对难得到来的安宁，几乎可称狐疑。此时外示宽松，内存警觉，收到家书，恰可喘一口气，摇头莞尔。反正，抱怨处默也这样那样闹笑话的家书，都会由处默的夫人，一束一束地砸到她堂弟高阳景那里。
　　高阳景知道，姬世辰也差不多就知道了。
　　然后，是他们两家的孩子。

　　正如姬豫从小就知道，自己至少有两个不着调的伯父，虽然不着调的方式各不相同，父亲讨厌其中一个，却对另一个颇无可奈何——高阳劭记忆里，嫡母姚妃曾几次笑话她：几乎从会说话开始，就懂得跟学舌八哥儿似的，奶声奶气说“姑爹又犯二了”。听到她这么说话那时候，高阳景总止不住大笑。姚妃也曾埋怨道：“你平日单同朱鸾说私话时，都教她些什么东西！表兄过来听到该怎么办。”
　　高阳景就又大笑：“世辰他……未尝不同我作一般想啊。”
　　他这自信是有理由的。处默性情，往好里说是豪迈英爽，往坏里讲就是心太宽，在咸池那帮贵游里，向来格格不入，又一贯不擅作伪。以往时势乱，姬世辰当他小节，懒得上心；如今姬岳当权时日既久，姬世辰确实对此愈发头痛。
　　——但当姚妃一个想不开，把这些话全搬给管夫人，而管夫人又毫不客气搬给了姬世辰之后，姬世辰还是笑了笑，对夫人道：“我终究不便同他一般说的。”
　　这也没妨碍某次高阳景来访时，同高阳劭年龄相若的姬豫和姬敬，都原封不动、清脆又清晰地说出了“姑爹犯二”。面对高阳景窘然神情，姬世辰问明原委，一脸无辜表示：肯定是两边走动太频，被你儿子带坏了。高阳景简直想回答“你这句里哪个字都不是事实”，一转念为女儿还是憋回去。姚妃听说几乎笑到失态。
　　连莘太妃和孔太夫人听说，也都笑个不停。
　　远在咸池的处默夫人许国公主，则奋然报书：尔等背后嘲笑我夫妇也就罢了，居然还分头告诉我二人，存心把我二人也笑死，是可忍孰不可忍！
　　如此这般，到第三年中，忽然西北又生惊变。蛰伏数年的高阳昌逃出禁锢，重新举起清君侧的王旗，又一再派人联络西戎北狄两派头领，道是自问“他高阳昊既然借兵章翟，我便可借兵戎狄；他借兵一族已有如此威能，我为何不能借兵两家”。想得自然极好，不过戎酋狄帅都是当年本族派在咸池的质子，早已相识，如今先见面一聊，都觉“你自家内讧，都已打成这德性；看这模样，你家只要剩兄弟二人，便能死掐去天涯海角：我等与其帮你，还不如自己单干”。戎狄两家都崇尚英雄率性，当下讲定条件，说干就干。在高阳昊派出大军，把高阳昌重重包围在西京郊外一座小城中时，西戎北狄两族，也将近十万骑的兵锋，同时指向高阳昌和高阳昊。西线北线诸州府慌忙抵挡，措手不及之下，败多胜少。
　　高阳景忧形于色。姬世辰一语道破：“再输，总得轮到我东疆。”
　　沉默许久，高阳景只答了一句：“有赖世辰。”
　　姬世辰点一点头。他所任司马，为镇东将军府武职首僚，当下一面从容安排人手，着力西北防御，一面更多拜会甘渊境内的姬氏姻亲故旧，争得甘渊人士出力出资，对他全面支持，而他必然无条件支持高阳景。大敌当前，来不及想更多。这时京城咸池，恰传来一个似乎有利的消息：
　　甘渊西北之外，邻州——清州——的刺史，将由侍中姬处默出任。
　　但姬世辰骤然一松的心情，很快被处默家书破坏。处默说：他牧清州，姬岳亲弟牧楚州，这是姬岳的主意；论原因，是姬岳觉得，楚州有两河天险、清州借海岱之雄，可以与咸池鼎足而三，互为凭恃，家族中便总能有人在台面上。
　　陪在世辰身边、号为记室的雷婧，于是史无前例地听到：人前人后一直言笑晏然的姬世辰，将那笺纸连书函都重重拍在案上，然后骂了一句娘。
　　他立即起身去找高阳景。驷马安车一路，他凭几侧坐，听着外面的动静，在车里始终沉着脸。听到王府苍头奴熟悉的迎接声，深吸一口气，低头、正色、下车。自家僮仆侧旁跟上来，他也不扶，孤身匆匆疾步入内，任从人擦肩而过。
　　接到通报的高阳景连忙出迎，就这么等待着，看着挚友身影从阶下一点一点升上来，直到完全出现在他眼前。
　　姬世辰见他即笑，虽然笑容有些勉强。
　　“世辰。”“殿下。”
　　同时呼唤对方。高阳景下意识伸手；姬世辰并不客气，稳稳搭住，登上最后一级石阶，站到好友身边。高阳景顺势瞥一眼对方面色，温言先道：“内斋说话。”
　　姬世辰点一点头，两下相扶入室坐定，才将处默任命与来书之事细说了。高阳景侧头想一想，和言缓声又道：“分明对你我有利，世辰怎么这样脸色。”
　　“我知道于我利害如何。但现今楚州未乱、咸池尚安，唯我清州一线戎狄来攻，流民又起，危如累卵。姬岳此计考虑若是为我分忧，倒不与他计较。但他说兄长此出，是为家门三窟——既为三窟，咸池之外，必一虚一实，如此安排，料是将兄长甚至我当他盾牌，他兄弟两人反而躲在安全暗处。我固然已经多年懒得拿天下二字问姬宰辅，但他对自家人都如此，我还能信他什么？这是要我的命！”
　　仍旧未言就笑，但那笑容，此刻更像是唇角习惯成自然的抽动；先是轻和清朗的话音，越到后来也越来越激亢。高阳景抬一抬手，似想劝他，转念却又放下。
　　“世辰。”又唤了一声，高阳景也默然沉吟。他还记得，高阳昊先前约束部下不力，也让姬世辰生过半次气。如今姬岳这般考虑能真成诏命，高阳昊定然默许。他与高阳昊、自己与姬世辰，乃至处默和许国公主，两对好友，一双夫妻，都是高阳与姬，看似揉到一起，却好像又撕成三片，都是兄弟情，都是故人义。
　　“你家的事，随你处置就好。其他的，容我再想想吧。”
　　良久，高阳景终于轻轻续上了方才的话，话尾带着些微叹音。姬世辰要的就是他这句话，立即欠一欠身，答了句“敬受命”。

