25、【朱雀桥边】 ...
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对于金鹅县的百姓来说，今日清晨，柔软微风的味道格外古怪。
有一丝，血腥味。
威风赫赫的唐家大府被官家兵吏包围，却不见有人出门询问，更显一派萧条死寂。
而十余里外，同样寂静无声的县衙门口则把守着几名人高马大的廷役，手底下揪着个被揍得皮开肉绽的男子。便是有人意图询问，也要被那一双双狼豺罴豹似的眼睛瞪得匆匆离去。
而县衙大堂里，则是另外一番风暴。
英俊而年轻的县令来回走着，把跪成一排的差役一个个打量过去，那些小吏倒也默契，瞪一眼便低下一颗头。
谢江清在县衙当了半年的头儿，看到这些窝囊废的属下，仍止不住地啧啧称奇：“谁能想象，我金鹅县煞气汹汹的鬼门衙役，垂髫小儿的梦中无常，实际上比狗都不如！”
当谢江清骂到“狗”这个字时，语气陡然转狠，头颅猛然向前一挺，仿佛要看清这些不中用“衣冠禽兽”的庐山真面目。
几人领教过谢江清的鬼脾气，自然不敢做出头鸟，脸底下各自把眼色使来使去，趁谢江清歇一口气的光景，疯狂地向后蠕动膝盖。
一位中年男子未来得及反应，霎时脱颖而出。等他反应过来，谢江清已走到他面前，扬了扬脸，示意他有屁快放。
男子把那些上屋抽梯的同僚祖宗十八代都骂了个遍，暗自哀嚎一声，伏地拜倒：“谢大人，属下已经尽力了。实在是钱大飞那贼人，嘴太硬……”
“我去你马板子个嘴硬！”谢江清破口大骂着一脚踹上去，双手把头上乌纱帽扶正，两边软翅一摇一摆，煞是盛气凌人，“有什么撬不开的嘴本官还没见过，脑箍灌鼻弹琵琶，那死老头光顾着滚回老家种茭白，竟然都没教过你们？”
“死老头”所指是上一任老县令。自当谢江清下车伊始，他便已卷铺盖走人。
但就在谢江清打算借唐家疑案这一阵东风狂烧三把火之际，年纪轻轻又出身名门的新县令公子哥却没有想到，他那好前辈竟会给自己留下如此一个烂摊子，以及一群烂人。
瞧瞧，这都审出点什么鬼玩意儿：消失的唐家少爷？铁公鸡？大变活人？
要领导这样一个外强中干的班子作出成绩来，其难度不下于夸父逐日、海底捞月。
谢江清长长吐了口气，揉揉眉头，脚步一停，官袍一抖，紧跟他身后的小家仆瞧着，眼疾手快将一把藤椅往官老爷屁股下面一送，稳稳接住这金贵无比的玉臀。
两名少女，身量相当，形貌姣好，轻移莲步来伴谢江清左右。一人乌衣素裹，徐徐摇动芭蕉扇，款送清风；一人朱衣嫣然，粉拳轻打老爷肩，笑语酥心。
公务要处理，可生活也是要享受的。
然而，中年男人哪顾忌谢江清坐拥二美，只管连声叫屈：“谢大人，小的们不过是些杂役差使，平素只理理文牍、擦擦椅凳，镣棍拶鞭，是摸一摸也不敢呀。且那些个熟谙此道的老吏，不都让您请去……门口吹风了……”
谢江清一拍扶手，厉声呵道：“好家伙，什么叫去门口吹风！”
男子缩进脖子，替谢江清打扇的少女忽然开口，嗓音柔媚似水：“官爷，消气儿。”
谢江清嗅了几口处子香风，心情才舒畅开来。但他嘴里，仍“一群发昏章十一的废物”“烂泥扶不上墙”“阿斗见了都要大哭”“本官上辈子遭了什么孽，摊上你们这群受气包”，叨叨碎碎念了半天，似无意间把平生字眼都拿来责难，令他部下们止不住地汗颜。
总算痛快，望一望窗外势头正盛的艳阳，他翘起一条腿，打一个清脆的响指，懒洋洋地说：“锁门，关窗！本官有要事相说。”
县老爷一声令下，众人虽然面上都是一头雾水，但为少受些唾沫之苦，也赶忙起身干活。唯有那中年男子总比别人慢半拍，看得二和尚摸不着脑袋，直愣愣地问道：“大人，您昨日不是还说金鹅县得‘道不拾遗，夜不闭牗’，怎么如今……”
“如今青天白日，不算晚上，你个木鱼脑袋！”谢江清熟练地往他头上呸了一声。
