《起于青萍之末（八贤王同人）》倚伞

64、三

　　夜已近子时，南清宫内却灯火通明。赵德芳半倚在堂前椅上，双目微阖。堂下五六名心腹密僚分坐左右，虽个个心急如焚，却都不敢轻语妄言。

　　这时有丫鬟端了盏热茶过来，打量一众人紧张神情，却也不敢轻易上前。祺瑞见状，接了茶盏，走到赵德芳身旁，将桌上残茶撤去，换做新茶。

　　“你们确定今日见着的是她？”赵德芳睁开眼，再次确认问道。

　　“确实是她。”祺瑞忙答道，“她不单回了京，去了长风，而且还……”迟疑了一下才继续道，“还联络了旧部将。”

　　赵德芳剑眉紧锁，喃喃轻语道：“这个时候……她回来做什么……”

　　坐在他左下手边的，是当朝御史中丞杨怀正，闻言后幽幽道：“三个月后，正是圣上廿岁生辰……”

　　赵德芳抬目觑他一眼，问道：“你认为她是为此事而来？”

　　“卑职倒不敢妄断。只是，”杨怀正顿了顿才道，“王爷运筹此事多年，若是因为区区一人，乱了全局，只怕是得不偿失。”

　　“岂止是‘得不偿失’。”坐在最远处的文清这时插话进来，“若是因此‘蚁穴’，溃了千里之堤，重蹈十几年前的覆辙，被庞藉反咬一口，到时候……王爷可就不止是损兵折将，丢了十万精兵那么轻巧了。”

　　这话听着十分刺耳，赵德芳却不计较。文清跟随他多年，才智足以位入翰林，然却孤傲成癖，不屑博取功名，故只在他麾下做个幕僚。因没有官职束缚，此人说话向来少虚辞、无忌惮，赵德芳也倒习以为常。

　　赵德芳默不作声，执起茶盏却听文清继续道：“防微杜渐总归不会错的。该如何发落她，王爷还是要及早定夺。”借着杯中氤氲雾气，他窥了一圈堂中诸人，见他们虽未直言，却都似赞同文清的想法。赵德芳不由心中一冷，他自然清楚文清口中的“发落”意味着什么。

　　“青萍军如今已交了孙成，”赵德芳放下茶盏，故作轻蔑道，“我料她也掀不起什么风浪来。”

　　“军令虽然交了，可那些部将对她的情义，却是交不出去的。”迟迟未语的韩友谅这时开口道，“若不然，也不会她一回京，便一呼百应。”

　　赵德芳站起身，踱步道厅堂中央，问道：“你觉得，她会趁此机会兴兵作乱？”

　　友谅微微一笑，应道：“王爷的人，自然是好的，怕只怕被人挑拨利用，走了歧途。”说着环视堂内，补充道：“我听孙成说，部将中与她最要好的齐元山，这些日子与庞太师走得极近，否则，也不会这么快就升了金吾卫。”

　　赵德芳的心，于沉冷中又坠了几分。京中禁卫、城卫等环卫官，眼下竟有多半是青萍旧部。当年他在延安府选练青萍军，也正是出此意图，只为自己回京后诸项行事，断却后顾之忧。而宋夏一战，恰给了青萍军难得的晋升机会。虽太后百般阻挠，然青萍军功勋难掩，擢升京官着实无可厚非。

　　一切都在他的棋局之中，可却不曾料想，有一子错入，乱了整盘棋，更乱了他的心。

　　赵德芳默然立于堂中，心思弗猜，周围臣僚却也不敢轻言劝谏。院外的更敲了三响，赵德芳终于开口道：“时候不早了，诸位都安歇吧，这事我自会处置。”

　　众人纷纷告退而出，只有文清还坐在原处，却没有起身的意思。赵德芳瞥他一眼，踱回到堂前坐定，待众人都出了门后，方问道：“文清，你有什么话，直说无妨。”

