《归溪十二里》荷尖角（焱蕖）

40、【西郸大市】·四

　　翌日无雪。
　　对于归溪大市的市门卒而言，是件好事。有雪，则四更天除雪开路，五更击鼓开市；无雪，则人人多睡一个时辰。若是别人，恐怕嘴巴都要笑得一整天拢不上。
　　可是梁鸢笑不出来。
　　刚刚迈入市口便见班头扬眉负手候在那儿，任是谁谁也笑不出来。更何况对方开口便是一句话丢下地，冷淡至极：“从今日起，你不必再跟着我了。”
　　梁鸢一怔，目光即刻越过班头的肩膀看向后方，只见他的几位同伴一个个垂头闭口立在墙下，脸色极为难看，一面拿眼瞧他，一面偷偷冲他呲牙咧嘴，摇头苦笑。他见了这般光景，心中已经隐隐勾出几分来龙去脉，却还是低声问出一句：“班头，您这话……我不明白。”
　　“你不明白没关系，但别问我。”班头打了个呵欠，指了个方向，“问董爷。”
　　手指指着券门，正是要他上楼的意思。
　　东赡市楼上面除了牛皮大鼓，还有几张公案，市吏们不在的时候便成了酒桌，供草头霸王和他的亲信们吃喝嫖赌。
　　难得草头霸王五更天便在这里等人。越是稀罕，越没好事。
　　梁鸢缓缓吸一口气，把衣襟拢了拢，提步上去。

　　“来迟了。”
　　董霸王的第一句话用词比班头客气，语调比班头懒散，但是梁鸢却丝毫不曾怠慢，十步趋前，相当利落地跪下去，低着眼，不去与之对视：“小人惭愧，不知道董爷在此久候，还请董爷责罚！”
　　草头霸王盘膝坐在一张铺了毛毡的木枰上，听他如此说，从牙缝里轻飘飘地嗤笑一声，居高临下打量了他好一阵子，这才皮笑肉不笑地继续：“这也不能怪你——喝了一晚上的酒，不闹头疼也得睡死，可你还要早早地来当差，真不容易。”
　　梁鸢眉心一紧，眼神依旧滴水不漏，只管跪着不作声。
　　“你叫梁鸢，对吧？”
　　草头霸王的笑笑得令人皮肉底下都生起一层凉意，像大冷天里听见刀锋刮着刀背，那声音又细又尖，能钻到心眼里去。
　　黎飞都没有问过的名字，这董霸王倒是记住了。一瞬间的杂念让梁鸢微微分了神，然而他很快收敛心思，顺从地应了是。
　　草头霸王下巴一点：“起来说话。”
　　他依言从地上起身，谁知膝头刚刚挺直，两只腘窝便突然被人从后面一踹！
　　那个地方最禁不得力气，防不胜防，他失去平衡，果然狼狈地跌了下地。围观的卒子哄堂大笑，其中有一个声音最为响亮，也最为耳熟。
　　梁鸢撑住地面的刹那抬起眼睛扫去，一下子望见草头霸王身边那个笑得正欢的人——包狱头。

　　论身份，包狱头同他一样是市门卒，不该在这。
　　论交情，包狱头还远远不配站在草头霸王身侧。除非他做了什么“好事”，叫董霸王高兴。
　　前后一想，眉目即出。梁鸢抵住楼板的手掌慢慢合成拳头，而后再不动弹。
　　“怎么了，站不起来？”草头霸王十分惊讶似地向后仰了仰，高声问道，“难道还要老子扶你？”
　　众人又是一阵哂笑。
　　再站起来，后面一定还会来第二脚吧。梁鸢迟疑片刻，正不知该不该站，左右却有两人一齐近前，拽着他的胳膊狠狠架了起来，扣住肩胛，令他无法挣扎，一路押到草头霸王面前。那两个心腹出手毫不留情，霎时把他推向坐枰硬邦邦的边角，胸口与木头一撞，立刻疼得他皱了眉。
　　这时，草头霸王出手如电，一把扼住他的颈窝，几乎要将他半个肩膀捏碎：“昨天你和谁去喝酒，可还记得！”
　　梁鸢上身被人死死摁定，脸庞朝下，但听他沉沉报出两字：“记得。”
　　“哼，”承认得倒爽快。草头霸王啐了一口，变本加厉地喝道，“亏你还记得——”

