《起于青萍之末（八贤王同人）》倚伞

13、四

　　直到随队登上赴辽使程的时候，秦玉鸣才发现此次随行队伍的人数、规模，远非上次返京时所能比拟。除主副使臣外，底下各级参议官员竟也有十余人，另配仆役、侍卫近百人，再加上护送的一千精兵，整个队伍浩浩荡荡的，仅列队走出城门便花了一炷香的功夫。

　　因去了徐氏兄弟，赵德芳贴身侍卫只剩下祺瑞与方一冰两人。为此次出行，祺瑞便从侍卫府中遴选了两个，补充进来。这二人都是二十七八岁的年纪，一个名叫林放，另一人唤作赵福。因在官府中任职有些年头，二人不单身手矫健、经验丰富，且为人处世方面，比起方一冰这样的愣头青，却也圆滑许多。见了秦玉鸣，虽不知她什么来头，却也客客气气、彬彬有礼，而不似方一冰，只对她横眉怒对，冷若冰霜。

　　浩大的队伍走了三四日，离汴梁已远，然距辽都上京，尚不过是十之二三的路程。中午时分，一行人马暂借途中驿馆，略进午餐。驿馆虽狭仄、简陋，但因是八贤王驾临，仍为他在二楼清幽角落处，独僻出一间雅室，供他进餐、休息之用。

　　打发了一众侍卫去楼下用饭，祺瑞一人守在室内，看着进出仆役将各色饭食一一上全。赵德芳独自坐在桌边，却也不急着拾筷，而是向祺瑞摆摆手道：“你去吃饭吧，里里外外这么多人，不会出什么事的。你吃过了饭，也好尽快督促他们启程赶路。”

　　祺瑞点头应下，将走出门时却听赵德芳在身后唤他道：“对了，你顺便把玉鸣给我叫上来，我有事问她。”

　　被祺瑞找到时，玉鸣正在后厨，打算找些馒头、干粮，随身携着路上充饥。此番出行不比上次，有她哥在身边，衣食住行都能照管着。她只身一人从长风而来，少不得与一众侍卫有许多距离。那些随行侍卫，知道她是王爷找来的人，对她虽客气，但却始终难打成一片。而玉鸣本身，却也不敢与他们走得太近，生怕露了姑娘身份。祺瑞虽与她熟识，但因需时刻守在赵德芳左右，也便疏忽了她。所以每每吃饭、歇脚，她只能独自一人。

　　听闻王爷找她，玉鸣忙用丝帕裹了两块饼子揣在怀中，几步赶上楼去，扣门而入道：“王爷找我有事？”

　　赵德芳也不说什么，只向身边的坐处歪歪头，示意她过来同桌用餐，这时身旁的仆役见状，忙多摆出一套餐盘。

　　“王爷，这……不好吧。”玉鸣看了看周围站立的仆役，竟露出几分难色道。这次出行，跟着的都是官府中人，比不得上次那样随便，故而等级、规矩自是森严的许多。王爷虽待她关爱有加，但她却更不好乱了规矩，让旁人为难。

　　“怎么，一年不见，你却学会客套了。”赵德芳说着兀自端起碗筷，轻抬凤目瞥了她一眼道，“倒不如小时候有趣了。”

　　玉鸣知他说的是当年梁州月下旧事，便也不好再推脱，带着几分窘笑坐到了他身边。此时玉鸣已连着几天未曾正经吃过一顿饭，虽有从前走镖经历，也不觉得辛苦，但却也着实饿狠了。对面一桌菜肴，端起碗后，连刚才的那点矜持，也都抛到脑后了，竟吃得狼吞虎咽。

　　赵德芳见状，忍不住摇了摇头，劝她道：“慢着些，慢着些。瞧瞧，哪还像个姑娘家？”

　　他不说这话还好，说完只叫玉鸣不由一愣，刚要咽下去的饭食，差点卡在喉咙里，顺了好久才顺下气来，怯生生地抬眼问道：“难不成王爷一直都知道我是姑娘？那王爷在众人面前，怎么还只是称呼我‘秦少侠’？”

　　“你哥从前便与我说起过你，我又怎么会不知。只是这些侍卫、仆役，有知情的，也有不知情的。我只叫你‘秦少侠’，纵是那些知情的，也便明白什么意思了，自然会帮你把身份瞒下去。”说完不免好笑地看着她，又道：“何况，你一直扮成这样，不就是不想做姑娘吗？”

　　“也不是不想。”玉鸣扁了扁嘴，放下了才刚的拘谨，与他坦言道：“只是别人把我当姑娘的时候，都是要欺负我的。所以莫不如不叫他们知道。”