　　要摆脱姬岳。必须摆脱姬岳。
　　哪怕因此扔掉高阳昊这个先前的靠山。

　　必须走，可是，去哪里？愤怒过后，返家途中，听着辚辚车声，连姬世辰内心深处，也隐隐然浮起了疑惧和彷徨。好像这车就驶向了遥远的不可知。
　　只有离开才能自由。可是，去哪里呢？
　　甘渊的水，似乎也不能满足他这条龙了。——回到家里，看着已经满地跑的两个儿子，惆怅的阴云似乎更重地，压住了他心头。
　　忽然……
　　“阿螭！死孩子，给我停下！！——谁教你的成天跟苍头儿子打架！”

　　处默领命之后，很快携眷赴任，清州之前，先到甘渊。姬世辰告假，领一众兄弟与他相见，少不了也互叹劫余。姬世辰将先前忧心处默之事，也同各房兄弟说了，当下商议对策，处默听了一会，忽然忆起，在咸池时，昔日东宁国的贡士，颇有与他交好者，虽然同他也都是咸池贵游集会的装饰，不过看着朝纲日乱、前途无着，回乡隐居的自然有不少。座中有位兄弟便道：既然如此，兄长的意思，是镇得住那东宁国的旧臣了？世辰定睛看时，认出是曾任东宁故地丹陵太守、给叛乱的镇将和流民赶出来那位兄弟，团扇轻摇，蹙一蹙眉，笑容微敛。屏风后侧，姬豫窥见父亲脸色不对，便一摇一摆走出来，给成人们杯中倒水。
　　姬世辰神情稍解，仍微笑道：“大约兄长是能的。”
　　这时又有一位兄弟从旁补充，说叛军本已另署丹陵太守，是东宁故相之孙，故大司马之子，昔年南土贡士之一，是丹陵邻郡袤陵人士，名为虞公纪。
　　姬处默大笑道：“这即是我故友；若见仲侯你等还可问他，我们都是旧相识。”
　　那补充的兄弟名叫姬处明，闻言应了声“难怪”，又道：“弟先前便觉那虞公纪也奇，那时有一二东宁旧将子弟，欲兴义师平叛，他听说便随军相助，到阵前白羽扇一挥，叛军即就倒戈。简直兵不血刃……”
　　初时的兄弟就道：“我本是吃过亏，担心有什么变故。既然兄长镇得住这拨人，丹陵倒确实是好地方。依山临江，山水形胜，当年东宁能自成一方诸侯……”

