11、叛乱终定，皇帝无子 ...
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天数已分事无常，命盘东西自有章
杳杳迷兮不可说，奈若何兮定阴阳
永宁四年年底，伪帝棣实力大增，登山封禅，大封百官。
肃王杞为棣之胞弟，除征北大元帅，挥师荆州，占衢县、沧州、长德，饮马汉江，屯兵荆州，朝廷不敢撄其锋。
徐王枢、祁王桁自立于青州，杀刺史耿彦霖，拥棣。
镇州府将军包玉渊与南齐暗通曲款，拥兵反叛，诸太守附之。
于此，桂、福、建、荆、青、镇陷入敌营，四方震骇，人心动摇。
朝廷东征西讨，顾此失彼。
永宁五年元月三日，兵部左侍郎郑经提议萧椿御驾亲征，振军心，安民意。然左、右丞相皆极力劝阻，亦有颇多重臣反对。
众人唇枪舌战，争论不休，久议不绝。
永宁五年元月七日，皇太后向氏临朝，掌政事，控朝局。
与皇帝的犹疑，大臣的庸碌不同，向太后眼光长远，杀伐果决，再一次向世人展示了她的雄才大略。
她早已看出主要的叛乱者是萧棣、萧杞两兄弟，且叛军扩张太快，内部松散，所以当即决定：军事方面，集中朝廷大半精锐于荆州，大胆提拔青年将领，与肃王正面相抗，坚决抵制，绝不妥协。并下严令，不惜一切代价，哪怕全军战死，也要将叛军挡在荆州，使其难以寸进。又命福尔锦（字玉程）统帅雍州之兵赴汉杨，王大忠（字承恩）领兵由晋州南下，共同夹攻肃王，并授予他们先斩后奏、便宜行事之权。而后又指派心腹，出任督军，传旨全军，若有临阵脱逃者，遑论将军士兵，一律斩杀阵前。若是有士兵杀敌五十，赏银百两，若杀敌一百，授八品武官衔，赏金百两。
其次，向后对其余叛变者大开招抚之门，只要自身肯降，既往不咎，若能鼓动他人归降，或反戈一击，皆有赏赐，以此来分化敌军，削弱萧棣羽翼，弱化诸王联盟，孤立叛贼。
政治方面，向后大肆赏赐士大夫，赐爵位，开恩科，稳文人之心。又谨记古训“名不正则言不顺，言不顺则事不成”，向全国下诏书，洋洋八百字，严申萧椿得位之正，乃是应大齐法度，天必护佑，萧棣狼子野心，阴谋篡位，背弃祖宗，神鬼皆弃，让伪帝失天下民心。
阵营方面，向后预估形势，摒弃保守，利用多地叛军的各自为战，又抓住靖王、景王、肃王的派系矛盾，又拉又打，大胆斡旋，威逼利诱，使得叛营君臣渐离，同室操戈。
这一系列动作，使得南北战局发生了根本改变。
永宁五年三月二十二，伪齐荆州驻军监军，原朝廷敕封的建州刺史吴之信上表，归降朝廷，拥护太后。同日，肃王手下大将闫骁大败，出城投降，朝廷兵马士气大振。
随后局势向着有利于朝廷的一方发展。
四月八日，肃王于沧州大败，所部丢盔弃甲，遗尸上千。
十九日，朝廷大肆进攻荆州南部，肃王聚众固守，两军反复争夺要地，战况胶着，相持不下。孰料，五日后，肃王副将潭虎深夜谋反，刺杀肃王，割其头颅，献于皇上，受封子爵，赏金千两。
如此，形势陡变，叛军无首，众心瓦解，齐军趁机猛攻，一举拿下四郡十四县，荆州几近光复，不复威胁。
五月初，向后懿旨，调兖州、豫州之兵进逼青州，徐王不战而降，祁王拼死反抗，被诛杀于琅琊，其独子萧玌一同被杀。而后，大军继续南下，镇州被围，孤立无援。
五月初，包玉渊降，镇州动乱平息。
到了中旬，伪齐建州统帅、定北将军刘琛降，叛军残部逃往福州。
一时之间，叛军望风而降，伪帝棣众叛亲离。
同年夏，伪帝棣穷蹙绝望，忧愤成疾，病逝于桂州。
与靖王比肩的一代枭雄，终是输了，输的彻底。
后世《齐史》在记载“七王之乱”时，曾叙述过景王的生平，曰：“南齐伪帝棣，原神宗三子也，黎皇贵妃所出，丰神俊朗，仪表堂堂...初为荣威郡王，有谋略，工心计，政务熟稔，颇有建树，甚得帝意。建安十九年，晋景王，授礼部左侍郎，任建州刺史，兼领建州府兵马，时媒孽东宫事，谮向预至死，黄诚等皆系狱...永宁元年起兵，附会靖王，暗中蓄势，割据南方，实万死之罪...后废杀靖王子，掌权柄，私欲急涨，野心不泯，自立伪朝，妄号天授，分裂国土，遗弃万民...永宁五年七月三日，闻兵败，朝廷军至，忧愤成疾，猝死于桂州长宁城，年二十七，余六子，三女，皆处死...”