　　“怎么？在长风有人与你为难？”赵德芳收敛了笑意，正色问道。

　　“也不算为难。只是因我是姑娘，便从不派要紧的活给我，只能在镖局里打些杂。”

　　“这是人家照顾你呢。你不领情也就罢了，怎么还怨人家欺负你？”

　　“我干嘛就需要照顾？”玉鸣放下碗，也顾不得什么规矩，竟带着不服气的神情，与他争辩道，“我堂堂一个三等镖师，功夫比他们都强过许多。凭什么他们都能走些长途险镖，我却只能在京内送货、跑腿，这也太小看人了！”

　　赵德芳看她争强好胜的模样，禁不住再次哑然失笑道：“以你这冒冒失失的性子，就算不是姑娘，人也要小看你的。不说别的，单这一言不合便与人动手的脾气，便叫人没法放心。”

　　玉鸣听他这样讲，才低下头，有些难为情地笑笑道：“王爷这么说，我才想起来，我还没有当面谢过王爷呢。在汴京的时候，幸得王爷多次解围，玉鸣才能免去许多牢狱之灾。”

　　“这个不说也罢，亏得你还只是个三等镖师，就算闯祸也有限。他日你若练成一等，还只这样胡闹，看谁还能救得了你。”

　　“王爷，我这是惩奸除恶。眼看着有人被欺负，我再不去帮他，只当没看见，那我这些年的功夫岂不白练了。倒被王爷说得像小孩子游戏似的。”

　　“这倒是了，现在不习练着行侠仗义，以后怎么做‘大侠’行走江湖呢。”赵德芳笑着逗她道。“这长风也算没白教你一场。”

　　“那是自然，长风从来是‘义’字当头，虽然是生意人家，却最讲究乐善好施，但凡有各路侠客，在汴京遇难、受伤，长风都是要解囊相助的。不过，说来也蛮怪的，”玉鸣一边手托下巴寻思着，一边道：“长风重金养着一众镖师，再加上接济给他人的，很是笔不小的开支。但这些年竟也从未出现过钱财告急、捉襟见肘的时候。虽然每年也会接上不少的生意，但比起花出去的，根本就是小巫见大巫。”说话时，玉鸣全然沉浸在自己的困惑中，未留意身旁王爷看她的眼神中，划过一抹讳莫如深的神情。

　　“好了，”赵德芳见午餐已用得差不多了，吩咐她道：“你既吃完了饭，下去告诉祺瑞，让他准备出发。”

　　“嗯，好！”玉鸣从游思中回过神，一边应道，一边站起身正要朝门外走去，却听王爷在她身旁交待道：“这里到上京，还有许多路程。你若不想与那些侍卫一同用饭，以后都上来和我一起吧。”

　　“玉鸣谢过王爷了。”玉鸣听了自是欢心，诩然应道，一双杏目生生笑成两弯月牙。

　　玉鸣出门下楼，向驿馆的差役打听，才知道祺瑞与一众侍卫一起，于是顺着他的指引，找到楼下一间小厅外，刚要推门而入，却听屋内几个侍卫聊天中正说到她，不由停住了脚步，竖耳听个究竟。

　　“你们留意没有，王爷身边那小后生，怎么娘们唧唧的？”

　　“什么娘们唧唧，依我看，就是个小娘们扮成的。”

　　“不会吧。我们这行人，哪个不是从侍卫府出来的，就算他扮得再像，骗得了别人，怎么可能骗得了吏部造册？”

　　“她不是官府中人，不过是镖局一个镖师而已。”方一冰这时似不经意地插进话道，不着痕迹地透出玉鸣的身份。

　　“哟！照这么说，还真是个小娘们扮的！这还真是奇了，人言八贤王不近女色，原来是藏了个大姑娘在身边啊！”

　　“喂！你别胡说！”方一冰虽然对玉鸣颇富成见，但对赵德芳却是敬重有加。“王爷是看她有些功夫，才用着她的。”

　　“当然用着她了，要么还用着我们这些男人不成？……”说着不怀好意地大笑起来。

　　玉鸣在门外听得怒火中烧，提拳就要推门与他们理论，却不想被人从身侧一把抓住手腕。

　　“我去管教他们。”说话间，祺瑞正从外面进来，屋内的闲谈虽只听了一二分，但也听出其中的奚落之意，因怕她与人争执起来，忙拦着她道，“你上去告诉王爷，人马都齐备了，随时可以出发。”玉鸣看了他一眼，虽是很不甘心，但想着王爷才刚说她冒失，这时候再惹事的确不好，于是朝门内狠瞪了一眼，只能作罢。