《红袖》西陵歌者

22、問劍何所出

　　思古人與桃子歐各懷心事，跨著巫鵁子祠堂內僅有的兩頭驢子，匆匆往逸鶴堂而行，待過了黃河，進入終南山地界，已是正月廿三日正午時候了。離開十數日，周遭卻也無太多變化，天氣雖轉晴明，而雪仍未融，驢子上不得山，思古人便與桃子歐先在山下神耕祠歇腳，用過午飯，吩咐人務必將兩頭驢子喂肥送回，方才徒步上山。等穿過層層霧氣，來在逸鶴堂鉛灰色正門之前，已經是日影西斜的申時前後了。
　　桃子歐跟隨思古人一路走來，見到冬日終南山重峰峻嶺，巍峨險峻，進入黃昏之後，山中景物雖不清晰，卻聽得耳畔風聲如鶴唳，一股清越之氣巍然凝結，與故鄉玉川之秀麗上水截然不同。轉過一道山口，青灰色逸鶴堂赫然眼前，北方宅院，為阻冬日之寒，院牆四壁如削，簷口相疊，雖然清麗不及江南，卻更顯穩重大氣。桃子歐見宅院如此，心中更添尊敬之情。此時，正在門口掛燈的兩名僕人遥遥看見兩人走來，辨清了身份，一人慌慌張張上前迎接，一人則趕緊入內，報與管家知道。
　　思古人請桃子歐一道進入逸鶴堂內，到在一道門前，管家迎面匆匆而來，見到思古人，迫不及待回禀：“恭迎主人回歸。啟稟主人，犳祖師已相侯幾日了……”
　　其實上午在神耕祠內稍歇時，巫鵺子已經將此事稟告：思古人之七十三師弟師犳上山，便是由他陪同，只是神耕祠事務多忙，等了兩日不見祖師歸來，便只得將師犳安頓在堂內，自己下山。聞聽此言，思古人略微點頭，表示已經知曉，隨後吩咐道：“犳祖師之書信，我在途中已經收到，容我更衣，稍後請來見我。這位桃子歐先生，麻煩荊先生代為招待。”說著回身，向著桃子歐道：“桃先生，我有些私事甚急，需先處理，還請偏院少坐，吾好友荊周乃是燕趙豪俠，于劍術更有獨到之處，。”
　　桃子歐趕緊道：“無妨，既然有客，堂主且去。荊壯士大名，已從西陵子道長處聽聞，心馳神往已久，如今相見，更稱心意。”
　　思古人拱手為禮，道聲：“荊周好友惜言如金，表面冷淡，實則內心熱絡，桃先生不必見外。”桃子歐趕緊拱手道：“謝堂主指點，子歐自會注意。”說著便跟著一僕人去了。思古人目送桃子歐離去，卻見管家還站在身後，欲言又止，似有遲疑，當下側目問道：“還有何事？”管家道：“犳祖師正月十四日前來，上元日入山祭掃鶴祖師墳塋，歸來似乎心情欠佳，每日只是看著後堂廢墟……”
　　思古人邁出的腳步驟然停止，沉默片刻，道聲：“我知，你且去。”便繼續前行，走入臥室更衣。後院凸字堂已毀，雖然斷木瓦礫已經清理乾淨，這幾日院牆拆了個缺口，將那落下的巨岩借著冰面運出，但是未出正月，又天氣寒冷，不得開工，也只能等到春暖花開再作打算，思古人現在的臥室暫時安置於一略大的客院之內。思古人在房內換下滿身風塵的外袍，穿上了鐵灰色常服，方才緩緩步入外面書齋，卻見七十三師弟師犳已經等候在此，亦只穿著白色常服，腰間一根金帶一如當年耀眼奪目；面沉似水，額上金色饕餮刺青若隱若現，一張臉冷得叫人膽寒，不言不語看著面前黑陶茶杯之中倒影。
　　思古人見到那淡金色毫無生氣的臉孔，腳步一停，道聲：“師弟，久候了。”面上不見悲喜，卻是欲言又止。
　　“上元之日，未知大師兄可安樂否？”師犳忽然抬頭，雙目如電，眼神話語如箭般射在思古人臉上心上。
　　思古人默默無言，只是將頭略微側轉，不與他目光對視。
　　師犳話音一落亦略微頷首，將眼光轉回面前一泓清茶，置於膝頭的右手移上几面，握緊陶杯，澀聲道：“小弟已去過葬靈洞了。二師兄之遺骨並無異狀，四下也祭掃乾淨，亦替大師兄上了一炷香。”他面相雖然已近不惑，唯獨手掌卻是修長勻稱，潤白飽滿如嬰兒一般，只是掌緣隱隱約約泛起如劍鋒一般的氣血青色，語氣雖然低沉平緩，但掌中陶杯內茶水已經由外而內，漸漸泛起漣漪。
　　思古人神色黯然，卻仍不將頭轉正，只道：“勞煩師弟了，吾……一摯友遇險，前往救援，後來照顧傷者，不能趕回祭拜伊。”
