《古都梦华录》残花浅酒片时清

2、拜鬼节

　　“小蹊儿，我说，你还是回去睡觉去吧！”
　　“笨陶华，大早上赖什么床，叫上子衿一起接着去踩大街啊！还有，你不去探你的朔月美人啦？”
　　“朔月之夜还未至，今日三月十七却是非比寻常，要去你自己去吧，我要养足精神今夜才有力气折腾。”
　　“折腾……什么？”桃蹊瞪大了眼睛。
　　陶华嘻嘻一笑，“拜鬼！”
　　“等……等下，地府放中元假还不到吧，哪有鬼可以出来？”
　　“当然没有，只是有人还记挂着这个已死的李皎然而已——北风浩浩，明月皎皎，长照孤夜，日出即散。”陶华吟毕，就再不言语。
　　“怎么这几句就完了呢！”桃蹊直觉到里面肯定又有故事，精神来了。虽然昨天的故事还有许多可以挖掘之处，但朔月之夜尚早，今夜又听说是拜鬼，她便一时手舞足蹈移了兴致。
　　“一介凡夫俗子，当初再如何伟业，死了便罢了，用不着多加挂念！”陶华合眼便睡，“要想知道，问子衿。十年了，他还对那个人念念不忘！”

　　再见子衿的时候，已是月上柳梢头。
　　清冷了一天的古都，在黄昏下暖了起来，暮色茫茫，家家炊烟袅袅上升，犹如蒙蒙烟雨，纷纷扬扬。袅袅炊烟过后，便有了三五成群的行人，缓缓漫步在河边青石的小路上。
　　子衿独自站在柳树下，默然凝望着河面，河风拂柳，落照把层层叠叠的影子投在他身上，把那一身素白的衣裳都染上了朦胧的昏黄。
　　桃蹊一路小跑过去，一看他眼里虽带着几分低落，气色却是好的，便高兴招呼道，“子衿子衿，看来你睡得不错吗——放心，我也是睡足了才出来的，走，折腾去！”
　　“折腾？”他一愣，似乎刚从沉思中回过神来。看着蹦蹦跳跳的桃蹊和漫步而来的陶华，目光里才含上了一贯的温和。
　　“去拜鬼啊！”桃蹊摇头晃脑，把刚学到的四句吟得响亮，“北风浩浩，明月皎皎，长照孤夜，日出便散！”
　　“桃蹊姑娘，”他看着兴高采烈的桃蹊，忍不住道，“这几句不是这样吟的……”
　　她疑惑地抬起头，却看到他的目光里竟含了一缕哀切。
　　“唉，都怪我把她教坏了，”陶华拍拍他的肩膀，微笑道，“天色还未暗，我们再沿着河随意走走罢，每年这个时候我都要听你唠叨，这回你正好对她也唠叨几句。”
　　“这却不敢当……”
　　“快走快走，呆子子衿！”
　　桃蹊和子衿并肩走在前面，陶华隔着不近不远的一段，悠然漫步于他们身后。凉风习习，岸柳翩翩，波光粼粼，夕阳把三个人的影子拉得好长好长。
　　“桃蹊姑娘，你可知此水之名？”
　　“当然不知啦。”
　　“此为皎水，乃是国师沉水仙逝之后，圣上亲赐之名，望此水，念恩师，一如月皎水清。”
　　“国师就是李皎然，对吗？我还奇怪为什么全城的人都跑出来拜他，原来他是圣上的老师啊！肯定是个位高权重，气焰遮天的人物！”
　　“是也不是，”子衿笑了，“就算是位高权重，气焰遮天，拜一年也就罢了，但国师辞世至今，已有十年了。”
　　“那，那是为何？难道……他不仅对皇帝一人有恩，而且对全城的人有恩？”
