《乱臣贼子之谋逆有道》阿萤是个美少年

12、第十二章

　　时近盛夏，天气便愈是炎热。太阳不知疲倦的在天上转着，云彩无精打采的飘零在空中一角，竟半点没有下雨的征兆。
　　今年的雨水少得可怜，确如户部侍郎宋问所言，是个旱年，别说牲畜们的饮水问题，就是地里的谷物都难得灌溉。上了年纪、有些经验的庄稼人都知道，今年的粮食产量保守估计都要下降四成。
　　还好朝廷有先见之明，月前便令户部筹备了钱粮，以备不时之需，所以之后展开的赈灾工作也是井井有条。

　　然而不知怎的，拨下去的钱粮到位后，民间却隐隐有了灾款分配不均、官员中饱私囊的传言。开始只是星星之火，声势不足畏惧，但几日后，那点流言火焰却成燎原之势。尤其是祁川周边的几个乡镇，闹得尤为厉害，几处的怨民相互集结往祁川汇聚，妄图进城报官。
　　此事颇为蹊跷，且不说下层官员私吞赈灾款的事常年有之，就是真的发生了，官员们谁不是藏着掖着，将大事化小，小事化无，还等着一伙儿的灾民进入祁川城，引火上身吗？
　　背后肯定有人。
　　但现在最重要的却不是要查出这人是谁，而是合理的将灾民们安抚下去。
　　这事儿说来并不难，随便派个官员带些钱粮分配下去，平了民怨，也就解决了。但错就错在祁川的护卫见到上百的灾民同时进城，把平民当成了反民；灾民们遇到官兵们的恶意拦截，将他们看成是鱼肉百姓者的同类。一时激愤，便起了冲突，最后造成了灾民十死八伤的惨剧。

　　现在事情已经不是下放钱粮便能解决的了，灾民们纷纷表示要讨个说法，揪出幕后的贪官污吏。朝廷倒也想找出背后的黑手，但民愤当前，总不能因此而失了民心，只能以安抚为主。
　　所以眼前的局面就是，灾民们驻扎在祁川城外，等朝廷给说法；朝廷则在讨论这件事，怎么给解决措施。

　　金銮殿内的龙椅上坐着个年过半百的中年人，许是操劳过度，两鬓已露斑白，但五官却是极为周正，想必年轻时也是个不遑多让的美男子。这人还未开口，便先轻咳了几声，一旁的吴公公忙上前给他顺背。那人摆摆手，示意自己并无大碍，缓了片刻后才道：“诸位爱卿，就祁川城外灾民暴动一事，可有什么看法？”
　　“臣以为，”左手边一个面容刻板的老人站了出来，“此事不足为虑，城外难民人数不足两百，就算他们铤而走险，与朝廷抗衡，也不过是螳臂当车，以卵击石。”
　　“吏部尚书此言差矣，”旁边的一人摇了摇头，“两百人是不足为虑，但两百人背后的民心却是不可小觑的。晋国开国至今不过二十一年，臣以为，现下最为重要的便是民心了。”
　　“呵，大理寺卿这话说的，难道是在暗讽我晋国朝政不稳，风雨飘零，仅靠两百只蝼蚁便可随意摧垮的吗？”
　　“你——”
　　“住口！”大理寺卿刚准备反驳，却听龙椅上的那位一声呵斥，顿时住了声。
　　“吏部尚书也是老糊涂了，”皇上见底下的臣子都噤若寒蝉了，这才悠悠开口，“当年朕能取周天子而代之，靠的就是这民心。朕这一个月来身体抱恙，由太子监国，今日来这里也不是想听你们说这事重不重要的，不重要朕也不会坐在这里。眼前要讨论的是怎么安抚祁川城外的百姓，而不将事态扩大。”
　　“皇上圣明！”

　　户部侍郎宋问站出来道：“臣以为，安抚分为三步，其一安顿百姓，其二抚恤伤亡人员，其三追查贪腐粮款的真相，给灾民一个解释。而安抚百姓最重要的就是选派一个合适的人，官职不能太低，在民间要有一定声望，能体现朝廷对此事的重视，并代表官方的风向。”
　　“臣附议，”大理寺卿道，“不过臣不建议将难民引入祁川城内。”
　　“哦？爱卿为何这么说？”
　　“皇上，此事走势颇为蹊跷。今年虽是旱年，但前有户部的先见之明，后有朝廷的积极救助，灾情发展本不至此，但现下事态却愈发严峻。从朝廷拨款至今不过十余天，灾民就能从近百里外的乡镇赶到祁川城外。臣斗胆揣测，这不仅仅是天灾而已。”