　　師犳不理思古人解釋，仍用不疾不徐，仿佛折斷枯枝，拖磨巨岩般的聲音發問：“上元之日，二師兄之忌辰，未知君在何方？眼前又是何事？”
　　思古人眉間劍痕瞬間變得血紅欲滴，眉頭皺了又開，終於長出口氣，負手坦然道：“吾身在單狐山青丘原友人之宅，夜宴賞燈，撫琴長歌。”
　　師犳雙目陡然抬起，同樣一對暗金色眸子瞪視對方，聲音似乎是從喉間擠出來一般，道：“吾雖退隱，但也聽聞單狐山青丘原絕無人跡，敢問大師兄之友人……”
　　思古人不等師犳問完，便毫不遲疑道：“狐仙梅九。”
　　師犳臉露氣苦，連說兩聲“好”，道：“吾聽聞大師兄與狐交善，還只道是市井誤傳，孰料來此一見竟是事實。大師兄難道欲重蹈二師兄之覆轍乎？如今通靈亦斷，二師兄便永無入土之期么？”他見思古人偏轉頭去，不置可否，終於鬆開茶杯，緩緩起身道：“莫非……你與那狐已做下苟且之事？！否則，二師兄忌日，又怎會與他人歡宴？”
　　師犳之言，字字句句錘擊胸口，苦不能言，然思古人心知此是該受，更不還一語，唯獨聽得最後一句，也是心頭大怒，他自識得梅九之後，斷六情之誓已破，此際也是毫不掩飾，重重喝道：“師弟，休得胡言！”
　　師犳亦是怒氣方興，更不示弱，朗聲道：“當年兩位師兄失怒特主祭之位，隱居終南之情歷歷在目，雖過百年，犳此心尤疲，眾師兄弟之憂心操煩、奔走成全，雖不足道，小弟卻也斗膽請大師兄深思慎行，以平生者之心，更慰亡者之靈。”說罷抬手，看模樣即要告辭，忽的回身一指書桌上一隻黃銅酒盞，道：“此盞為我來此途中偶然而得，本想與大師兄參詳一二，如今此局，怕是不合時宜。金盞且放此處，待日後大師兄重拾往日之心，犳再來拜訪。”說罷，方才拱手過額，退出書房，人到堂外，卻又停步，回身道：“倘若大師兄為難開口，那麼十日之后，小弟自會替君解決！”說罷，轉身，憤然拂袖而去。獨留思古人一人靜靜立於簷下，直至日落西山，未嘗一動。
　　入夜，有家人上燈，并收拾几上殘茶，手指碰到陶杯，忽地“啊”了一聲。
　　思古人也不回頭，道：“收拾好了，下去吧。”說著，仿佛下定決心一般，取了通靈斷劍，走出了書房。
　　那家人顯然也沒想到自己主人竟然還在此地，忽聞人聲，又是一嚇，等到思古人腳步聲遙不可聞，才長出口氣，小心翼翼將已經化為齏粉的陶杯殘骸掃落箕中。隨後，將那金盞中半盞清水倒入院內，與那日梅九留下的酒器收在一處。

　　思古人會面師犳，桃子歐亦跟隨逸鶴堂內僕從走入另一處客院，還未進入，已聽得淩厲劍風之聲，破空傳來。他雖是鑄劍師出身，但近水樓臺，於劍術也頗有造詣，聽到劍風，心中已知斤兩，眼中逐漸露出躍躍欲試之色。
　　“桃先生，荊先生正在練劍，小的先進去通報一聲？”那僕人倒是頗解人意，停步在院門旁邊，回身問道。
　　“不必，你下去吧，我自己進去拜見即可。”
　　桃子歐已有盤算，支開僕人，安奈迫不及待的心情，輕輕躡入院中。只見院內正中，一年輕劍士運劍如風，進退淩厲，又不失沉穩氣度。他見到劍士，心中爭勝之念更重，拔劍在手，喝了一聲：“領教了！”身隨聲動，開門見山，堂堂正正一劍直刺對方面門。
　　自從西陵子神神秘秘不告而別之後，荊周雖想詢問緣由，無奈思古人亦對其事諱莫如深，自己又是深沉之人，實在不得要領，除卻更加掛懷，心中也一直懷著一絲淡淡不愈。思古人又因梅九之事趕去青丘，更讓他覺得事情雖是非同小可，卻獨獨瞞著自己一人，他雖不因此記恨，但是一陣無能之感，卻漸漸湧上心間。進來經過嚴君平開導，已有所紓解。這日黃昏，嚴俊平指癢，同丁延年下山賣掛未歸，他獨自一人，見冬日將盡，天色回暖，回想這一個月來種種，心中一陣躁動，便提起院內練習用的一口銅劍舞動起來。劍風瑟瑟，漸入寵辱偕忘，心劍合一之化境。
　　興致正高，忽然間有人跳入戰團，只出一劍，已見不凡。荊周亦是一陣興奮，心中豪氣升騰，不覺掃興，當下回劍一檔。雙劍相交，只聽一聲乒然，荊周手中銅劍已齊刷刷斷一寸。