　　“桃蹊姑娘真是聪颖过人，”子衿点头，“他不仅对全城有恩，而且对天下苍生有恩。我朝草创至今，短短三十年，但这三十年之前，却是近三百年的混沌——大辰王朝覆灭以后，诸侯割据，混战不休，天下从未真正地一统过。不说被践踏了一遍又一遍的皇城古都，就说城东的一片郊野，从白玉楼台到黍离青青，再到森寒的战场，从累累白骨里又长出富丽连绵的牡丹宫苑来，再荒废，再兴建，如此数十年一循环，都不知有多少次了，但国师辅弼的大齐一朝，犹如利剑破空，彻底地斩断了这个轮回！”
　　桃蹊隐隐约约记得，现在城东，是一片桃花林吧。来的时候下着雨，游人却很多。花雨之中，有酸腐文人聚在一块儿怀古伤今，有恋人在打情骂俏，还有女孩子在花枝上绑些莫名其妙的红绳子，她当时一路走，一路笑话他们。
　　“子衿，到底是怎么回事，我想知道。”桃蹊忍不住催促道。
　　“国师的前二十年，辅佐的是先皇。是他清扫了杀机重重的宫中，帮助先皇登上王位。十余年休养生息之后，先皇一朝举兵，所到之处竟如烈火烧林，在短短三年之内，各路若非合流，便是土崩瓦解，于是天下靖一……”
　　“等等，他，他只用了三年，就统一了天下？”
　　“不到三年，”子衿微笑，“桃蹊姑娘，你可懂棋？若你有兴趣，把史料拿来详读一番，便可发现当年这场国师筹划的征伐，大到全局的进退取舍，小到一次攻城略地，下手凌厉，机巧层出，势如破竹，全无半分犹豫，真真是一场酣畅淋漓的杀局！”
　　桃蹊听得两眼发亮，只恨自己对棋道一窍不通，却不肯就此罢休，又拉着子衿问，“心机至于如此的一个人物，想必是万民俯首敬畏了，才有了年年的祭拜吧？”
　　“那倒未必，”说到此处，子衿眼里便多了一层柔和，“国师后二十年，辅佐的是当今圣上。从接过先皇托付的襁褓，到将圣上养育成人，这二十年，安抚生民，根除余弊，天下日清，云翳渐淡，眼看便是风朗气清，百花盛放的时节，只是……”
　　“只是什么？”
　　子衿的声音很轻，“只是他看不到了。”
　　夕照已沉入城外青山，云天却仍在燃烧，从残红到黛紫，再到一分分浓重下去的深蓝。沿街行人纷纷驻足观望，此时的天空，简直绚烂得令人窒息。
　　桃蹊这才想起，凡人的生命是很短的。生于乱世，却又怀着盛世的梦想，殚精竭虑，呕心沥血，闯过无数险滩，最后却不可避免地倒在了时间脚下……长风，明月，孤夜，日出，她好像明白了，那短短四句中的痛。
　　“对不起啊，”桃蹊小声说到，“我原先不知道，人可以活得这样精彩，也不知道，做人原来是这样苦的……”
　　“嗨，你还对古人道什么歉，”陶华笑嘻嘻地，“我敢保证，他这辈子玩得尽兴而归，绝对是笑着走的！”
　　“你以为都像你啊，”桃蹊没好气的白他一眼，“子衿子衿，我们不要理他，你还有关于国师的故事吗，我都想知道！”
　　“故事？”子衿略一犹豫，“桃蹊姑娘，我其实……与国师有一面之缘。”
　　桃蹊抬起头，正对上子衿的眼睛。那双眼乍看如黄昏下宁和的河面，底下却涌动着复杂的暗流，她感觉一向敏锐，赶紧把兴高采烈都一口咽到肚子里，打定注意，只听不问。
　　“其实也并非什么奇事，只不过……”

