21、族长 ...
-
孟媱跨进前厅，首先看到的是两个送茶的丫头端着茶杵在一边瑟瑟发抖，不管是上茶还是退出去都无比尴尬。
族长，不曾经的族长，叫他孟老头好了。孟老头此时此刻正在发疯，吹胡子瞪眼坐不住，一副要干架的样子。
“是，你们得势了，我们高攀不上，这茶也是不配喝的！老朽说句难听的，妄称读书人，这叫数典忘祖！”
孟昇示意丫鬟把茶碗放这儿，都先下去，转头依旧好言好语：“您看，您老这不是曲解晚辈的意思么，兹事体大，一切还需家父定夺。您今日非要一句准话，恕晚辈直言，是当真给不出来。”
孟媱瞅瞅那碗可惜了的巴豆茶，走上前来，呵呵笑道：“前辈说的什么话，父亲大人不在，兄长如何做得了主。不如听我一句，我也直言说了，改天再来嘛，何必这样闹得生分。”
孟老头眼睛一瞪：“前辈？你也知道生分，我是你大伯！”
旁有一同前来撑场面的不停给他示意——这位惹不得，这位将来可要入主中宫的，说话你得客气点儿。
可惜孟老头素来横行惯了，是你大伯就是你大伯，族谱上没有，血缘到底说得上。况且，这不还没有封后么，小辈就是小辈。只不过，被人拉了袖子后，他好歹压了压气焰，有点皮笑肉不笑的味道：“几年不见，丫头出落得越发标致了。”
孟媱赔笑：“是啊，老姑娘了。”说话的同时，瞥见大哥看向自己的复杂眼神，再看看屋内，没有一把椅子给她坐，也没有谁要让给她坐，她就那么干站在堂内。
孟老头不依不饶：“媱媱你这话就说得难听了，要做皇后的人，什么‘老姑娘’！想必你也知道伯父们今天来是要做什么的，咱明人不说暗话，当初也是事出有因迫不得已，全族上下一百多口人不能一起担掉脑袋的风险是不是。的确对你们这支不公平，大伯大年初一登门赔礼解释，这是揣了十二万分的诚意，奈何昇哥儿整个死脑筋，别说一个准话，连口气儿也不肯松。”孟昇那条路走不通，他又把希望放在孟媱身上，“这也是为你父亲的名声着想，你们好生想想，被逐出宗族，这说出去总归对读书人的名声不好。再说了，这不管朝堂还是后宫，独木难支啊，没有一点帮扶如何站得稳脚跟。这道理你说是也不是。”
孟媱心道，独木难支是真的，但只怕他们来是帮倒忙吧，毕竟这群亲戚的吃相太难看。况且，皇帝乐不乐意孟家通过在朝堂塞人的方式站稳脚跟都是难说的事情，别给捅了篓子才好。
她笑笑，见茶碗都混在一起，送茶的丫鬟都下去了，哪碗放了巴豆她也不知，只得打消戏耍孟老头的心思，道：“这就不劳您老操心了，父亲回来后此事自有决断。但在这之前，我敬您是长者，客客气气与您说话，我大哥也是素来敬重老人的。但有件事要提醒您，外边儿的消息怕是都传我如何如何要当这个皇后了，不知您老听没听说，我兄长如今是陛下钦点的刑部侍郎，从四品的官衔。按理说，您一介平民，这膝盖是不是该弯一弯？”
“你！”孟老头努力维持的客气一瞬间碎成渣渣。
“媱媱！”这是孟昇叫的，坐在上头冷声斥道，“虽已非亲，但属故人又年长于你，说话注意点！”
一个唱白脸一个唱黑脸，这一贯是她和大哥惯用的伎俩，“不懂事”的部分由她负责，大哥便负责打圆场。就像现在，孟老头气急败坏，既觉得受了侮辱，又骇于这家人他惹不起，此外还听出了几分希望，这该如何说话如何做事的难题也就落到他的身上去了。
