《书尽梁园》我醉欲眠君且滚

3、2

　　自东侧小院绕过，过角门，穿抄手游廊——那游廊上本悬着些藤木，因近秋了，早自凋了，干枯的经络依旧颤巍巍地挂着，间或微风吹过，娑娑地作响，不胜凄凉之意——过了抄手游廊，便是一色青砖小院，紧凑的十余间屋舍，极清净的去处，正是东院刘姨娘所居之所。

　　且说那赖胜家的到时，时辰益发晚了。她仰头看看天，缓缓有些黑将下来了，不免口里嘟囔着这可又白耽误了一日子，随即收回目光，正打算进去，却听到有人笑道：“这不是赖大娘麽？”赖胜家的一看，却是刘姨娘身边第一个得力的丫环，名叫莹华的，与两个小丫头一道，端了朱红食盒自屋内出来，她便知夫人必是留在此处吃了饭了。于是不免笑着手轻摇，悄悄声道：“夫人在里面麽？”莹华便知她有事，微一努嘴道：“都聊了这半响，已经在这里用过饭了，赖大娘若有事，只管上去回就是了。”听了此话，赖胜家的便轻轻掀了帘子进去。

　　进去了里屋，却见夫人正与刘姨娘长篇大论的谈些人情家务，她也不敢惊扰了去，于是悄悄儿拐过一边，进了里间，见两个丫环，一个唤碧落，一唤紫鸾的，挽着鬏儿，正是家常打扮，一个拿了银簪子剔那灯花，一个半伏在那炕桌上画纸样。听得脚步声，那大丫头碧落回头过来一看，见科，随即扯着紫鸾赶紧起来让座，又笑着拿话盘暄道：“这会子不早不晚的，赖大娘倒来了，可有事麽？快请坐。”这时刻，这赖胜家的却又不急着了，也并不坐下，倒是取了那炕桌上的纸样，就着油灯，细细在手上瞅了一回，才笑着说：“你们两个丫头益发能干了，这花样子倒是新奇，怕是宫里时兴的吧？也亏得你们两个画得出来；像我，这年纪上来，益发的眼花了，再做这水磨工夫，却不能够了。”

　　一边说着，碧落早已倒了茶来，微笑着道：“这还是前儿西院薛姨娘那新来的丫头给的。也是凑巧，恰好我们奶奶派了我去送新做的艾窝窝给西院里薛姨娘，恰好撞见她在那里画这个，便给了我。赖大娘你瞧，这蝶戏芍药可画的多好，那蝴蝶的须须子皆一丝一丝的勾出来了。我当时看了，觉着新巧，就讨了来做个样子。”听得这么说，赖胜家的讶道：“新来的丫头？便是那眉间有粒胭脂痣的女孩子不是？前儿我倒与她打了个照面。真是有意思，看不出她这样一个小丫头子，小小年纪，才多大些，手却真是巧了去了。你们且告诉我，她叫什么名字？适才我遇见鸳鸯和春纤，也说起了她，却白忘记问她们一声叫什么名儿。真真我是老了，做事再没个头绪，丢三落四的。”

　　碧落笑着答话：“可不正是她麽？倒长得真是好模样儿，眉心生的那一点胭脂痣，却俏皮不是。听说她——”话尚未说完，忽听刘姨娘在外间问道：“这谁在屋子里呢？”赖胜家的连忙答应着出去，趁便就将事儿回了夫人，略待了片刻，见夫人也并不动身，复又低低问道：“太太，我来时，原是安排谢姑太太接待，这会子您是去见还是——”却说，那谢姑太太却是侯爷柳镇最小的一个妹子，闺名单名一个敏字，原嫁与一等侯镇国将军谢居武为妻，嫁过去不过五年，那谢将军战死沙场，丈夫家里原有兄弟，便袭了那一等侯的衔，她又并无子息，于是依旧搬了回娘家暂居。她生性好强泼辣，这夫人却是清乐侯邓侯爷第二个女儿，娘家时便是面慈心软之人，自嫁入府里二十余年，也并不擅理家务，而今见谢夫人孀居在家，于是将着平远侯府上下大小事务一并交给了她打理。

　　夫人听说，停了一响，才缓缓道：“她素来是个妥当人，由她陪着女眷也好，再者，也并不是什么正头亲眷。我在这里聊了半日，也觉着有些倦了，倒是回去罢了，却实在没精神与他们见面，倒是明儿早上再见罢。”赖胜家的忙笑着回话：“我倒也是猜着夫人这半日里也累着了，私下里偷偷回了姑太太的，安排她们歇会到西角门外的客房里先住上一夜，倒是后日是小侯爷的生辰，依着奴才拙见，索性留了他们过了今日再回去，却好。也省却了不少事。”

