《[剑网三]朝夕旦寐》潇色声秋

29、居水无岸

　　江湖世家，南叶北柳，西唐东杨，这其中的东杨，即是千岛湖的长歌门。
　　我亦觉着有些意思，千岛湖在大唐东面，离此不毛之地何其遥远，这人千里迢迢的，实在稀奇，可转念一想，我本是藏剑山庄的弟子，经得半年多的奔波，也终于到了这里。
　　许多人偶尔现身于某个陌生之处，大抵都是有所求，有所痴狂，还有所不得已，不然又怎么敢忍耐一路颠沛流离？
　　知觉将军的眼光，楚南风拂了拂青白衣袖，朝她一拱手：“惭愧，没当心下手重了些，你们继续打，楚某不插手就是了。”
　　将军：“……”
　　马贼们让琴声搅得浑浑噩噩，神智惶然，好半天都不辨东西，等清醒过来，自然不敢再小觑他，纷纷往后退了丈远，但也不轻易对我们撒手，仍然逡巡在外，隐隐成合围之势，连着楚南风一并算在里面，一起困于此处。
　　楚南风四处张望几眼，皱眉道：“诸位好汉朋友，这就不太好了吧？在下只是路过啊，你们跟这两位姑娘有恩怨，为何把在下也带上了？”
　　方才那黑脸汉子被我一剑结果之后，这帮马贼此刻正群龙无首，互相顾盼一会儿，一个微胖男子站起来，正色道：“你惊了我们的马，害得我们这么多兄弟摔破了头，又怎么交待？”
　　楚南风扶额：“师门的琴技有如此威力，我又能如何？咳咳，你们领头的已经死了，怎么尸体晾在那，没人管吗？”
　　那尸首躺在赤电蹄边，胖子瞟了一眼，原地犹豫好半天，还是没敢走出人群：“兄弟的尸身，我们自会收拾，但是你这小子，别想就这么跑了！”
　　将军听得扬起嘴角：“兄弟？看来这人并非你们真正当家，你们背后，到底是什么人？”
　　胖子一怔，神色有些迟疑：“我为何要告诉你？”
　　将军轻笑一声，瞧了我一眼，回头跟那人道：“我身边这位姑娘她脾气不太好，你若一直不肯说，她手里那口重剑会把你的脸砸得稀烂，连你亲爹娘都没法认。”
　　我握了握重剑长柄，不置一词。
　　胖子看了看我，又看了看我的重剑，哼了一声：“吓我？凭她这三两下，打我倒还勉强，却不是我们大当家的对手。”
　　我很不高兴：“你再说一遍！”
　　胖子将肥脖儿一梗：“再说一遍，也是这话！这方圆几百里的线上朋友，沙狐帮，石驼帮，苍狼帮，铁马帮，不论上下老幼，都得对我们大当家的恭恭敬敬叫一声叶老大，你们，还有旁边那个乱弹琴的臭小子，三个人凑一块儿，还斗不过大当家一根指头！”
　　我那个气啊，手抖得按不住重剑，这马贼头儿到底什么来历？
　　将军把重戟甩了甩，冷冷道：“好大的口气，看来不会会你们这位当家，你就没法长见识了！”
　　我听得一怔：“要跟他们回去么？”
　　胖子翻起白眼：“你们这些小姑娘，心思真奇怪，早先怎么都不肯听话，如今你们打死我兄弟，倒又十分识相，肯去见我们帮主了？！”
　　将军漠然瞥他一眼：“谁说要去你们长牙帮了？告诉你那位大当家，这位老兄的尸体本将军先扣下了，如果他还讲几分义气，就今晚亲自到南边的龙门客栈来接领，本将军会候着他！”
　　说着她重戟一勾，把黑脸汉子的尸首拖到赤电的马腹下。
　　那群长牙帮马贼见状，俱是满面愤恨，咬牙切齿，却不敢言语，胖子更睁眼瞪着将军，脸上横肉一颤一颤，欲言又止，显见得是想破口大骂了。
　　“老兄，你火气很大。但你应该明白，除此之外你们没有他选。”将军低头用戟锋拨了拨尸首的脸，淡淡道，“要么马上回去报信，要么，你们全死在这儿，本将军的兵器常年开荤，那边那位楚仁兄，一手琴技也不吃素。”
　　楚南风原本缩在骆驼旁边发呆，听着有人提到他，微微一愣：“在下弹琴是为修养心身，不是用来打架的。”
　　我一双眼扫过去：“他们要打你，你还不还手？”
　　他点头道：“自然还手。”
　　胖子恶狠狠盯了我们好几眼，最后冲将军一抱拳，怒喝一声：“青山不改，绿水长流，你等着！”
　　将军挥挥手：“不见不散。”
　　我目送那群长牙帮马贼愤愤而去，直至看不见马群带起的烟尘，才终于松了口气，再跟他们打下去，怕是要累趴在这沙漠里了。