本是十拿九稳的事情，料想这家子巴不得重新回来，一来那心胸浩瀚的美名可以远播，二来也多了援手不是，除了心里不痛快，实质上对他们无半点坏处，权衡利弊之后便知道该怎么选的。哪知孟同光是头倔驴也就罢了，教出来的儿女也是咬死就不松口的，使得这件事看后续的发展不会太顺利。
随同来的几位老人当然也不是杵着看戏的，你一言我一言的开解上了。
这个说：“此事不急，今日本只是上门来表个态的，以示我等的重视。两个孩子也做不了主，何不等同光回来。”
那个说：“礼不可废，三姑娘说的对，该怎么办就怎么办。现如今确实没有重新合谱，四品大人在上的确该拜一拜的嘛。”说着率先跪下行礼。
孟昇见状，自然要拦，拦到最后没一个正儿八经跪下去的。孟老头含着一口闷气也服软了，假模假样地跪了一下，被孟昇及时拦住。
孟媱翻了个白眼，大大咧咧地在孟昇的位置上坐下，回想起当初这些人是怎么上门折辱父亲的，便又翻了个白眼。
那股子不要脸的劲儿人神共愤啊！
彼时正处在新朝初立，笼络旧朝官员的节骨眼上，在新朝保留官员职位的前提下，父亲作为礼部尚书却拒不上朝。几天后传来同样拒绝上朝的李亨，米荣的流放消息，之后孟老头便火急火燎来劝父亲了。父亲不服软，他便一口咬定父亲也会因此被流放，劝父亲把族里的田产和家产给他，日后若被流放他们也好周济。
父亲知道自己不可能全身而退，便愿意提前将家产交给他一部分，算是他可能牵连族人的一点补偿，同时也如族长所说，考虑到被流放后的生计问题。
谁成想，拿到金银田产之后，孟老头就翻脸不认人，立即开了族中大会将父亲这一支逐出宗族，至于后来的周济，反正她在凉州从来没有收到一块铜板。那时候，族里将他们遗弃，秦亥贪大姐嫁妆，本来可以存在的两笔救命钱都落了空。如果没有梁子华，他们早已是黄土埋骨。恩人还未言谢，哪里有你豺狼蹦跶的机会！
大概孟老头会借口他送来的救济钱被周远山贪了吧，笑话。
正当场面陷入僵局，她这边不想留人，孟老头又不想走人，孟昇尴尬又好脾气地说着一些没内涵的废话，门房突然跑来说有贵客到访。孟媱正在气头上，没好气就回了一句：“贵客？梁家来的人？”
门房：“不是。”
孟媱想也不想，就爆了一句：“那给老娘轰出去！”撞了邪了！关门谢客都关不住这帮子上赶着抱大腿的家伙。
寂静了两息，门口传来一个略带着磁性的好听男声：“朕是来拜年的，不过来晚了些，便要遭驱赶？”
我的亲娘！
孟昇脸色一变“噌”地弹起来疾步来到门口，孟媱也紧随其后，甫一见到那道鸦青色的身影便扑通跪地。
“恭迎陛下！”
常彧深褐色的眸子中带着笑意，迈着优哉游哉的步子跨进门槛。不过是句玩笑话，瞧把这兄妹俩吓得……孟媱那脑袋埋得之低，低到只能看见她乌黑的头顶。屋里剩下的人听得此四字，哪还敢站着，乌压压跪了一屋子。
“起来吧，朕又不曾怪罪。”
他勾勾唇角，将手伸到孟媱面前。
孟媱面无表情：“……”一回生二回熟，抓着他的手站起身。
相比兄妹俩的淡定，其余人等就显得坐立不安了。那可是皇帝，没有这门儿亲戚他们一辈子都没有荣幸看上一眼的皇帝。皇帝大年初一亲自来拜年，你甚至不敢相信自己的眼睛！
扫了眼满屋子的人，武元帝蹙眉：“朕来的好像不是时候啊。”继而负手浅笑，身后和他一样轻装出行的侍卫便把手中的东西呈上。
常彧亲手拎着纸包送到孟媱眼前，并逗她似的在她面前晃了晃：“喏，你爱吃的。”
孟媱已经闻到里面包的是什么了，早饭才用了半碗，被这么一勾引，肚子里的馋虫立马活了，害得她赶紧接下纸包并咽下一口口水。
