37、第 37 章 ...
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姜莹莹早就建议姚峰犬善嗅，可训练之，用以辅助打猎。因此，姚峰等早就从中选择驯良、机敏的进行训练，并出了些成效，前几次打猎还带了一只表现特别突出的，确实有些用。因此这次又多带了几只。
一路上，满眼苍翠，合抱之木耸立云间，枯藤古树缠绕蜿蜒。不时可闻雉鸣猿啼。孩童们是首次进入深山打猎，一路上兴奋地说笑个不停。这个说要猎头大熊献给天神，那个说要猎头豹子，得张厚皮。姚峰看着这群雀跃的孩童，不由想起自己第一次外出狩猎的情景。
自出生起自己就被巫妫说成不祥之人，部落众人，看着从母之面，同龄的孩童不敢当面说什么，背地里却与自己生分，不喜与自己来往。那时自己年幼，也曾为此敏感自卑，在心底暗暗发誓要习得一身本领，做最勇武的猎人，为从母争光，也赌悠悠众口，让他们再不敢小看自己。成人礼后首次狩猎自己满心净是争强之念，哪敢像这些孩童般说笑打闹。自己也是好胜，首次出猎就独自猎得麋鹿，还助猎人们猎得大熊。从此后勇武之名渐渐传开。又兼自己习得石工、木工，会筑屋雕石，人们才渐渐忘却自己是不祥之人，和自己亲近起来。及至后来更识得阿莹。她美貌聪慧、温柔体贴，竟从未嫌弃我不祥之身，倾心待我。一想到心爱之人，心中又是一暖，不由拿起腰间的香囊注视片刻，心内道：“阿莹，你我定如这鸳鸯般不离不弃，长相厮守。”
姚峰正神游天外，忽被一阵喧闹打破。只见几只大黄狗煊煊赫赫吠个不住。不少孩童边兴奋地高喊“硕兔硕兔”，边麻利地搭起弓箭，准备射猎。
草丛间一只灰黄肥兔飞快跑过，尖长的耳尖划过草茎，带过细细微风，让人眼生迷乱。不一时，十几支箭齐齐射来，压倒了一小片草。其中一名少年射中了野兔，兴奋地跑去捡了回来，得意地向伙伴们炫耀道：“兔甚硕！”少年们围着七嘴八舌讨论开了。有赞他身手敏捷的，有夸这兔肥硕的，也有说自己要猎只鹿的。
那猎到兔的少年这才想起这是自己成年后首次出猎，猎物的肉是要献给天神的，而猎物的牙齿或骨骼则要做成饰品终身佩戴。到时候献个兔肉，戴个兔牙岂不没面子？以后遇到心爱的女子，人家看到自己戴个兔牙岂不是会看轻？这样想着，不禁懊恼起来，后悔自己方才莽撞，没忍住猎了那兔。跌足叹道：“休矣！不该猎此兔。”
姚峰哪能不知这少年心中所想，摸摸他头安慰道：“此兔甚硕，天神定慰！况怎可以兽之大小定其优劣！兔肉鲜美，皮毛柔滑，甚佳！且猎大兽需武，猎小兽则需敏。兔行疾（快），非身手敏捷、射术精湛不可得！阿止①莫要妄自菲薄。”以前他也自卑，姜莹莹就常夸他勇武聪慧，叫他不要妄自菲薄，今日他也用这个词来安慰这小少年。
这叫阿止的少年，这才稍稍露出笑容，看着手中的兔子，再看看自己一双大脚，笑道：“阿兄，我与你猎大熊。得张好皮，赠与莹阿姊如何？”
姚峰轻轻抽下他后脑勺，笑道：“小少年！我不需熊皮亦不做英雄，你莹阿姊再三叮嘱我勿要涉险。”
阿止吐吐舌头，拎着兔子，耷拉着脑袋跟着众伙伴悻悻前行。
直到日落西山，薄暮冥冥，众人便着手收拾猎物做晚饭，还要将少年们首次猎得的猎物留出一块熏制好，回去献给天神。
众人正忙乱着，忽听“哞哞”一阵长鸣。众人忙放下手中工具，拿起弓箭殳矛，进入备战状态。