　　楚南风此时十分欣赏将军：“能三言两语就震住了这群贼匪，不愧为天策府的出身，举手投足都是大将威仪。”
　　“他们并不是怕我，”将军莞尔，“而是怕你的琴声。”
　　楚南风顿作费解之色：“我不过随手一拨，他们就这么怕了？”
　　我默默咽了一口血腥气。
　　将军擦干净唇边血迹，道：“你那一拨，震得人昏头昏脑，神志涣散，便是我们这般内力傍身的人，也险些抵制不住，何况那帮不晓事的草寇？”
　　她转头打量一眼他：“看来你用处不小啊。”
　　楚南风脸皮一绷：“你欲做甚？”
　　将军啧了一声：“你把这么多人弄成半痴，那位大当家肯定不会放过你，不如随我们一起去龙门客栈，给人家好好道歉，如何？”
　　楚南风听罢，寻思了一会儿：“你说的很在理，可那人要是不肯好好听我说话，我该拿他怎么办呢？”
　　将军愣了愣，似乎被问住了。
　　我琢磨了一下：“不愿意听，就打一顿吧。”
　　楚南风抚颌沉吟：“打一顿？听上去似乎可行……”
　　“这主意确实不错。”将军也跟着颔首，举目望了望前边，向我招了招手。
　　我以为她有事情商量，就没作多想走去赤电跟前，却见她俯身过来，凑到我耳边，低嗔一句：“胡闹！”
　　我：“……”
　　将军说的那个龙门客栈，说远却不远，驾马沿着古道往南而行，也不算很近，直待黄昏时分，我们才堪堪赶到。
　　这座荒漠中的客栈倚在月牙泉旁边，顶上一杆硕大旗幡，上书了这客栈的名字，迎风招摇，但四下里院围粗糙，吃喝用度简陋，不过胜在好使，来这里歇脚的多是过往商客，或者江湖豪杰，风餐露宿惯了，倒没什么人去计较。
　　只是我们驮着一具尸体进门时，里面喝酒吃肉的人渐渐停住碗盏，三三两两将眼光扫来，冷漠，凶恶，令人浑身不自在。
　　楚南风全然不在意那些人，将骆驼交与店伙后，便抱着他那把琴，众目睽睽之下，找到一处角落入座，我倒没他那样镇静，亦步亦趋，紧跟在将军身后，一边随着她置放行李，一边瞟看周围那些带着敌意的脸孔。
　　将军转头来揶揄我：“平常见你打人很厉害，到了这里竟也会怕？”
　　我摇头：“这里的人面目不善，总要提防着些。”
　　她微微一笑，轻声道：“这些人里，若是商客，倒不用理会，你不惹他，他不会来烦你。真要提防的是那等江湖人，他们中有不少是在逃的大盗和凶徒，或者一些草莽英雄，鱼龙混杂，你别去乱瞧就是了。”
　　我听得又惊又奇：“你怎么知道这么多？”
　　她坐在楚南风右面，以手支颐，漫漫瞧我：“这便是出门多的好处了。我入了天策府后，少不得要随军各处征讨，这地方闹过红衣乱，我来过好几回，自然熟悉，不然又怎么敢带你走如此远的路？”
　　随即低头自嘲似的一叹：“我戎马半生，也就这个本领值得夸口了。”
　　我在座中默然许久，从这句话里嚼出了一股酸苦之味，微一踌躇，只觉得心里那几个疑惑，还是问出来好些。
　　“你当初，到底为了什么，挑了暄儿的手筋，又为何想到去天策府，沙场惨烈无情，你就没有怕过么？”
　　大约是撑得手麻，她换了个坐姿，手指轻叩起桌案，一面思索，一面问我：“这些话，你是不是憋很久了？”
　　我点头：“我为人直接，你若不方便，就不用理会我。”
　　一旁的楚南风突然出声搭话：“公输将军，挑人手筋如此残忍卑劣的伎俩，你居然也做过？”
　　“非礼勿听！”我对他大感不满，“我们女子间的事情，你一个男人来凑什么热闹？”
　　他很委屈：“但你们在我面前说话，在下不得不听。”
　　我提议道：“你大可将耳朵闭起来。”
　　他眨眨眼睛，难以置信：“岂有此理？”
　　“那些事儿，楚公子听到了也无妨。”将军冲我摆摆手，“我祖上自春秋始，历代都为兵家造制攻城之器，但攻城厮战，不免杀伐，故而公输家世代杀孽深重，到了此朝，已然人丁寥落。”
　　“因自小家道凋零，双亲不想令我幼时一直凄苦，所以六岁时送我拜入山庄，正好与暄儿同年。她归于大庄主正阳门下，我则让蒙师父领了去；她心气高，事事好胜，我这人孤独随性，不愿跟人争，处处忍之让之；忍让久了，让她渐渐习惯，反倒由此黏住我了，而我就像多了个妹妹，自然偏宠些。”