　　“怎么会不记得！”
　　突然，梁鸢一声怒喊，喊声极大，仿佛使出了浑身气力。不仅包狱头吓了一跳，弯上去的嘴角生生往回一缩，连草头霸王也不由愣住，其他人更不消说。楼中登时一片鸦雀无声。

　　跪在坐枰边上的人一下子抬了脸。满面愠色，目中藏火，正是一副无可挑剔无从下手的怒相。
　　在所有人发蒙之际，他的喝斥字字响亮，句句震耳：“看上我表妹也罢了！昨日我送我表妹回家被他撞见，知道了我是她表哥，硬要逼我作保，跟我大姑姑家提亲。我不愿意，他便动手打人，我脸上的伤都是他打出来的——
　　“可那小子还不死心，罢市之后拦在路上，威胁我去陪他喝酒，我那个叫乌韭的兄弟为了掩护我，还跟他在大街上打起来，差点被他摔断一条腿！
　　“我说的话，句句属实，这件事情不知有多少路人瞧见，你们不信，只管去问！”
　　话至怒极之处，忽然换了情绪，怒中有怨，怨中有愧。
　　他微微颤抖着把头垂下去，甚至懊恼地在坐枰上撞了一下，骂着自己：“偏偏我又是个孬种，怕他害我性命，便一路被他拖着走，喝酒的时候也只能佯装同意这门亲事，被迫与他说说笑笑！现在回想起来，简直是天大的耻辱——我宁可不记得！”

　　草头霸王耳闻目睹到此，愕然张大嘴，不由瞥了包狱头一眼。
　　包狱头浑身一颤，居然忘了草头霸王早前交待过他不准开口，指着梁鸢大叫一声：“你——”
　　仿佛等着那一声已经有些时候，梁鸢的头几乎是同时往上抬，望向包狱头的动作再是自然不过。
　　他双眼不移，一直看，嘴唇却闭着，不说话。草头霸王下意识顺着他的目光侧过头，人群中也三三两两跟着看了过去，直至满屋子的人都盯着包狱头看，他才慢慢叹出一句：“包大哥，昔日在京兆府里闹得不愉快，你一直看我不顺眼，这我知道。所以，昨天晚上在沾衣台……你没有出手帮我解围，我并不怪你。”
　　众人一时哗然，纷纷咂舌，响声连成一片。
　　包狱头脸上乍赤乍白，便是严寒也抵不住一串串汗珠往下滚：“你……你胡扯！昨天你和那小子一起喝酒，是董爷亲眼看见的！不是我！”
　　原来包狱头悄悄告了梁鸢一状，却是学得聪明，事先与草头霸王约好了这样讲，一来吓唬梁鸢让他从实招供，二来自己省了麻烦。伎俩不新鲜，都是昔日在牢房里惯用的，可他这样急急忙忙自作主张地抖出来，不免触动了草头霸王额前一根青筋。
　　幸好草头霸王正在默默掂量梁鸢的话，无暇理会，暂时没有雷霆大作。

　　梁鸢亦不动声色。
　　草头霸王亲眼看见？
　　不会。此人讲究排场，喝酒的时候也必然少不了女娘作陪，沾衣台地方破旧，酒菜也吃得腻，入不了他草头霸王的眼。若是当真去了，酒楼伙计那天晚上绝不会有空在柱子后面打盹下注，早被他们一伙人使唤得团团转。
　　去那里喝酒的，该是别人。既爱喝酒，又爱告密的，更无他人。
　　打铁须趁热——

　　梁鸢表情一肃，眼睛冷冷盯着包狱头，语气责斥：“包大哥，你才不要胡扯。董爷会是那种没有义气，袖手旁观的人吗？”