只见一群灰色大象缓缓走过。那群大象似乎也感受到对面人群的敌意，也变得警惕起来，将小象围在中间，目不转睛地盯着人群，缓缓而过。
阿止兴奋得握着弓箭的手都有些发抖，凑到姚峰耳边压低声音道：“阿兄，猎头象如何？”
姚牛也在一旁怂恿道：“正好得对象牙为巫姜制笄，我也想为阿云做只象牙笄。”
姚峰想起姜莹莹喜欢用一种叫筷的东西进食，便想，得只象牙为她做双筷子也好，也有几分心动，但一想到带着这么多小少年，象体型又大，群体数量又多，若有个闪失，如何向他们阿母交代？心内打了几个来回，最终只得作罢，咬咬牙道：“不可，象看似驯良，实则性猛，且象喜结群而居，又重情义，必为死伤同伴复仇，到时你我如何脱身，被踩作烂泥也未可知。全部后退，不可妄动。”说着，便指挥众人，拉好黄犬，按下狗头，远远退后了。那群大象这才转过头，重又迈起悠闲的步子缓缓走过。
待象群走过，一行人这才重新忙碌起来。阿止气不过，对着姚峰絮絮叨叨地抱怨个不停：“阿兄何懦弱至此！那象不过食草之物，又不若虎狼喜食肉且牙尖爪利！白白失掉好象牙！”
姚峰停下手中活计，笑道：“小少年莫要张狂！那象鼻长体大，一身蛮力，你如何斗得过？到时伤了你性命，你阿母哭出一井泪也换不回你！”
阿止这才悻悻住嘴。
这日，一行人早早醒来，胡乱吃了些烤肉、野果，便往林中寻找猎物。
彼时正是清晨，露水沾衣，草木含情。飞鸟来回叫着衔草觅食。林间一道清泉潺潺而过。众人解下皮囊，灌些泉水便继续赶路。溪流渐行渐款，又走了约莫二三里，忽见一片开阔的沼泽地，大片大片的芦苇带着露水在风中摇曳生姿。三五鸟儿停在溪边喝水、整理羽毛。一只白色鸟儿似发现了这群不素之客，振振翅膀，飞走了。小少年们都想捉了这白鸟回家玩耍却又怕射箭伤了它性命，个个急得抓耳挠腮。
忽听得有人指着对面低声说道：“獐！”众人这才发现，河对面草丛间两只牙獐带着幼崽悠闲觅食饮水。
猎人们忙隐好身，目测射程，等待时机欲活捉这三只獐子。偏有那首次出猎的黄犬沉不住气，发出呜呜的低唤。姚峰暗暗埋怨：带犬出猎可壮声势，也可追寻、堵截猎物，然也有弊端，犬吠也会惊走猎物。
那两只成年獐子一惊，竖起耳朵，扭头朝这边望来。葡萄般的黑眼睛早看见了草丛中藏着的众人，屁股一翘，后腿一蹬，四蹄腾空跃起，飞快地跑了。那只幼年獐子却还懵懂好奇地看向这边，直到听到雌獐呦呦的低唤才转身蹦跶着跑了。不一会儿，三只獐子的身影便隐没在草丛间。
路遇獐子一事就如同投入水中的一粒小石子，激起了微澜涟涟但很快波澜散去，石沉河心，再无踪迹，好似从未发生过一般。众人口内道着“可惜”脚下却不停息一只往前走。穿过林间，树上结着好些鲜桃、李子，还有好些青绿的小梨、柿子。人们随手摘下桃李，在衣服上擦干露水便送入口中。
阿止手里拿着一只鲜桃，正欲送入口中，却忽然不见了。举头一看，却见树上一只小猴子手中正拿着他的桃子大快朵颐，一双水汪汪的大眼睛还不时警惕又好奇地看着他。阿止又掏出一只鲜桃，向那小猴招手叫它过来。那小猴看看他手中的鲜桃，由于良久，终于靠近，以尾勾树，一个倒栽，迅速伸手从他手中抢过桃子，飞快攀上树梢。阿止笑道：“好机灵！”说着冲那小猴笑着招招手，便拔脚追赶大部队。
阿止走了好久，忽见刚才遇到的小猴竟跟了上来，躲在树上偷偷观察他们。阿止疑惑，边比划边问那小猴：“你父母姊妹呢？”