伪帝一死，叛军土崩瓦解，只得一月，朝廷便收复桂、福二州。
永宁五年八月十八，藩王之乱终平。
消息传到永京，萧椿心颤，失手打翻了御桌上的玉杯，久久不能平静。半个时辰后，瘫倒在龙椅上，长舒一口气。
江山没有易主，朝廷没有倾覆，最后，还是他赢了。
不，应该说是母后赢了...
永宁五年九月，经六部合议，奏请太后，萧椿下旨，处置叛贼。
靖王俣、景王棣、肃王杞、祁王桁，皆废皇族之姓，从宗谱除名，削去爵位，家产抄没，并赐恶名，立书鞭之，遗臭万年，其妻儿、亲信、随从一律斩首；逸王偐、康王植、徐王枢亦削爵除名，但仍留萧姓，诸子赐死，女眷为奴，亲信、随从流放，永不赦免。
追随诸王的叛将逆臣，除却投降反戈者，一律诛灭九族。而那些提前归附朝廷的人，则由刑部并大理寺酌情处理。
而后，朝廷又以同谋、勾结、纵容等罪名，先后赐死、放逐了神宗第十二子瑞王、十四子秀王、十六子怀王、十八子洛王、二十一子建宁郡王、二十二子安康郡王。
先帝诸多成年子嗣，在这一年，被废杀殆尽。
料理完了先帝子嗣，稳固皇位，朝廷又开始清理各地藩王。
这其中最大的谋略者是向太后，她出生于官宦之家，世代显贵，天赋秉异，人心拿捏得很准，将权术玩的是收放自如，令人望而生畏。
她深知削藩不等于立即将王爷们杀干净，而是让他们远离政治中心，甘于本分，难以干政。反复思虑后，向后悟出了最合适的策略，便是出其不意，恩威并施。也就是说，不立即下达废藩的命令，而是改封、迁徙、征召、推恩等多种手段，来逐步收回皇室宗亲的权力。
在她的谋划下，萧椿开始向他的叔辈们宣战。
永宁五年十一月，朝廷以谷王倧（英宗第九子）“管教不严，纵子行凶”的罪名，削去了谷王三分之一的领地，而后又赐下白金，抚慰其心，责其改正，随后又是数次训诫警告，吓得谷王自请降爵。
毅王僲（英宗十二子）原封蜀州涪阳，后奏请改封镇州，帝不许，又请改封宁州，仍不许，最后改封在直隶开城，搁在皇帝眼皮子底下，日夜受人监视，活得战战兢兢。
周王傤（英宗十三子）残暴，骄纵不法，萧椿没有借着由头废黜，而是多次警告。后周王意图不轨，妄图勾结隋王，被后者告发，这时萧椿听取向后意见，采取诸王议罪之法，让诸王去给他定罪，这样可以置身事外，不留下刻忌寡恩的恶名，又可以杀鸡儆猴，警示诸王，一举两得，最后诸王以为周王当诛，皇帝仍不大开杀戒，只是废黜。
诸如此类手段，还有种种，萧椿接着平定叛乱的威严，大大打击了诸王的势力，使中央日趋稳固，后又替换了朝中大部分人，安插了自己的亲信，坐稳了江山，真正意义上开启了自己的永宁时代。
翌年，萧椿整肃朝纲，颁布了不少诏令，如减赋减息，裁剪皇室用度，精简机构，打击贪官等，使得战乱后的国家开始有所恢复。
三月，礼部上疏，言皇帝膝下无子，储位高悬，国本不稳，奏请选女纳妃，以广得子嗣，保江山稳定，帝允之。
礼部四处布置，历时两月零八天，从全国得女三百七十四人，再经宫廷培育筛选，选一百二十五人，入宫侍奉，余者皆遣返原籍。
永宁六年夏，帝得一子，乃贵人柏氏出，大喜，设宴群臣。
萧椿早年为和王时，曾有过一子，小名唤作承瑞，只是还没等到满月礼，便折了，过后虽宠信了不少女人，却一直没有喜讯传出。
如今再次得子，萧椿焉能不喜？后下旨，晋柏氏为嫔。
按照齿序，这是皇次子，但实际是长子，萧椿爱甚，赐名琪。
本以为这个孩子会活得长久，岂料，刚过周岁，又夭了。
柏氏得闻，痛得肝肠寸断，哭的死去活来，险些晕厥，为了抚慰她，萧椿晋其为贤妃，又追封萧琪为岐王。
皇帝自个虽然悲痛，可到底念着自己还年轻，往后还会有儿子，久而久之，缓了过来，加之诸事缠身，也就释然了。
三月后，淑嫔纪氏被诊出有孕，萧椿眉间添了一份喜色，巧的是，顺妃王氏也有了身子，双喜临门，萧椿便将皇次子的夭折彻底放下了，后宫明面上再次陷入了喜悦之中。
永宁七年，纪氏在后花园摔跌，动了胎气，早产一子，为皇三子，帝恐其夭折，取了贱名，唤作保成，并请来高僧作法，为其祈福。
结果，这孩子还是没有熬过命运的坎，仅二十三天就没了。
萧椿接连丧子，心情抑郁，后依礼法，赐名玠，追封为献王。
一个半月后，顺妃产下一女，倒是健康敦实，萧椿得闻，虽是失望，但也稍稍得了安慰，赐名以珂。
如此，已经做了七年皇帝的萧椿，还是没有儿子。
作者有话说
第11章 叛乱终定，皇帝无子