　　龙椅上的那人面色不露，视线在朝堂上的臣子们中逡巡了一圈，有意无意在安逸之身上多停留了一些，随后道：“孙尚书怎么看？”
　　孙毅从行列中走出来，俯身道：“臣愚钝，只知此事需从长计议。为了城内的安全，可以暂不将灾民引入祁川城，但从长远来看，祁川城墙能防得住一时，却防不住一世。”
　　“那你以为当如何？”
　　“臣以为，当务之急是晓之以理，诱之以利劝说灾民尽快离开，以免被人利用。而长远之计是变更新政，取缔青苗法。”朝堂上一时议论纷纷，新旧两派再次相互攻讦起来，孙尚书前方站着的宋右丞回头瞥了他一眼。
　　“爱卿啊，朕没看出你的愚钝，倒是看出你对这青苗法的芥蒂不浅啊。”
　　“皇上明鉴，青苗法的出发点是好，但是过于理想化。官府每年正月将钱粮借贷给民户，补助耕作，秋收再随税偿还，听上去是好，然而实施起来，从上到下大大小小的官员多少层，落实到最后税收又是几分？这次随随便便一个旱灾荒年便能让百姓远走他乡，可见——”
　　“爱卿，事分轻重缓急，先着眼于祁川城外的灾民。”
　　“是。”孙尚书退了回去。

　　皇上点了点头：“那就依宋侍郎的。诸位以为，这个安抚灾民的任务，该由谁去？”
　　“父皇，儿臣愿意前去。”这人话音刚落，便引起百官纷纷侧目。
　　抬眼望去，原来是个五官俊美，气质出尘的年轻人，若是穆七在此定会惊诧万分，那出入潇湘馆的谪仙公子竟是当朝的太子殿下。
　　宋右丞当即道：“太子殿下切勿冲动，殿下万金之躯，怎能随随便便到灾民中去。”
　　沈煦目光流转，无限风华，不解道：“宋侍郎刚才所说的人选要求，可没有这条啊。”
　　“这……”
　　孙尚书耿直：“殿下，皇上子嗣单薄，皇子只有您一人，可出不得闪失啊！”
　　沈煦：“……”
　　“孙尚书。”旁边的同僚扯扯他的衣袖，只见皇上面色黑了三分，莫名有种难言的尴尬。
　　“咳，”宋问清了清喉咙道，“皇上，臣不才，愿意前往祁川城外。”
　　皇上如释重负：“爱卿为国为民，颇有乃父之风。先前筹备粮款一事也是你提出的，户部人员前往也算是例行公事，朕准了。此去或遇突发情况，可便宜行事。”
　　宋问：“臣遵命。”
　　金銮殿内众臣云集，安逸之隐没其中，依旧是恭谨顺从的模样。

　　当晚，唐御书从黎叔那里收到安逸之传来的口信，只有八个字：祁川城外，医者仁心。
　　嗯……
　　他一时猜不出安逸之想做什么。
　　不过“祁川城外”也就是灾民一事，“医者仁心”总不会让自己做坏事。
　　唐御书打定主意后便让黎叔以唐家商行的名义，带着药材、钱粮去赈济灾民。官府办事总要经历多道程序，而唐御书这边则是一声令下，便能出动商行里的所有物资。两相对比，次日清晨，祁川城外，竟是唐家的人先行到达。
　　锦上添花是好，雪中送炭更为不易。
　　在灾民心里自己已经是游走于反民的边缘状态，这时候唐家还愿意出手相救，那是要冒着得罪祁川守卫、上层官员的风险。谁不知道官官相护？但唐家却愿意为了百姓和官府抗衡，多么难能可贵！
　　一时间，祁川上下最得民心的不是沈家，倒成了唐家。

　　而另一边，瞬间被追捧到了天上的唐家公子唐御书，却有些丈二和尚摸不着头脑。难道这就是安逸之想要的结果？得民心者……好造反？
　　唐御书这边疑虑重重，黎叔那边也愁眉苦脸。官府这边送来金灿灿的牌匾都好几回了，他家少爷却总不愿出面，他虽长袖善舞，但应对的多是市井之人。官场上的弯弯道道，他就算长了八百根花花肠子，一夜之间也学不会送往迎来。

　　还好，两天后城外传来的消息让唐御书顿悟了。

　　祁川周边突然爆发了瘟疫，来势汹汹，最先感染的便是那群灾民。
　　城内非富即贵，即使有医馆药材，却无人愿意去救助灾民。护卫们再次拒绝灾民入内，严格把控出行状况，禁止通行名单中包括户部侍郎一行人。
　　与此同时，朝堂上再起波澜，关于瘟疫之事议论纷纷，“民心”二字无人敢提，宋右丞变了脸色，不知是为灾民，还是为大儿子宋问。太医院三缄其口，唯恐被派遣的人中有了自己，他们养尊处优惯了，多是给权贵们治疗些疼痛隐疾，也头一次遇到距祁川这么近的瘟疫。

　　唐御书叹了口气，在心中默念了遍那八个字——
　　祁川城外，医者仁心。
　　好嘛，安逸之这小子，变着花样让他当这只出头鸟。

作者有话说

　　一点都不短小，对不对！