那小猴竟像听懂般，流着眼泪呜呜哀啼，并比划了一个大猩猩的样子，又做出杀的手势，阿止便猜测许是猴群遭到猩猩攻击，也不知这小猴怎么逃出来的，如许幼小，怎生独活，真是可怜，莫若我将它带回家中与我作伴。又转念一想，莹阿姊待我甚厚，她孤身在此，无人作伴，此次出猎我曾暗暗发誓要为她猎件好物，莫若将这小猴送与她，也好解她苦闷。虽说有些舍不得但还是决定要送给姜莹莹。打定了主意，阿止便又比划着对那小猴说道：“你随我回家如何？我日日为你采桃采杏可好？”那小猴竟如通了灵性般一跃投入阿止怀中。阿止轻抚着怀中小猴安慰道：“莫怕莫怕。”
同伴们早看见阿止怀中多了一只毛茸茸的小猴，都围过来看，有的还想伸手摸摸。
阿止将小猴护在怀中道：“这是我要送与莹阿姊的，你们莫吓坏了它！”
姚峰道：“你莹阿姊必不收。”
阿止忙问：“这又是为何？”
姚峰道：“你莹阿姊怕它利爪尖牙。”
阿止将小猴看了个遍，道：“阿兄你又妄语，它哪有利爪尖牙？”
姚峰道：“幼时没有，长大才有。正如你幼时无须长大才有一般。”
阿止摸摸自己的下巴将信将疑道：“阿兄果不欺我？那就待他长大再放他归山。”
阿峰又道：“你将它拘束在家怎如林间自在？它无父母同伴相伴必定孤闷。你将它带走，它阿母必定日日思念牵挂啼哭不止。”
阿止道：“有我伴它，它必不会苦闷。况它父母族人均已被猩猩所杀。阿兄百般阻挠我带它回去，莫不是怕阿姊有了这小猴再顾不上理你？又或者是怕我送这小猴将你送阿姊之物都比将下去？”
阿峰被堵得无话可说，在他头上轻轻一抽，笑道：“小少年，妄言乱语，还不快带了你那小猴快走？勿误了打猎！”
阿止闻言兴高采烈带着小猴随同伴出发了。
早上姚峰刚说了带犬打猎不便，不想晚上就被打了脸。这些猎犬围着一个洞穴狂吠不止，里面的狐狸也冲着洞外狂吠，一时间汪汪声沸反盈天，分不清敌友。不一时，猎人们放开绳索，猎狗们进到洞中又是一阵惊心动魄的厮杀。有只狐狸不知怎的，竟逃了出来，不想刚跑出洞口就被姚峰一箭射入咽喉，气绝身亡。
不一会儿，猎狗们就叼着狐狸出来了。数一数足足有八只。只是这些猎狗作战经验不丰富，不懂得保护猎物皮毛所以皮毛很多被咬出窟窿。
这次并非专程外出打猎，因此，打到的猎物只要上交部落五成便可，其余的可归自己所有。这些狐狸皮虽算不上上等但也比其他皮毛要珍贵些。只是除了姚峰这些狐狸几乎都是猎犬所得，不好分配。
刑黑便提议：“这些猎犬是巫姜提议训练，猎犬所获之狐，巫姜自当得半张。阿峰指挥得当自当得半张。莫若分阿峰一整张再加他自己猎得的一张，便是两张，正好可做送与巫姜得正礼。其余的按功劳分配。”
众人皆唯唯称是。
又在林间住了有一旬多，少年们都打到了猎物，也学到了不少打猎技巧和野外生存技能，更磨砺了意志。姚峰便决定归转家去。
归家途中又遇到了那三只獐子。只是这次是狭路相逢，没有河流、沼泽阻碍追击起来更方便。一时间，人喊犬吠鹿鸣响彻长空。姚峰对众人道：“捉活的，我想赠与阿莹。”众人便知晓他是想用这三只獐子做正礼，便谨慎起来，避开要害射杀。俄而，两只大獐在众人的射击下都已倒地，跪在地上呦呦哀啼不止，只那只小的借着身小灵活，穿林过河，甩脱众人。姚峰不甘心，持弓追击。