　　只不过，在这河边偶然见了国师一面而已。
　　那时的河水也很清，风吹过的时候，会有水荇柳枝的淡香扑面而来。子衿喜欢这条河，得了空闲，便悄悄去河边一处宁静的角落，读书流连。
　　那日不过九岁的他捧着一卷词赋，坐在树下，直读到月上柳梢。正要回家，却听得一个温和带笑的声音，“你这么小，怎么一个人待在这样冷清的地方？”
　　子衿惊疑地抬头，眼前的人长发如墨，素衣如霜，腰悬一道琉璃令箭，站在黄昏朦胧的光景里。子衿看不清他的容貌，却只感觉奇异的宁和如潮水一波波涌来。
　　子衿虽年幼，却是识得那道令箭的，此时不由得脱口而出，“国……国师大人！”
　　坊间传说国师驻颜有术，乌发素衣，风采卓绝，宛若天人，如今朦胧一见，子衿只觉得国师真容，有过之而无不及。
　　“嘘，”只见他缓步上前，微微弯起嘴角，笑容里竟有一丝顽皮，“我是悄悄出来的。”
　　“国师大人，您怎么会来这里？”
　　子衿话刚出口，就觉得自己犯错了，这样问岂不是太失礼了？
　　“你这孩子，”他又笑了，“明明是我先问你，你怎么倒问起我了？”
　　子衿一下子胀红了脸，半天才挤出一句话，“我……我待在这里，是因为喜欢这条河……”
　　“那真是巧了——我也挂记着这条河，好不容易得了闲，便从东苑雩台沿河一路散步至此，”他似乎颇有兴致，“今日有缘相逢，你也算我的小友了，一道走走可好？”
　　子衿一下子慌了神，连忙行大礼道，“小人不敢！”
　　“哈哈哈，”他却忍不住大笑出声，“你还真是一个小人儿啊！是谁把你教成这样了？”笑罢，却干脆牵起子衿的手，沿着河边的青石路信步走去。
　　子衿只感觉一股清流从手心汩汩流向四肢百骸。离国师一近，那股宁和之力也越发清晰，润得人心里都不由得静下来。不知不觉，他感觉似乎没那么拘束了。
　　“你可有什么心愿？”身旁的人忽然开口，语气温和。
　　“没，没有……”子衿下意识地推辞，说完却立刻有点儿后悔了，纠结片刻，终于鼓起勇气，“我……我想听听国师的故事！计困七王，强取西都，火烧连城，千里救幼帝，还有那次借水退强敌……”
　　“看来你已经很清楚了吗，”他轻笑着打断，“不如，你也把自己的故事讲给我听？”
　　子衿愣住了，却发现身旁的人忽然驻了足，正俯身含笑看着自己，目光柔和之至，一如浮动着月光的河，“你是哪家的孩子，叫什么名字？”
　　子衿的脸刷地一下又红了，却只有硬着头皮讲起自己的身世。
　　一开始讲得磕磕绊绊，结结巴巴，但讲着讲着，不知不觉就越讲越流畅。从读过的四书五经，到养过的小小花草；从好不容易出门放了一趟风筝的尽兴，到被父亲打手心时的委屈，还有那次疏忽，冻死了陪伴自己三年的画眉鸟，自己把自己关在房里几天几夜不肯出来……
　　他有幸生于尚书府中，又得严父慈母，更是五岁能诗，远近称奇，但别人喜欢听他指物成诗，却绝不会听他说自己的悲喜痴傻事，毕竟，他只是那么个小人儿啊！
　　而现在，他可以放心大胆地说了，说给自己最敬仰的人听！
　　子衿一直说，身旁的人也一直听，说到尽情处，两人的笑声和着清凉的夜风，飞得好远。夜色渐浓，河岸两旁林立的酒肆茶馆，商铺人家都隐于无形，有那么一瞬，子衿错觉自己身处的不再是皇城——整个天地间，似乎只剩下这一条月下小河，这一道青石小路，他们可以永远沿着这条闪闪发光的河，走着，走着……
　　那个夜晚，子衿不知道他们走了多远，只是隐约记得月上中天的时候，自己已有点儿迷迷糊糊的了，可还是固执地拉着那霜雪的衣角，不想回家。
　　“我要再不回去，宫中恐怕就大乱了。”他依然含着笑，“子衿，后会有期。”
　　“国师大人……”也许今夜实在是太开心，子衿竟一时没有多加考虑，说出了平日里想都不敢想的话，“大人可以每天……不，每个月的今天都来河边陪我吗？”
　　子衿看到他的笑容一滞，眼里一闪而过复杂的光，随后却缓缓蹲下身来，蹲到与自己平视的高度，轻声说了句什么——
　　再次醒来时已是日上三竿。
　　凉风穿过半开的木窗，挟着湿润的桃瓣扑面而来，这是再熟悉不过的，自己的家。子衿拉开掖得严严实实的被子角，狠狠地掐了自己一下——好痛！
　　昨夜亦真亦幻，他只记得那中天皎洁的月华，身边墨色的长发和霜雪的衣襟，最后的那句话，却偏偏融于一片粼粼波光中了。
　　无论他怎样用尽全力地回忆，也再无处可寻。