　　恰此时，莹华进来，托着茶盘，却是新沏的老君眉，先奉于夫人，再是刘姨娘，递完，便退到了里间房去。夫人接过茶来，也并不急着喝，缓缓揭开茶盖来，低下头轻吹，一时却不语，也不动身。赖胜家的也不敢多话，只奉在一侧等回话。倒是刘姨娘笑着道：“我看这样安排很妥呢，赖胜家的我看一向做事妥当。倒不知道太太以为如何？”原来，这平远侯爷共有三房妻室，正头夫人便是这位邓夫人，生了两个儿子，大儿子单名一个襄，不过十五岁便早早没了，也未曾娶妻；那第二个，名叫柳逸，小名儿唤作玉郎的，今年也有十九岁了，容貌生的十分齐整，又是自小儿聪明伶俐的，便益发如宝似贝起来，现在礼部挂着名儿。那侯爷底下又有两个姨娘，一个是西院里薛姨娘，原是家生子儿，长得极漂亮的容貌，又是自幼儿扶持侯爷的，这邓夫人嫁了过来，便挑了她做了个第二房，也生了一个儿子，单名一个卿字，今年也交十七岁了；那东院里的刘姨娘却是后讨进来的，家里颇有一分钱财，人却长得中中的，也并无子息，却一向极好说话的，一家大小犯了错失，她但凡得了机会，只替他们说些好话、行些方便的。

　　这时，见她缓缓道来，邓夫人也便笑着，抬了头，沉吟道：“也罢，我也理会不得这些。话说回来，他们家和我们这里原不是一家子，不过因出一姓，当年又与老爷一处作官，偶然连了宗的。这几年来也不大走动。今儿既来了瞧瞧我们，是他的好意，也不可简慢了。若是有事，便与她们处处，若是她们愿意，倒多留几天也无妨。玉郎生日，我们也是要热闹一回的，多几个人也无妨。倒是他们有什么说的，一切皆叫姑太太裁度着就是了。你去替我回她。此后这些小事，一并不必回我的，只是回了姑太太就是。”

　　赖胜家的见夫人如是说，忙堆了笑回道：“奴才这边去回我们姑太太去。”方欲退出，那刘姨娘却又道：“也罢，你只怕也要顺道儿去那边西院，就替我将这宗东西带了给薛姨娘。”说罢，便叫莹华。恰在此时，只听得帘栊响处，自外面掀帘进来一个小丫头，赖胜家的抬头一看，却非莹华，正是前儿在薛姨娘处所见的那小丫头，额间正眉心处生着一点胭脂痣的；今日却穿着一件鸭蛋青色的长衣裳，搭配着淡红色的掐线缎子背心；稀稀疏疏一道刘海，梳着双鬟，上缠着红绒线儿，并无簪环首饰，朴朴素素，却偏衬得肌肤莹白如玉；下巴稍尖，有些纤瘦，容貌又比初见时益发齐整些。当下心里便暗道：这个倒是巧，今儿牵三搭四的，处处听得说这孩子，不想此刻又撞上了。正想着，却见她向邓夫人福了一福，笑着道，“给奶奶、刘姨娘请安，我们奶奶说了，派了我来取那宫花呢。”见她行动文雅，声音娇柔，举止态度，斯文有礼，又落落大方，颇与一般丫头不同，赖胜家的心里暗自纳罕不已。

　　“这可凑巧”，刘姨娘笑着，一面唤那内屋出来的莹华：“把那边屋子里柜子上放的匣子取过来。”莹华答应了，向那边捧了锦匣过来，放在桌上，打开时，却是软黄缎上，放着几对时新宫制绢花，又是一对翠花压鬓、一支揭梗实心金制的玉观音满池娇分心。

　　刘姨娘笑吟吟道：“前日薛姨娘过来，闲话说起这个。夫人您原是知道，我家里哥哥现做着皇商，宫内大小时新花朵，大半由我们家里出的。我昨日翻出来，却忙乱着，也忘记叫人拿给她了。这几枝正是现今时新的，都是拿了纱堆出来的，且颜色又染的好，尤其这花蕊，是以银丝缠了上好色线做的，最精细不过，望过去倒如真花一般。今日恰好赖胜家的来了，本要麻烦她跑一趟，却不想薛姨娘倒自己派了人来取了。”

　　见她这般说，邓夫人微一皱眉，端着茶盅子，停了停才道：“这也罢了。那薛家的，只是随处喜欢掐个尖儿，你留着自己戴也罢了。我看这支玉观音满池娇分心做得细致，怕是揭梗实心的，约莫也要费三四两金子，你也给她？”说罢，神色就有些不快似的。

　　见此，刘姨娘赶紧笑了道：“这也不值得什么，她喜欢这些，送了去也罢。夫人您知道，我自来也不爱这些花儿草儿的，就这些首饰，我也不怎么用，搁在我这里，也是浪费。”说罢，便将那锦盒合起，望那小丫头手上一递。这丫头见微知著，早已伸出了手过来接着来了，却又稍犹豫了下，方含着笑欲转身出门。

