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10、第九章 变故 ...
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1894,这一年我永远也不可能忘记。
勃朗蒂埃公爵和夫人从哪个叫做香港的遥远东方渔村回来,捎回了大量瓷器、丝绸以及茶叶,一时间上流社会都在传言勃朗蒂埃家将会大赚一笔。
可不过两日,公爵和夫人双双卧病在床的消息便传出了,早想攀附勃朗蒂埃家族的父母立即前往探病,他们中没有人意识到这会是一个恐怖的开始。
与此同时,一种流行病悄然在凡尔赛传播开了,无知的父母天真地以为那是贫民因穷苦导致的疾病,绝不会与生活优越、卫生条件良好贵族有任何交集,所以在探病前,他们并没有将此事于勃朗蒂埃公爵夫妇的病症联系起来。
但当他们惊魂不定地探病回来,口中便不断描述着那可怕的病状,他们的眼中的惊悚告诉我,那不是夸大其词。
翌日,勃朗蒂埃公爵夫妇便过世了。
很快就有人发现,流行病的患病者多是和勃朗蒂埃公爵夫妇密切接触过的人,而且他们的病状极其相似。这病似乎来势汹汹,蔓延势头强进,一时间一种不祥的气息笼罩在人们心头。
父母这才恐慌起来,但为时已晚。事隔不过三天,父亲和母亲便双双出现了发热咳嗽的迹象,并很快发展为呼吸短促,皮肤也开始渗血。这病状与父母描述的勃朗蒂埃夫人的病状惊人相似,我从没见过来势如此凶猛的疾病,一种不好的预感涌上心尖。
前来的医生只看了一眼父母的模样,便惊恐大叫着跑出房间。
他惊魂未定地告诉我们,父亲和母亲得的病和勃朗蒂埃公爵的如出一辙,像极了书中记述的曾经肆虐与欧洲的“黑死病”。
这个名字我从未听过,那时候我还意识不到这是一个什么样性质的疾病,只是一个劲央求医生治好他们。
可医生却惊惧着说,这是他所知最可怕的流行病,没有治愈的可能。他说如果我能看到父母的状况,就绝不会再提出这样的要求了。他警告我们最好离那个房间远一些,免得也被传染。
我无法相信这个事实,苦苦哀求他想想办法,他却像是见了鬼似的推开我,大叫着这被诅咒的疾病,然后像躲避瘟神一般仓皇逃走了。
我的心凉了半截,但父母的病刻不容缓,我勉强打起精神让管家以最快的速度去找其他医生,但管家带回的几位医生全都束手无策。待到父母生病的消息传开,所有的医生均避之唯恐不及,不愿再出诊了。
我的心彻底慌乱了,无计可施地跌坐在墙角,不知如何是好。
就在我心如乱麻的时候,楼上突然传来那个黑人女佣的惊叫声,我迅速赶了过去,只见她紧抱双臂瑟缩站立在父母的房门口,脸上满是无法言喻的惊恐。
我拨开入木桩一样僵直的她,冲进父母的房间。凭借着昏暗不堪的房间里一丝微弱的光线,我看到了毛骨悚然的一幕。
我那可怜的父亲全身黑紫,我几乎认不出是他。他正急速地喘息着,口角边流出泡沫状浓稠的血液,沉重的呼吸声里夹杂着死亡魔咒一般的呻吟。而一旁母亲的样子也不比他好,渗血的肌肤焦黑如墨,散发着腐臭的味道。
只一眼,我便冲出房间跪倒在地大口大口地呕吐起来,眼泪和着酸腐的呕吐物一起溅落地上。
我终于理解医生所说绝无治愈可能的意思了。我的脑海里激烈排拒着刚才所见的画面,心中不断呐喊:那不是我的父母!那不是!那绝不是!
这是背负了怎么样的诅咒,这是承受了怎么样的折磨,才会变成那副模样!
神啊!为什么要将可怖的灾难降临给我的父母,难道因为他们的虚荣就要如此惩罚他们吗?即便可憎,但他们不曾心如蛇蝎,不曾毒害于人啊!
什么时候晕过去的我自己也不知道,但是我做了一个可怕的梦:盛装礼服的父母走在前方,我趔趄着跟在他们身后遥遥呼喊。他们缓缓回过头来,不带一丝色彩的眼睛让我不由止步。他们咧嘴微笑,但渐渐的,他们裸露在外的雪白皮肤开始发黑、精致的脸孔正在腐坏、优美的身躯逐步垮塌。我害怕地无以复加,转身拼命逃开,可我的双臂瞬间便被他们擎住。我惊恐尖叫,却在黑暗中被越拉越深。我抵死挣扎,但我被他们抓着的皮肤,也正和他们一样,正以无可阻挡的速度腐朽着……
我惨叫着醒来,发现自己正躺在房间里。我急迫地低头看了看双手,并没有任何异常,那只是一场梦。我稍稍松了口气,但随即发现身边空无一人。
我心中恐慌,大喊着家里所有佣人的名字,可最终出现在门口的只有那个黑人女佣和她的儿子,而且他们只是远远站在门口,并不敢靠近我。
我大声呵斥他们过来,但他们却没有照做。
那个黑女人表情麻木空洞地告诉我,其他的所有的佣人都已经逃散,而我的父母也已经在刚才相继离世。
我瞪圆了眼睛惊愕地看着他们,许久才理解了我到底听到了什么。我扯开喉头放声大叫,嘶吼着哭喊出声来。
仅仅,仅仅几个小时,什么都已改变。
原来死亡并不是轰轰烈烈的事,它竟来得这样悄然无声。