　　“后来呢？”桃蹊忍了这么久，数次把蠢蠢欲动的好奇心都生生吞到了肚子里，终于再也憋不住了，“你说，你和国师只有一面之缘，那么他最后大概没有答应你吧？我觉得，他不是不守信之人，如果他最后答应了你，便一定会来的！”
　　“我不知道，”子衿摇摇头，掩不住嘴角的苦笑，“也许永远都没有办法知道了……”

　　从那以后，子衿几乎是扳着指头，一日一日地数着日子，期待着下月的十八——
　　但他无论如何都没有料到，十八日一早，一个消息就已传遍皇城：国师已仙逝了。
　　十七日夜，国师置酒东苑，屏退左右，独自望月饮酒，不料这一去，就没有了踪迹——唯有临水的白玉雩台上题有寥寥片语，自言寿限已至，天下日清，可安心去矣。圣上焦灼，连夜召集人马全力搜寻，却只在河水下游打捞出了一支琉璃令箭。
　　因河水下游直穿城中，这件事很快就传遍了全城，一时间无数人聚集河边，为国师执灯送行——而子衿却执意把自己关在家中，死死不肯踏出房门半步。一天，两天，十天，一月……

　　那时自己真是个固执至极的小人儿啊，子衿想着，不由得笑了一下。桃蹊却分明看出，那笑容里的无奈。
　　“事情怎么会这样……”她不解。
　　“人世间很多事情，就是这样子的……”子衿的语气平静如水。
　　“对了，”桃蹊忽然想到了什么，一跺脚，气不打一处来，“陶华呢！这么大的事情，他怎么不去帮你啊！”
　　“啊呀，”陶华赶紧笑嘻嘻地举起双手，“我可真是冤枉啊！”
　　子衿又笑了起来，这次却是真正的笑容。

　　那段时间，他不思茶饭，日复一日坐在窗前读史，就算是面对父母，也不吐一字。整整一月，可急坏了魏家上下，家中名医鱼贯，来了又走，却没有一人能够让他开口说话。
　　一日清晨，他照例早起读书，紧闭的窗户外却传来了一阵笛声——
　　清澈如溪水，活泼如风，婆娑得如万千柳丝依风舞起，迷乱人眼，明艳得又如一枝桃花，在水面照着自己的容颜。
　　一瞬间，他错觉所有的鸟儿都在他的窗前鸣叫，唤他出去；又疑惑窗外有满树粉嫩花苞，只等他推开窗子，便一齐绽放——
　　他真的推开了窗子，也真的看到了，满树繁花。
　　院子里本已谢了的那株老桃树，竟然又开花了，而且比以往任何一次都要开得更恣意更生机盎然。胭脂云霞铺满树冠，撑起了一角绮丽至极的天空，风一起，柔软的花瓣便吹落如雨，还没等他同意就沾到了他的手上，脸上，衣襟上，痒痒的，像是有意和他玩笑。
　　他有些懊恼地去拂身上的花瓣，一抬头，却真的发现有人笑了起来：
　　笛声停了，坐在树枝上的孩子，噗嗤一笑。
　　那孩子布衣素白，双颊酡红，一双大眼睛水光潋滟，像只小小的白狐狸，又像是一朵笑得顽皮的桃花。下意识地，子衿脑海里闪过这样的诗句：
　　桃之夭夭，灼灼其华。
　　“你，你难道是桃树精？”
　　话音未落，子衿才发现自己竟不知不觉开了口，而且第一句竟是这样傻的话。
　　“哈哈哈……”对方似乎也觉得这个问题傻极了，捧腹大笑起来，没想到乐极生悲，他笑得太厉害，却一不小心身子向后一仰，摔到了地上——
　　“你没事吧！”
　　子衿情急之下，推开门就跑到了院子中，没想到那孩子已经拍拍衣服上的尘土，自己爬起来了。他又是一笑，目光里盈满得意，“没事没事，只不过没想到这么快就把小公子你给请出来了！”
　　子衿一愣，一下子明白了大半，一咬牙，却是转身拂袖而去。
　　“啊呀，小公子你已经输了，再躲进房里就是赖皮啦，”他也不恼，只笑嘻嘻地一拱手，“在下陶华，近日随父母迁居皇城，初来乍到，冒犯之处还望海涵——从今往后，望与公子共结邻里之好！”