　　桃子歐心中暗道：“糟糕！”手腕一蕩，劍走偏鋒，已同荊周擦身而過，他手中之劍乃是他自己所鑄，雖不是什麽神品，卻也是得意之作，荊周手中劣劍難纓其鋒，立時斷了。他並非有意依仗寶劍，只是從小長在鑄劍勝地，接觸均是上品，一時想不到此節。此時見對方銅劍已斷，只覺懊惱，轉回身來將劍一背，正要住手道歉，卻見荊周面色如常，已經是一劍反削回來。
　　他見劍勢精妙，雖是斷劍，卻更見奇險，劍勢更與方才所見，截然不同，招架不及，他只得旋身閃避，纵然狼狽，口中仍是忍不住道聲：“妙！”喘息之間，已經理順劍路氣息，手腕一轉反擊回來。
　　眨眼之間，兩人已經過了數招，荊周忌憚桃子歐手中利劍，小心謹慎，一沾即走；桃子歐也不願仗著手中兵刃之利，出招運劍亦懷忌憚，幾招之後，兩人竟是越戰越遠，幾招過後，已站在彼此三尺開外，雖劍長莫及，一愣之下，四目相對都覺有些尷尬，
　　桃子歐“哈哈“一笑，將劍還鞘，率先拱手，道：“玉川桃子歐，受教了。”
　　荊周亦是將半截斷劍拋開，拱手道：“燕地荊周。”說著，將手一擺，示意兩人入內再談。
　　來在廳堂之內，兩人相對而坐，几上還有方才泡乞的半壺清茶，荊周添了茶碗，替桃子歐斟上。
　　桃子歐謝過了，他已經思古人講過，知道對方言語甚少，當下開門見山，道：“在下玉川鑄劍師，因機緣巧合結識思古人堂主、梅九公子與西陵子道長眾位高士，受命重鑄通靈之劍，剛剛抵達，堂主有事，便先來拜訪閣下。閣下之名，已自西陵子道長處聽聞，今日一見，果然名不虛傳，我心甚歡。”
　　荊周略微點頭，只是道聲：“過譽。”便又不再言語了。
　　桃子歐不以為意，再找話題，道：“方才見到閣下在院內練劍，果真氣宇非凡，一時技癢，誤斷閣下之寶器，當真失禮了。”
　　荊周略略搖頭，道：“無妨。”看看手中半截斷劍，又看看院整整齊齊陳列著數十把同樣劣質鐵劍的中兵器架，以目示意。
　　桃子歐點點頭，道：“閣下之寶劍失落天涯，西陵子道長也將各個中原委講給我聽，……”他心念一動，上上下下打量荊周，隨後道：“請借右手掌一觀。”
　　荊周緩緩將遒勁有力的手掌攤開，他常年練劍，手掌之上肌肉隆起，指肚掌中著力處，已是一層硬繭。桃子歐托起荊周手掌，仔仔細細觀察血脈骨骼走向分佈，觀之不足處，更用手指緩緩摸索，半晌之後，突然放開，笑道：“當真造化了，我離開玉川之前曾以新法試鑄一劍，雖頗得意，然叫我使來，總不知何處不趁手，如今看來，正是此柄‘蒼淵’正是合該歸屬閣下啊。”
　　荊周一愣，方要開言，桃子歐卻說得興起，竟不容他吐出一字，繼續道：“小弟誠心相贈，萬勿推辭。‘蒼淵’之劍，並非以金錫就範而鑄，乃是我鑽研鍛鐵之法，百煉而成。金錫鑄劍，雖尖利有餘，然柔韌不足；六齊之數，尋常劍師難得精髓，稍有偏差，便是前功盡棄，且臘（雙面刃）從（劍脊）有別，琢磨之法雖補不足，然材質如一，縱有琢磨聖手，總是難以盡善；鍛鐵之法則不同，鑄鐵質雖脆斷更甚於金錫，然層層鍛造之後，反而更添柔韌，此法縱繁瑣費工，卻可使臘、從異質，皆從其所，更為稱心。此劍名‘蒼淵’，便是我依照此法，逐層鍛造，凡一百零八層，劍身青蒼，緞紋隱隱，如秋水靜淵，雁翅斷水，雖及不上銅劍紋飾精美，雍容華貴，然習武之人，繁文縟節無用，運用之時，從心所欲方為上品。”
　　荊周頷首，道：“善！”他惜言如金，讚揚之言更是少見，如此說來，當真是頗心馳神往了，竟又補充道：“其詳……。”
　　桃子歐一番話惹得荊周破例，他亦更添談興，更是滔滔不絕，詳述自己鑄劍以往，直至上燈時分，亦不覺口乾舌燥。