追到河边却发现那小獐子陷在泥沼中不能动弹。姚峰正要拉起獐子，却见一头斑斓猛虎不声不响猛地从旁边林间窜了出来。姚峰吓了一条，慢慢后退。那猛虎猛地朝姚峰扑来，姚峰轻巧一跃躲了过去，并抓住时机，手拿石矛朝老虎背后狠狠刺去。那老虎吃痛，长啸一声，后胯一掀，想要将姚峰掀倒。不想，姚峰亦轻巧躲过。那老虎狂躁不已，前爪按地，喉咙间发出咕噜咕噜的威胁声。
这边众人听到虎啸，吃了一惊，携了武器，循着声音跑来。这帮小少年比别个更兴奋十倍，摩拳擦掌也要同去。刑黑拦了下来道：“你们在此看好猎物，莫叫鹰、豹叼去。”少年们这才安静下来，守在原地。
那虎又扑将上来，姚峰又是一躲，不但让老虎扑了个空，还将老虎闪到一棵粗树上。只听“咔嚓”一声，老树折了一枝，那老虎也倒在地上。姚峰瞅准机会，又向老虎刺去。那老虎虽被打倒在地，却余威不减，举起铁棒似的尾巴朝姚峰用力一剪，将姚峰的石矛扫到一边。姚峰惊得连连后退。那老虎重又翻转起身，向着姚峰猛扑了过来。姚峰作势骑在老虎身上，一只胳膊压着它脖颈不让它扭头咬人，一边举起拳头朝它狠狠砸去。不一时，老虎眼中、耳中皆流出血来，头颅也缓缓垂下。
待众人赶到时，只见姚峰骑在老虎身上，满手都是血迹。皆吃了一惊。姚峰见众人赶来这才稍稍松了口气，慢慢放开老虎。众人用武器试探一番，发现老虎早死透了，又惊又喜，一齐将泥沼中的獐子拉出，用绳子捆好，与老虎一并抬了返回原地。
待回到原地，只见少年们围在一处，四周全是斑斑血迹。众人吓了一跳，忙跑过去一看究竟。却见中间一只苍鹰倒在地上，身上被扎了无数窟窿。
阿止见猎人们归来，抢着兴奋地说道：“方才有苍鹰想来抢猎物，是我带人将其射杀！”
众人都道：“少年勇武！”喜得阿止不知其可。
待众人回到部落已是次日日暮。这些少年的母亲见到自家孩儿晒得黝黑却一身精壮，又是心疼又是欣慰，不住偷偷抹泪。姜莹莹见姚峰归来也是又是欢喜又是心疼，悄悄说道：“晒得如许黑，如何做新郎！”
姚峰问道：“何为新郎？”
姜莹莹便细细解释给他听。
姚峰笑道：“既如此，那这新郎我便做不得也要做。”
待收拾了猎物，祭过天神，猎人和少年们便各自回家诉说起了别后诸事。姚峰在家中略坐了会，交代了诸事便去找姜莹莹。不想她却不在正屋，只在偏屋。偏屋虽不如正屋宽敞但也收拾得干净精致，也挂着干净床幔，摆着各式盆栽，一盆粉色荷花更是清丽芬芳。
“正屋刚刷了白灰，我恶其气味，便暂住此屋。”姜莹莹便为他奉上一晚水便解释道。
“原来阿莹也急。”姚峰接过水笑道。
姜莹莹红着脸道：“谁人急了？不过刷了屋子亮堂罢了，哪是为婚礼。”
二人又低低说些别后相思之意。
阿止闯了进来，边喘气边道：“阿姊，我为你带了好物。”说着，伸手从麻布袋中捞出小猴。
姜莹莹猛不防见了小猴，吓得连连后退，好不容易才定了神道：“好少年，阿姊谢你一番心意，只是阿姊怕猴，不敢要。”
阿止道：“阿姊莫怕，它不咬人的。”说着用手点点那猴的嘴唇，道，“阿姊孤身在此，难免孤闷，小猴机灵活泼，正好可与你为伴。”
姜莹莹道：“有你峰阿兄伴我便好。”
阿止摇摇头道：“阿兄常常外出，阿雀也似不爱说话且不知何时便回了有蛙。阿姊有了这小猴陪伴才不苦闷。”
姜莹莹笑道：“小少年倒为我想得周全，只是猴生山林，你将它拘在此处，它离了父母、族群，不知怎样苦闷惧怕。再有它阿母也不知如何念它思它，夜夜哀啼。”