　　一开始，其实子衿是很不待见这小子的，不仅因为初见时他就设计了自己，更重要的是，他的名字与三百多年前一位臭名昭著的大奸臣同音：子衿素好读史，千古风流人物最敬李皎然，最恨的，就是这桃华。
　　无奈这小子无论是相貌还是性格，都是人见人爱花见花开，再加之他确实才华过人，与父亲对句，整整五十联都没能难倒他，一向严厉的父亲都称他有状元之才；母亲正想给自己找一个玩伴，又欣赏他开朗大方的个性，于是乎——
　　每天天刚蒙蒙亮，外面就响起了“笃笃笃”敲窗子的声音。
　　“书呆子，起床了起床了！”
　　“谁说我没有起床，我正看书呢！”
　　“看什么书，趁你家人还没起，我们赶紧干点儿好事去！”
　　“什么好事？”
　　“去了你就知道了，哈哈哈……”
　　上山捉鸟，下水摸鱼，混孩子干得出来的事情，子衿都被陶华拉着干了，至于观山岚而谱曲，临清流而赋诗，这都是以后的事情了。小时候两人一起拨开青苔喝山泉，长大了，一起喝茶——这些故事实在太多了，说也说不完。

　　桃蹊一边听着，一边偷眼看子衿，笑了。
　　没想到，这个书呆子也会露出这样温柔的神情呢。
　　“这回你可听饱了吧，”陶华笑着用折扇敲了一下桃蹊的头。
　　“饱了饱了，饱得很呢！”桃蹊拍拍肚子，一幅心满意足的样子。
　　“饱了就去玩儿吧——看，天已经黑了！”
　　她还没有弄清陶华这句话的意思，只是一愣神的工夫，视野里忽然亮起了万点星光——
　　柳树下，小路上，刚刚和他们一样随意漫步着的人们，现在已经纷纷聚集在了小河边，从衣袖里拿出小巧玲珑的纸莲花和火折子，燃起了千万盏河灯！
　　人们的衣裳都是素白的，河灯却有着云霞般的颜色，胭脂，碧蓝，藕荷，缥青，一朵朵柔和地盛开着，静静地放着光华，像是一个个各不相同的梦境，随着清澈的河水漂流。
　　这长长的河岸上，缟素的人群，幽暗的河水，溢彩的莲灯，幽艳纯净，却又让人感觉一丝莫名的敬畏和怅惘。桃蹊看得痴了，如堕迷梦——便是那瑶台莲池，也没有这般的幻魅！
　　忽然感觉肩膀被谁拍了一下，她吓了一跳，回头才发现是满眼笑意的陶华。
　　“小蹊儿，都说水鬼能勾魂，你看你，都差点自己走到河里去了！”
　　“国师大人才不会勾魂呢！”桃蹊讪讪反驳道，说着，蹲下身来，用手去捞那些莲花——
　　“你们看，这上面有字欸！”
　　她这才发现，每盏莲灯上都附着一只小小的素笺，上面写着或长或短几句话。
　　“这也是祭祀的风俗之一，”子衿在她身边缓缓蹲下，耐心解释道，“国师生前为人善良随和，如果有人向他提议或求助，他大多会含笑接受，如今人们便把心愿或困难写在灯上，希望国师能够看到，在冥冥之中出手相助……”
　　“原来如此——对了，子衿，陶华，你们有愿望吗？”
　　“我们可没有，”陶华随手捞上来几盏莲灯，“不过每年我们都要看看别人的愿望。”
　　“怎么能这样！你拿走了国师岂不是看不到了，快，快给我放回去！”
　　“哈哈哈，”陶华忍不住大笑出声，“小蹊儿，我是看看有没有我们可以帮得上忙的！你以为就让它们这样漂着，问题就解决得了啊？”
　　桃蹊不作声了，只见他拿起一只莲灯，皱眉，放下，又一只，皱眉，再放下，如是再三，桃蹊终于忍不住了，“笨陶华，你到底能不能解决啊！”
　　陶华叹口气，摇摇头，“前几年还有些靠谱的案子，这两年怎么尽是些儿女情长的东西呢？就算是国师想帮忙也不成啰！”
　　“我来看看……这，这什么呀……哈哈……哈哈哈哈哈！”
　　“喂，淡定淡定，可别掉下去了！”