　　“……方才與閣下過招，仿佛遇到知音，只是閣下手中兵刃太不趁手，難以盡興。待我返回玉川家鄉，取來‘蒼淵’，再與閣下切磋！不妥，不妥，不如請君移駕，隨我一起回去，一來，能與你朝夕切磋；二來，敝莊鑄劍勝地，家家戶戶皆以劍營生，閣下此等劍客，必欲一見；三來，這玉川風景，集天地靈氣，秀麗清新，异於北方，頗可一觀，未知君意如何？”桃子歐眉飛色舞，正說到高興處，突然餘光落處，見思古人手捧一柄長劍來在近前，雖然劍在鞘中，然但只見此劍裝具比例，便已非凡，他平生別無所好，唯有劍癖驚人。猛然醒悟，此劍便是朝思暮想之通靈神劍，竟是一時結舌，不等荊周回答，突然躥出客廳，迎上思古人，歎聲道：“這便是‘通靈’么……”說罷手已伸出，卻又不敢接手。
　　思古人將劍從容一遞，道：“桃先生，通靈斷劍，我已取來，院內昏暗，請到屋內一觀。”
　　桃子歐竟是聲音顫抖，連聲道：“好，好。”經又是迫不及待抓過通靈，轉身匆匆進屋。
　　“噌嗡”一聲長鳴，通靈再度出鞘，雖已是半截斷劍，然而劍身反照燭光，一間諾大客廳瞬間盈滿金色光華，劍氣雖然伶仃殘缺，然天地沛然之氣卻是分毫不變其質，眾人只覺心中瞬間清明，仿佛所有惡念均在此劍光之中動搖不定，瑟縮躲藏起來。
　　“好，好劍！”桃子歐手握半截通靈，更是目不轉睛，眼光順著劍鋒流轉，口中連連稱好，張口結舌，與方才堂內侃侃而談的鑄劍師判若兩人。
　　思古人與荊周坐在屋內，並不打攪桃子歐觀劍。思古人更趁此間隙，輕聲簡述青丘原之種種，最後道：“西陵道友返回青丘原，臨別之時，讓我多多致意。他一切安好，無須掛心。”荊周點頭，沉吟不語。
　　思古人知他心事，將早已備好的說辭擺出，道：“西陵道友當日不辭而別，自有玄機，非是見外之意，只是玄術中人，多有忌諱，不便明言。”
　　荊周點頭，臉上仍是平靜如常。此時，桃子歐終於回神，小心翼翼將通靈還于鞘內，雙手捧著，奉于思古人面前，道：“堂主，通靈果然非同凡響，子歐今日大開眼界了。”
　　思古人接過了通靈，轉手將劍置於几案之上，向桃子歐問道：“未知通靈可續否？”原本他對通靈再續已經不抱希望，但是當日在青丘，梅九與西陵子俱是殷殷切切，今日師犳之言言猶在耳，饒是他早已心如死灰，與此事卻也不得不多加關注起來。
　　桃子歐聞聽此言，倒吸口氣，他方才陶醉于劍，一時外物皆忘，“通靈“於他眼中已並非斷劍，此時思古人一問，方才省起目的，收斂心神，詳細考量之後，道：“堂主，請恕子歐直言，若要續斷劍，須得重入煉爐，待劍身軟化，置於原范之內，以接續之；而通靈百年古劍，鑄者、來歷皆是不詳，原范恐怕尋之不易，如此便要重新制范，倘有原劍之圖，那是最好，但若也已遺失，便只能依照劍之現狀，反烙于泥胚之上，此是下策。子歐不欲為之，不過若堂主堅持，子歐盡力而為。”
　　思古人見桃子歐為難，竟是微微一笑，道：“桃先生所言極是，不過卻是多慮了，‘通靈’劍，范、圖并鑄造日誌皆存于此逸鶴堂中。”
　　桃子歐聞言喜出望外，赫然騰身而起，道：“竟是如此，未知方便否？”
　　思古人道：“既是請先生鑄劍，自當全力相助。此物藏於我書房后經洞內，本來只是舉手之勞，但是如今因地動，後堂已毀，洞口被堵，若要清理還需兩三日之功，且進入之後，內中現況如何，亦是變數。”
　　桃子歐又緩緩坐下，面露歉然道：“是，是，子歐性急了。”
　　思古人一笑，道：“我雖是外行，也知鑄劍事非可一蹴而就，子歐先生莫要心急。”
　　桃子歐坐定，慚然笑道：“我雖不能說是閱劍無數，卻也小有見識，還未見過如此身世清明之名劍啊，心中一時難耐啊。”
　　思古人微微側頭，似是隨口道：“身世清明，這是自然。”然而聞聽此言，桃子歐與荊周同時欠身，桃子歐雙目放光，道：“此話怎講？”
　　思古人道：“‘通靈’原本就是出於儺師一脈，它之身世，自然我等最是清楚。”
　　桃子歐大吃一驚，道：“啊？這……這從何說起啊？如此神劍，竟然是一眾儺師為之？我原道是上古劍師不見經傳之名作……啊……莫非，原來如此，真是神乎其技的神鬼之劍啊。”他說話沒頭沒腦，思古人聽得明白，荊周卻有些莫名。