　　也便是这一犹豫，倒不妨邓夫人瞅着了，讶异着，细细打量一番，纳罕道，“你且住，这孩子却面生。”见问，那丫头赶紧捧着锦盒，复转过身来，恭敬回道：“回夫人的话，奴婢是新来的。”邓夫人笑道：“这便是了，我说怎么不曾见过的。什么时候进的府？”丫头道：“回夫人，奴婢不过来了十几日罢了，九月初一入得府。”邓夫人道：“看模样生的伶俐”，说着冲刘姨娘一笑：“那西院薛家的，常是嘀咕着说身边没有得力的使唤，在我与老爷面前抱怨多次了。见她这样，我就与谢夫人说了，说要挑拣个好点的家生女儿与她，白没有寻出个好的。今日我瞅着这个，却不错，斯斯文文的便好。”刘姨娘笑道：“我也瞅着这孩子不错。却不是家生子儿罢。我问你，年纪多大了，叫什么名字？”

　　见这般细问，那丫头方才抬头，却习惯性地微微一侧脸儿，脸稍斜过来，正映照着灯光，那鸦青色的鬓发极其丰厚，也并无装束，只是简单地一拢归总了，挽在耳后，扎着鬏儿，稍显蓬松，映着肌肤分外白细；正对着的左脸上有一个小小梨涡，笑起来，便弯弯地漾起一涡笑意，温柔恬淡。她不缓不急地回道：“回夫人话，奴婢交新年便十五岁了；姓段，也没什么正经名字，家常不过叫锦绣罢了。”

　　夫人沉吟道：“锦绣，这名字还算斯文。是薛嫂子带过来的？瞅着眼生。我且问你，家里可还有什么人没有？”听到薛嫂子的名，锦绣却有些不自在般，眼睛微霎，睫毛轻颤，仿若伤感般，随即赶紧又掩饰着笑笑，才回道：“回太太的话，正是薛嫂子带了奴婢进来的。家里还有母亲和两个姊妹。”

　　此时那蜡烛是新点不久的，光色却亮，那赖胜家的偏又立在夫人背后，正好是对着锦绣的，灯光里将她的表情看了个一清二楚，心中却只是嘀咕，这可奇怪了，老薛自哪里找了这么一个人来，若说是容貌，也并非是一等的，比之小侯爷屋里的春纤，却也差了几分，然则她这个行动气度还了得？竟然这样落落大方，倒像是读书人家的小姐；偏不知道如何答话时，听见了薛嫂子这三个字，倒又是这样一副表情，极自如又极不自在的，真真是奇怪了。她虽是心中纳罕，却也并不开口，只是冷眼打量着。

　　倒是夫人微以手支着头，侧了脸过去，却又冲着刘姨娘道：“那便是了，我看老薛眼力劲儿不错，这孩子挑得好。我一向倒是说，白我们玉郎身边，多少养娘丫头，没几个好的。什么时候要老薛再找几个孩子过来，先由着我来挑，再放到玉郎屋里，我才放心。”那刘姨娘笑着，一边端了茶喝着，一边道：“夫人就是劳心了。我看玉郎屋里也还不错，比如鸳鸯那孩子就好，性格儿温柔，处事也大方。”夫人道：“罢罢，统共就这么一个好的。其他的，都是鬼头鬼脸的，紧着顽儿，做的什么事情来。”刘姨娘劝道：“年纪也还小，且慢慢调教罢。”夫人道：“这也还算了，我一等看不惯的，却是那种妖妖娆娆的，放在屋里，便是要生事。我一向说，玉郎屋里的人，容貌不用拔尖，只要为人处事大方，会做事就好。”

　　刘姨娘笑着，抿了一口茶，喝了下去，接过话来：“这夹枪带棒的，可是说谁呢？我听听。”夫人半沉了脸，微皱眉道：“你没曾见，你也不知道，前我去玉郎处，正瞅着一个大丫头在那里，插着腰，正在那里指使小丫头子，眉眼约略像是薛家的那位，我看着就不喜欢，待要发作，偏偏有事。再仔细一瞅，原是过了的老太太房里的，昔日指了给玉郎的。念到老太太这一层，我暂且忍下了。”那赖胜家的在旁伺候着，心里却道：只怕说的便是那春纤了，那丫头在房里，容貌算是个拔尖的，只是一向心比天高的，气性也强些，得罪了这位，却是不妙。

　　见夫人越说的不好，刘姨娘忙笑着转开话，眼见得这锦绣在面前，便拉近了她，细细打量五官眉眼，又握着她一双手，细细看了一回，只觉她手指纤细莹白，不像是做过粗活的，于是拉过递与夫人一道细看：“夫人你瞅着，这细皮嫩肉的，不像是小户人家出来的。”复询问道：“做什么便卖了你出来，却可惜了。我瞧着你，虽是小户人家，举止却好，也是独门独户娇养出来的，岂不可惜了？”