　　河灯随着清流渐渐地消失在了夜色中，一轮皓月也缓缓升至了中天，月下的人们却没有归家的念头，折了柳枝，或驻足说说笑笑，或携了三五好友，一同往两岸的灯火通明处去。桃蹊一边随意织着柳环，一边打量着这番光景：原来，这就是人间的祭祀啊。
　　感而不泣，哀而不伤，寄托之后，便要回归自己的生活，追寻自己短暂人生中的快乐。哀悼与寻乐，就这么简简单单，自自然然地结合在一起，难怪这祭祀的风俗经久不息！
　　“从俗，我们须得守灵一夜，日出之前，不可归家——所以小蹊儿，接下来，你想去哪里玩呢？是去明镜居听书，金缕台喝茶，梨香苑看戏，飞雪台观舞，还是回朔月阁吃宵夜？”
　　“嗯……”桃蹊一手支颌，作认真思忖状。其实，桃蹊不仅是路痴，还是不折不扣的记名废，所以陶华刚刚报出的一大堆名字，她一个都没弄清楚……

　　桃蹊正冥思苦想中，不经意地一抬头，满天流星却耀花了她的视野——
　　拖着燃烧的尾羽，挟着凌厉的风声，破空而过的，不是流星，而是响箭！
　　八十支铮铮的火箭，自两岸高楼暗处而发，准确地击中了夹河两岸所有柳树上的灯笼！
　　那火一遇灯油，便暴涨起爪牙，刹那间，疯狂的红蔓延开来。
　　散漫的人群刹那安静了，却没有一个人动作，似乎还没明白将要发生的是什么，齐齐怔在原地——直到不知何处喊了一声“快跑！”，人群才像水入沸油一般炸开了，无论是刚刚谈古论今豪气干云的文人，眉目含羞欲言又止的少女，还是手执柳枝的小姑娘，都毫无头绪地拼命跑起来——
　　然而那火着实古怪，短短片刻就已从灯笼蔓延到柳条，从柳条蔓延到草地，两岸转眼就被两道火墙封闭！那些刚刚试图从草地上跑过的人们，沾惹了跳跃的明黄，灼热的颜色飞速蔓延到全身，有些人登时忍受不住，竟然大叫着跳入河中，更多的人被迎面冲来，背后压来的同伴绊倒，根本没有再次爬起来的机会！
　　桃蹊也愣住了，像被钉住一般纹丝不动，两只黑亮的眼睛睁得大大的，眨也不眨地看着这一切，直到身边响起一个高亢清朗的声音——
　　“不要怕，演练已经结束了！大家现在往河道两端撤离，慢慢走，只是千万不要碰两边的火墙！”
　　这里的人大多认出了是陶华的声音，人群果然缓了一缓。
　　“子衿，你快去北边疏散人群！小蹊儿，你和我去南边！”
　　桃蹊这才缓过神来，紧紧抓住他的衣角，声音都变了，“这，这真的只是一场演练？”
　　陶华没有说话，却很快给她使了个眼色——桃蹊看得再清楚不过了，一咬牙，赶紧跟上了他的步伐。
　　眼前是跳跃的红混乱的黑，耳边是尖锐的呼喊凄厉的哭声，这样的场景不知持续多久，桃蹊开始感觉恍恍惚惚，支撑不住的时候，耳边的哭喊却渐渐地平静了下来。
　　人流已经结成队伍，缓缓沿岸前行。陶华站在岸边，抱着双拳，居然笑嘻嘻地和走过的人打起了招呼。迎面，子衿正徐徐而来，微笑在火光中分外宁和，“没事了。”
　　桃蹊还没回过神，直到头顶轻轻挨了一记折扇的敲打，陶华轻笑，“小蹊儿，这可不是犯傻的时候，我们背后楼中还有人哩。”
　　桃蹊这才发觉自己手中早已被冷汗浸透。陶华一面握紧自己的手，一面和子衿不动声色地谈笑风生，两人意态闲散，聊的是风雅至极的茶道。
　　聊了约摸有一炷香的工夫，火势渐小，人群已散，只剩一轮惨白的孤月映照着空旷的街道。四下死寂，只有河边模模糊糊传来沙哑的哭声。三人走近一看，却是一位佝偻老者，伏在岸边，痛哭失声，“我闺女……我闺女被他们推下去了啊！”