　　思古人點頭道：“先生所料不差，此劍其實乃是一眾師弟遊戲之作。當年同門百八人，修煉小成行將分散于各山神祠之前，謀共為一事，策劃良久，偶得天降玄鐵，終於決定招古之劍師：歐冶子、幹將等以及品劍名師風鬍子、徐夫人等人之魂附於己身，集聚一堂，合鑄此劍。雖然我等肉身，魂魄附體不能長久，幸好人手眾多，便在東海之濱，尋得一處清淨隱秘之所，逐次施法，輪流招魂，歷時三年之久，鞘具齊備，終成‘通靈’。”
　　“這……難怪剛才觀劍，或有似曾相識之感，卻又難以分辨，卻原來是集合眾名師之手，……”雖然桃子歐方才已經猜到一二，但此話次思古人口中說出，添了幾分真實，一回神間，看向桌上鞘中通靈，竟覺得毛骨悚然起來，他咽口唾液，道：“傳聞‘通靈‘可斬鬼神，曾以為妄傳，如今看來，莫非此言非虛？”
　　思古人正色道：“傷神不知真假，不過所謂陰極陽生，‘通靈’既是鬼鑄，又藏於儺師祠社，幾經歷練，彙聚百年至陽之力，斬鬼之功還是有的。”
　　“啊哈！”桃子歐突然一拍大腿，臉露驚喜之色，道：“既是如此，莫若請堂主再施其法，將那上古名師招他一兩個出來，子歐從旁輔助，必定功成啊！”說話間，已經眉飛色舞，顯見是心馳神往之極了
　　思古人緩緩低頭，道：“我等當日作法，已是逆天妄為之舉，事發便已被世尊責駡，并定下規矩，除非‘通靈’劍斷，否則，此劍之名稱、來歷皆不得于外人道也，然我等斬鬼除妖，‘通靈’之名仍是不脛而走，然如此神鋒，若非鑄劍師或是玄門中人莫有知之者，不可說不是吾等極力壓抑之故，況且，今非昔比，儺師一脈，凋敝如斯，與吾同輩者，健在不足十人，而後輩中蟲類拔萃之人更是屈指可數，因此故技重施，恐不可能。”
　　桃子歐聞言恍然，卻仍忍不住面露失望道：“原來如此。難怪‘通靈’如此來歷神通，然而不見經傳，亦不列名劍之內，我也只是幼年時曾聽兄長之友人提起，名實不符至此，究竟為何，不想還有一層考量在其中啊。”
　　思古人嘆道：“玄術鬼神，最忌逆天，當年狂傲不知，如今想起，也是冷汗淋漓。”
　　桃子歐言道：“既是如此，便待得見‘通靈’范、圖，之後，再定重鑄之方罷。”
　　思古人頷首，起身道：“如此，先生客房便在此院中，已經收拾停當。請桃先生早些休息吧，來日方長，且多盤桓。”說完向著桃子歐與荊周略微拱手告辭，緩步離開。

　　卻說師犳離了逸鶴堂，他心中有事，悶悶不樂，無心辨認路途，恍惚間抬頭看時，發現竟是南轅北轍，又來到二師兄鶴遺骨之所葬靈洞附近了。師犳心中倏地一緊，一對拳頭握了又握，正要轉身離去之時，聽見腳步聲緩緩在背後響起，轉身只見一老者佝僂著脊背搖擺走來，見到凝立洞口的師犳，略一點頭，先進洞內祭拜。
　　巫魂祭拜過後走出洞口，他本以為依照師犳脾氣大概已經離去，不想卻見那白袍高瘦的身影依舊站在洞口不遠的古柏之下，月色被柏枝剪裁，駁雜樹影投在的肩頭，更顯清俊。巫魂見此其情景，已知對方心中有事，當下緩緩走過去，道：“師兄，魂經年又來遲了。”
　　師犳不看身邊這個比自己矮了一頭的老者，眼望上蒼，輕輕道：“來遲，總比不來的好。”
　　巫魂道：“除夕佾師弟為除五通生受重傷，並非有意……他對於二師兄之尊重崇拜更勝於俄，若非……不會有意怠忙。”
　　師犳搖頭，道：“並非是他……”
　　巫魂一愣，道：“那師兄所指又是何仍？”
　　師犳不語，側頭看去，卻見中天月色之下，那魁梧身影竟也儜立半途，唯有鐵灰色衣擺隨風飛揚。
　　“大師兄……”巫魂看看半山腰處之人，又看看身邊之人，佈滿褶皺的蒼老面容竟也動容。
　　三人靜默無言，過了片刻，師犳道：“魂師弟，陪我下山。”隨後緩緩舉步，行至思古人身側，忽然停步，冷然道：“大師兄，伏靈劍氣我已有成，若要那狐性命，莫忘十日之期。”說罷，頭也不回下山而去了。見兩人對峙，巫魂已是兩相為難，但他還不明就裡，插言不得，然而師犳個性孤僻，此時竟破例相邀同行，想來是有重要之事相商；而思古人對待同門一貫隨和大度，兩相權衡之下，巫魂向著思古人無語一揖，四目相交，盡在不言，隨後加快腳步追著師犳去了。