阿止道：“阿姊说话怎与阿兄先前所言相似？莫非你们提前说好？”
姚峰、姜莹莹皆道：“小少年多心。”
阿止又道：“阿姊再不必多虑，它父母同伴俱已身死，再无人思它念。”
姜莹莹心中戚然，沉默一阵道：“既如此你便自己养着罢，现今它如许幼小，怎生独活？必遭猛兽虐杀。”
阿止又道：“阿姊果真不要？那我便自己养着了。我甚喜它！它亦喜我。在林中时尝遇象群，我言与阿兄猎头大象，取了象牙为阿姊做骨笄，阿兄只不肯。”
姜莹莹闻言吓了一跳：竟遇到象群？这到底是哪里？为什么会有象群？难道不在中国？但明明说的是上古汉语。难道是在长江流域？但主要农作物确实黍和谷，应该是在黄河流域。可黄河流域怎么会有象群？忽然又想到气候是不断变化的，现在黄河流域远的确比后世要温暖湿润得多，出现象群也不奇怪。常听他们唱歌中带有“河”“汾”等字，河应该是黄河，那汾应该是汾河。难道我现在在后世的山西省境内？山西境内有陶寺遗址，莫非就是现在的有陶氏或者有陶的后裔文明？后又自嘲起来哪有那么巧！上古文明没留下遗迹或未被发掘的数不胜数，谁又知道这到底是哪个文明。
心下疑惑，面上却不敢显露半分，笑道：“骨笄沉重，戴了头痛。莫若一竹木制成，打磨光滑，再雕朵兰花，轻巧又精致。”
姚峰暗暗记在心中，道：“我还曾想用象牙为你做双筷。”
姜莹莹心内道，“‘昔者，纣为象箸，而箕子怖’还象牙筷，你这不是让我腐败吗？”，笑道：“象牙沉重，竹筷就好。”
姚峰笑问：“阿莹可怨我？”
姜莹莹笑道：“我如何会怨你？若是猛兽围攻我，你定会舍命救我；若是缺少衣食，不得不猎象取食做衣，你亦定会冒险猎象。只是此时丰衣足食，何必冒险猎象？又带着一帮小少年，若有闪失如何向他们阿母交代？况且象笄、象箸不过玩物，有便用，没有亦可由他物替代，无需为此冒险。你们平安才最重要。”
姚峰感动，紧握了她手道：“阿莹知我！”
姜莹莹也回握住他手道：“阿峰亦知我！”
阿止在旁道：“你们言语只听得我牙酸。”
姜莹莹笑道：“既牙酸便饮碗蜜水。”说着，便为他调了一碗蜜水来。
待得阿止出门时恰巧撞见妊雀躲在门后偷看他背上的小猴，便停下对她招手道：“想看便过来看看，它不咬人！”
妊雀犹豫许久才挪过来，迟疑地伸手想摸摸小猴油光水滑的后背，却不敢，终放下了手。
阿止一把将她手抓过，放在小猴背上，得意地说道：“柔乎？此猴是我获。”接着又添油加醋说了自己抓猴的过程，见妊雀听得入神，更将其狩猎中所见俱说了个遍。
妊雀睁着眼听他说了半天，佩服不已，直夸：“阿兄勇武！”
阿止得意，道：“日后再为你猎好物。”
妊雀红着脸点头。
阿止摇头道：“你怎不爱说话？不觉闷么？”
妊雀道：“我只觉阿兄言多？不觉口渴么？”
阿止气结，心内暗道：“看莹阿姊面，且她是女子，又是客，不与她计较。日后再不让她碰小猴！
姜莹莹在窗内见他俩头碰头凑在一处说话，心内暗喜：好一派小儿女模样！阿雀内向羞涩，见人不多言语；阿止活泼外向爱表现，跟人自来熟，性格倒是互补。再细看他们模样，也觉得般配，妊雀在这儿养得白净细腻了许多，竟隐隐现出几分秀丽，且正是青春年华，更添了段少女的青涩纯真。阿止虽年尚幼，但也能看出五官端正，身姿挺拔，更兼英武飒爽，颇有些少年英雄的风范。越看越觉得他们是佳偶天成，定可成就一段好姻缘。
作者有话说
第37章 第 37 章