　　陶华连忙上前扶起老者，“老丈人莫慌，令爱是何时落水的？在哪处？”
　　“就在……就在此处啊！”
　　老人一声凄啸，往陶华身上一倒，子衿桃蹊正要去扶，却见得一道雪光从老人袖中闪出，顺势袭去！
　　如此近的距离，袖箭必中无疑了！桃蹊几乎要叫出来，却听得耳边一声嗤笑，陶华早有预知般轻轻巧巧一闪，袖箭擦着他的衣角斜斜飞过了。飘然一退，一抱拳，陶华笑道，“阁下计划周全，只是这河中之人，我已确认无疑一一救起，万万没有亏待了令爱的道理。”
　　老者默然挺直脊背，面色沉沉，却是一抬手——
　　“阁下请三思！”陶华敛容道，“如若万箭齐发，我等自是没有活路，但今日之事若真出了人命，就不仅仅是一场演练了。到时，就再也没有退路了。阁下，可是当真准备好了？”
　　他手中一顿，眼神复杂，咬牙道，“坊间传闻你陶华是李皎然后人，今日一见，果然奸诈卑鄙无二。”
　　“这就是阁下想要杀我的原因？”
　　“不错！”
　　“你当真这么恨李皎然？”
　　“亡国之恨，岂不入骨？！”
　　他对月一声长啸，苍老沙哑的声音中竟流露出烈烈之气，惨白月光之下，枯瘦的身形孑孑崛立。
　　陶华面色凝重，深深鞠了一躬，“原来是北齐英豪，在下失礼了。”
　　“李皎然身为北齐臣子，却暗通蛮夷，引狼入室，叛国之罪，岂能忘却？北齐大好江山，数百年的都城，都为南蛮所占，老夫生若不能光复河山，死作厉鬼也要与他缠斗到底！”
　　“等等……你胡说！国师大人扶助大齐先皇即位，又怎么会是北方异族的臣子？”
　　“哈哈哈！”老人仰天大笑，“大齐……异族……你们的小女娃都会如此说！女娃儿你可知道，你们所谓大齐，不过是南边一群自封为王的蛮族贼寇，而我们，才是大辰王朝的后裔，才是这七百年都城的真正的主人！”
　　“到如今，说这些又有何用，”陶华冷笑道，“大人请看今日之都城，繁华如昨，今日之生民，更胜昨日。大人可又想过，刚刚大人放火所烧，来祭拜李皎然的游人，也有一半是北齐的旧民，大辰的后裔！”
　　“那些忘了过去的人，为何不烧！”
　　老者笑得猖狂，笑得凄厉，笑得孤傲绝世，桃蹊却看见，他眼角一滴泪水在月光下闪闪发光。英雄泪，谁人能解？
　　陶华子衿皆默然不语。良久，陶华却是再一鞠躬，“今夜之事，只你我知。今夜过后，都城必会戒严，大人当速离。”
　　“后生小子！吾不离又如何？”
　　“那么，休怪后生日后无情了。”
　　“好一个日后无情！我倒要看看，李皎然的后人有什么本事，那就日后再会，再会！”
　　老者长啸一声，矫然而退，陶华深深目送那个桀骜如苍鹰的身影，直到他隐没在夜色里。
　　转身，却是微微一笑，惯常的没心没肺，“子衿，小蹊儿，我们回家睡觉去！明天还要接着逛哩！”

　　送走了子衿，两人一起踏着石板路回家，天上开始飘起小雨，凉丝丝的夜风迎面而来。桃蹊难得的安静，一路只听得到两人脚下咯吱咯吱的声音。
　　“笨陶华，你说国师大人到底是什么样的人呢？”桃蹊忽然仰头问道。
　　“傻蹊儿，你管他作甚！你要做的，就是好好享受今日之繁华，才不辜负古人之心意。”
　　“可……”
　　“他希望看到的，也一定是如今的景象。不管用什么手段，不管对不起多少人……”陶华顿了顿，深吸一口气，“他问心无愧。”