　　“彼人是哉？子曰何其。心之忧矣，其谁知之，其谁知之，亦盖勿思。”

　　思古人嘆罷，低頭上山，緩步走入葬靈洞中。

　　“大師兄身邊已現妖星……”師犳與巫魂一路無語下了終南岸，立在山腳一片曠野平川之上，見東方既白，驀然回望西南，發此言，“……雖是閃爍不定，若即若離，然而芒刺已入他之命星，日久必傷……”破曉之際，天相變化須臾，等到巫魂亦轉身去看時，却只見一片深邃蔚藍。
　　“師兄，此事未必如此絕情……大師兄為仍，最是重情，況且……”巫魂曾聽西陵子講過梅九故事，見到兩位師兄情狀，一路上已經推知□□不離十了，遲疑道：“多事之秋，天象動盪馕測……精剩為上，不如從長計議，或直接與大師兄商議……”
　　“他既棄二師兄之恩怨于不顧，商討無益，此事如非是狐，我當三思。”師犳看著自己泛起金光的掌緣，冷冷回答。忽而抬頭，向巫魂道：“小師弟現在如何了？”
　　巫魂趕緊答道：“小師弟執掌神耕，去歲秋中誇父被斬，怨氣四喪，有數妖孽借此興風作浪，自號‘五通’，小師弟為除之，自引天火，力斗妖孽重傷，蒼梧道祖西陵子相救，現在道祖友人處養傷。此事，俄亦是偶遇西陵子方才知曉，具體情形亦不曉得許多。”
　　師犳皺皺眉頭，面露不愈之色，道：“以小師弟之修為武功，竟不能勝，難道怨氣侵染，竟有如許威力？唉，想吾輩百年苦修，卻不及區區妖怪之好運啊。既然如此，便叫那怨氣也染我一染，我得此力，也可遍掃天下妖孽。”
　　巫魂動容，道：“犳師兄！此語……”
　　師犳乾笑一聲，道：“一時感慨而已。”
　　巫魂臉上卻仍消不去憂愁，道：“師兄，梅九乃是西陵子至交，想今小師弟之事，尚腔他一封的仍情。況且天命予人，或非本意，如今，他又無劣跡，此事魯莽不得啊。”
　　師犳不回頭，道：“與二師兄同歸葬靈洞的那隻狐妖，生前又可有劣跡？二師兄之殤，固然天命難違，然而本可安然逝去，若非有他，又怎會死不瞑目？大師兄原本至情至性，然若非有他，又怎會變得如此？妖之性情本就詭譎難測，縱使當局者迷，然而二師兄之痛，歷歷在目，眼前又現端倪，旁觀者又情何以堪？此事，除非大師兄有個決斷，否則，事後縱使自刎謝罪，亦無不可。我意已決，師弟莫再多費口舌，倘有機緣，不妨替我探望小師弟之傷體，以全同門之義。”
　　巫魂一時語塞，雖對師犳之言不能認同，卻又想不出如何反駁，只得道：“還請師兄三思而行。”
　　師犳緩緩呼氣，道：“我自有主張。”說罷，將袍袖一彈，飄然上路。
　　巫魂立在當地，心中斟酌良久，終於還是轉身返回終南山而去。

　　單狐山，青丘原。
　　梅九傷勢見好，此時并大紀小紀坐在廳堂之上，一面品茶，一面閒談。
　　紀荷霜看著几案上幾張青灰素箋，面現無奈，忽然道：“唉，葦先生這方子，也寫得沒頭沒尾的……只叫咱們去尋那‘線草籽’，既無特徵，不知又何處去尋，尋得又如何操作……反反復複看了幾日，幸虧寫在‘融玉箋’上，若是梅先生的‘紫泠箋’只怕早就磨破了。”語氣抱怨，看來心中著實著急，只是葦十語焉不詳，實在無從下手。
　　紀蓮舞笑道：“‘紫泠’也屬堅韌，只是你那等一日三拜的看法，才存不住三月的，你看葦兄那張燈會請柬，還不是存了一年，安然無恙。”
　　紀荷霜臉上依舊掛著不耐，道：“不過，葦先生既然有這‘融玉’之能，為何不直接將那兩截‘醉梅’融在一處呢？非要弄得如此麻煩？”
　　紀蓮舞啞然一笑，剛要說話，卻聽，半空中一陣“吱嘠”聲響，卻是西陵子駕木鳶歸來。
　　西陵子離了碣石宮，便又駕木鳶，返回梅九居處。甫一落地，堂上三人回頭，見他歸來，也是微笑。梅九輕輕頷首，道：“小包子，倒是辛苦了。”
　　西陵子見梅九慘白臉上已經有了淡淡血色，知道他傷勢見好，心中也是歡喜，來不及收了木鳶，便迫不及待奔上堂去，打量一番，笑道：“九叔叔，今日倒是輕健的緊了。”說著，人已來到堂中，後面墨玉也脱鞋入席，坐在他的身後。