　　“直到红衣教之事闹得江湖人心惶惶，听人说，他们专以诱惑年轻女子入教，引诱之法，毒葯，权利，谬论，不尽种种，难以启齿，我们这些做弟子的，当时年纪都太小，最大的，不过十八，最易受这等诱惑摆布，可二庄主要从我们之中选人外派，暄儿的性子，我最为明白，若被诱入教中，后果不堪设想。我一时毫无他法，唯有在擂台上赢了她，使她出不得庄去。”
　　话到此处，将军停下，喝了口水润喉。
　　“所以你挑了她手筋，她不但不能出门，更没法动武对付红衣教了。”
　　“我确然想给她胳膊上弄出点伤，但……那时跟她打了整整一天，到得傍晚，我又饿又乏，两膀也累得酸胀，眼前发花……”
　　我左右眼皮先后一跳。
　　她抬眉看我，言辞殷切：“那其实是误伤，你要信我。”
　　我觉得不可思议。
　　“误伤？！”楚南风惊讶一声，一口水呛在嗓子眼儿，撕心裂肺的咳了好半天。
　　等他缓过来，我才转头对将军道出心中所想：“这其实是桩冤案了，你当初为何不向二庄主言明，或许就不用去天策府了。”
　　“暄儿的父辈乃苏杭的丝绸大户，与叶家在生意场上来往几十年了，”将军摇头，伸指揉着眉心，“他们家极为疼惜女儿，她一只手被如此重伤，不论因何缘故，始终归于我的过失，只是抽一顿鞭子，他们哪肯善罢甘休，二庄主自然不会为一个无名弟子与老朋友闹僵，因而……”
　　楚南风一声长笑：“哼，天下父母，莫不偏爱自私，世间之人，莫不精明算计，此般皆为人之常情，不过痴人太少罢了。”
　　将军呼出一口沉重气息，再道：“天幸父亲常为天策府执事，那里的许多人都是我叔叔辈，离了山庄，就剩入府这条路了。不过也好，比起闷在院子里练剑，我更喜欢坐在马背上跑，这一跑，便是天南地北，倏忽十载，只记得第一次与红衣教徒正面相抗，手抖得拿不稳兵器，这些人后来全成了我戟下亡魂，时过境迁，早已无知无觉。”
　　她娓娓而谈，话声平静，言辞扼要，道出十几年的种种，嗯，她仍然年轻，见闻却如此富有，而我这十几年中不在绣花，就是练剑，相比之下，自愧不如。
　　客栈的老板娘提壶路过，给我们这席续了茶，插上话来：“这位女将军年纪不大，大风大浪倒经历不少，遭了这么多罪，就没人怜惜过你么？”
　　这老板娘的耳朵比楚南风的还尖，随口一句也问得直戳心窝，我忍不住多看去两眼，她三十多年纪的模样，样貌标致得很，一双眼睛更生得厉害，亮亮得想要瞧到人心底去。
　　将军被她这么一问，莫名朝我一瞥，随即摆手：“居于水上，则无岸得倚。既然这小半生都混了过来，我便不需要谁可怜。”
　　老板娘愣了一下，哈哈笑道：“说的没错，你我一样，都只是江湖过客，江湖本就无情无义，谁又何需谁过分怜惜。”
　　这俩人言语之间漫不经心，但我听得无端烦闷，诚然没有谁离不开谁，可是一路相互扶持不好么，怎么就成了可怜了？江湖人再怎么居心险隘，总会有那一块淳善之地吧？
　　正怄得沉郁，旁边一个喝酒的光头涎着脸，突然凑到老板娘跟前：“金老板，你笑得可真好看！”
　　老板娘柳眉一竖，伸手推了他一把，扭脸对附近布菜的伙计吩咐一声：“这贼和尚又喝糊涂了，让他清醒清醒。去，到厨房把老娘祖传一百年的擀面杖拿来！”
　　过不多久，那光头被拖到角落，打一棒他就嚎一嗓子，客栈院里的高台上还有几名胡姬在跳舞，莺莺燕燕，婀娜绰约，两厢里此彼应合，惊得我跟楚南风两个人一愣一愣。
　　唯有将军熟视无睹，镇定如常，回头问老板娘道：“我带了个死人上门，不妨碍金老板生意吧？”
　　老板娘哼了两声：“你晓得妨碍就好，不过我这些客人什么场面都见过的，那个死人又是搁在马棚边儿盖着，倒也没多碍事。”
　　将军点头：“多谢金老板，等今晚过后就不会打扰了。”
　　金老板闻言扬眉，眼风往左右撇了两撇，忽然笑了一声：“不必等了，该来的人，这不已经来了吗？”
　　我们几个人放下手里的吃喝，随她的指引抬头望过去。
　　可不，长牙帮的人，来得实在太快了。