　　文清睨笑言道：“我想说的，想来王爷也都心知肚明。所以，我倒想妄揣一下王爷的想法。”说完见赵德芳面色虽显黯淡，却并无恼怒，这才继续道：“我猜王爷这时想的是，无论用个什么法子，是劝、是哄、是骗，都先把她送出汴京，以掩他人耳目。”

　　“所以，你留下来，是想阻我这么做？”

　　文清再次低头轻笑，道：“王爷想做的，我又怎么拦得下来。不过是想提醒王爷一句，小不忍则乱大谋。”

　　赵德芳望着窗外皎月，似明知故问地漠然道：“你且说说，怎么个‘小不忍则乱大谋’？”

　　“三月后圣上岁满双十，按祖制太后需还政于圣上，退居后宫颐养天年。不过从当下的情势看，无论是太后，还是庞藉一党，都是不愿圣上掌政的。故王爷欲行的，且有三势：寿辰之前，暗令御史言官，参上庞藉数本，以此削其在朝中的势力，此为第一势；寿辰当日，出示先皇遗诏，推助圣上掌政根基，此为第二势。当然，这两势都是明面上的，虽可令庞党陷于重压之下，可若无第三势，只怕也难达目的。为确保圣上寿诞当日太后顺利还政，王爷早已在京中各卫设防，便于迫不得已之时，以行……逼宫。

　　“而正是这三势，却也成了此女不得不除的三个理由。”说完见赵德芳附在案上的手微颤，眉间紧蹙，略停片刻后却仍娓娓分析道：“庞藉欲在朝中立于不败之地，势必要在王爷之前先发制人，故而不待御史参本，他却先要挑出王爷的破绽。至于这破绽……王爷当年冒大不韪救下秦氏遗孤，便是欺君重罪，而秦姑娘正是罪证所在，因此不得不除，此为其一；太后欲驳先皇遗诏，必要证伪‘太子监国’一事。此事事关十几年前旧案，太后和庞藉自然不好旧事重提。若是以为秦世忠正名平反为诱惑，让秦姑娘将此案声张开来，却可起到事半功倍、一箭双雕的效果。一来‘太子监国’被歪曲成子虚乌有之事；二来王爷错审此案也被陷于不义之地。故而秦姑娘不得不除，此为其二。至于其三，韩将军方才也说了，青萍部将皆听令于她，而她若是受命于庞藉，那王爷当年良策，如今便是为他人作嫁衣裳了。”

　　文清说完这番话后，面上狷狂全无，竟带着前所未有的肃穆正色道：“我也知道王爷绝非薄情寡义之人，此刻为保她性命，只望将她送离汴京，无涉此事。而这也正是我要劝王爷的。”说罢清了清喉咙，顿了一下才道，“王爷自梁州受诏回京后，志在匡扶社稷，不为外戚所扰，且苦心经营多年，才勉强站稳根基，赢得朝中众臣信赖。这些朝臣愿投于王爷门下，助圣上掌政，便是把身家寄托在王爷身上，即便不是为了前程打算，也多少会思虑安危性命。如今值此紧要关头，王爷若不能杀伐决断，反而为儿女私情所困，那么无论事成与否，只怕王爷都难覆悠悠之口，此后更是威信难立。”

　　赵德芳听完他一席话，心中虽如刀割，面上却已无波澜。他站起身，踱至门外，于飘香金桂下望着被枝叶割得破碎的月色。如此也不知静默的多久，再转回身时，堂中已然空无一人。

　　“王爷，”祺瑞在他身边解释道，“文先生方才已告退了。”

　　赵德芳默默颔首，却似不堪重负，明明正当壮岁，却仿佛年迈老者一般，蹒跚着朝卧房走去。

　　祺瑞护送他至卧房，见他凝望床头挂着的青剑，久久不语，于是进前一步，主动请缨道：“王爷，秦玉鸣的事，就交给我吧。”