　　西陵子入席剛要開口，突然，身後一清脆聲音道：“道長辛苦，請先用茶。”他驀然回頭，卻見是那白鼠精混地獸，手托茶盤，恭恭敬敬來到身後。“喲，想不到竟是你啊。”西陵子接了茶杯，同時打量鼠精。混地獸被他看得不好意思，赧然道：“承蒙梅先生抬愛，讓小子追隨身邊。”西陵子點了點頭，見混地獸此時手臂傷痕已經痊愈，身著一件半長紫衣，頭頂一方白巾，面容清秀可愛，卻也有幾分斯文學生模樣，他覺得有趣，笑道：“混地啊～～”話音未落，混地獸已經答恭恭敬敬道：“梅先生以為‘混地’二字不雅，已賜名‘衍天’。”
　　西陵子又是一笑，回頭向著撒嬌梅九道：“九叔叔啊，你連混地的名字都取得這般好聽，何時改口莫叫我‘包子’了吧？”
　　梅九微微一笑，嘴角劃過一絲狡黠，道：“那吾隨著無極道兄稱呼閣下可好？”
　　西陵子大驚失色，道：“九叔叔啊，好的不學，偏要去學那妖道么？”
　　梅九又是一笑，耳朵微轉，面上露出思考之貌，道：“那要隨著誰呢？卻不知碣石那人，平日如何稱呼于汝呢？”
　　西陵子雙手亂搖，連連道：“莫提他，莫提他，啊……說到此處，我隨堂主、桃先生前往觀看五通之尸，又有新解，卻不知算不算的是個收穫……”
　　梅九聞聽此言，臉色凝住，抖抖耳朵，打斷西陵子之言道：“衍天，茶冷了，換了來。”衍天道聲“是”，將眾人茶具收去後面重新沏泡。
　　西陵子聳聳肩，紀蓮舞已道：“九兄，此事蹊蹺越來越多，縱使你不欲再究，畢竟包賢侄與堂主辛苦一場，也總得聽他把話說完……”話音未落，旁邊紀荷霜已經“撲哧”一聲，小聲嘟囔：“包賢侄……”已是忍俊不禁了。
　　西陵子看看紀家兄弟，也做色不得，只得當做沒有聽見，隨後將五通之尸上端倪，以及桃子歐之見解緩緩道來，隨後道：“如真應桃先生所言，無暇之鋒雖然難尋，卻總也是個線索了。”
　　“無暇之鋒啊……”紀蓮舞捻著下頜，“吾之見聞，亦不知其何所然也。”
　　此时，西陵子將茶杯放在几上，一眼瞥见掩在紀荷霜袖子下面“融玉箋”一角，不由得一怔，道：“这是……”
　　紀蓮舞將那素箋推至西陵子面前，道：“眼下堂主斷劍已有著落，我們也正在琢磨那‘醉梅’再續之事。這是琢石聖手‘葦大夫’所開之療石藥方。”
　　西陵子還為開言，紀荷霜已經接道：“可惜写得没头没尾，我们反复看了几天，仍是不得要领。”
　　西陵子俯身上前，只見這張素箋似是以蘆葦水草莖杆為漿，鋪曬而成，但仔細觀看去，卻又似乎夾雜了細小纖薄的雲母水玉石片，隱隱約約閃爍金光。見便箋奇特，他不看文字，卻先捻起來，只覺觸手冰涼，堅硬非常，竟似石片，兩片相擊，叮咚作響。
　　紀蓮舞見狀道：“這‘融玉箋’乃是葦兄獨門‘融玉’秘法，將融合木石製成。”西陵子緩緩點頭，將这“融玉箋”端详仔細，忽然道：“小玉，你方才拾得的寶貝，拿出来吧！”
　　墨玉點頭，從袖子里取出來的，竟亦是兩方“融玉箋”。
　　西陵子接過來，將順序排好，道：“這樣大約就能看得明白了。”
　　紀蓮舞張口結舌，伸手接過，一面研讀上面文字，一面問道：“這……這又是從何得來啊？”
　　“河邊石上！”西陵子還未回答，墨玉已經搶先說了，“我看見的，閃閃發光！就是上面文字，不太認得……”
　　“啊？！”坐上眾人先是一愣，隨後都已了然，看來是葦十書罷，只將最後一箋放入函中送來，剩餘兩頁便堂而皇之擺在原地了。若不是西陵子飛過是，箋中石片反光被墨玉看見，只怕這樁公案再也無人能解了，饒是如此，眾人只覺其恍惚之深，深不可測。
　　“大哥，葦先生究竟寫了什麽？”紀荷霜想明此節，便將之拋在腦後，轉身去問看著便箋沉吟的紀蓮舞。