　　包狱头如遭雷殛，脑袋嗡嗡一响，汗流浃背，这才想起来向草头霸王求援：“董爷！”
　　岂知那董霸王挑起眉梢，勾起嘴角，竟露出一丝居心叵测的笑。
　　他重新把梁鸢上下审视一遍，右掌一挥，那两个心腹立即松手，把人狠狠丢回地面。
　　梁鸢一声不吭，一五一十收拾整齐，并不急于起身，而是先规规矩矩地给他叩头谢恩。
　　那董霸王还是笑，只不过笑容换了一种，比先前多了几分赏识。
　　“董爷！”包狱头见势不妙，失声大叫，下一刻却被生生瞪成了哑巴。
　　“这里的人都给老子听着。”草头霸王懒洋洋地拧了一下鼻梁，停顿片刻，突然一掌拍向坐枰，只听“砰”地一响，满堂俱寂。包狱头双腿哆嗦，梁鸢则静静跪着，跪得笔直。草头霸王一个个望过去，恶狠狠道，“你们两人的话，我都不信！”
　　听着不分上下，其实早有输赢。
　　只是日后吃点苦头，在所难免。梁鸢此时低了低眼眉，那上面的一分锐气即刻放了下去，再无争执之态。他再次俯身磕了一个头，面带悔色：“方才我说到自己的丑事，一时激动，大吼大叫，董爷当然听不进去。不信，是应该的。”
　　草头霸王笑着哼了一声。听不出是笑的多，还是哼的多。
　　“谁要骗我，我要谁死。”
　　这话狠得厉害，直叫包狱头倒抽一口凉气，连说话的胆量都没有了，双眼往身旁一瞥，恰恰对上梁鸢的脸。那张脸不惊不慌，尚有十足镇定。他的思绪突然乱了套——昨夜所见之事明明在那儿摆着，如今却有点儿糊里糊涂，不清不楚，莫非梁鸢说的才是真的？如此一来，欺骗草头霸王的人，岂不成了自己？
　　真真假假，何以分辨？想得心惊肉跳，汗渍更是一层层沁透衣衫。草头霸王见他膝盖隐隐发抖，只是冷笑。

　　“至于你们之间的私怨，本不该我管。”那董霸王松动筋骨，从坐枰上慢悠悠下来，横了梁鸢一眼，“但是，既然在我的地盘上闹出这等丢人的笑话，我就不得不管了。”
　　“听凭董爷处置。”
　　同一句话，梁鸢应得快，平静利落，包狱头应得慢，战战兢兢。
　　那董霸王把下巴摸了三遍，终于摸出一个两全的主意。
　　“正好巡市卒的班头跟我说缺人手，这几天要从市门卒里抽人过去。从今日起，你们二人调到西郸，给我好好管教里面那些‘野狗’。”

　　所谓“野狗”，指的是西郸大市中长年盘踞的地痞流氓、泼皮狂赖之徒。
　　包狱头听说西郸之内恶人居多，没有一日安宁，前往西郸巡市的市卒每每都会惹得一身骚，自己虽然曾在京兆府的大牢里作威作福，打人的事没少做过，但是寡不敌众，毕竟凶险。
　　——更何况梁鸢也在。
　　他于是忙不迭地上前讨巧：“董爷，既然人手不足，何不让我那几个伙计一同前去？他们以前都是牢房里的看守，什么样的狗崽子没见过！”
　　草头霸王听说，“嗯”了一声，算是允了。
　　包狱头大喜过望，梁鸢倒是自始至终一言不发，草头霸王见了未免有趣，好奇道：“我听说你以前是当捕役的，也有几个要好兄弟，怎么不求我让他们同去？你一个人撑得住？”
　　这时，梁鸢微微一笑：“我不心虚，用不着找人给自己壮胆。”
　　“你、你什么意思！”包狱头又惊又怒，忍不住要上前动粗。
　　草头霸王突然放声大笑，脸上的肉笑得挤在一处，沟沟壑壑之间不见狰狞，可看着却让人莫名地一阵发毛。他仍是把手牢牢扼在梁鸢肩上，骨头捏得生疼。

　　“你以为，西郸大市是什么地方？”
　　董霸王嗤之以鼻，冷冷问道。

作者有话说

　　感受一下梁哥哥的演技（不是。）