此时谢江清闪烁其辞，怕这蠢兮兮的属下听不懂，只是其一。
重中之重的是，在衙门后院的葳蕤草野中，那不久前乍然来临的不速之客，偏偏与这件事有着千丝万缕的联系。
这不请自来的客人，奉上座也不是，他对俗礼不屑一顾；请走也不是，他武艺超群，力冠群英。
此人不要钱大飞的命，不要他谢江清的命。可一旦此人发起火来，他们县衙上下，也许全都没命。
若让他知道了钱大飞在自己手里……
当下之计，唯有一个字——瞒。
众人收拾妥当，整间屋子被封得密不透风。谢江清秉来一盏烛，搁在自己身前，目光锐意如炬，语气神秘而飘忽，活脱脱一副主持鬼故事大会的神情，切切语道：“你们可知，这钱大飞祖上何许人也？”
他没有高估这群傻狗的知识面，直截了当地公布答案：“五十年前名动天下的四全公子之一，棋仙时未寒。”
四全公子，棋仙时未寒！五十年前是一曲传奇，五十年后是一段神话。那时正值天下纷争，江湖硝烟弥漫，他和琴书画三仙并称四全公子，与剑仙燕垒生及其关门弟子楚休红二人鼎足而立，迄楚休红从师门盗走天下秘宝后，时未寒只身一人多方探求，竟不得，郁郁而终。
燕垒生、楚休红、四全公子，几乎即是那个错综时代的全部。他们组成了新江湖的兴盛繁华，也促使了旧世纪消亡落幕。而他们六人的故事，又与楚休红舍命偷走的那件宝物息息相关。
这一件宝物，全天下的人都知道它是什么，全天下的人都不知道它是什么。
有人说，这秘宝是一门绝世武功，令一代天骄燕垒生扣惊天下江湖。
有人说，这秘宝是一本兵法奇书，令叛出师门的楚休红仕途一路青云，终成坐拥百万雄师的帝国元帅。
也有人说，这秘宝是一种广大神通，燕垒生、楚休红皆领悟不到的诀窍，最终只被元帅之子楚留香参透，因此才抛却人间沉浮之海，游遍大江南北。他之所以一去便杳无音讯，是因为贯通了神仙法术，从此不老不死，自然不屑与俗世相沟通。
它的模样流传在文人墨客的诗词歌赋中，徜徉在儿女英雄的睡梦里，经过时光洗涤，变幻了千万种姿态。有人甚至说，它并不是一件宝物而是一位青春永驻的倾世美人，引得天下枭雄冲冠一怒为红颜。
但无论外表如何改变，它使人着魔使人发疯的魅力，却因为历史的痕迹永远得以彰显。因为它，情比父子的燕楚二人反目成仇；因为它，书画二仙隐匿江湖，琴棋二仙抱憾辞世；因为它，短短四十年间，楚家从乡野小户一夜间成为巨型世家，又在瞬间灰飞烟灭、满门遭屠。
也是因为它，多少少年郎弃文从武，以江湖谱写了一生侠义。
也是因为它，新兴的江湖势力初绽萌芽，成长为如今的庞然大物。
也是因为它，在一扫当年死气的武林之中，越来越多的豪杰低声打听着它的踪迹，意图借其扶摇直上，一览众山小。
其中，自然有着钱大飞的身影。
江湖人士皆知，豹纹枪钱大飞向来自诩与棋仙沾亲带故，一并继承了他的遗志。所到之处若掀起血肉纷争，那必然与至宝脱不开干系。
虽然数十载间，这传世之宝的消息最终总归于谣传，但也不乏一些蠢蠢欲动的有心之人，时刻盯紧了钱大飞的踪迹。
而今，钱大飞既然初来金鹅县便手刃脸谱大盗二十余人，那么燕氏至宝的影子，想必也悄无声息地来到了此地。
“钱大飞不过一步先招，随之而来的才是重磅好戏。你们这破衙门，能拿出手的不过是些操板子的廷役，不是本官让他们守在外头，院子里住的可就不是一个人了。”他听得屋外风声微动，又将烛火掐灭，凉凉冷冷地笑道，“只可惜，拦得住苍蝇，拦不住老虎。”
“哈哈哈，好个苍蝇与老虎！”
伴随这豪迈的大笑，如狼似虎的黑影破窗而入，卷起一阵疾风。昏昏暗暗间，众人正听得入神，猛然间被这突如其来的异鬼一吓，登时肝胆俱无，作鸟兽散。
谢江清镇定自若，指一指门窗，小家仆走去一一推开，金灿灿的光束接二连三地投入，始照见乍来者身形。