　　“嗯，葦兄說，‘醉梅’雖是玉石，卻也有筋骨血脈，融玉之法雖能合其形，卻是無法續其脈，即使勉強融在一起，也失了靈性，不能作為兵器了。”紀蓮舞放下“融玉箋”，將其上內容講給大家，敢情葦十所用並非今文，乃是古字。蓮舞、梅九尚能緩緩閱讀，而西陵子與紀荷霜就已經認不全了，此時，便全都凝神靜聽。
　　“葦兄所言續劍之法，乃是將劍拼合后，以異草播種于縫隙之內，隨草生長，將斷劍重新拉合一處。葦兄言到此草名‘華胥天衣’又名“線草”，後文所說的‘線草籽’便是這‘華胥天衣’之種子。”
　　“華胥天衣？”墨玉低頭嘟囔了一句：“《山海經》未曾提到……”紀荷霜也皺皺眉頭，道：“未曾聽聞啊，既不在中原，莫非海外奇珍？葦先生可有說何處去尋么？”
　　紀蓮舞雙手一灘，道：“葦先生只說了此草生長之境，當今造化不存，若僥倖得到，也必定是休眠草籽，沒有整株了，看來葦兄如今也不知何處尚有此物了。”
　　梅九耳朵微轉，突然道：“十兄話外之音，莫非‘華胥天衣’乃是上古之物？”
　　紀蓮舞點頭道：“依照葦兄意趣，多半如此……為今之計，只能先去那裡碰碰運氣……”
　　說罷兩人對望一眼，隨後各自看看身邊的西陵子與紀荷霜。
　　“何處啊？”兩人也正轉頭，滿臉好奇。
　　“天街。”
　　“鬼市。”
　　“天街鬼市？”西陵子與紀荷霜同時重複，隨後，紀荷霜將頭一扭，道：“我不去。”而西陵子卻是楞了一愣，突然喜滋滋道：“原來是那裡啊！自從小時跟隨九叔叔你去過一次，頗有趣之所。可惜那次之後師父便不允我再登天街，說起鬼市，啊，我記得九叔叔你還給我買了條長相頗奇特的小紅魚呢！”
　　他此言一出，只見紀荷霜臉色更加難看，梅九卻是含笑不語，只有紀蓮舞笑眯眯問道：“未知那小魚生得怎生奇特啊？”
　　西陵子回憶道：“全身金亮金亮，尾巴大大……時間久遠，記不清了啊，不過若說奇珍異寶，當真只有鬼市可尋。”
　　紀蓮舞偷眼看看已是憤然不平的紀荷霜，繼續問道：“未知那小魚現在何處啊？”
　　西陵子道：“我只記得買回來養在九叔叔院內的水缸裡，時間太久，那時我還沒有那口水缸高呢，要看它只能扒在缸口……”
　　“哼，還掉進去了吧？”紀荷霜冷不丁加了一句。
　　西陵子回頭，滿臉奇色，道：“啊？你怎知道？定是九叔叔口風不緊了？”
　　梅九微笑，道：“吾不曾說。”
　　西陵子卻也不太在意幼年蠢事被人知曉，突然正色問梅九道：“卻說，我只在那年夏天在九叔叔你這裡住過一段，那小魚後來如何了啊？”
　　梅九耳朵動作頻頻，只是輕笑，卻不回答。
　　紀蓮舞轉身向著自己兄弟道：“卻說，荷霜也是在鬼市識得梅先生的吧？”說話間，竟也情不自禁笑了起來。
　　西陵子越發奇怪，看看兩人，問道：“究竟何事可笑啊？”
　　而紀荷霜卻已經嘟囔道：“一點也不好笑。”
　　西陵子看看梅九、紀蓮舞，又看看氣鼓鼓的紀荷霜，突然臉色一變，手指對方，道：“啊，你……”
　　紀荷霜將頭一扭，道：“當年承蒙閣下照顧。”
　　西陵子一時語結，回想自己幼年時，踮著腳往水缸裡倒墨汁，又拎著小魚尾巴亂甩之種種劣跡，只覺得背後冷汗淋漓而下。
　　“哈哈，過去之事，提他作甚。若非包賢侄當日在鬼市當街撒潑打滾，終於說服梅兄用隨身玉佩換得小魚，荷霜卻還不知要落入何人之手，也不會有今日機緣，與梅先生對坐品茗了。”紀蓮舞說罷，輕輕拍拍對峙兩人肩膀。
　　“哼，你怎不說若非梅先生心地善良，我早就被這小子玩死了！”紀荷霜口上雖然賭氣，表情卻是緩和了下來。
　　“不如這樣吧，”紀蓮舞微笑聳肩，“荷霜在此留下陪伴梅兄，梅兄傷勢已有起色，又有衍天幫忙，料想無甚大事，包賢侄便再陪我走一趟天街鬼市，打聽這‘華胥天衣’草籽的下落，也讓我一嘗駕鳶遨遊之樂。”
　　西陵子聞言，立即起身，道：“既如此，事不宜遲，立刻動身吧。”說著拉起紀蓮舞登上停在院內的木鳶便要起飛，墨玉追下，叫道：“主人，我也去！”西陵子道聲：“麻煩。”俯下身，一抓兔兒，將墨玉拎起，轉眼已上九霄。只余墨玉那件黑底黃花的外套緩緩飄落，被衍天一把接著。