孟昇：“陛下亲临是臣等的福分，怎会不是时候。”
孟媱：“谢谢陛下！”
常彧用眼神指指其余的人，意思是问这些人是谁。
孟昇轻描淡写：“哦，这些都是从前的亲戚，得知臣一家回来，特意来拜访的。”
“亲戚？”常彧再度微微蹙了蹙眉，漫不经心地在椅上坐下，抖抖下摆，问，“不是被除族了么，还有亲戚？”
孟媱看到孟老头明显抖了一下。
孟昇回答，话里不带褒贬：“虽算不得族人了，但血缘切割不断，见个面叙叙旧罢了。”
常彧先是清了下嗓子，然后嘴里出来两个字：“叙旧？”继而眯了眯眼睛，余光瞥了瞥孟媱，发现这姑娘脸上的表情颇为生动，一脸嫌弃地瞅这些老头，一副想轰人的态度，便道，“说到叙旧，朕倒是想起来一件旧事。当初打天下之时，朕的伯父不仅掠夺功勋，更是在朕被围困之际视而不见。幸得福寿大长公主插手，否则朕早已横尸沙场，说起来也是九死一生，朕的这位伯父，你们知道后来怎么了么？”
孟媱浑身的汗毛竖起来……
常彧眸光冷冷：“他除朕不得，几年后的某一天便找个机会来跟朕叙叙旧，说家族大义，血浓于水之类的。朕没有等到一句抱歉，一句自省，却等到逼人原谅的话，心中更是恼怒。那时，朕也还是做事欠考虑的毛头小子，脾气上来就砍了他的人头。”
正厅里一时静得似乎风流动的声音都能听见。的确有这样一件事的，武元帝生性好杀，除了无辜百姓他不杀，但凡敢冒犯他的，没几个活得下来。他说这个，明显是在映射孟家族长见风使舵，对待孟同光不仁不义。要是换了他武元帝，别说叙旧了，该考虑考虑能不能活命的问题比较实在。
常彧不能更满意这一屋子的人脸上的表情变化，尤其是孟媱，说不出是兴奋还是害怕，总的来说，表情相当生动有趣。
手刃自己的伯父，这样血腥的事他当时做起来，能做到眼睛都不眨一下。他现在的好脾气啊，全是孟媱花了八年时间磨出来的，她的温柔对上他的暴虐，将他收得服服贴贴。为了更好的改变自己，他甚至请禅师进宫讲经，逐渐将浑身戾气打磨殆尽。
一切，都是为了让她在自己这里放下一颗心。因为自己想用行动告诉她，天下太平，放下染血的刀剑，自己也可以做个温柔的男人。
“所以说。”他接着道，“叙旧是叙旧，求饶是求饶，这态度摆端正了事情才好谈。分明手中没有筹码，却非要拿年龄辈分说事，便是瞧不起人。孟爱卿，朕这话说得可是在理？”
孟昇哪能不知道皇帝在帮自己说话，笑意盈盈应道：“陛下的话自是在理的，臣受益良多。”
充满硝烟味道的谈话进行到这里，孟老头实在呆不住，领着一起来的老头们跪下行了个大礼，便推说族中还有事务处理，屁滚尿流地滚蛋了。
孟媱在心里给武元帝竖起大拇指，这指桑骂槐又不明着插手别家内务的本事着实是高，有机会她得学学，准能将她骂街的本事再拉高一个水平。
——也不对，以后不能骂街了，千万不能了。
常彧一路从皇宫走来，路上还给孟媱买了她爱吃的糕点，进门又说了一堆话，那是口干舌燥啊，丫鬟竟也不来上茶……端给那帮老家伙的茶还整齐放着，应该是没有用过的吧？也顾不得了，将就着涮涮口。
等孟媱从“我的乖乖我为什么有点崇拜皇帝陛下了”的茫然中回过神来时，皇帝大人已经端着其中一碗喝了一大口。
和她的“不要啊”同时呼出口的还有孟昇的“陛下且慢！臣给您上好茶”。
“咕噜——”这一口茶，他已经咽下去了。
孟媱把手指放进嘴里，咬住，一脸痴呆……应该……不会那么准吧，只下了一碗的。
作者有话说
第21章 族长
，还差 