此人背负一把巨剑，虬须狼眉、虎背熊腰，十八般兵器的伤疤纵横全身，扯一扯大颡都要崩塌山河日月，可谓是人间不可多有的凶兽。
而身瘦骨削的谢江清面对来人，却一脸热情洋溢，极尽主宾之谊，坐在藤椅上随意打了个半礼，满面和气：“先生别来无恙，吃住可还习惯？”
这便是他衙门后院的房客，往日神龙不见首尾，今日他一“闭门谢客”，倒舍得现身了。
“插科打诨还是免了，若非我来，也不晓得谢大官人竟如此熟悉武林中事。”大汉讽刺地狞笑着，面目被这笑容挤得更为瘆人，他把右手摊开，举到跟前，谢江清这只弱鸡竟像他大掌中的一盘菜，“明人不说暗话，把钱大飞交出来，我与谢大官人好聚好散。”
这话说得暧昧，足见此人文化素养。谢江清暗笑，又说：“哦？莫非先生听错了，本衙前不久是捉了一个逃犯，不过那人身份，却是钱大飞的弟弟，钱小飞。”
“他还有个弟弟？”
“可不，莫非先生不知，他们一家总共有三兄弟——小飞，大飞，超大飞。小子与旁人对弈一局，这三者自是缺一不可。”
谢江清摇头嗟叹，接过乌衣少女递来一盏茶，不经意一眼向手下剜去，差役们纷纷打了个寒战，小鸡啄米般点头，只是瞄见面目可憎的来者也似笑非笑地看他们一看，霎时又定住不动，化作神色呆滞的石像。
“因此要小子说，先生不妨找个郎中把耳背治好，这样呢，先生听得清楚，我等也是荣幸之至啊。”
来者也是耐心，听此轻慢竟全无恼意，任随谢江清把犊子扯上天去，见他大谈半天空话，终于闭上嘴巴，才轻轻一哂，一字一句地说道：“谢大官人难道不知道，我王某人平生，最恨别人——”
毫无征兆，他倒退一步，而就在这一步行停间，一股寒透碧落的恶意席卷整座大堂，冻得人僵硬如尸。
“——挑衅于我！”
那刀疤纵横的大手伸向背后，提住剑柄，一道杀气腾腾的剑气冲天而起，朝谢江清倒来！
谢江清笑容未褪，那如花似玉的少女二人旋踵上前，裙摆绽如花蕾，芭蕉扇斜砍宝剑，恍若出水芙蓉托住万钧雷霆，兵器交错处琤琤擦响，爆出火星点点，扇下青葱玉指掷出三道针芒，飞抵来者要害。
来者轻“咦”了一声，剑身挽住铁扇，纵身快旋，避过三重寒光，三人变换位置身形，大汉跨一步点定地面，折身接住扇与拳，匆匆又拆了四五招，乌衣少女眼见劲敌难克，扇缘竟甩出一排毒齿，劈向此人后颈。来人却也不挡，左手擒她小肩，将其逼退四五步，朱衣少女伏身向后踢开他左臂，右手攫一把大弯钩，左手作螳螂捕蝉状，去钳他脚腕。
见状，大汉本欲提剑刺其背梁，孰料那美人芭蕉扇似生了一双眼睛，看破他意图，早一步开身咬住剑刃，刨刮划抹，耍进巧劲，招招喝退攻势。他便只得以退为进，借力倒飞。那一角的差役见这堕地都要响三响的壮汉退来，东倒西歪地逃走，恰好腾出一块立足之地。
此人说：“不想谢大官人的红颜知己们竟深藏不露，佩服佩服。”
谢江清咪一口热茶，笑道：“哪里哪里，我这些小美人儿，撒娇嗔怪别有风情，可耍起功夫，不过些花拳绣腿。”
大汉将宝剑一抖，青锋哐一声响得清脆而嚣张：“花拳绣腿，王某倒还想领教领教。”
谢江清将脑袋晃一晃，懒散惬意：“成。不过我的美人们都有些小脾气，先生往前走一步，待他们看清先生长什么模样，才肯与你比试。”
大汉听这话，并不急于作答，把宝剑向下一转撑住地面，将此一方大堂仔细研究一番，便哈哈大笑起来：“谢大官人，你耍如此诡计，面不露异色，屋不露形迹，可是王某人早已经历了不知千千万万次。你料我脾气，必不如你所愿，反倒要后退一步，这便正中你机关。此一番我偏照你的话来。你们想看，那就看个够吧！”
说完，他大大落落往前一跨，却不料地面竟兀的一沉，一片大网当头撒下，将他全身盖了个严严实实。周边网眼穿入铁钉，钻进地缝，与其牢牢契合一处。
绳索之坚韧，纵有泰山之力，也不可突出重围。
大汉登时傻了。
作者有话说
第25章 【朱雀桥边】