　　丹陵首府，名为汤谷。汤谷之名，比甘渊首府穷桑，也好听多了……

　　姬世辰手中团扇，即往乌漆案上一放：“那就这么办吧。”
　　宗主发话，迷雾之海便有方向。众人心中一松，口中唯唯，各自起身。处明等一些兄弟，眼见事到临头，不欲居家袖手，便随处默共赴清州，分兵协防。姬世辰回司高阳景镇东幕府，从容重调海岱防线梯次，为处默勒住后方。姬氏兄弟一先一后，一锋一守，一武一文，恰如雁翼偕行，拉开了东疆战势。
　　另一方面，姬世辰分别修书童年好友、高阳昊妻舅柳下韶，与不想见而又不得不打交道的族人姬岳，替高阳景请求移镇汤谷的上表铺路：前书情辞恳切，后书身段低婉。高阳景知道，连声感慨“好友辛苦”，又顺口关切道：
　　“你到底怎么坚持把第二封书札写完的。”
　　姬世辰笑道：“长话短说，不然我把自己都恶心死了。”
　　高阳景叹道：“说得我也不好意思……不恶心死自己。”
　　这句话之后，他在上表和修书高阳昊之外，瞒过姬世辰，也同样姿容谦卑地致函姬岳。卓荦不群的小宗宗主，如今处处温驯，自然令姬岳深感愉悦；渐展雄飞之翼的甘渊郡王雌伏，则几乎令姬岳狂喜：他在高阳昊跟前，于是大为说项。
　　姬世辰致柳下韶书中，则刻意提及：东宁故地先有叛乱，虽经义师平复，但伪署丹陵太守虞公纪，仍然在位，恐他日又有变故，可由甘渊郡王再往弹压；皇帝年龄已长，他日恐不为郯王所制，丹陵首府汤谷地势坐断东南，可为郯王退路计。如此云云，柳下韶心中大震，深以为然，即与妹妹柳下妃商议。柳下妃枕头风一吹，郯王高阳昊耳边，一时内外充溢“令镇东将军去往汤谷吧”的声音。
　　没过多久，当年酷夏和炎秋的交界，七月初十，高阳景接到诏命，加使持节，都督升州诸军事，改镇丹陵汤谷。
　　姬世辰一声令下，幕府同僚迅速收拾行囊。与此同时，无视高阳景意图晋升姬世辰的要求，奉命传诏的柳下韶，也被高阳昊任命为镇东府的首席幕僚：长史。听到后一条命令，高阳景心下不由一凛，暗道高阳昊毕竟军政老道，恐怕对自己的忠诚，抑或兄弟情义，有了什么疑心。姬世辰笑容更如清风拂人，挽了柳下韶的手，道是当年太学同学多日不见，难得此后朝夕相处，弟不敢居兄之上，如此这般正好，今日非让甘渊郡王为兄设宴接风洗尘，你我共往汤谷……
　　他团扇轻摇，笑语连连，宛然潺潺流水不绝，柳下韶几乎说不上话，点头同笑而已。纵高阳景也插不上口，只得又在心里默默叹了一声：世辰。

　　莘太妃得知消息，则道：“我如今病着，不便远行；处默在前，也不宜动摇军心。儿且去，阿母可留国。此役天下平，终有相见日。”
　　高阳景闻命哽咽。孔太夫人自姚妃处听说此事，与姚妃之母姬太夫人一道，同姬世辰商议，留下陪病中的太妃作伴。姬世辰无法反驳，俯首从命。
　　一行人等依次起身，车队齐整，缓缓向南行去。

　　姚妃怀中，高阳劭抬头，问：“阿母，我们去哪里？”
　　“汤谷。传说中太阳升起的地方。”